Серг Усов – Бастард рода Неллеров. Книга 10 (страница 11)

Не буду о печальном и тревожном. Слышу шаги и голос Карла. Милорд шутит с Ангелиной в коридоре. Значит, явился с неплохими новостями. Встаю и убираю письма в шкатулку. Специально купил недавно здесь, в столице, для корреспонденции. Она запирается на ключ, но я его даже не извлекаю. Пока у меня в переписке ничего секретного нет. Со временем появится, конечно. У любого уважающего себя аристократа должны быть тайны, свои секреты в шкафу. Но это в будущем.

– Сильно занят? – После вежливого стука вассал появился на пороге.

– Даже если и сильно, то когда это тебе мешало? – Взглядом приглашаю его проходить и занимать любое понравившееся ему место, а сам сажусь в кресло за столом, заваленном бумагами.

Мне всё же удалось написать великолепное эссе на ту самую тему: «Человек есть то, что он ест». Жаль, что в этом мире нет периодики, ну там журналов, газет с колонками под философские размышления. Так что мои мудрые мысли войдут в общий том и будут ждать своего часа. Год, два, три – не знаю. Как получится.

– В общем, виконт Дорбов вызов на смертельную дуэль от меня принял, – сообщил милорд Монский, развалившись в кресле и положив ногу на ногу. – Деваться ему некуда. Всё понимает и благодарен, думая, что про его старшего мы забыли. Ошибается, конечно, только разубеждать я его не стал. Так-то нормальный дворянин. Удивительно, как у него мог родиться такой придурок Арчи. Может, он ему не родной был? Хотя я там мамку увидел, вот она реально опасная. Лучше бы её пронзить мечом, а не мужа.

– Мы с женщинами не воюем, – напоминаю. – Если те сами не нападают. Она какие-нибудь угрозы высказывала?

– Увы, нет, – помотал головой приятель. – Разъярённая, это видно, но контроля над собой не теряет. Говорю же, опасная. Ладно, короче, послезавтра я с виконтом встречаюсь в Любкином парке. Ты ж будешь моим секундантом или Герберта попросить?

– Никого просить не надо, – соглашаюсь. – Что с амулетами? Раздал?

– Ещё вчера, – подтвердил Карл. – Разумеется, только нашим бойцам. Наёмники пусть сами о себе заботятся, им за это деньги платят. Дружинников виконт Андре и баронета Ника тоже всех обеспечили. Ну а шваль – такая шваль. Мне до них дела нет.

– Пойдём ведь с наступлением темноты, – напоминаю.

– Да, с четырёх сторон войдём в Ямы, вначале большими отрядами, потом рассредоточимся. Осветительных артефактов у нас пять всего, зато факелов, масляных ламп и фонарей заготовили с избытком, и всё полностью заправлено. Пока во дворце пируют, мы будем делом заняты.

– Ну, раз не на охоте и не на прогулке, не на богомолье, то чем ещё Саворским заняться? – хмыкаю. – Пусть пируют. А почему пир, а не бал, и в честь чего праздник? Чувствую, я что-то пропустил.

Карл поморщился, будто съел что-то кислое.

– Чествуют маркиза Ултиарского, младшего, не наследника, и генерала какого-то, имя слышал, но забыл, из Ламбера, – ответил на мой вопрос друг. – Привели войска герцогств на помощь Эдгару. Кто-то говорит, что шесть полков, кто-то – семь. Вскоре ещё наш друг Альфонс пришлёт кого-нибудь из своих битых нами полководцев. Так, глядишь, король и насобирает армию, готовую встретить его любимого дядюшку. Тот, правда, уже на полпути к столице. Встал на границах Ворского герцогства и королевского домена. Тоже собирает войско внушительнее. С тем, что у него сейчас есть, слышал, на штурм столицы не пойдёшь, если, конечно, здесь его ждать не будут. А у нас, сам знаешь, неопределённость. Если Эдгар согласится на передачу обруча сестре, то за Хельгу не только столица, другие города поднимутся, и тогда принцу Филиппу придётся уходить без результата, даже если соберёт армию больше королевской. Ну или договариваться. С полками герцогов, столичного и городских ополчений, да ещё и с дружинами графов и баронов Хельга раздавит дядю как червяка. Пшик – и всё. Плохо, что у Филиппа ведь и наши неллерские бойцы, пусть и под чужим флагом, не говоря уж о твоём союзнике Джеке Мстителе, тот встал во главе всех наёмных отрядов принца. Понравился, видать, своими организаторскими и командирскими навыками. И честен оказался. Другого солдаты удачи из разношёрстных отрядов и разных гильдий не приняли бы.

– Да, обидно будет, если и нашим достанется, – соглашаюсь.

– Тебя-то чего не пригласили, интересно? – хохотнул милорд Монский. – Всё ж сильнейший маг королевства. Или, думаешь, корона уже в курсе, что Неллеры твёрдо решили поддержать принца и не поменяют сторону, если ситуация у Саворских изменится? Я бы на месте Матильды попробовал продавить Эдгара. И кардинал, уверен, только за. Он носится с принцессой как с родной дочерью.

– Чушь не неси, Карл, – останавливаю фантазии приятеля. – Все уже всё поняли, что договариваться нужно не со мной, а с Джеем или Марией. Ты их в Рансбуре видел? Вот и я тоже, и они. Так что пусть пируют без меня. У нас другое дело есть.

– С шайкой разобраться и со старшим Дорбовым, – согласился приятель.

– Не только. Я сейчас направляюсь к Филиппу. – Не сдерживаю смешка при виде вытаращенных глаз друга. – Не дёргайся, не к принцу, а к виконту Бианскому.

– Главному инквизитору? – удивился Карл. – Только не говори, что ты и в самом деле решил свою Юльку за частое упоминание Искусителя ему на расправу отдать.

В этот момент за дверью пискнуло и испуганно охнуло.

– Зачем в инквизицию? – повышаю голос, чтобы меня было слышно по всему коридору. – Просто уши кому-то отрежу, чтобы не подслушивала. Что за привычка дурная? – И затем уже обычным голосом приятелю: – Есть к нему дело. Время есть, сейчас хочу съездить. Со мной отправишься или к роте своей?

– Да там вроде всё в порядке, я ж заезжал в Михайловский перед тем, как к тебе отправиться, – поднялся милорд Монский. – Так что, конечно, с тобой.

– Ничего себе. – Я несколько удивлён, обычно он ехал вначале ко мне за новостями и указаниями, а лишь затем в роту. – С чего вдруг туда в такую рань?

– Да предчувствовал, что тебя надо будет куда-нибудь сопровождать. – Приятель поправил перевязь меча и забрал со спинки стула накидку, которую перед этим туда небрежно сбросил. – И предупредил там всех. Полки герцогов встали за городом, но солдат, не говоря уж об офицерах и сержантах, наверняка никто на привязи держать не станет. Будут отпускать в столицу поочерёдно. Наказал своим, чтобы стычки не провоцировали. Нет, отвечать, конечно, нужно, но вот самим задирать категорически запретил. Так а зачем тебе к инквизитору-то?

– Говорю же, дело есть. – Направляюсь к выходу. – По дороге расскажу. Только тогда тебе придётся пешком идти, ну или давай паланкин, а не портшез закажем.

– А так, пока переодеваешься, накоротке не просветишь? – коротко рассмеялся милорд Монский. – Не люблю я носилки, меня в них укачивает. И как люди на флот идут служить?

Я тоже не люблю, чтобы меня носили, но визит к братьям по Создателю надо наносить в сутане, а в ней по столице верхом разъезжать несподручно, не поймут. Вот и послал Ивана Чайку к Любкиному парку, там всегда пара-тройка носилок дежурит. Район наш богатый, и услуги местных средневековых таксистов здесь очень востребованы.

Пока приводил себя в порядок, натягивал парадную сутану, цеплял на себя подвеску жезла Создателя, надевал перстни в количестве, чтобы не осталось незанятых пальцев, пока ругал Юльку за подслушивание, заодно и Ангелине досталось, нашёл возможность просветить и своего вассала о причинах посещения главного королевского инквизитора.

Инквизиция – это ведь не только пыточные подвалы и казни еретиков, чернокнижников, сектантов или безбожников. Нет, это ещё и разветвлённая по всему континенту сеть осведомителей, а ещё сыщики, которые намного опытнее королевских, и, конечно же, слава структуры, ссориться с которой никому не охота. К кому мне ещё обратиться, чтобы узнать имя Бертиного отца? Да, я рассматривал вариант с орденом Наказующих, у тех тоже есть свои возможности поиска хоть иголки в стоге сена, однако, учитывая обстоятельства, что миледи из Новинок я увёл у них, можно сказать, из-под носа, прецептор Ульян со мной сквозь зубы общался, помню, так что этот вариант сразу же отбросил. Наш же орден, увы, собственного сыска, как и целители, не имеет.

Одна проблема, заключающаяся в том, что виконт Бианский мне ничем не обязан и может мою просьбу проигнорировать, должна легко решиться. Я попрошу услугу от него в долг. Вряд ли в королевстве найдётся хоть один сумасшедший, кто отказался бы иметь такого должника, как могущественный маг милорд Степ Неллерский. Уверен, и его преподобие Филипп проявит разумный подход. А ещё я ведь могу и обидеться, затаить злобу, и тогда вместо ожидаемой услуги виконт Бианский получит недоброжелателя. Ему это надо, учитывая мой авторитет у нашего прецептора?

На улице сейчас хоть и сухо, но прохладно и ветрено, так что поверх сутаны надеваю ещё и толстый шерстяной плащ. Видок, конечно, при этом у меня ещё тот. Посмотрев в зеркало, не сдержал хмыканья: толщиной фигуры похож на какую-нибудь тётку, продающую на базаре овощи. Ситуацию исправляет шапка аббата: она выдержана в положенном нашему ордену чёрном цвете и вполне прилична на вид.

Как я и предполагал, Иван обернулся весьма быстро, пригнав бегом носильщиков с портшезом, в котором я и отправился к милорду Филиппу Бианскому.