Серена СильверВинд – Дворец Неугасающей Надежды (страница 2)

Туманные врата были разрушены, его хранителя больше не было в живых. Можно было уходить, но я медлила. Мне было тяжело расставаться с местом, где прошло всё моё детство и юность, с местом, где каждый уголок напоминал мне о маме.

Я пообещала себе, что однажды вернусь сюда, и надеялась, что в тот день мне не придётся восстанавливать врата. Я верила, что светлых душ намного больше, и они смогут справиться с тьмой.

- Кассандра, уходи! Медлить больше нельзя! - услышала я голос.

Он исходил из самого сердца дерева. Я подошла ближе и обхватила его руками. Ветки начали опускаться и аккуратно обвили меня. Дерево вишни была живым.

Отстранившись немного, я спросила:

- Как ты попала сюда? Как ты оказалась заперта в этом дереве?

Дождь из лепестков вишни начался снова. Душа, запертая в дереве, плакала, а я стояла и ждала, ждала, когда она сможет рассказать мне свою историю.

Нежный голос девушки произнёс:

- Кассандра, я расскажу тебе свою историю. Но ты должна знать, что я не была чистой душой, и за это меня наказали. Когда-то давно меня звали Сания. Я была дочерью влиятельного министра при дворе императора.

В то время чиновники, особенно такие, как мой отец, могли выбирать, где им жить - во дворце или вне дворца. Мы жили во дворце.

Мой отец был крайне жадным человеком и был готов на всё ради власти. Но он боялся влияния императора и его элитной армии Ассасинов - верных правителю воинов, которые не продавались ни за какие богатства.

- Что? - вырвалось у меня. - Ассасины? Люди, которые владели самой чёрной магией и были убийцами высшего класса?

Я слышала, что они заклинали змей. Как они могли быть элитной армией императора?

Сания вздохнула и закрыла глаза, словно вспоминая всё это через сотни лет.

- Это произошло десять тысяч лет назад в смертном мире. Не удивляйся, на своём пути ты пересечёшься с представителями разных миров и скоро поймёшь, какому именно сама принадлежишь.

Среди армии был один Ассасин. От него всегда веяло теплом и светом, несмотря на его тёмные одежды, чернее самой ночи. Он скрывал своё лицо, и лишь по глазам я могла его узнавать.

Я наблюдала за ним каждый день и не заметила, как влюбилась. Ассасины никогда не обращались друг к другу по именам при людях, но я подкупила служанок, готовивших им еду, и узнала, что его звали Кацу. Значение его имени - «победа», и из любой битвы он выходил без единой царапины. Он был лучшим из Ассасинов.

Каждую ночь я повторяла его имя и мечтала о нём. Я даже не знала, что Кацу был влюблён в девушку, умеющую предсказывать судьбу. Однажды, прогуливаясь между лавками торговцев, я увидела их.

Эта девушка… она была невероятно красива, её длинные чёрные локоны красиво ниспадали на плечи. Кацу купил ей заколку в форме золотого лотоса, украсил волосы и нежно коснулся щеки. Девушка улыбнулась, подняла повязку скрывающую лицо возлюбленного, и поцеловала его.

- Кассандра, - продолжила Сания, - я бежала так долго, как могла. Хотела кричать, чтобы вся боль ушла, но это глупое сердце не переставало болеть.

Кацу никогда не знал о моих чувствах, и я не могла его винить. Но злоба на ту девушку затаилась в моей душе.

Если бы не она, возможно, Кацу обратил бы на меня внимание. И, возможно, мой отец согласился бы выдать меня за него замуж - ведь он мечтал о власти, и союз с лучшим Ассасином Императора был бы для него выгодной сделкой.

Пока Сания рассказывала свою историю, я видела всё очень чётко. Будто наблюдала издалека за её жизнью, следовала за каждым персонажем по пятам. Так же, как и Сания, я хотела увидеть лицо Кацу. Он манил меня, и когда история отклонялась от него, мне хотелось, чтобы она снова и снова возвращалась именно к нему.

- Времена менялись, и смута приходила в наше королевство, Кассандра.

Мой отец с помощью прорицателей убедил императора, что его нерожденный сын, взойдя на престол, обезглавил бы его, и тот никогда не смог бы переродиться в другой жизни. Правитель приказал Ассасинам убить свою жену и ребёнка. Но они отказались, Ассасины никогда не трогали женщин и детей. Изначально они были лишь стражами, и их кредо гласило - Не трогать невинные души.

Тогда Император, используя чёрную магию, проклял их. Они превратились в существ владеющих самой ужасной магией и лишённых души. Теперь их хозяином становился тот, кто мог щедро заплатить, и они убивали любого лишь за блеск золота. С помощью этих созданий император властвовал и вселял ужас в свой народ.

Даже Кацу потерял свою душу. Его глаза больше никогда не улыбались, и свет, исходящий от него, погас навсегда. Мне стало страшно смотреть на того, кого когда-то любила, ведь он превратился в монстра.

Я прервала рассказ и спросила:

- А как же та девушка, которую любил Кацу? Что случилось с ней?

Ветки дерева вишни опустились, и я увидела дух девушки. Она была прекрасна и величественна, но её лицо было измождено, а на щеке виднелся глубокий порез от чего-то острого.

Сания посмотрела вдаль и тихо произнесла:

- Она пыталась его спасти. Верила, что сможет вернуть ему душу. Девушка устроилась работать на кухне дворца, и когда я узнала её, решила отомстить за то, что она отняла у меня любимого человека.

На дне рождении Императора, она прислуживала и наливала мне вино. Я сделала так, что чаша выскользнула из её рук и забрызгала одеяния отца. Он был в ярости. Он не щадил никого, кто осмеливался дотронуться до его одежды. Считал, что такие твари, как слуги, должны копаться в грязи и умирать по прихоти своих хозяев.

Я содрогнулась от услышанного и спросила:

- А как же правитель? Как он допустил такое?

Сания горько улыбнулась и сказала:

- Императору было всё равно, что случится с каким-то слугой. Они были для него, и в том числе для меня, собаками, которых убивали, как только становились ненужными. Я предложила отцу, чтобы один из Ассасинов убил её. Тогда отец предоставил мне выбор убийцы.

Я приказала Кацу убить её. Реакция девушки поразила меня больше всего. Она не кричала, не плакала и не умоляла о пощаде. Когда Кацу приблизился к ней, она лишь спокойно сказала:

- Я рада, что это будешь ты, Кацу.

Как только её кровь пролилась на его руки, Кацу издал пронзительный крик. Пошёл дождь, её кровь растекалась по земле, и всё чего она касалась, превращалось в бабочек, которые взмывали в небо.

Ассасин, склонившийся над телом своей возлюбленной, рыдал от отчаяния. Её кровь разрушила чёрное заклятие, и душа вернулась к Кацу.

Одна из бабочек, летящая к небу, направилась ко мне. Я застыла от страха, и крыло бабочки порезало мне щеку, из неё хлынула горячая кровь. Я опустилась на колени, чувствуя боль, и услышала голос:

- Ты останешься стоять здесь сотни тысяч лет и будешь молить о помощи, но тебя никто не услышит. Все будут любоваться твоей красотой, но покидая это место, они навсегда забудут о тебе.

Если однажды ты встретишь девушку, которая услышит твой голос, помоги ей. Она станет твоим спасением, но вы будете связаны навечно. Если она умрёт, ты исчезнешь из этого мира навсегда, и никто никогда не вспомнит о тебе. Ты никогда больше не переродишься.

Бабочка превратилась в пепел, я же стала деревом, стоящим сотни тысяч лет и вымаливающим прощение.

- Что же случилось с Кацу?

Сания помнила лишь одно, в тот день весь город ушёл под воду, и только она осталась на своём месте - непоколебимая, но сломленная. Дерево не знало судьбы Ассасина. Умер он или остался жив - известно лишь Богам.

Душа Сании вернулась в дерево, и лепестки вишни снова начали падать на землю, словно белый снег. Она плакала… от сожаления, что погубила столько невинных душ, или от того, что навсегда заточена в этом дереве?

Мне было её жаль.

- Помоги ей, Кассандра. Она должна уйти в другой мир. Должна попасть во Дворец Плачущей Вишни. Помоги ей. - услышала мягкий мужской голос.

Этот голос преследовал меня снова и снова. Он принадлежал человеку, который забрал мою маму. Что его связывает со мной? И почему он приходит каждый раз, когда души появляются на моём пути?

Я побежала в сторону, откуда доносился голос, и прокричала:

- Кто ты?! Как тебя зовут?!

В ответ я услышала лишь своё имя - звучавшее как мелодия души.

Глава 3

Сания слышала о Дворце Плачущей Вишни лишь то, что души, попавшие туда, обретали покой и получали возможность перерождения. Нужно было взять любую вещь, принадлежащую человеку, и принести её в дар духам, живущим внутри дворца.

Сания передала мне заколку в форме цветущего дерева вишни и сказала:

- Кассандра, ты можешь использовать эту заколку и для защиты. В момент опасности листья опадут на землю и поднимутся вихрем. Этого хватит, чтобы уйти в безопасное место. Но будет лучше, если ты научишься управлять лепестками. Используй их как лезвия, которые наносят вред не только людям, но даже духам.

Я поблагодарила её, но знала, что наши судьбы обязательно пересекутся снова. Я очень хотела ей помочь. Она совершила много зла в своей жизни, но сожалела об этом и стремилась всё исправить. Душа, сожалеющая о ошибках прошлого, имеет право на прощение. Возможно, если я последую просьбе, то смогу вновь встретиться с незнакомцем и узнать, кто он на самом деле.

Стемнело. Я вернулась домой, сложила вещи и на утро готовилась уходить. За окном пошёл дождь, становилось холодно. В камине ещё оставались сухие дрова, которые собрала мама.