Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 10 (страница 10)

— Ваше преподобие, — застеснялась тётушка.

— Отказы не принимаются, — настаиваю весьма твёрдо. — Сколько лет ты меня кормила? А пирожки твои с черникой? Думаешь, я забыл? Так что, теперь я тебя при любой возможности угощать буду.

Вижу, Эльзе очень льстит такое моё отношение, даже глаза увлажнились, расчувствовалась. Всё же замечательные они у меня люди, что она, что Ригер. Сентиментальное настроение было сбито вернувшимися девчонками. Все в прекрасном настроении. Даже служанки, хотя им и пришлось расстаться с деньгами, положив их в банк. Зато радовались за госпожу, успешно сдавшую зачёт, и из-за увлекательной прогулки. Наверняка в кондитерской просидели часа два, не меньше.

— Степ! — бросилась мне на шею Берта. — Я сдала на высшую оценку!

— Нисколько в тебе не сомневался, — прижимаю её худенькое тельце и глажу ладонью по волосам. — Ты же умница.

— Правда, мне вопросы лёгкие попались. — признаётся. — И дополнительных не было, кроме этих, которые про моё похищение. Там все так волновались. А про Арчи даже его друзья сказали, что он негодяй, раз на такое пошёл. Меня все хвалили, что я храбрая, а я сказала, что не храбрая, что это ты меня спас, что это ты храбрый и сильный. Но они это и так знают.

— Нет, ты тоже смелая, я ведь своими глазами видел. — делаю страшные глаза служанкам, те намёк поняли и бросились умываться и накрывать на стол. — Есть повод отпраздновать твою успешную сдачу. Эрик, ты тоже составь нам компанию, — зову застывшего в коридоре лейтенанта. — Ой, только вот ещё ты не начинай. Все к столу. Грета! Пусть поторопятся, — командую домоправительнице.

С первыми блюдами в этом мире всё плохо, ну, так до меня было — или пустые бульоны, или жидкие баланды из всего чего попало. Сегодня же Алексей на первое нам приготовил солянку, которая у него на удивление получается почти как у моей Даши. Рецепт, понятно, мой, насколько я правильно его вспомнил. Голубцы мои друзья сейчас тоже попробуют впервые. А кроме того подали утку с черносливом, паштет из гусиной печени, заливного судака, салат Мимоза, отбивные с гарниром из риса, который тут называют маланским зерном, нарезки овощей, сыров и колбас и завершении торт Прага.

Именно за тортом моя уже осоловевшая от съеденного отличница и сказала:

— Степ, а правда, меня часто спрашивали, я отмалчивалась, а вот сегодня стало очень интересно, кто же мой настоящий отец? Ну, тот, — она покраснела. — Кто с моей мамой. Раньше не хотела знать, а сейчас вот думаю, что благодаря ему я и появилась и получила столь сильный источник. Не собираюсь к нему навязываться, но просто хотя бы узнать, кто он? Это же можно как-то выяснить? Ректор сказал, что вам, то есть, тебе стоит лишь захотеть…

Смутилась и смолкла. А мне вдруг вспомнилась прокурорская шутка из моего родного мира насчёт того, что когда начинаешь расследовать какое-нибудь запутанное дело, главное, в итоге не выйти на самих себя. Почему я там подумал? Да чёрт его знает. Только какая-то тревога вдруг кольнула. Действительно ведь, чтобы от простолюдинки появилась на свет такая сильная одарённая, папаша должен быть не какой-нибудь бродяга. А ведь мой биологический отец примерно в тех краях севернее Олска воевал с королевскими полками. Не оказались бы мы с Бертой сродными братом и сестрой. Да ну, чушь. таких совпадений не бывает. И потом, раз герцог Виталий признал меня как своего сына, то что ему мешало признать и дочь? Не знал о её существовании? Снасильничал крестьянку и забыл об этом? Могло такое быть? Ага, это уже латиноамериканский сериал получится, а не реальная жизнь. Ерунда всё это. Но почему бы не выполнить просьбу своей девочки?

— Хорошо, — киваю с улыбкой. — Попробуем по церковной линии узнать. Там ведь в Новинках есть хотя бы небольшая церквушка?

— Там нет, у нас деревня маленькая. В соседнем селе, в Тачелме есть.

— Ну и вот, Берта, — разрешаю Юльке убрать со стола недоеденный торт. — священник там что-то может знать. Или поспрашивать. Только это будет не быстро.

Глава 6

У нас получилось почти семьдесят боевых пятёрок, если точнее, шестьдесят восемь. В каждой один профессиональный вояка — или кто-то из моих бойцов, или наёмник из тех, кого привлёк баронет Василий Нарат, либо дружинник дядюшки Андрея или тётушки Ники. Остальные четверо — бандиты Леона Роффа и Молота. Этих я ещё в глаза не видел, но по рассказам Эрика это обычная рвань, только злобная. Ножами, кастетами, кистенями или просто дубинками орудовать могут, на этом их умения заканчиваются. Зато чувствуют себя в подворотнях и трущобах как рыба в воде. Впрочем, и противостоять нам не королевская гвардия будет, у Шипящего подручные — отребье похлеще, чем у наших уголовных временных союзников.

На подготовку у нас ушло два дня, раньше соваться неподготовленными было бы не правильно, даже при том, что и Сэму Гарту мы тем самым давали время выстроить хоть какие-то линии защиты и придумать план спасения, если не всей банды, то её костяка во главе с самим главарём. Тут пришлось выбирать из двух вариантов, я настоял на том, где наши ожидаемые потери будут наименьшими, а то, что шансы Шипящего спастись возрастают, рассчитываю аннулировать использованием своей могучей магии.

Да, как не злились мои друзья и соратники, мне тоже придётся поучаствовать. Без меня они Сэма Гарта днём с огнём не сыщут. Успокоились мои опекуны, только когда я согласился, что войду в Ямы последним и под охраной двух десятков бойцов, среди которых будет мой дядюшка Ригер собственной персоной, лейтенант Эрик и все три моих мага — милорды Карл и Герберт и миледи Алиса. Лейтенант-маг обрядилась в купленную здесь в столице обтягивающую блестящую кольчугу, в которой походила на сексапильную красотку с обложек книг в жанре фэнтези.

Через окно кабинета вижу, как хмурый дворовый приводит в порядок площадку, на которой мы с Киром Бирюком сегодня устроили полноценную схватку. Уже час с окончания тренировки прошёл, я и позавтракать успел, и Берту в университет проводить, а до сих пор иногда перед глазами появляется кулак сенсея, которым он меня в нокаут отправил. Мираж конечно. Чёрт, когда же я научусь во время боя быть внимательней? Ведь силой и реакцией я Бирюка точно превосхожу. Проверено. Опыт нужен. Да. Сын ошибок трудных. Что ж, будем приобретать. куда деваться?

Беру со стола письма от Агнии и Юлианы и сажусь на боковой диван, ещё раз перечитать. Просунувшей голову в образовавшуюся между дверью и косяком щель Юльке машу рукой, дескать, исчезни, хочу побыть один.

Вчера пришёл караван из Неллера, там было шесть и моих повозок, крупных четырёхосных фургона, которые лишь пары волов и вытягивают. Долго тащились сюда от Готлина, почти месяц. Привезли очередную партию монастырских товаров — оливковое масло, сыры нескольких видов, молодое вино урожая этого года, мёд, воск, стеклянную посуду, бронзовые мясорубки, рукописные фолианты, изделия из меха и бронзы, и, самое дорогое, сахар и продукция из него.

Брат Кирилл, старший сопровождающий, привёз с собой кроме груза и свитки пергаментов — один для отчёта Эльзе, другой со списком необходимых закупок для монастыря, составленный преднастоятелем Михаилом и братьями Георгом и Симоном, вексель на пятьдесят тысяч драхм от нашего казначея брата Алекса — товары продадутся ещё не скоро, а закупками уже пора заняться вплотную, и письма, одно от Агнии, другое от Юлианы, личные.

Радуюсь, что у сестрёнок — сродной и двоюродной, к которым я как-то удивительно прикипел душой, всё хорошо. Раньше вроде не умел читать между строк, а теперь вот, похоже, научился. Сам не знаю, откуда такая уверенность, но точно знаю, что у маркизы Неллерской, помимо обычной службы полковника-мага, появилась настоящая любовь. Не увлечение, нет, а любовь, причём взаимная. Интересно, кто тот человек? Лишь бы не оказался каким-нибудь ловеласом, а то знаю я некоторых, за примерами далеко ходить не нужно, взять хоть моего вассала-приятеля Карла. Ни одной юбки не пропустит.

У Юлианы, слава Создателю, сложились хорошие отношения, как со свёкром, так и со свекровью, а муж разглядел-таки, какое сокровище попало к нему в руки. Завидую Андрэ белой завистью. Надеюсь, и ко мне судьба будет также благосклонна.

С удовольствием перчитываю строки писем уж в третий, ого, нет, в четвёртый раз. Что там кузина спрашивает? Кого мне больше хочется, племянника или племянницу? Можно подумать, от моего желания что-то зависит. Напишу в ответ, хочу и племянников, и племянниц, и, чем больше, тем лучше.

Пусть рожает. Целительская магия в этом мире позволяет женщинам хорошо сохраняться и при многочисленных родах, а у кузины свой источник исторгает зелёные лучи энергии. Правда, теперь всё Юлианино потомство будет рода Дитонских, и ладно. Может кто-то из них через вассальную родовую клятву вернуться к Неллерам, ну, если окажется от всех прав наследования в своей семье. Ладно, чего это я принялся делить шкуру не убитого медведя? Ещё со мной самим непонятно, как дальше жизнь сложится.

Всё ника не отделаюсь от неприятных предчувствий после позавчерашнего разговора о настоящем отце полюбившейся мне девчонки. Вроде не в Санта-Барбару попал, вероятность нашего родства нулевая, однако есть пара настораживающих моментов. Берта говорит, что она внешностью копия мама, значит, наша непохожесть не может служить гарантией отсутствия родства, а самое неприятное, в нашем королевстве сильных одарённых родов, от представителя которых могла появиться на свет столь сильная магиня, можно на пальцах рук пересчитать. То есть, шанс, что в тех краях побывал кто-то из Неллеров, оцениваю как один из десяти. Вроде вероятность маленькая, но это как с одной единственной мухой, оказавшейся в супе, её уже много. Чёрт, как же это неприятно. Я не готов уступить свою девчонку родству по крови.