Селестина Даро – Манифест Верности (страница 4)
А где-то там, на окраине, за Внутренними Княжествами, в одном из которых правят родители Леонида, начинались Внешние Земли. Суровые, негостеприимные. И среди них – княжество Оберон. Владение Салливана. В памяти всплыла карта: смутное пятно у подножия Мглистых гор, помеченное как "зона повышенной магической нестабильности". Учебник сухо называл его "буферной территорией, сдерживающей выбросы энергии Раздора".
Сейчас вместо Салливана Обероном управлял регент. Совет Архигетов разрешил некоторым Беззвучным в этом цикле поступать в Академию. Значило ли это, что, Тираэль прав, и я для Салливана – лишь часть уравнения, с помощью которой он собирался вернуть себе статус "Звучного", а вместе с этим и право управлять своей землей? "Потенциальная княгиня", способная вернуть ему все. Осознание этого прошило меня, как удар током.
Хотела принца на белом коне? Получила на черном. Но это же ведь не плохо, да? То, что я стала для него билетом в лучшую жизнь?
Нас нагнали Вайолет и Леонид. Какого черта всем нужно поговорить с нами прямо сейчас? Почему бы им просто не отправиться в кампус?
– Фил! Фил, подожди! – окликнула меня Вайолет. – Я не знала, что так получится! Я понимаю, ты имеешь все основания злиться на меня, и…
– Не имеет, – оборвал ее Леонид. – Это я. Я почувствовал зов и принял решение. Так что вини не ее, Фил, а меня!
Мы с Салливаном опять остановились, но мою руку он все еще не отпустил.
Я обернулась и посмотрела на Леонида. Вайолет же глядела на меня так, словно ожидала самого настоящего взрыва.
Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как странное спокойствие наполняет меня. Я обвела взглядом их обоих – сестру, которую я, как Фиделис, знала всю свою жизнь, и на алери, который, как оказалось, предназначен для нее. Конечно, у них еще не было Вердилии (кстати, наша – все это время неотступно следовала за нами), но на каком-то уровне подсознания и чувств я уже знала это.
– Я искренне рада.
– Рада? – Леонид моргнул.
– Да, я от всего сердца рада, что моя сестра оказалась в твоих руках, Леонид. Этого я желала для нее больше всего на свете. Надежных рук. Верности. Того, что ты не дашь ей упасть.
Вайолет тихо ахнула, и ее глаза наполнились слезами. Леонид изучающе смотрел на меня, так, как будто видел впервые.
– Увидимся в кампусе, – кивнула я, всем своим видом показывая, что на этом тема закрыта. – Все мы заслуживаем любви, а не скучного сосуществования лишь из-за долга, планов, или потому, что так нужно, – шепотом добавила я и вдруг почувствовала, как наша с Салливаном Вердилия, парившая между нами, отозвалась легкой пульсацией, будто подтверждая мои слова.
Леонид медленно кивнул, недоверчиво глядя на меня.
– Тогда я желаю вам двоим удачи, – сказал он тихо, а затем взял Вайолет за руку. – Пойдем.
Они ушли.
Преподаватель недовольно цокнул. Я думала, что, мы, наконец, последуем за ним к Совету, но Салливан вдруг обратился к инструктору.
– Вы же один из инструкторов по урокам доверия, если я не ошибаюсь? Инструктор Мелорик?
Преподаватель изучающе взглянул на Салливана. Он был ростом чуть выше среднего, но сложен не как воин, а как, скорее, альпинист с безупречно прямой осанкой, – жилистый, поджарый и без грамма лишнего веса. С волосами цвета вороного крыла.
– Послушайте, столько всего произошло. Не могли бы вы дать нам с Фиделис три мгновения наедине, перед тем, как мы отправимся к Совету? Мы итак задержались. Для них – они ничего не решат… А для нас – укрепят нашу связь.
Салливан бросил взгляд на меня, лукаво вздернув бровь. А по моей коже вдруг почему-то побежали мурашки.
– Три мгновения, Грэйсонд.
Салливан мгновенно потянул меня в сторону одного из трех стеклянных коридоров.
– Фиделис! Мне нужно кое-что тебе сказать! – как-то наигранно громко воскликнул Салливан, а потом приложил указательный палец к своим губам. – Идем туда, – одними губами предупредил меня Грейсонд, и мы, почти не дыша, переместились в другой коридор. Я вопросительно посмотрела на Салливана, но он, кажется, ничего не собирался сейчас объяснять.
– Ты дрожишь, – еле слышно констатировал он.
– Адреналин после прыжка с Моста еще недоконца развеялся, – также тихо парировала я, пытаясь вернуть себе хоть каплю самообладания.
Уголки его губ дрогнули.
– Я сказал Скайфоллу, что уже поблагодарил тебя, – напомнил он, сделав шаг вперед, чтобы оказаться ближе. Его тело словно отсекло меня от остального мира, создавая для нас двоих маленькое приватное пространство.
Я вообще-то не собиралась терять голову. Или собиралась. Кажется, в этом и есть проблема…
– Если честно, я терпеть не могу неточности, – шепотом продолжил Салливан.
Я распознала его намерение еще до того, как он склонился ко мне. Но это ничего не изменило. Он накрыл мои губы своими и попробовал меня на вкус своим языком быстрее, чем я решила, как именно мне стоит реагировать. И я отвечала ему, пробовала его! Мир вокруг взорвался светом! Блаженно-ярко! Нереально! Это восторг! Эйфория ударила мне в виски и растеклась по телу горячей и сладкой истомой и миллионом крохотных мурашек. Колени подкосились, но его рука тут же обвила мою талию, прижимая к себе так, что я почувствовала каждый мускул на его груди и руках. Сладко, запретно-сладко, до исступления!
Где-то на периферии зрения наша Вердилия ослепительно вспыхнула, а потом ее пульсация участилась. У меня в ушах зазвенело. Когда Салливан вдруг отпустил меня, моя голова все еще кружилась. Я смотрела на него и пыталась осознать то, что только что произошло.
– Вот, – низким хриплым голосом прошептал он мне прямо в ухо, – теперь все правильно.
Я была слишком ошеломлена, чтобы что-то ответить ему.
Салливан мгновенно перевел взгляд на нашу Вердилию.
Только я собиралась было сказать ей, что мне очень приятно узнать ее имя, и это большая честь для меня, как из одного из соседних коридоров, в который Салливан повел меня сначала, послышался свист, а затем – глухой удар и, наконец, голос Мелорика:
– Не доверяйте никому, кроме своей пары и вашей Вердилии. Пусть то, что сейчас произошло, станет вашим первым уроком.
Что это был за звук? Он что, что-то кинул туда, где, предположительно должны были стоять мы с Салливаном?
– Инструктор Мелорик! – подал голос Салливан, на удивление весело окликнув преподавателя. – Есди честно, мы находимся через коридор от вас.
– О, как неловко получилось! – вслух заметил Мелорик. – Раньше я никогда не ошибался.
Глава 4
«Мост Доверия – это не испытание, а фильтр. Он отсеивает тех, кто доверяет системе, от тех, кто доверяет лишь зову крови. Настоящая истинная пара рождается сама, и только из тех, кто принадлежит второй категории, как бы Академия ни пыталась это оспорить».
– Из лекций запрещённого курса «Дикая гармония»
Мелорик проводил нас до огромного, открытого зала, в котором находилось двенадцать человек в белых робах с интерференционными узорами. Неужели почти весь Совет Архигетов меньше, чем за полчаса, из-за нас собрался здесь? Или, поправка, из-за нее.
Двенадцать пар глаз мгновенно впились в нашу Вердилию.
– Фиделис Лэйн, Салливан Грэйсонд, – обозначил нас перед Советом инструктор Мелорик.
– Николай и Илэйн Орем, – представил свою пару ближайший к нам алери. Его волосы чуть тронула седина, но его настоящий возраст… Познания Фиделис подсказывали мне, что не только он, но и все они выглядят гораздо моложе, чем есть на самом деле. – Мы – непосредственные управляющие Академией, – пояснил он.
– Тео и Эола Аурум. Мы заведуем всем, что происходит в Садах Созвучия, – представил вторую пару Тео. Они с Эолой выглядели ещё моложе Оремов, но, конечно, не так молодо, как мы с Салливаном.
– Гармон и Эрида Гонг, Весы Правды, сухо представил свою истинную пару поджарый, темноволосый, смуглый Гармон.
– Киран и Руна Фиор. Хрустальный архив, – с раздражением выплюнула светловолосая Руна, скрестив руки на груди.
Кажется, между Архигетами существуют какие-то разногласия.
– Темен и Таяна Данн, Храм Аморем, – продолжил Темен, покосившись на Руну.
– Риик и Конкордия, Серебряные Струны, – сообщил Риик и… улыбнулся.
Я кивала в ответ на имена каждой пары и откровенно разглядывала их узоры, четко выделяющиеся на белой ткани, а Салливан просто наблюдал за происходящим.
– Итак, для начала обозначим общие моменты, в которых ваше пребывание здесь с данной минуты будет пока что отличаться от остальных новичков, – начал Николай. – Во-первых, вы будете жить в личной комнате, которую пары обычно получают после оглашения Манифеста и Клятв Верности. Во-вторых, мы запрещаем вам использовать способности до оглашения Манифеста, так как, несмотря на наличие Вердилии, вы оба к этому не готовы так же, как не готов любой первокурсник, только что прошедший отбор. Это ясно?