Сергей Баталов – Симбиот: Перерождённые (страница 3)
– Не от всех! – быстро возразила женщина. – Дар, например, знал.
– А хозяйка? Она – знала? – медленно поднимая ресницы, уточнила Ахта.
Стряпуха замялась.
– Наверное…. Дар обещал мне, что поговорит с ней!
– Что тебе ещё пообещал Дар? – глуховатый голос принадлежал скромному светловолосому пареньку чуть повыше среднего роста. – Мне ты можешь не лгать. Всё равно узнаю правду, если захочу!
Повариха с неприязнью глянула в сторону застенчивого юноши, ответила:
– Дар пообещал мне, что если у Перерождённых отыщется лекарский Дар, то они смогут излечить меня от моей хвори!
– Что за вещество ты насыпала в тарелки? – Ная едва узнала собственный голос. Он показался ей каким-то сухим и «казённым».
– Не было ничего такого! Новенькая лжет!
– А вот и нет! – мягко возразил ей юноша. – Мой Дар Перерождения – перерождение в любое существо этого мира. А ещё – проникновение в любое сознание. Я только что посетил разум новенькой девушки. Она говорит правду. Она действительно видела, как ты что-то сыпнула в блюда. И достала это что-то – из своего левого рукава. Что это было? Отрава?
– Нет! – после длительного раздумья ответила повариха. – Это было сонное зелье. Чтобы вы лучше спали.
– А почему только в две тарелки?
– В остальные не успела!
– Вот что! – подвела итог обмена мнениями Ахта. – Мы здесь всего лишь ученики, послушники. И решения о судьбе человека принимать не можем. Я думаю, будет правильным, если мы обо всем доложим хозяйке! Здесь решения принимает только она! Кто ей доложит обо всем?
В трапезной повисла звенящая тишина. Доносить на нерадивую стряпуху не хотел никто.
– А не надо ничего докладывать! – спокойный женский голос из дальнего, затемненного угла трапезной для Перерождённых прозвучал, словно щелчок пастушьего хлыста. – Я видела и слышала всё! – магиня материализовалась перед столами, словно возникла непосредственно из мрака. Она холодно глянула в сторону Наи, на повариху даже не посмотрела. – Ты – уволена! – спокойно произнесла она, едва заметно качнув подбородком в сторону стряпухи. – Но перед тем как ты покинешь Магиструмс, я поговорю с тобой и твоим рекомендателем! Иди и жди меня снаружи!
Повариха внезапно стала ниже ростом, сгорбилась. Её лицо приобрело серый оттенок, руки мелко-мелко задрожали.
– Простите меня! – крупные капли влаги упали у её ног. – Меня заставили!
– Кто именно?
– Они…. Я их не знаю! Они пришли ночью. Они сказали, что я должна сообщать им обо всём, что здесь происходит.
– О чём именно?
– Кто появился… Как зовут…. Какой Дар… О чём между собой разговаривают Перерождённые…. Чему их учат. Они сказали, что если я буду им всё говорить, они пощадят мою дочь! А ещё они обещали помочь мне с моими хворями.
– И как твоя болезнь?
– Они дали мне какой-то порошок. Сказали, что – магический! Я пью его каждое утро и каждый вечер. Боли нет, как они и обещали.
– Что за порошок ты насыпала в чашки?
Повариху скрутило уже серьёзно. Ноги у неё подогнулись, она упала на колени; закрыла руками лицо.
– Для желудка! Чтобы срали часто и где попало!
– Почему только в две чашки?
– Если отравятся многие, все поймут, что это – из-за пищи. А так…. Один – два мучаются животом…. Никто не подумает про меня! – она отняла ладони от лица, с ненавистью и мольбой посмотрела на магиню. – Что теперь со мной будет?
– Жизнь тебе оставят! – ответила женщина. – Я думаю, тебя теперь только это интересует. – С должности ты уволена! За то, что травила моих учеников, ты лишаешься оплаты за последний месяц. Можешь идти!
Стряпуха тяжело встала с коленей, медленно побрела в сторону выхода.
– Вопросы есть? Или кто-то хочет что-то сказать?
Перерождённые дружно покачали головами. Все, кроме Наи.
– У меня есть вопрос! – под неодобрительные взгляды юношей и девушек произнесла она. Точнее, не вопрос, а информация; наблюдение… – Ная стушевалась, заметив обращенные на неё взгляды.
– Говори!
– Я видела, как работник…. Как его…. Дар! Он развязал горловину мешков и закинул в них мусор. Прямо с земли!
– Сколько было таких мешков? – Внезапно насторожилась магиня.
– Два! – едва слышно произнесла девушка и снова покраснела.
– Я – разберусь! – твёрдо произнесла женщина. – Но – позже! Сейчас у меня к вам только один вопрос – кто из вас умеет готовить?
Над столами повисла тишина. Наконец, руки подняли Ахта, Жеки и юноша с весёлым голосом. Ная немного подумала и тоже подняла руку.
– Замечательно! – констатировала магиня. – Поварихи у нас пока нет. До тех пор, пока я не найму в городе другую, вы, четверо, будете готовить на всех. Продукты – вон там! Постарайтесь к ужину приготовить хоть что-то! Да хоть лепешек напеките! Из отличной свежей муки! – она многозначительно глянула в сторону Наи. – Но прежде, – она жестом остановила Перерождённых, намеревающихся приступить к приготовлению пищи немедленно, – очистите здесь всё! Все котлы, чаши и сковороды; всю посуду – отчистить песком так, чтобы всё блестело! Столы отскоблить до самого дерева, полы промыть на два раза! Воды не жалеть! Вечером, после ужина, жду вас всех в шатре! Будем, наконец, знакомится друг с другом! И с вашими Дарами! – уточнила она, заметив недоумевающий взгляд Ахты. – Всё! Приступайте! Старостой группы назначаю тебя, Ахта!
– Как всегда! – проворчал кто-то из парней, но магиня никак не отреагировала на его реплику.
Ахта оказалась способным лидером. Она быстро «нарезала» каждому из «курсантов» Магиструмса его «зону ответственности», распорядилась приступить – немедленно.
Нае досталось скоблить столы.
Она отыскала на кухне большой тяжелый тесак с удобной и увесистой рукоятью, плеснула на один из двух «гандбольных полей» воды, несколько минут подождала, рассчитывая, что отмокнет хотя бы верхняя часть многолетней грязи, после чего принялась за работу….
К исходу второго часа работы у Наи начала затекать шея. У себя дома, на Хуторе Лака Ная работала много и часто и для той, прежней «Утренней» пару часов поскоблить столы – так себе нагрузочка.
Но с тех пор прошло немало времени. Прежняя Ная исчезла. На её место пришла другая…. Например, поотвыкшая от тяжелого ручного труда.
Прошло примерно ещё полчаса. Девушка закончила скоблить поверхность столешницы, выпрямилась, помассировала шею. Боль в мышцах начала понемногу снижаться.
Осмотрелась.
Её глаза, за пару часов полностью привыкшие к полумраку трапезной, заметили многое. Лень отдельных членов команды начинающих волшебников из числа парней, без большого энтузиазма оттирающих полы от многолетней грязи (стены они закончили отмывать чуть ранее), заинтересованные взгляды Жеки, которые она то и дело бросала в сторону одного их пареньков, растерянный взгляд Сины, с нескрываемым удивлением переспрашивающей о чем-то у Ахты, которая, после того как они с Жеки и Синой отчистили до блеска всю посуду, принялась делать «ревизию» всех продуктов, которые имелись в кладовых Магиструмса. Сина – явно очень «домашняя» и очень избалованная вниманием девочка с плохо скрываемым непониманием и даже скепсисом рассматривала крупы, открывала банки, откуда в её чувственный носик проникали не всегда приятные ароматы – во всяком случае, совсем не те, к которым привыкла Сина. Перерождённая морщилась, забавно наморщив носик, пару раз она с трудом сдержала рвотные позывы…
«Ревизия» для Сины закончилась тем, что Ахта отобрала у Сины очередной сосуд с внеочередным неприятным запахом и жестом руки выпроводила девушку из кухни – помогать одному из парней, чьё «гандбольное поле» было очищено едва ли наполовину. Нельзя было сказать, что паренёк не старается, однако помимо усердия иногда требуется ещё и навык, а вот его-то у подростка явно не имелось…
Ная скользнула взглядом по хрупкой фигурке Сины, тяжело вздохнула. Перерождённая чем-то напоминала ей Новэю – «Любознательную»; сестру, оставшуюся дома. Ная оглядела «свой» стол, осталась удовлетворена результатом своей работы. Она встретилась глазами с Синой, перехватила тесак, шагнула к столу, над которым корпел юноша…
Втроём – Ная, Сина и неизвестный пока девушке паренёк «разобрались» с оставшейся многолетней грязью на столе буквально за полчаса.
– Перерыв! – донеслось со стороны кухни. – Парни – несите свежую воду в котёл! Запаса больше нет! А ты, новенькая, набери вот этот чайник! Доверху не набирай, примерно на три четверти!
Ная прошла на кухню, приняла из рук Ахты «чайник» – пузатый, просто огромный металлический сосуд из толстой жести с коротким широким носиком у самой крышки.
«Ведра на полтора, не меньше»! – подумала Ная, «взвешивая» в руке емкость для приготовления горячей воды. – «Точно осталась « в наследство» от предыдущих обитателей Сале! Отец как-то обмолвился, что солдаты, когда им нечем заняться, до бесконечности «гоняют чаи», переливая из пустого в порожнее.
«С таким-то чайником, действительно, можно вести бесконечные разговоры ни о чём. – Думала Ная, пробираясь к выходу. – Боюсь, нам подобная «лафа» не грозит. Хозяйка явно настроена гонять нас по максимуму. И, кстати, как её зовут? За всё время, пока я здесь, никто ни разу не назвал её по имени! И вообще….. Может, у неё и имени-то нет»?
– А где набирать воду? – на возглас Наи один из парней обернулся, скомандовал:
– Дуй за нами! Вода здесь в таком месте, что сразу и не найдёшь!