Сергей Чехин – Сакрополис. Маг без дара (страница 33)

Я медленно встал и обернулся. Милана все так же висела на колонне, а меж небольших грудей чернело отверстие от пули, окруженное алым ореолом и оттого похожее на мак. А спускающаяся к пупку багровая полоса казалась стеблем этого цветка смерти. Уж не знаю, убили ее повстанцы, чтобы избавить от страданий, или же виноват шальной выстрел, но так или иначе Даллас упустил из рук любимую игрушку и не принесет больше ни капли страданий. По крайней мере, ей.

– Лорд-коммандер! – из парка донесся встревоженный вопль. – Мы нашли, откуда они прибыли!

После тщательного прочесывания парка обнаружилось единственное подходящее место – замаскированная камнями ливневая решетка, ведущая в еще одно таинственное и опасное подземелье Сакрополиса – канализацию и стоки.

И если яма под академией спускалась прямо в ад, точно шахта лифта, то сеть подземных ходов простиралась на всю ширь Ялты и выводила к морю. Идеальное место как для укрытия, так и для скрытного перемещения в любую точку в пределах городских стен.

Я ожидал, что Картер пошлет нас найти и уничтожить штаб повстанцев, однако налетчик решил иначе – видимо, недостаточно доверял местным магам для столь важного задания. Поэтому дал команду офицерам, и те с помощью чар разворотили ливневку настолько, что в нее не сгибаясь прошли бы громилы в противогазах.

Именно им приказали ликвидировать очаги сопротивления, и вооруженные льюисами и огнеметами великаны колонной по два спустились в темноту, ничуть не боясь слабого обзора. Всего я насчитал две дюжины – очень серьезная сила, что не оставит храбрецам ни шанса.

Если только им не помочь.

– А вы убирайтесь с глаз долой! – прорычал коммандер, разозленный не то большими потерями, не то сорванным представлением. – Вам есть, чем заняться. Чтобы к вечеру собрали нужную норму – не то пеняйте на себя.

***

– И что теперь делать? – Захар привалился спиной к стенке туннеля, ведущего на четвертый ярус.

Пока студенты осторожно извлекали последние караты минералов из стен, преподаватели стояли на «стреме» в ожидании тварей. Но малое количество манорода излучало слабый резонанс, и мутанты предпочитали не нарываться на драку ради жалких крох.

С одной стороны, это заметно замедляло добычу, и такими темпами норма набиралась лишь под самый конец смены. Но с другой, появлялось достаточно времени для важных разговоров на недосягаемой для вражеских ушей глубине.

– Ждать у моря погоды, – Олег скрестил руки на груди. – Что же еще?

– Как будто у нас уйма вариантов, – проворчала Алина.

– Эти люди, – продолжил Одинцов, – возможно единственные уцелевшие из всего гарнизона. И при том готовые сражаться и умирать за Родину. Но зачем нам подмога? Мы же чуда ждем, а не доброй драки.

– Мне нужна карта канализации, – после недолгих раздумий произнес я, чем вызвал всеобщее удивление. – Пусть кто-нибудь поднимется в мой кабинет и поищет. Еве ничего не говорите.

– Увы, в этом нет смысла, – с печалью вздохнул Зых. – Это подземелье никак не связанно с туннелями. А до ближайшего – полсотни метров прочнейшей и пропитанной магией скальной породы. Мы не успеем пробиться на помощь своими силами.

– Значит, придется использовать чужие.

Все снова с удивлением посмотрели на меня. Я же взял с пола острый камешек и начертил на остатках барельефа некое подобие пистолетного патрона с косой штриховкой на гильзе. Задуманное устройство – не новинка, и встречается в научной фантастике еще с начала двадцатого века. Ничего страшного, если вдохновлюсь чужой идеей – ведь цель того стоит.

– Это – подземная лодка, – постучал камнем по рисунку, стоя у стены, точно учитель у доски. Сколько времени я уже не был в школе? Кажется, целую вечность. – Аппарат, подобный подводной лодке, но способный перемещаться в толще породы.

– Это туннелепроходческий щит, – сказал Рауль. – Таким метро под Темзой рыли.

– Нет. Подземная лодка. С помощью стихии Земли мы приведем в движение бур и шнек вдоль корпуса. Стихия Огня раскалит и размягчит камень. Стихия воды охладит острие во время работы. Стихия Воздуха не даст нам задохнуться в салоне и убережет от пыли. Свет даст нам… свет, ведь в туннеле темно. А Тьма… Тьма защит нас от неудачи.

– Можно сделать только щит, – настаивал Давыдов. – Так быстрее и проще.

– А можно и вовсе насытить трещины водой, а потом разом обратить в пар, – добавила Вивьен, с недоверием глядя на «чертеж». – Тогда мрамор просто расколется.

– Хорошая идея, – согласился я. – И тогда моя лодка пойдет быстрее.

– Да что вы заладили? – не выдержал Одинцов. – В каналы-то мы пробьемся – тем или иным образом. А дальше что? Нападем на тех упырей и прикончим всех до единого? Думаете, Картер не поймет, что их одолели с помощью магии?

– Поймет, – кивнул. – Поэтому атаковать магией нельзя – только защищаться. А план таков – настичь громил, дождаться, пока они найдут штаб и вступят в бой. А затем ударить в тыл обычным оружием – и пусть британцы думают, что это мятежники их убили. Самих же бойцов выведем под академию, а ход завалим.

– Это может сработать, – после раздумий ответил Зых. – Но если мы ошибемся, если захватчики узнают о нашей помощи – даже представлять не хочу, что с нами сделают.

– Поэтому у нас нет права на ошибку, – подытожил я. – Если они возьмут повстанцев живьем – казни будут идти одна за другой, и одна другой страшнее. И тогда никто из горожан не примкнет к нам в момент, когда понадобится всеобщая поддержка.

Преподаватели посмотрели на меня с еще большим удивлением, чем когда я втирал про подземную лодку.

– Что вы задумали? – шепнула Алина.

– Задумка все та же, – с прищуром посмотрел на девушку, – прорвать блокаду и позвать на помощь. Но после того как мы это сделаем и перед тем, как нам помогут, пройдет какое-то время. Время, за которое Даллас наверняка попытается замести следы и убрать свидетелей. И вот тогда мы дадим бой. И для защиты города нам понадобятся все силы – от студента-первокурсника до рядового стрелка.

– Ваша идея, безусловно, хороша, – молвил Карл Васильевич, готовясь произнести коренное и переломное «но». – Но у нас только легкое руническое оружие. В основном кольты и наганы, да и те – не у всех. А против таких гигантов понадобятся как минимум добрые винтовки. Где же мы возьмем их сейчас?

Все посмотрели на меня. Я посмотрел на Захара. После чего четыре пары глаз уставились на медика.

– Что? – тот развел руками. – Если я воевал, это не значит, что у меня дома припасена коллекция оружия.

Все с сожалением перевели взгляды в мою сторону. Я уже начал наспех придумывать операцию по скрытному проникновению к контрабандисту и перевозу конфискованного товара через блокпосты, как вдруг клирик продолжил:

– Но вообще-то, припасена. Я хоть и военврач, но тоже люблю охоту.

– Охоту? – Вивьен изогнула тонкую бровь. – Вы никогда не говорили, что охотитесь на животных.

– Все верно, – Зарубин хищно ухмыльнулся. – Потому что я охотился на фрицев.

Как оказалось, это не единственная удача на сегодня. Захар жил не в особняке, как многие другие маги, а прямо в академии – в одной из комнат общежития для преподавателей. Как объяснил товарищ, открывая дверь – сказалась привычка казарменной жизни.

– Ничего себе, – Одинцов не удержался от свиста, и я бы не стал осуждать здоровяка за грубое нарушение этикета.

Потому что на стенах висело такие калибры, что глаза на лоб лезли.

– Самозарядная винтовка Мондрагона, – с гвоздика на обеденный стол перекочевало внушительного размера оружие с широким коробчатым магазином. – Совладать с такой без магии сможет только очень сильный и выносливый человек. Олег Игоревич – думаю, эта малышка вам по плечу.

– Еще бы, – бородач щелкнул затвором и с любовью похлопал по цевью.

– Бергман МП-18, – хозяин взял пистолет-пулемет, отдаленно напоминающий ППШ с боковым барабанным магазином и утолщенным укороченным стволом. – С виду неказистый и совершенно непригодный для дальнего боя, однако в узких туннелях подземелий представляет собой истинную машину смерти. Карл Васильевич – для вас лучше не найти.

Старик взял оружие, точно грудного младенца, и со вздохом отступил в сторону.

– Карабин Маузера. Высокий, легкий и стройный – прямо как вы, миледи Валуа.

Вивьен с изящным книксеном приняла подарок.

– Винтовка Вердера, – Захар снял некое подобие нашей трехлинейки. – Столь же быстрая, дерзкая и опасная, как госпожа Блок.

Алина усмехнулась в ответ на кривой комплимент и неуловимо быстрым движением вогнала пачку в патронник, будто занималась подобным с юных лет.

– Так, теперь господин ректор… – поручик потер подбородок и окинул хмурым взором заметно поредевшую коллекцию. – Господин ректор купил все самое нужное в доках.

Вот же засранец – нашел время язвить. Впрочем, дробовик уже доказал свою эффективность, так что меня беспокоило нечто иное.

– Я одного не пойму – вы что, все в армии служили? Откуда вы вообще умеете обращаться с оружием – да еще и так ловко?

– А как иначе, – устало произнесла Алина. – Война.

– Себе я возьму вот это, – Захар снял здоровенную двухстволку, в дульные срезы которой легко пролез бы мой большой палец. – Вручил один барон за то, что вытащил его с того света. Это единственное охотничье оружие в наборе – и предназначалось оно для забоя слонов и бизонов. И все бы в нем хорошо да ладно – за одним небольшим исключением. Рауль – подсобишь?