Сергей Аб – Белль. Тёмное проклятье (страница 5)

“Кто рано встаёт, тот боль всем несёт” – вспомнила я одну из незатейливых сентенций из вчерашней книги. Но если лень – это один из признаков зла, то почему нельзя перенести занятия на другое время, например, ближе к полудню?

“Зло не дремлет” – всплыл ответ из-под сознания, и если руководствоваться этим высказыванием, то до Владычицы мне ещё далеко.

Я распахнула дверь и встретила на себе прищуренный взгляд Хортона.

– Слишком долго, – вместо приветствия отчеканил он. – Следуйте за мной.

Глава 8

Я выскочила за дверь, и тут же закрыла её. Хортон размеренным шагом направился вперёд по коридору, я двинулась следом. Вектор удивлённо вынырнул сквозь закрытую дверь и недовольно засеменил следом.

– Пока мы идём, – начал Хортон напутственным тоном. – Отмечу основные принципы нашей академии. Принципы, которые вы уже должны знать.

Он смерил меня хмурым вопросительным взглядом.

– Да, кое-что мне известно, – с достоинством соврала я. – Но с удовольствием послушаю вашу версию.

– Моя версия, – заметил Хортон, – есть единственно правильная. А почему это вы не в мантии академии?

– Я… – растерялась я. – Мне она не нравится, она не красивая. Я не буду носить такой скучный цвет, он мне совсем не идёт!

Вместо того чтобы разозлиться, лицо Хортона смягчилось. Мне даже показалось, что лёгкая улыбка образовалась на его лице.

– Ясно, – ответил он. – Характер показываете, понимаю. Ректору вы понравились.

– Понравилась?! – удивилась я.

– Да, – кивнул он. – Он так кричал на вас, так злился. Убить кого-то собирался даже. Не припомню, чтобы такое с ним происходило за последнее время.

– А вы что же, подслушивали наш диалог? – возмущённо проговорила я и эффектно приподняла бровь в качестве усиления осуждающего элемента.

– Подслушивал, разумеется, – согласился он, и в его голосе не было и тени смущения. – А иногда даже подглядывал.

Всё это нравилось мне не больше, чем цвет местной мантии. На всякий случай я одарила Хортона тяжёлым взглядом и многозначительно умолкла.

– А что? – продолжил он. – Я, как главный заместитель ректора, должен всё обо всех знать. Собственно, этим я и занимаюсь.

– Главный заместитель? – переспросила я. – А что, есть ещё не главный?

– Есть, – гордо кивнул он. – В нашей академии есть всё. Но вернёмся к делу. Насчёт мантии вы, конечно, не правы. Цвет и фасон её выбран не случайно. Десятки лучших умов раз за разом буквально бились над лучшим решением на особых собраниях, и смогли-таки прийти к общему знаменателю – нынешней мантии академии. Некоторые из умов, правда, после таких заседаний были в срочном порядке госпитализированы, но это уже другая история.

– Надо же, – оценила я.

– Вот-вот, – подхватил Хортон. – Обязаны вы носить мантию или нет – пусть решает сам ректор. Для многих из наших адептов мантия необязательна, но для этого должны быть веские причины.

Я остановилась и замерла. Мимо нас проплыла бледная, на вид безжизненная голова.

– Ну что же вы? – нахмурился Хортон. – Это всего лишь проделки некромантов. Не существенные, замечу я вам. Идёмте скорее, опаздывать на занятия вам пока не полагается.

– Какая скучная позиция, – вздохнула я, догоняя главного заместителя.

Но на будущее всё же запомнила: опаздывать нельзя только пока. Потом, вероятно, мне будут открываться тайные двери возможностей.

– Кроме того, – продолжил он. – Насчёт правил академии. Первое, что вам надо помнить: за нанесение вреда живым существам в пределах академии – отчисление. Кроме того, мелкие пакости и разные гнусности, которые, разумеется, должны быть в вашем арсенале, не могут быть применены к окружающим.

– Вот как? – изумилась я.

– Именно, – кивнул тот. – Ещё не допускаются унижения, оскорбления, немагические проклятья, и прочие колкости в адрес учащихся.

– Но это же моё любимое! – возмутилась я. – У вас тут точно академия Злодеев? Судя по требованиям, вы ничуть не уступаете академии Героев!

– А что бы, по-вашему, произошло, юная адептка, – спросил Хортон, – если бы всех этих правил бы не существовало?

– Начался бы хаос, – логически подытожила я.

– Вот именно! – согласился он. – А зачем нужен хаос там, где он будет бесполезен? Хаос нужно нести в мир, к этим выскочкам-героям. А в академии должен быть порядок. Ежовые рукавицы знаете?

– Слышала.

– Ну вот. В таких вот и держим. По-другому нельзя.

Мы завернули за очередной угол, и в полумраке алых стен академии я увидела призраков. Бледные лица в несколько десятков метров от нас почти не шевелились. Ужас холодными пальцами прошёлся по моему телу, но в спокойном взгляде Хортона я смогла найти себе утешение. Вероятно, всё было под контролем, и лишь моё недостаточное знание академии могло послужить такой реакции.

Лица всё-таки двигались. Одно из них прямо-таки проплывало по заученной траектории то в одну, то в другую сторону.

– А вот и ваша группа, – произнёс Хортон и слегка улыбнулся.

Глава 9

– М… моя группа? – переспросила я и уставилась на белые парящие лица.

– Ваша, – кивнул он. – Если кто будет обижать – сообщите мне. Вы ведь не передумали насчёт демонологии?

– Передумала, – быстро ответила я, не отрывая взгляда от призраков. – Очень передумала.

– Очень хорошо, – усмехнулся Хортон. – Только сегодня это уже не имеет никакого значения. Вы уже записаны в группу, менять я ничего не буду. И знаете почему?

– Почему?

– Мне лень, – неприятно улыбнулся он. – Всего тёмного!

С этими словами Хортон растворился в воздухе, оставляя меня совсем одну среди этих белых пугающих лиц. Однако всё оказалось куда проще, чем виделось изначально.

Едва я чуть-чуть поборола свой страх и сделала пару шагов по направлению к призракам, в полумраке коридора я стала различать не только их бледные лица, но и смутные очертания силуэтов под этими лицами. И когда я приблизилась ещё, то оказалось, что это были вовсе не призраки, а вполне себе живые адепты, просто мантия у них была в цвет мрачного коридора.

– Новенькая, да? – почти безразличным тоном спросил один из адептов. – Ведьма?

– Да, – кивнула я и оглядела лица адептов. – А чего это вы все, такие – на одно лицо?

– Так ведь именно так и должен выглядеть любой уважающий себя демонолог, – ответил другой адепт. – Это канон.

– Да, – подтвердил первый. – Так что, ты будешь учиться с нами?

То ли вопрос, то ли приговор. Скорее гнетущая реальность.

– Похоже, что да, – обречённо проговорила я.

– Это хорошо, – попытался улыбнуться он. – Женское общество нам не повредит.

Вот бы меня кто спросил, повредит мне дюжина зомбиобразных адептов в группе, или ничего, справлюсь…

Впрочем, вблизи всё оказалось куда менее пугающим. Долговязые адепты в чёрно-алых мантиях вселяли не столько страх, сколько жалость. Их угрюмые лица едва ли подходили под статус коронованных злодеев. На их фоне Хортон выгодно выделялся своими змееподобными глазами и отрывистой речью. Однако с красноватыми глазами ректора, его острым, почти драконьим лицом едва ли можно тягаться. Вот уж кто точно был на своём месте!

– Меня зовут Эрликхартониралас Пханктон, – представился тот, что первый начал этот разговор. – Какими судьбами тебя сюда занесло?

– Что? – уставилась я на адепта. – Так мама тебя назвала, или папа настоял?

– Чувство юмора есть, – отметил адепт. – Это хорошо, без него тут делать нечего. Нет, это канон. Но ты, как ведьма, можешь звать меня Элиас.

– Слава Богам, – выдохнула я. – А я – Белль.

Элиас вытаращил глаза, и, вероятно, выдавил из себя весь запас жизненного удивления в этот момент. Я испугалась, не стало ли ему вдруг плохо, но тот просто был сражён моим именем.

– Белль?! – изумлялся он. – Тебя пропустили с таким именем?!

В коридоре поднялся удивлённый, насмешливый, и даже негодующий шёпот моего имени.

– Да, – с гордостью произнесла я. – Я Белль – Тёмное проклятье нашего времени. Элегантно и свежо.