Серафим Леман – Системная Перезагрузка. Том 5 (страница 35)

Внутри было… хорошо.

Я построил его не сразу. В первые дни, когда только научился управлять Осколком, здесь не было ничего, кроме травы и деревьев. Я просто приходил сюда, чтобы перевести дух между переходами. Сидел, медитировал, восстанавливал силы.

Потом понял — если уж создал своё пространство, почему бы не обустроить его? Тем более мне надоело сидеть на траве, ожидая, пока энергия ядра восстановится.

Первой, ещё даже до стен, появилась каменная плита. Грубая, сложенная из плоских камней, которые я притащил сюда из одного из разломов, похожего на тот, в котором сейчас остановился. Очаг. Мне повезло: во время боя наткнуться на остатки своеобразного села, где в одном из подвалов нашёл всё то, что притащил сюда. Ничего интересного там не было. Просто камни, обработанные руками разумных. Возможно, какой-то реликт ещё с прошлой Инициализации.

Забавно, но мне даже было малость неловко, когда я пытался найти что-то полезное в том селе. Это действие показалось мне вандальским, варварским, что ли. Как если бы кто-то начал растаскивать камни с Гёбекли-Тепе для постройки дачи. Но потом я подумал, что вообще не уверен, цело ли ещё наше древнейшее на планете сооружение, и выкинул эти идиотские мысли из головы как можно скорее. Ведь в неё начали закрадываться подозрения по поводу того, цела ли Земля вообще до сих пор и не подчинилась ли демонам…

Затем я притащил бочки. Ну, это я их мысленно называю, потому что там внутри вода. Фактически же — два каменных ящика с водой сейчас стояли на том месте, где находился фонтан в моём временном жилище, когда я был в Поселении.

У стены стояла лавка. Просто камень побольше и плоский. Топчан с самодельным тюфяком на нём, набитым мягкими высушенными травами. Я не вдавался в детали когда создавал ощущение комфорта. Даже такой минимум был лучше чем… ничего. Рядом — ящик с трофеями, собранными в бесчисленных мирах и разломах. Всё то, что не влезло в переполненный инвентарь. Не знал, пригодится ли. Среди этого хлама лежали и те самые предметы из Осколка Ту-роу: цилиндры, обломки, книги. Реликвии прошлого, которые я до сих пор не разобрал толком. Когда собирал этот хлам, думал только о том, что притащу его своим. Вспоминал Макса. Был уверен, что ему пригодится. Или хотя бы будет интересно посмотреть на нечто столь древнее…

Главное, чтобы он был жив. Как и все остальные Выживальщики. Даже если их поработили демоны — я всех спасу. Или умру, пытаясь.

Украшений на стенах не было. Но на одной из них я нацарапал ножом даты. Штрихи, как в тюремной камере. Каждый — переход через разлом. Каждый — шаг ближе к цели. Их было очень, очень много… всё Поселение Блуждающих самую малость не дотягивало до миров платинового уровня, и мой путь был долгим.

Я прошёл внутрь, отодвинув ткань. Тишина стала ещё глубже. Здесь не было ветра, дождя, жары или холода. Только мягкий полумрак, подсвеченный огнём очага, и ощущение абсолютной безопасности.

Это была моя крепость. Мой личный мир. Почему-то я думал, что Осколок будет чем-то в духе Системы: с кучей цифр, возможно даже уровней и прочих механик. Но, если судить по последним наблюдениям, чем сильнее становится Порядок, тем слабее её влияние на мир. Взять даже ауры — это ведь не навык по своей сути, его я начал ощущать как воздействие и сопряжение сил ещё до взятия Контроля. Так что здесь не ощущалась Система, монстры, опасности. Только я и пространство.

Я снял броню, отправив её в инвентарь. Плеснул себе воды из бочки в деревянную кружку. Выпил залпом. Холодная, освежающая, с привкусом… чего-то родного. Непонятно откуда взявшегося ощущения дома.

Подошёл к очагу, присел на корточки и после пары манипуляций протянул руки к огню. Тепло разливалось по телу, прогоняя усталость. На самом деле я прекрасно понимал, что эти чувства обманчивы, и вся моя усталость — это практически переставшая чернеть полоса выносливости перед глазами. Мне даже спать практически не нужно. В лучшем случае я делаю это раз в несколько дней, кажется. Да и есть начал сильно меньше. Больше для удовольствия, чем для насыщения. С уборной та же история.

Вообще, Осколок был странной штукой.

Когда я впервые его активировал — чтобы покинуть Турам — пространство было крошечным. Метров десять в диаметре, не больше. Пустая поляна, окружённая тем же туманом, что и разломы. И никаких деревьев, никакого неба. Просто трава под ногами и белёсая мгла вокруг.

Но с каждым использованием Осколок рос. Его границы расширялись. Появлялись детали — деревья, звёзды. Пространство обретало форму, подстраиваясь под моё представление о том, каким оно должно быть.

Сейчас поляна была намного больше. Деревья стояли плотной стеной, и за ними… я чувствовал потенциал. Возможность расширить границы ещё дальше, если вложу достаточно энергии и воли.

Но плевать, какой у поляны размер, будь тут хоть целый гектар леса, это не важно.

Главное преимущество этого места — во времени.

Внутри Осколка время текло иначе. Не так радикально, как в ловушке Ту-роу — там один день снаружи равнялся месяцу внутри. У меня соотношение было скромнее. Примерно один к трём. Три часа здесь — час снаружи.

Но даже этого хватало за глаза.

Я мог зайти в Осколок, отдохнуть, поспать или заняться ещё чем-то, восстановить силы — и снаружи пройдёт лишь треть этого времени. Мог потренироваться, отточить навыки, побороться с Мико, провести ритуал медитации над Аксиосом. Всё это — в относительной безопасности, вне досягаемости монстров и разломов.

Но у этого, конечно же, была цена.

Осколок требовал постоянной энергии. Просто на поддержание его существования уходила тонкая струйка силы из Аксиоса. Не критично, сражениям это никак не мешало, но всё равно ощутимо. А если я хотел ускорить время сильнее, расширить границы или материализовать что-то сложное — расход возрастал в разы.

Поэтому я не злоупотреблял. Заходил в Осколок только когда действительно нужно было восстановиться или когда снаружи творилось что-то, с чем я не мог справиться немедленно.

И ещё одна его особенность, пожалуй, самая главная.

Осколок двигался.

Сам он находился не в реальности, а… да чёрт его знает где. Где-то между мирами.

Я понял это не сразу. Первые несколько переходов были хаотичными. Я активировал навык, фокусировался на точке, которую чувствовал через связь, и Осколок открывал разлом. Я входил в него, оказывался в другом мире. Всё просто.

Но потом заметил странность.

Иногда, когда я был внутри Осколка, банально прятался и зализывал раны, снаружи происходили изменения. Изменялось положение звёзд на небе и ощутимые силы разлитой повсюду энергии.

Осколок перемещался сам по себе. Почти незаметно. Будто дрейфовал по невидимым течениям вокруг мира или осколка, из которого я его призвал.

Во время слишком интенсивных тренировок ко мне приходили Искажённые. Крайне редко, стоит заметить. Победа над ними для меня текущего не составляла никакого труда. Проблема была в том, что когда я выходил, мир вокруг был другим. Не тем, в который я вошёл. Другой разлом или мир. Даже ранги порою менялись с серебра на золото или обратно.

Сначала это пугало. Я боялся потерять ориентацию, застрять где-то в глубинах Системы, откуда не выбраться или где можно умереть от первого чиха очередной сверхсущности, если её Порядок окажется значительно выше моего.

Но потом я понял простую закономерность.

Осколок двигался не случайно. Он следовал за моим намерением. За той самой точкой, которую я чувствовал, — путеводной звездой, маяком в бесконечности миров. Если я фокусировался на ней, держал её в сознании, Осколок дрейфовал в правильном направлении, приближаясь к ней.

Проблема была в другом.

Система не позволяла просто так путешествовать между мирами. Она брала плату.

Когда Осколок двигался вдоль этих энергетических потоков, он неизбежно пересекал разломы. Нестабильные пространства, заполненные монстрами и Источниками Зла, оставшимися после предыдущей Системы. И после моего «озарения» исчезли Искажённые, зато теперь каждый раз, когда Осколок проходил мимо такого разлома… тот открывался.

Хорошо хоть, что таймера не было и Система хоть где-то давала выбор. И пока я не зачищу его — не уничтожу Источник Зла, не выбью всех монстров, — Осколок не сдвинется дальше по направлению ни на миллиметр.

Так что приходилось выбирать: застревать или лезть в очередную мясорубку, если я хотел перейти к следующему миру, ближе к цели. Это была плата Системы, и я был хоть в чём-то согласен с ней. Это вполне справедливо.

Конечно, был другой способ.

Стабильные порталы.

Они существовали — редкие врата между мирами, которые не требовали зачистки разломов. Просто вход и выход. Мгновенный переход на огромные расстояния. Так же, как это было на Земле.

Я нашёл один такой портал. Один!

Это было чистой случайностью. Я покинул локацию, измождённый и окровавленный, с болящим Аксиосом и переломанной бронёй. И наткнулся на те самые каменные руины. В его центре была арка из чёрного камня, в котором отдалённо угадывался системный.

Конечно же, я принялся искать ещё переходы.

Но найти второй такой портал самому оказалось невозможно, несмотря на мои новые способности ощущать потоки энергий. Шансы были ничтожны. Проще было выбросить иголку в Тихий океан и надеяться найти её через год. Голыми руками. Вслепую.