Сэмюэл Батлер – Гудибрас (страница 6)

Ужасно широки. Их шили

Не на него. И слух ходил,

Что при Булони их носил

Король наш неуёмный Гарри[17].

Другие возражали баре,

Считая, что в них сыр и хлеб

Сэр Гудибрас хранит. Потреб

В тех много для того, кто в страшной

Участье принял рукопашной.

На самом деле он таскал

Тех в шоссах иль чулках. Оскал

Свой тут являли мыши в поле,

Грызя в них дыры. Поневоле

Тех станешь проклинать, когда

Особо ранен. Мышь всегда,

Если её не тяпнуть, будто

Защитница стоит редута.

Считалось людом в старину,

Что рыцарь, идя на войну,

Не пьёт-не ест. По регионам

Он проезжает истощённым

Войной, где нету ничего,

Что может прокормить его,

Ну разве что трава. Отсюда

Люд сделал выводы, что блюда

Желудку сэра ни к чему.

Довлеют, мол, его уму

Лишь битвы. Это мненье – ересь.

Король Артур, сто раз уверясь

В том, что равны все, изобрёл,

Круглей, чем фижма, круглый стол,

За коим сидя, сэры в деле

Усердствовали, то есть ели.

Другие говорят тишком,

Что круглый стол был сундуком

Для оленины холодильным.

Суют фантазию иль быль нам,

Не знаю, только каждый сыт

Был рыцарский там индивид.

Лирическое отступленье

Прерву я. Гудибрас на сцене

У нас солирует. Пора

Оружье выдать на-гора.

Меч Гудибрас носил подмышкой

Привязанным. А гарда с крышкой

Была, точь-в-точь сковорода.

Он пули лил в ней, иногда

Постреливая в кур. В Толедо

Был сделан меч, но для обеда

Себе его избрала ржа,

Съев часть клинка. Его держа,

Сэр Гудибрас не знал, какая

Часть отвалиться может с края.

В тех ножнах, где он обитал,

Дна не было: он чуть торчал,

Показывая видом бравым,

Что нет конца его управам.

Но извлекаться целиком

Из них он не любил. Влеком

Он тем не менее был в сечу

Время от времени. Переча

Своей природе, он разил

И тут же возвращался в тыл,

Смел, как констебль, кто при аресте

Плечо вам мнёт в развязном жесте.