Сергей Чувашов – Кровавые Розы Салема. Хоррор-фэнтези (страница 11)

– С вами все в порядке?

– Демоническая активность усиливается. Это… болезненно. – Он закрыл глаза. – Словно что-то пытается вырваться изнутри.

Старая церковь Святого Варфоломея была построена в 1680 году и считалась одним из самых древних религиозных сооружений Салема. Сейчас вокруг нее толпились полицейские машины, но Виктория заметила, что офицеры держались на расстоянии от самого здания.

Сержант Томпсон встретил их у ворот церковного двора.

– Жертва – отец Майкл О'Коннор, семьдесят два года, настоятель церкви. Тело нашел дворник около пяти утра.

– Где именно?

– У алтаря. Но детектив… – Томпсон колебался. – Там происходят странные вещи. Офицер Паркер клянётся, что видел движущиеся тени. А офицер Родригес говорит, что слышал голоса.

Адриан резко поднял голову.

– Какие голоса?

– Шёпот. На языке, который он не понимал.

– Никого больше не пускайте внутрь, – приказал Адриан. – Это может быть опасно.

Томпсон нахмурился.

– С каких пор консультант даёт приказы?

– С тех пор, как мы имеем дело с силами, которые могут свести с ума обычного человека, – ответила Виктория. – Делайте, как он говорит.

Они подошли к входу в церковь. Массивные дубовые двери были приоткрыты, и из темноты внутри веяло холодом, который не имел ничего общего с октябрьской погодой.

– Виктория, – Адриан остановился у порога, – то, что мы увидим внутри, может быть… тяжелым. Третий ритуал значительно усиливает демоническое присутствие.

– Я готова.

– Нет, вы не готовы. Никто не может быть готов к этому. – Он посмотрел на нее серьёзно. – Если начнёте видеть или слышать что-то странное, скажите мне немедленно. Не пытайтесь игнорировать это.

Они вошли в церковь, и Виктория сразу почувствовала разницу. Воздух был тяжелым, давящим, словно насыщенным электричеством перед грозой. Свечи в подсвечниках горели странным, почти фиолетовым пламенем.

– Господи, – прошептала она.

Тело отца О'Коннора лежало перед алтарем, но на этот раз убийца превзошёл сам себя в жестокости. Пентаграмма на груди священника была не просто вырезана – она была выжжена, словно раскалённым металлом. Кровавые розы образовывали сложный узор вокруг тела, а на стенах церкви появились новые символы, нарисованные кровью.

Но самым ужасающим было другое. Статуи святых, украшавшие церковь, повернули головы к алтарю. Их каменные глаза смотрели на тело священника с выражением немого ужаса.

– Это… это невозможно, – прошептала Виктория.

– В обычных обстоятельствах – да, – ответил Адриан, подходя к телу. – Но барьер между мирами становится все тоньше. Демоническая энергия начинает влиять на физическую реальность.

Виктория попыталась сфокусироваться на уликах, но что-то отвлекало ее. В углу зрения мелькали движения, а в ушах звучал едва слышный шепот.

– Адриан, – позвала она, – я…

– Что вы видите?

– Тени. Они движутся. И голоса… – Она покачала головой. – Это невозможно.

– Опишите голоса.

– Они… они зовут меня. Говорят моё имя. – Виктория обернулась к нему, и Адриан увидел, что ее зрачки расширены. – Они говорят, что Эмма ждет меня.

Адриан быстро подошёл к ней и взял за руки.

– Виктория, смотрите на меня. Только на меня. Это не реально. Это демонические видения.

– Но я слышу ее голос. Эмма зовёт меня.

– Это не Эмма. Это Лилит. Она пытается использовать вашу боль против вас.

Виктория моргнула, и на мгновение видения отступили.

– Как вы это остановили?

– Концентрация на реальности. На том, что вы знаете наверняка. – Он не отпускал ее руки. – Эмма мертва. Она не может звать вас. То, что вы слышите – ложь.

Виктория кивнула, но Адриан видел, что ей тяжело. Демоническое влияние усиливалось, и она была особенно уязвима из-за связи с предыдущими событиями.

– Что вы можете сказать о ритуале? – спросила она, пытаясь сосредоточиться на работе.

Адриан склонился над телом священника, изучая символы.

– Это третий из семи ритуалов. Убийца становится более могущественным, или… – Он замолчал.

– Или что?

– Или им руководит кто-то другой. Эти символы слишком сложны для обычного человека. – Он указал на выжженную пентаграмму. – Чтобы сделать это, нужна демоническая сила.

– Вы думаете, Лилит уже частично здесь?

– Возможно. Или у убийцы есть помощник из потустороннего мира.

Внезапно температура в церкви упала еще на несколько градусов. Свечи затрепетали, а шёпот стал громче. Виктория снова начала видеть движения в тенях.

– Адриан, – сказала она напряженно, – что-то происходит.

Он выпрямился, и его глаза начали светиться золотым светом.

– Демоническое присутствие усиливается. Нам нужно уходить.

– Но улики…

– Улики подождут. Если мы останемся здесь дольше, вы можете не вернуться в нормальное состояние.

Они направились к выходу, но у дверей Виктория остановилась. В отражении витражного окна она увидела фигуру – женщину в белом платье с длинными темными волосами.

– Эмма? – прошептала она.

Фигура повернулась, и Виктория увидела лицо своей сестры, но глаза были черными, как пустота.

– Вик, – сказала фигура голосом Эммы, – почему ты не спасла меня?

– Это не она, – резко сказал Адриан, хватая Викторию за руку. – Идём!

Но Виктория не могла оторвать взгляд от видения.

– Эмма, прости меня…

– Виктория! – Адриан встряхнул ее. – Это ловушка!

Фигура Эммы улыбнулась, и улыбка была полна злобы.

– Скоро мы будем вместе, сестрёнка. Тёмная госпожа обещала.

Адриан произнес что-то на арамейском, и видение исчезло. Виктория пошатнулась, и он подхватил ее.

– Что это было? – спросила она слабо.

– Демоническая иллюзия. Лилит изучает вас, ищет слабые места. – Он помог ей выйти из церкви на свежий воздух. – Ваша связь с сестрой делает вас уязвимой.

На улице Виктория почувствовала себя лучше. Видения отступили, шепот затих.