Сэмюэль Дилэни – Вавилон - 17. Падение башен. Имперская звезда. Стекляшки (страница 66)

— А ты не разыгрываешь меня? — спросил Йон. Удивление сквозило в его голосе.

— Я же говорил, что вы не поверите,— рассмеялся Кайно.

— Кто сказал, что я не верю? — теперь голос Йона был совершенно спокоен.— Ты сказал, что мужчину с пластиковым лицом зовут Катам, а женщину — Клея. Ты правильно расслышал имена?

— Конечно, правильно. Эй, а вы-то не из тех, кто ищет Вола?

— Может быть.

— Черт побери,— выругался Кайно,— если уж я так легко продал друга, то должен хотя бы получить с вас. Чего вы от него хотите?

— Я хочу только знать. А ты обеспечь мне это. Где ты зависаешь? Где тебя искать, если мне надо будет снова поговорить с тобой?

— Где придется. Но в следующий раз с вас немного хрустиков, если хотите, чтобы я разинул пасть. Ясно?

— «Где придется» — это где?

— Ну хотя бы там, где жил Вол. Этот дом держит старуха, в нижнем этаже бар. Но после девяти вечера она не обслуживает,— он дал Йону адрес.

— Значит, я смогу найти тебя там.

— Идет,— кивнул Кайно.— И не забудьте насчет денежки, ладно? Жизнь нынче тяжелая, рудокоп!

— Да пошел ты лесом,— сказал Йон. Кайно ухмыльнулся и отправился в указанном направлении.

Глава 4

Альтер оставила в его квартире ленту с посланием. Когда он вставил ее в проигрыватель, с экрана просияли ее глаза, на этот раз совсем серые. Она улыбнулась и произнесла: «Приходи и расскажи, как прошла встреча с отцом». Йон отмотал ленту на начало и позвонил в королевский дворец. Перед ним появилось лицо герцогини Петры. Так же, как и он, она сидела за письменным столом, рыжие волосы огненным ореолом стояли вокруг ее головы.

— Хотите услышать нечто интересное?

— Что именно, Йон?

— Я узнал кое-что о Рольфе Катаме и Клее.

— Где они?

— С парнем, который первым сказал «Ты попал в западню...» и далее по тексту. Парня зовут Вол Ноник, он что-то вроде поэта и бывший главарь банды недов,— после чего была пересказана история Кайно.

Герцогиня нахмурилась.

— Вол Ноник, значит,— раздумчиво произнесла она.— И все трое вчера утром улетели на вертолете в неизвестном направлении. Йон, у вас есть какие-то соображения, что общего между этим парнем и вашей сестрой и зятем?

— Никаких,— уронил Йон.

— Я загляну в Центральный архив регистрационных записей и позвоню вам, если что-нибудь выясню.

— Если вы позвоните вечером, то я буду у Альтер.

— Может, вам обоим прогуляться в гостиницу, где жил Новик, и выяснить, знает ли о нем еще кто-то?

— Хорошая мысль,— согласился Йон.

Ночь была теплой. Маленькая квартирка, где обитала Альтер с тех пор, как оставила цирк, была той же самой, где жила Клея в то время, когда отгородилась от всего мира. Альтер, подумал Йон, сумела взломать съежившийся кокон, в который заперла себя девушка-математик, и вывела Клею из миража вины обратно в реальность. Но теперь Клея опять исчезла. Йон покачал головой и постучал в дверь.

— Привет,— сказала Альтер, открывая ему.— Очень рада тебя видеть. Ты что-нибудь узнал про Клею от отца?

— Ты задаешь провокационные вопросы,— засмеялся он. Ее улыбка стала растерянной.

— Ох, Йон, с твоим отцом все в порядке? Ты говорил с ним или он все еще злится?

— Говорил. Это сработало куда лучше, чем я думал. У меня по-прежнему есть отец, а у него все еще есть сын.

— Я очень рада,— произнесла она, сжав его руку.— Я время от времени думаю о своей тете. Мне нельзя ни повидаться с ней, ни даже узнать, жива ли она. Наверное, и с тобой было что-то в этом роде,— она подошла к столу и села.— Ну так что же насчет Клеи? Куда она делась?

— Я знаю только, что они с Рольфом Катамом поженились, а потом исчезли.

— Она вышла за Катама? — удивленно переспросила Альтер.— Что же, я рада этому. Смею думать, эти двое — единственные, кто может по-настоящему понимать друг друга. Куда они уехали?

— Этого я как раз не знаю,— вздохнул Йон.— Но тут есть кое-что интересное. Помнишь ту строчку, которую мы прочитали на фонтане сегодня утром?

Альтер кивнула.

— Автор ее — поэт из недов по имени Вол Ноник, причем последними его видели Клея и Катам, которые увезли его на вертолете,— он еще раз изложил подробности.

Альтер присвистнула.

— Странные дела творятся на свете.

— Это уж точно. Петра сказала, что постарается узнать и позвонить, если...

Зазвонил видеофон. Альтер ответила, и Йон второй раз за этот вечер увидел лицо герцогини.

— Йон здесь? — спросила она.

— Здесь,— ответил он с другого конца комнаты.

— Что ж, я только что обзавелась кровным врагом в лице ночного библиотекаря Центрального архива, но раздобыла кое-что про господина Ноника.

— Гоните в легкую.

— Гнать? Кого?

Йон засмеялся:

— Просто уличный жаргон. Мне тут пришлось вспомнить его, общаясь кое с кем, и он застрял во мне. Это значит — начинайте рассказывать.

— Ага. Так вот, во-первых, Ноник был блестящим учеником в школе, хотя чуточку со странностями. Достаточно блестящим, чтобы получить стипендию в университете, где он занимался языками и в меньшей степени социологией. Два из его социологических курсов вел Рольф Катам.

— Значит, они хорошо знали друг друга? — уточнил Йон.

— Вероятно. Он был включен в список для спецкурса Катама об Америке XX века. Это был весьма почетный семинар, ограниченный шестью студентами, которых Катам выбирал лично.

— И что, Ноник участвовал в нем? — спросила Альтер.

— Нет.

— Почему?

— Его исключили из университета за «неподобающее студенту поведение». Уточнений нет. Не иначе, написал какой-нибудь ехидный опус о преподавателях на стене общественного туалета.

— Что ж, по крайней мере, мы знаем, откуда они знакомы,— сказал Йон.— Теперь нам нужно представить, что они намерены делать друг с другом.

— Я могу ответить даже на это,— сказала герцогиня.— Как раз сейчас Аркор кое-что проверяет для меня. А, вот и он! — Она опустила глаза на что-то, незримо переданное ей.— У Аркора было предчувствие, и оно подтвердилось. В ту неделю, когда Ноника исключили, есть запись о том, что Катам приобрел микропередатчик.

— Чего? — не поняла Альтер.

— Микропередатчик,— повторила Петра.— Маленькая двухканальная радиоигрушка размером с бусинку. Ее можно вживить прямо в горло. И в ту же неделю на медицинском отделении университета такую же бусинку поставили Нонику.

— Вы хотите сказать, что с тех пор они были в радиоконтакте?

— Да, чуть больше трех лет,— подтвердила Петра.

— Но зачем? — спросила Альтер.

Изображение на видеофоне пожало плечами.

— Откуда мне знать? Но раз вертолет забрал его прямо с улицы, видимо, Клея и Катам следили за ним по радиосигналам.