Сергей Чувашов – Кровавые Розы Салема. Хоррор-фэнтези (страница 10)

– Потому что вы здесь. Потому что вы помогаете мне остановить убийцу, вместо того чтобы присоединиться к нему. – Она села на подлокотник его кресла. – Потому что вы рискуете своей жизнью ради людей, которых даже не знаете.

– Это может быть просто способ отсрочить неизбежное.

– Или это может быть тем, кто вы есть на самом деле.

Адриан посмотрел на нее, и в его глазах мелькнула надежда.

– Вы действительно в это верите?

– Я верю в то, что видела. Человека, который поставил защитные заклинания в моем доме. Который рискнул собой, чтобы спасти меня. – Виктория коснулась его руки. – Демон не стал бы этого делать.

– Демоны – мастера обмана.

– Тогда вы очень плохой демон.

Несмотря на все, Адриан улыбнулся.

– Спасибо. Это… значит больше, чем вы думаете.

Они сидели в тишине, слушая потрескивание огня в камине. Наконец Виктория заговорила:

– Что произойдёт, если мы остановим ритуал? Проклятие снимется?

– Не знаю. Возможно. Или возможно, я просто буду последним из рода Торн, и проклятие умрёт вместе со мной.

– А если не остановим?

– Тогда Лилит вернётся, и мне придется использовать всю свою демоническую силу, чтобы сражаться с ней. А это означает…

– Что вы можете не вернуться человеком.

– Да.

Виктория встала и подошла к столу с книгами.

– Должен быть другой способ. В этих книгах, в записях вашего предка…

– Я изучал их всю жизнь, Виктория. Если бы был другой способ, я бы его нашел.

– Тогда мы найдем убийцу до того, как он завершит ритуал. – Она повернулась к нему с решимостью в глазах. – Мы не позволим Лилит вернуться.

– А если не получится?

– Получится. Потому что у нас есть то, чего нет у культистов.

– Что?

– Мы сражаемся не за власть или месть. Мы сражаемся за людей, которых любим. За память о тех, кого потеряли. – Виктория коснулась амулета на шее. – За надежду на искупление.

Адриан встал и подошёл к ней.

– Виктория, если завтра что-то пойдёт не так, если я потеряю контроль…

– Этого не произойдёт.

– Но, если произойдёт, обещайте мне, что остановите меня. Любой ценой.

Виктория посмотрела в его глаза – человеческие, полные боли и надежды.

– Обещаю. Но взамен вы должны пообещать мне кое-что.

– Что?

– Что будете бороться. Что не сдадитесь демонической природе без борьбы. Что будете помнить, кто вы есть на самом деле.

Адриан взял ее руки в свои.

– Обещаю.

В этот момент между ними возникло что-то новое – не просто доверие или партнёрство, а более глубокая связь. Два человека, несущих тяжесть прошлого, нашли друг в друге понимание.

– Нам нужно поспать, – сказала Виктория, хотя не хотела уходить. – Завтра будет тяжёлый день.

– Останьтесь, – сказал Адриан тихо. – Здесь безопаснее. Культисты знают, где вы живете.

Виктория колебалась, затем кивнула. Он был прав – после нападения в лесу ее дом больше не был убежищем.

– Я буду спать на диване.

– Берите кровать. Я все равно не сплю по ночам.

– Кошмары?

– Что-то вроде того. – Адриан подошёл к окну и выглянул на ночной Салем. – Демоническая природа активнее в тёмное время суток. Сон делает меня… уязвимым.

Виктория легла на кровать, не раздеваясь, положив пистолет на прикроватную тумбочку. Адриан сидел в кресле у окна, силуэт тёмный против городских огней.

– Адриан?

– Да?

– Спасибо. За то, что рассказали правду. За то, что доверились мне.

– Спасибо за то, что не убежали.

Виктория закрыла глаза, но сон не шёл. Слишком много мыслей крутилось в голове. Завтра – Хэллоуин. Завтра убийца попытается принести третью жертву. И где-то в тенях Салема древнее зло ждало своего часа.

Но сейчас, в этой комнате, рядом с человеком, который нёс в себе тьму, но выбирал свет, она чувствовала себя в безопасности.

Эмма, – подумала она, засыпая, – я думаю, я начинаю понимать. Иногда монстры – это те, кто защищает нас от настоящих чудовищ.

А у окна Адриан продолжал свою бессонную вахту, борясь с шёпотом в голове, который становился громче с каждым часом.

Глава 9: Третья жертва

Звонок поступил в 5:47 утра в день Хэллоуина. Виктория проснулась от резкого звука телефона, мгновенно осознав, что кошмар продолжается.

– Блэк слушает, – ответила она, садясь на кровати.

– Детектив, это Томпсон. У нас еще одно тело. Старая церковь Святого Варфоломея на Честнат-стрит.

Виктория посмотрела на Адриана, который все еще сидел у окна. Он не спал всю ночь, и в утреннем свете его лицо выглядело измождённым.

– Те же… особенности? – спросила она.

– Хуже, – ответил Томпсон мрачно. – Намного хуже. И детектив… здесь что-то не так. Офицеры на месте говорят о странных явлениях.

– Каких явлениях?

– Лучше приезжайте сами.

Виктория закончила разговор и посмотрела на Адриана. Он уже стоял, надевая пальто.

– Третья жертва, – сказала она.

– Я знаю. Чувствую это. – Его голос был хриплым от усталости. – Энергия изменилась. Стала… гуще.

Они быстро собрались и поехали к церкви. По дороге Виктория заметила, что Адриан сжимает руки в кулаки, а на его лбу выступил пот.