Сергей Чувашов – Кровавые Розы Салема. Хоррор-фэнтези (страница 3)

– Да. Каждая в определенном месте, связанном с историей города. Первая – там, где когда-то стоял дом судьи Хоторна, одного из главных обвинителей на процессах над ведьмами.

Виктория замерла, чашка застыла на полпути к губам.

– Откуда вы это знаете?

– Я изучил карты XVII века. Особняк, рядом с которым нашли Эмили, построен на фундаменте старого дома Хоторна.

– Нет, я имею в виду… – Виктория поставила чашку, ее руки слегка дрожали. – Откуда вы знаете про семь жертв?

Адриан внимательно посмотрел на нее.

– Из демонологических текстов. А почему вы спрашиваете?

Виктория отвернулась к окну, где сгущались октябрьские сумерки. За стеклом мелькали силуэты туристов, но она их не видела. Вместо этого перед глазами всплывали другие образы – десятилетней давности.

– Десять лет назад здесь произошла серия убийств, – сказала она тихо. – Шесть женщин. Все молодые, все найдены с ритуальными символами.

Адриан наклонился вперед.

– Расскажите.

– Убийца так и не был найден. После шестой жертвы убийства просто прекратились. – Виктория повернулась к нему. – Седьмой жертвой должна была стать моя сестра.

Тишина повисла между ними, нарушаемая только отдаленным гулом разговоров за соседними столиками.

– Что случилось с вашей сестрой? – спросил Адриан мягко.

– Эмма была… особенной. Она всегда чувствовала то, чего не видели другие. Говорила, что слышит голоса, видит тени там, где их не должно быть. – Виктория сжала кулаки. – Родители думали, что у нее психические проблемы. Водили к врачам, давали лекарства.

– Но вы ей верили.

– Я была старше всего на два года, но всегда защищала ее. А потом начались убийства, и Эмма стала говорить, что "она" идет за ней. Что темная госпожа хочет забрать ее домой.

Адриан достал блокнот и начал делать записи.

– Она упоминала имя Лилит?

– Нет, только "тёмная госпожа". – Виктория закрыла глаза, погружаясь в болезненные воспоминания. – В ночь, когда должно было произойти седьмое убийство, Эмма исчезла из дома. Мы нашли ее на следующее утро в лесу Галлоуз Хилл.

– Мёртвой?

– Нет. Живой, но… сломленной. Она провела три дня в коме, а когда очнулась, не помнила ничего из последних недель. Врачи сказали, что это защитная реакция психики.

Адриан перестал писать и посмотрел на нее.

– А убийства прекратились.

– Да. Словно убийца получил то, что хотел, даже не убив ее.

– Где ваша сестра сейчас?

Виктория открыла глаза, и Адриан увидел в них боль, которую не могли залечить годы.

– Эмма покончила с собой три года спустя. Оставила записку, где написала, что "тёмная госпожа" все равно заберёт ее, и лучше сделать это самой.

Адриан закрыл блокнот и откинулся на спинку стула. Теперь многое становилось понятным – почему Виктория так болезненно реагировала на это дело, почему капитан хотел отстранить ее.

– Вы думаете, что тот же убийца вернулся? – спросил он.

– Не знаю. Возможно. Или кто-то, кто знает о тех убийствах. – Виктория посмотрела на фотографии. – Символы похожи, но не идентичны. Розы тоже были, но их расположение отличается.

– Покажите мне файлы тех дел.

– Они засекречены. Капитан Райли тогда был простым детективом, он помнит, как это дело разрушило карьеры нескольких офицеров.

– Но вы можете получить к ним доступ.

Виктория колебалась. Каждый инстинкт говорил ей не доверять этому человеку, не впускать его в самые болезненные воспоминания. Но что-то в его глазах – понимание, сочувствие, а может быть, и что-то еще – заставляло ее поверить.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Но я хочу знать правду о вас. Кто вы такой на самом деле, мистер Торн? И не говорите мне, что просто консультант.

Адриан долго молчал, глядя в окно на темнеющие улицы Салема.

– Моя семья занимается демонологией уже несколько столетий, – сказал он наконец. – Мы… изучаем то, что другие предпочитают игнорировать. Иногда это помогает людям. Иногда – нет.

– Это не ответ.

– Это единственный ответ, который я могу дать сейчас.

Виктория изучала его лицо, пытаясь понять, лжёт ли он. Но в его глазах была такая же боль, какую она видела в зеркале каждое утро последние десять лет.

– Хорошо, – сказала она, вставая. – Завтра утром встречаемся в участке. Я покажу вам старые файлы.

– Детектив Блэк, – окликнул ее Адриан, когда она уже направилась к выходу.

– Да?

– Ваша сестра была права. Тёмная госпожа действительно существует. И теперь кто-то пытается привести ее обратно.

Виктория замерла у двери, чувствуя, как холод пробегает по спине.

– Откуда вы можете это знать?

– Потому что моя семья уже сталкивалась с ней раньше, – ответил Адриан тихо. – И я знаю, что произойдёт, если ритуал будет завершён.

Виктория вышла в ночную прохладу Салема, но слова Адриана преследовали ее всю дорогу домой. Где-то в глубине души она всегда знала, что кошмар не закончился со смертью Эммы. Он просто ждал своего времени, чтобы вернуться.

И теперь это время пришло.

Глава 4: Вторая жертва

Звонок поступил в четыре утра. Виктория проснулась от резкого звука телефона, мгновенно осознав, что хорошие новости в такое время не сообщают.

– Блэк слушает, – пробормотала она, пытаясь сфокусировать взгляд на часах.

– Детектив, это дежурный. У нас еще одно тело. Музей ведьм Салема.

Виктория села в кровати, окончательно проснувшись.

– Те же… особенности?

– Боюсь, что да. И еще кое-что. Лучше приезжайте сами.

Двадцать минут спустя Виктория парковалась перед Музеем ведьм Салема. Здание XIX века выглядело еще более зловеще в предрассветной темноте, его готические очертания терялись в тумане. Полицейские машины с мигающими красно-синими огнями превратили тихую улицу в сцену из фильма ужасов.

Сержант Томпсон встретил ее у входа.

– Жертва – Дэниел Крейн, сорок два года, главный историк музея. Охранник нашел тело около трех утра во время обхода.

– Где именно?

– В главном зале экспозиции. Там, где восковые фигуры процесса над ведьмами.

Виктория поёжилась. Она никогда не любила этот музей – слишком много театральности, слишком мало уважения к реальной трагедии, произошедшей в Салеме триста лет назад.

– Консультант уже в пути?

– Торн? Да, я позвонил ему сразу после вас. Сказал, что будет через полчаса.