Сэмюэл Батлер – Гудибрас (страница 7)

Сей меч пажа имел – кинжал,

Что не по возрасту был мал.

Глядел он карликом на стати

Меча, у сэра на подхвате.

Он был хорош для ерунды:

Почистить ногти иль плоды,

Порезать сыр для мышеловок.

Короче, он был мал, но ловок.

Он грязь счищал с подошв и лук

Выкапывал. Одним из слуг

Он доводился пивовару[18],

Кто поимел их всех на шару,

Но бросил барина. Теперь

Уж все повадились за дверь.

К седлу крепились Гудибраса

Два терцероля[19], ну и мясо,

Что не вместилось в шоссы. Крыс

Оно влекло. Он сверху вниз

Стрелял их, что надёжней было,

Чем все ловушки иль страшила.

Не спал он по ночам. Бивак

Его был еженощным, враг

Четвероногий чтоб не спасся,

Напав на пищу Гудибраса.

Вооружённый до зубов,

В дни мира был он в бой готов.

Но мало лишь вооружиться,

Сперва он должен водрузиться

На своего коня. Одно

Лишь стремя было, и оно

Так высоко притом висело,

Что вставить ногу – сэра тело

Не позволяло. Кое-как

Взобрался он в седло, башмак

Оставив в стремени, и тут же

Чуть не упал под весом туши

Своей, хватая хвост. Тот был

Ему заменою удил

Так же, как грива. Сэр наш сбрую

Всему предпочитал такую.

Но прежде, чем идти вперёд,

Нам надо рассказать, кто тот

Был конь, что нашего героя

Вёз в бой, а также с поля боя.

Он крупен был, высок, со ртом,

Для пищи развитым, притом

Он крив был; многие твердили,

Что слеп совсем. Когда он в мыле

Галопом мчался, предсказать

Было нельзя, в какую гать

Он вляпается. Шпоры мало

Влияли на него. Закалу

Его завидовали: сбит

Он крепко был, а вид копыт

Похож на пальцы человечьи,

Он был наследником предтечи

Его у Цезаря[20], ступал

Он мягко, если не скакал.

Он приседать умел и низко,

Чтоб мог хозяин сесть без риска

Упасть, и сэр наш Гудибрас

Тем пользовался и не раз.

Под чепраком была вся кожа

Коня истёрта, рёбра тоже

Торчали, словно кто-то, хвост