Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 10 (страница 9)

– Конечно, понимаю, – покивал Леон. – Я чем-то могу помочь?

– Для этого тебя и позвал.

Мои сомнения относительно возможности участия бандитов из других районов в уничтожении Шипящего и его людей оказались напрасными, и хвала Создателю. Более того, оказывается, могу получить больше того, на что рассчитывал.

В Рансбуре целых три ночных короля. У одного из них, Виктора Пурса по прозвищу Молот, Сэм Гарт несколько лет назад отобрал контроль над районом городских конюшен и несколькими кварталами трущоб в восточной части столицы у Воровского холма. Молот дважды пытался вернуть утраченное, но оба раза его банде пришлось отступить, понеся большие потери.

Однако планы мести этот Виктор не оставил и с удовольствием, как уверил меня Леон, примет участие в той бойне, которую Неллеры собираются устроить шайке Шипящего.

– Территорию Гарта мы потом поделим, – ответил на мой вопрос Рофф, я-то знаю, что свято место пусто не бывает. – Может, на место Сэма выберем кого-нибудь другого. Все Ямы брать на себя будет сложно даже нам двоим, уж сильно неспокойный там район. Но главное, ваше преподобие, Молот гарантированно предотвратит участие местных жителей в наших разборках. Не будет того, о чём вы говорили. Ни баррикад, ни толп оборванцев, кидающихся под мечи и копья ваших солдат. И вообще, осмелюсь предложить, милорд, чтобы ваших бойцов было не очень много, полусотни хватит, чтобы нас усилить, а те, что будут, пусть выглядят наёмниками. Мы и сами с Молотом давно хотели разобраться с Шипящим, да боялись его покровителей, сидящих в ратуше и даже в королевском дворце. Но сейчас мы ведь формально лишь привлечены в помощь вашему роду?

– Так и есть. – Понимаю его беспокойство. – Пусть только попробует кто-нибудь из этих покровителей хотя бы дёрнуться. Очень-очень об этом пожалеют. Сколько вы вдвоём сможете людей выставить?

– Если полноценных – три сотни, – что-то посчитав у себя в уме, выдал глава банды. – Но можем привлечь и мелких воришек с попрошайками. У Гарта примерно столько же будет, там ведь и шлюхи даже впишутся за него, и увечные, тем более половина из них только притворяется калеками. Но мы качеством бойцов ту банду превзойдём. А если ещё и ваших полсотни…

– Сотня, – поправляю. – Своих взвод направлю без знаков обители, и баронет Нарат приведёт шесть десятков – там реальные наёмники, из гильдии, и дружинники.

– Ну тогда мы быстро там, за день-два, управимся, – уверенно заявил Леон. – Только вот вопрос насчёт самого Шипящего.

– А что с ним не так? – удивляюсь.

– Из Ям он не сбежит, не по понятиям это, а вот спрятаться может так, что не найдём. Он уже не раз и от стражи, и от нас, и даже от тайного сыска скрывался. У него есть убежища, о которых никто не знает. И не догадывается.

– От меня не спрячется, – говорю с пренебрежением. – Ему ещё никогда не приходилось иметь дело с по-настоящему сильным одарённым. Мне даже кровь его не потребуется для одного древнего плетения поиска, достаточно что-то из одежды или обуви. Найдём?

– Конечно, – ухмыльнулся почтенный Рофф. – Где он живёт сейчас, всем известно. Не думаю, что он догадается сжечь свой особняк. Да и в трактире, где у него штаб, наверняка что-нибудь из его вещей имеется. Я даже не слышал про такое, что можно по вещам кого-то найти, – вдруг нахмурился он.

Наверняка подумал, что маги, оказывается, могут при желании любого хоть из-под земли достать, ночной ли ты король или нет, без разницы. Но зря он переживает: все поисковые заклинания подобного типа, которые я видел, связаны с наличием у мага крови преследуемого. Но нашлось одно, где действительно можно использовать почти любую вещь находящегося в розыске.

Только в этом плетении задействована тридцать одна нить. Сомневаюсь, что даже баронет Митрий сможет им воспользоваться. Во всём Кранце лишь я и в состоянии его применить.

– Как видишь, можно. – Я делаю глоток уже остывшего чая и выразительно смотрю на гостя.

Тот намёк понял и принялся пробовать кондитерское изделие, изготовленное по моему рецепту и с использованием моего же сахара. Юлька, слава Создателю, не до всего сладкого может добраться.

Пока Леон ест с изумлённо вытаращенными глазами – понравилось, – я вызываю секретаря.

– Сергий, сгоняй в прецептуру ордена, – даю поручение. – Помнишь тот фолиант в коричневой обложке с тиснением в виде наклонённого жезла?

– Это где рисунок заклинания приманивания рыбы вы нашли? Ещё усмехались, что и такое возможно.

– Да, тот самый том, – подтверждаю. В нём же и нужное плетение поиска почти в самом конце книги. – Возьми его на время. Скажешь, дней через пять вернём. Если брат-библиотекарь вдруг станет возражать, напомни об указании прецептора насчёт всемерного мне содействия. Поезжай.

С ночным королём Рансбура после этого мы надолго не засиделись. Все основные вопросы выяснили, оставалось главное – спланировать операцию по зачистке Ям и захвату Сэма Гарта, вся родня настаивает, что его нужно захватить живьём и устроить показательную казнь, а не то убогое убийство, которое я совершил, расправившись с троицей главных виновников. Оба дяди, тётя с мужем и даже баронет Нарат хоть в открытую претензий мне по этому поводу не высказали, но смотрели вчера очень неодобрительно.

Договорились, что Леон придёт с Молотом ближе к вечеру, я как раз здесь соберу штаб, и мы обсудим, как будем действовать. Самых пронырливых из своих жуликов Рофф пошлёт в район банды Шипящего прямо сейчас. Они там проведут разведку, хотя примерное расположение всех лежбищ шайки и так известно, но мало ли чего ещё интересного увидят или подслушают. И, конечно же, наша пара ночных королей предоставит схемы улиц и площадей Ям, чтобы мы смогли сориентироваться.

Эрик отправился провожать Леона, а я взялся за изготовление очередной партии амулетов. Сейчас защита от магии нам не очень потребуется, а вот артефакты, отводящие в сторону болты и стрелы, понадобятся в максимально большом количестве. Алиса с Гербертом тоже обещали по паре-тройке таких сделать, правда, у них маломощные, с простыми плетениями, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Перед обедом опять припёрся баронет Риккард Кастор, тот самый красавец дворянин, которого ко мне, чувствую, подослал принц Филипп – приглядывать и заручиться моей дружбой. Со вторым у него никогда ничего не получится: терпеть не могу лицемеров, а смотреть – пусть смотрит. Пока Неллеры от своих договорённостей с его сюзереном не отказываются. Что будет дальше, время покажет.

Он начал бурно выражать своё возмущение случившимся с Бертой и предлагать свои меч и магию для мести негодяям. Подумав, согласился его порыв приветствовать. Лишний одарённый нам не помешает, ну и с паршивой овцы хоть шерсти клок. Разумеется, ему я сказал несколько по-другому: дескать, весьма благодарен за предложение и готов его принять.

Еле от него отвязался, спасибо тётушке Эльзе, появилась с таким видом заговорщицы, что сразу стало понятно – у неё какое-то тайное послание, которое нужно срочно мне передать. Уловив наши переглядывания, баронет откланялся. Как говорится, скатертью дорога.

Сообщение, доставленное мне молодой и красивой женой моего опекуна, было от Люсильды, нашей дворцовой разведчицы. От своего престарелого любовника она узнала, что король Эдгар начал колебаться в отношении предложения матери отречься от престола в пользу сестры. Уже категорично не отрицает, но вчера выставил условие, наверное, в тот момент, когда Хельга выносила мне здесь мозг. Ему должны выбить у Наместника жезл и сутану кардинала Ахорской Лиги герцогств, где прежний умер ещё два с половиной года назад, а нового не могут выбрать из-за недопонимания между святым престолом и советом Лиги. Но это только одно условие. Второе вытекало из первого, обеспечивая Эдгару согласие ахорских владетелей: Хельга должна будет взять себе в консорты маркиза Иоанна Клейрского, брата самого могущественного из ахорских герцогов.

– Принцесса устроила истерику, – почему-то шёпотом продолжила Эльза, хотя мы у меня в кабинете одни, а за дверью никого. – Отказывается выходить замуж за сорокалетнего мужчину, к тому же слабо одарённого. Зато Матильда склонна с сыном согласиться. Маркиз Иоанн обеспечит Саворским военную поддержку более десятка ахорских полков. Люсильда слышала, что принцесса собирается опять к вам в гости, вот и поспешила предупредить о происходящем. Боюсь, как бы Люси не влетело за дневной уход из дворца без ведома управляющего или дворецкого. Высекут.

– Она выкрутится, – отвечаю уверенно, зная хитрость и умение врать своей разведчицы. – Если ж нет, лично не пожалею для неё потратиться на полное исцеление. Ей очень оно понравилось. Знаешь что, давай-ка ты отправляйся к прелату Курту и расскажи ему всё, что сейчас поведала мне. Ему, правда, скоро тётушка Ника напишет, но вдруг забудет? Мне его совет нужен срочно. Отговаривать Хельгу или, наоборот, поддерживать в её упорстве?

– А вы? – отведя взгляд в сторону, спросила Эльза.

– А что я?

– Разве… разве принцесса вам не нравится?

– Ещё как нравится, но мы ведь друзья. Вот я ей и скажу честно, как на всё происходящее с ней посмотрят если не все Неллеры, то наша столичная ветвь. А вообще, конечно, всё это очень неожиданно. Даже не знаю сейчас, печалиться ли мне, тревожиться, радоваться, надеяться или грустить? Мне надо с этой новостью немного пообедать. Останешься? Скоро Берта должна будет вернуться. Кортин, мой повар, готовит праздничный стол.