Себастьян Фитцек – Календарная дева (страница 22)
— Все — молоденькие. И не такие уж уродины, чтобы непременно быть без мужика. Но одинокие, как и вы тут…
Короткий приступ кашля не дал ему договорить. Он прикрыл рот рукой — той самой, которой только что указывал на Валентину.
— И что плохого в одиноких женщинах? — немедленно подхватила Камилла. — И как они могут здесь грешить, если они одни?
То ли ей и вправду был нужен ответ, то ли она просто хотела поддеть старика. Скорее всего, и то и другое, подумала Валентина.
— Да они не здесь грешили! — прошипел Бернхард, когда кашель отступил. — Эти стены, слава богу, не были свидетелями их грехов. В отличие от ваших!
Он без стеснения впился взглядом сначала в Ансгара, потом в Бруно. Те на провокацию не поддались — напротив, широко улыбнулись и демонстративно взялись за руки. Бернхард с отвращением покачал головой.
Это стало последней каплей. Валентина решила, что пора обозначить границы этому гомофобному мерзавцу.
— Спасибо, что нашли время прийти ко мне, — сказала она, обращаясь к Эдельтруд. И тут улыбка в её голосе застыла льдом. Она посмотрела прямо в глаза старику: — Но, думаю, будет лучше, если вы сейчас же уберёте отсюда себя и свою сморщенную задницу обратно в деревню.
Кто-то — Валентина не разглядела кто — шумно втянул воздух. Камилла издала странные, булькающие звуки, словно человек, из последних сил сдерживающий хохот.
На краткий миг старик застыл, будто восковая фигура, лишённая жизни. Затем его рот с яростью распахнулся:
— Видишь?!
Бернхард затряс тростью в сторону жены.
— Я тебе говорил! Ты не хотела меня слушать. А теперь сама убедилась и на собственной шкуре испытала это асоциальное отребье!
И, бросив: «Пойдём, Эдельтруд. По крайней мере, мы исполнили свой христианский долг», — он зашагал из кухни. Если при появлении казалось, что он нуждается в поддержке, то теперь, уходя, он буквально волок жену за собой — через гостиную к выходу.
— Господи, ну и цирк уродов! — фыркнула Камилла, когда за ними захлопнулась дверь.
— Его жену даже жаль, — сказал Бруно, отламывая кусок штоллена. — М-м… Вкус на мужчин у неё отвратительный. А вот на выпечку — превосходный. Это божественно!
Валентина, всё ещё смотревшая в гостиную, куда они только что удалились, слушала вполуха. Всё, что она делала, происходило словно само по себе. Механически, как в тумане, она подошла к шкафам, достала тарелки и приборы, расставила их на столе.
— Ну же, Валентина, давай. Не мучай нас, — протянула Камилла, лениво облизнув губы и хлопнув ладонью по стулу рядом с собой. И с нарочитой, театральной развратностью в голосе добавила: — Садись и исповедуйся. В чём же ты, грешница, так страшно согрешила?
— Что… простите? — переспросила Валентина, и вся троица рассмеялась.
Наверное, они решили, что она притворяется, будто не услышала, чтобы избежать неловкого ответа. Но она и вправду не поняла вопроса. На уши вдруг навалилось давление, как в самолёте при посадке. Слова гостей доносились до неё глухо, издалека, будто через толщу воды.
— Извините… я немного не в себе, — призналась она и села.
На этот раз её руку взял Бруно — чуть крепче, чем Камилла, но так же тепло и заботливо.
— Эй, не думай об этом старом хрыче. Он застрял в прошлом и не стоит ни секунды твоей жизни.
— К тому же, ты ему так врезала — по заслугам, — одобрил Ансгар.
Валентина попыталась улыбнуться — получилось с трудом. Больше всего ей хотелось сбежать от этой странной адвентской компании в ванную и умыться ледяной водой.
Чтобы успокоиться. Настолько, чтобы снова отличать реальность от воображения.
«Это из-за меня? Из-за моего состояния?»
«Это побочный эффект — что я, возможно, вижу то, чего нет?»
Но дело было не в старике и не в его выходке. С того момента, как он исчез, её мысли упрямо вращались вокруг другого — крошечной детали, призрачной, более нереальной, чем миг пробуждения после кошмара. Она даже не столько увидела, сколько почувствовала. В ту самую секунду, когда она оскорбила Бернхарда, и он, взбешённый, вылетел из кухни.
Улыбка.
Она изменилась. На долю секунды. С виноватой — на довольную. С покорной — на дьявольскую.
Но, может быть… может быть, — думала Валентина, — мне просто показалось.
Может, никакой торжествующий демон не вспыхнул в глазах Эдельтруд, когда муж приказал ей уходить.
Она едва успела закончить эту мысль, как в доме «Лесная тропа» разверзся настоящий ад.
Глава 29.
Сегодня. Оливия Раух.
Мягкие нишевые диванчики в придорожном кафе напоминали американский дайнер — и в этом было что-то до смешного уместное: совсем недавно Оливии пришлось бежать из жилого комплекса, скопированного с американского мотеля. На пластиковых столиках даже красовались крошечные джукбоксы — правда, мёртвые, чисто декоративные.
— Я всё обдумал! — выпалил Элиас и, неловко протиснувшись, сел напротив. Парку бросил рядом. Воротник и манжеты его свитера были влажными — следы того, как он в туалете на заправке оттирал кровь с лица и рук. Остановиться здесь было решением Оливии — стоянка у Миттенвальде на А10 работала даже в столь поздний час, а умывальники находились в дальнем, отдельном крыле. Они припарковались у самого входа и какое-то время следили за дверью, пока не убедились: никто не войдёт и не уставится на Элиаса так, словно он сбежал со съёмок фильма ужасов.
Впрочем, он мог бы спокойно пройти и через главный вход. Персонал там сводился к одному человеку, столь же безжизненно-ленивому, как сосиски, что уныло вращались в подогревателе на стойке.
Парень-стажёр даже не оторвался от телефона, когда Оливия вошла через раздвижные двери. И, кажется, не оторвался и позже, когда пробивал два кофе, с которыми она ушла к самому дальнему столику ждать Элиаса.
— И я ещё кое-что придумал, — продолжил аспирант, настороженно озираясь по сторонам.
Судя по количеству фур на парковке, здесь должно было кипеть от людей. Но в зале, кроме них, сидел лишь один дальнобойщик в бейсболке «Volvo», забившийся в угол вне пределов слышимости и сонно сжимавший банку с энергетиком. Учитывая, что он никак не отреагировал на её появление, он вполне мог спать сидя.
— У меня есть план, — повторил Элиас.
— Меня это не интересует, — отрезала Оливия. — Слушай внимательно, повторять не стану. И да, с этого момента — на «ты». После твоего безумного номера у Валленфельса я поняла: до взрослого поведения тебе ещё расти и расти.
— Можно я хотя бы…
— Нет. Вопросы задаю я. И меня интересует только один: это был ты?
— Что?
— Ты что-то сделал Валленфельсу?
— Я? — Элиас отчаянно заморгал, вскинул руки и замахал ими, будто отгоняя обвинение. — Нет! Ни в коем случае. Я пытался помочь!
Оливия не раз слышала на семинарах Дирка Айлерта, специалиста по микромимике: не существует «волшебного» признака лжи. Ни взгляда вправо-вверх, ни потирания носа, как уверяют в фильмах. Никакой предательской «носовой» метки Пиноккио. Вычислять ложь трудно; нужно понимать, что происходит в мозге. Проще всего представить алфавит: произносить его вперёд большинство взрослых может, одновременно топая ногой или морща лоб. Но стоит попросить произнести его наоборот, как у многих словно отключается тело: жесты и мимика застывают, обычно где-то после буквы «Х». Суть проста: пока человеку не нужно думать — как об алфавите или о правде, — его пластика остаётся живой. Но как только приходится напрягаться — как при обратном алфавите или при выдумывании лжи, — мозгу не хватает ресурса держать мимику под контролем. Тело сковывает.
Элиас, отвечая, моргал, жестикулировал и говорил потоком — слишком живо, чтобы выстраивать ложь. И этот прямой, ясный взгляд… Для Оливии этого было достаточно.
Он не причинял Валленфельсу вреда. И уж точно не сделал ничего хуже.
— Ладно. Я тебе верю. Хотя до сих пор не понимаю, что, чёрт возьми, там произошло.
— Я…
— Тихо. Я не закончила. Приготовься: сейчас будет длинный монолог.
Элиас кивнул и втянул голову в плечи, как побитый пёс.
— Я помогла тебе тем, что не вызвала полицию. Возможно, это была вторая самая глупая вещь в моей жизни.
«После самой глупой — попросить тебя достать мне дело об усыновлении Альмы, взломав систему берлинской службы по делам молодежи».
— У меня дома, как ты знаешь, больная дочь. Сейчас ей нужно всё моё время. Время, которое я, как ты верно заметил, не собираюсь тратить на допросы в участке. Но ещё меньше я собираюсь тратить его на тебя на этой автозаправке. Поэтому мы расходимся. Теперь, когда ты больше не похож на монстра Франкенштейна, я вызову тебе Uber, такси — что угодно, что приедет за тобой в этот час. Домой поедем раздельно. А потом надолго прекратим всякое общение. Минимум до тех пор, пока не будем на сто процентов уверены, что ни одна камера нас не сняла и никто не свяжет нас с исчезновением Валленфельса. А пока будем надеяться на лучшее — что он, вопреки всякой логике, вскоре объявится живым и невредимым!
Она упёрлась руками в стол, собираясь встать.
— Ладно, — сказал Элиас. — Но, может, прежде мы хотя бы посмотрим?
— Посмотрим что?
— Вот это.