Сергей Чехин – Сакрополис. Маг без дара (страница 34)

По указке поручика ученый маг укоротил длину стволов почти на треть и превратил громадину в обрез.

– Другое дело. А то раньше хоть потолок подпирай. И в благодарность за неоценимую помощь я отдам тебе вот это…

Зарубин подошел к углу, где стояло что-то тяжелое, накрытое пыльным брезентом. Клирик с грацией фокусника сбросил накидку, и увиденное поразило сильнее всякого колдовства. Там стоял массивный пулемет со спаренными стволами и дисковыми магазинами сбоку каждого – то ли зенитная установка, то ли станковое орудие. Так или иначе, оно выглядело слишком громоздким для управления даже чародеем.

Если только этот чародей – не ферромант.

– Пистолет Гаста. Безумное изобретение безумных тевтонских инженеров. Полторы тысячи выстрелов в минуту – и всего-то полтора пуда веса.

Давыдов развел руки в стороны. Обрубки стволов тут же поднялись в воздух и вытянулись в длинные тросы толщиной в мизинец. Тросы намертво сварились с ножным каркасом, укрепили внутреннюю структуру поддерживающего корсета и оплели руки кольцами и скобами на манер аппарата Елизарова. С помощью улучшенного экзоскелета задохлик взял пулемет с той же легкостью, с какой Вивьен – карабин, и с готовностью кивнул.

– И помните, – обвел собравшихся пристальным взглядом. – Никакой магии. Только щиты.

– Остался последний вопрос, – сказал Рауль. – Где взять достаточно металла для вашего подземного проходчика.

Я улыбнулся.

– Есть одна идея.

Под моим чутким руководством повелитель Земли взялся за подземные ворота и добыл из них немного «лишнего» металла. Из толстенных створок вынули множество металлических цилиндров, буквально превратив переборку в решето, но с таким расчетом, чтобы ни один – даже самый мелкий мутант – не пролез бы сквозь него.

Этого все равно не хватило на полноценную подземную лодку, поэтому ограничились шнековым буром. После тщательного изучения плана канализации, все до единого преподаватели внесли посильную лепту в работу щита, и меньше чем час мы добрались до обложенной красным кирпичом подземной речки.

И хоть вода холодила ноги, зато шум и плеск заглушали шаги. Вот только как ни вслушивались, так и не заметили ничего похожего на выстрелы или взрывы.

– Неужели опоздали? – с тревогой прошептала Алина.

И в этот миг вдали громыхнуло так, что затрясся низкий поросший светящимся мхом свод.

– За мной! – скомандовал Зых. – Дрожь воздуха укажет путь!

Низкорослый старик чувствовал себя внизу как в родной стихии и без ошибок и уточнений вел через ветвистые подземные галереи. Несколько минут спустя мы выбежали в крупный кубический коллектор, где сходились сразу четыре туннеля.

Внизу, раскинув руки и ноги, в луже нечистот лежал мертвый пулеметчик. Возможно, он погнался за кем-то из повстанцев, а может сам случайно забрел в ловушку – так или иначе, сработала мина из связки динамита с электрическим шахтным взрывателем, и ублюдку разворотило грудь и брюхо.

И хваленая кираса с продольным килем не спасла – взрыв пробил ее и разорвал в клочья, точно консервный нож – жестяную банку. При том сам коллектор почти не пострадал, а все потому, что сверху в него вела широкая шахта ливневки, которая сработала как вышибная панель в башне танка.

Меня давно интересовали эти безмолвные и абсолютно покорные громилы. Вот и решил посмотреть поближе – благо теперь опасаться нечего и есть отличный шанс узнать, кто же скрывается под стальным противогазом.

Я зажег в ладони золотую сферу и спрыгнул на дно колодца. Несмотря на обилие крови, требухи и совершенно тошнотворный запах, уже не так мутило, как раньше. Война меняет людей – в том числе делает невосприимчивыми к подобным ужасам. Ты либо привыкнешь, либо сойдешь с ума – иного не дано.

Однако когда я склонился над раной и навел на нее луч света, желудок снова скрутило в бараний рог, пальцы похолодели, а голова пошла кругом. Только уже не от отвращения, а от страха.

И не успел я отшатнуться и протянуть:

– Что это, блин, такое?

Как мертвец зашевелился и начал медленно вставать, ничуть не переживая из-за лезущих наружу внутренностей.

Добрый день!

Вот уже 16 глав позади.

Самое время узнать ваше мнение о тексте.

Какие плюсы, минусы, чего добавить, чего убавить и как сделать произведение лучше.

Спасибо за обратную связь, для меня она крайне важна.

Глава 17

Я шагнул назад и выстрелил от бедра прямо в развороченную грудь. Кровь и ошметки брызнули во все стороны, однако гигант даже не отшатнулся. А зачем, если его сердце представляло собой уродливый сплав плоти и металла, из которого точно черви торчали медные жилы и трубки, исчезая за успевшими поржаветь железными ребрами.

Второй заряд пришелся прямо в лицо – каска слетела, противогаз сыпанул искрами, но не сдвинулся ни на йоту. Хотя от такого калибра в упор у любого другого снесло бы башку. Но этот солдат не был «любым другим». Это было нечто за гранью моего понимания.

Я щелкал затвором и отступал, пока не уперся спиной в холодную влажную стену. Поняв, что добыча в западне, тварь подняла руки, точно зомби, с явным намерением меня удавить. Я уже хотел использовать магию, но тут сверху раздался голос Рауля:

– Держитесь крепче за ствол!

Я перехватил дробовик, как перекладину турника, и преподаватели совместными усилиями подняли меня на узкий парапет, что опоясывал коллектор и позволял добраться до любого из четырех туннелей. В тот же миг громыхнул залп из всех орудий: карабины, ружье, пистолет-пулемет и пулемет обычный – все пошло в дело, и чудище задергалось, закачалось под градом пуль, будто алкаш на льду.

Но не упало, даже когда свинцовый град расколол вдребезги маску, и стала ясна причина ее внушительной прочности. Суть в том, что лицо как таковое у громилы отсутствовало. Бронированный противогаз и был его лицом, а за ним находился залитый сталью череп. Уж не знаю, как Далласу удалось добиться такого результата, но он каким-то чудом превратил человека в живую и практически неуязвимую машину.

И когда пушки одна за другой затихли из-за иссякших боеприпасов, я в полной мере осознал, в какой заднице оказался сам, мои товарищи и город в целом. А в перспективе – и вся империя, ведь с миллионом-другим железных дровосеков Картер без труда захватит не только Россию, но и весь мир.

Вот и ответ, почему лорд отважился на вероломное нападение и разграбление союзного Сакрополиса. Да потому, что в его наполеоновских планах такие мелочи уже не играют никакой роли. И оставалось только гадать, что подонок нашел в своих дальних странствиях и с чьей помощью сумел создать таких чудовищ.

– К черту! – Захар размахнулся и швырнул обрез в громилу, от которого в прямом смысле не осталось живого места, и все равно он продолжал шагать в нашу сторону. – Так мы ничего не добьемся. Надеюсь, хотя бы магия возьмет этих демонов.

– Но тогда мы подставим академию, – шепнул Зых.

– Вы слышите? – Олег Игоревич вскинул голову, и после жуткого грохота мы не сразу заметили далекие выстрелы и крики. – Мятежников нашли. Надо спешить.

– Чтобы нас поймали? – буркнула Алина.

– И что вы предлагаете? – Одинцов взмахнул руками. – Бросить этих отважных патриотов на верную смерть и сбежать с поджатыми хвостами?

– Нет, конечно! Пусть ублюдок забьет до полусмерти наших студентов, а то и казнит парочку для острастки!

– Хватит ругаться! – Вивьен неожиданно повысила голос. – Я пользуюсь своим правом и созываю Совет. Проголосуем, как поступить.

– Нет, – холодно сказал я, и снова поймал на себе удивленные, а кое у кого и вовсе растерянные взгляды. – Время демократии прошло. Демократия хороша для мира, а не войны. Поэтому я возьму на себя всю полноту власти, – заглянул каждому в глаза хмурым немигающим взглядом. – И всю ответственность.

После чего без лишних слов сложил запястья, развел ладони и направил на мутанта поток столь жаркого пламени, что влага на кирпичах зашипела и превратилась в пар. Ослепительная струя ревела секунд десять, и только после этого монстр рухнул на колени, завалился набок и затих.

Очень хотелось изучить его подробнее, но время не ждало – вдали гремел бой, и у повстанцев не было ни шанса против двух десятков проклятых гомункулов. Ориентируясь на колебания родной стихии, Зых повел нас к разгорающемуся бою. Как оказалось, головной отряд черных бушлатов зажали с двух сторон в просторной галерее, и пока пулеметчики не давали противникам высунуться, огнеметчики готовились спалить их дотла.

Я не стал разделять магов на две группы и общими усилиями ударил в тыл громилам. Карл Васильевич поразил одного из них молниями с обеих рук – видимо, атмосферное электричество тоже подчинялось стихии Воздуха.

Одинцов пустил в туннель такой поток пламени, что вся дюжина гигантов полностью в нем утонула. Сей же час сквозь ослепительный жар пробились тонкие черные щупальца, накинулись на ближайший силуэт и принялись буквально разбирать на кусочки со скоростью атакующих мангустов.

Те же, кому удалось избежать сокрушительного натиска, закипали изнутри и взрывались струями крови, точно пробитые дробью баллоны. И только Рауль, как ни старался, так и не смог прикончить ни одного мутанта – несмотря на то, что те были напичканы металлом с ног до головы.

– Что такое? – спросил я.

– Не знаю! – ферромант в отчаянии уставился на ладони. – Кажется, плоть изолирует железо, как резина – токопровод. Никогда не видел ничего подобного.