Саж Пуассон – Цикл Кребса (страница 37)

– Корабль я тебе найду. Есть тут одна сумасшедшая баба, у которой корыто летает на честном слове и матерных молитвах. А экипаж… – Лиурфл усмехнулся, показывая на Кейна. – …у тебя уже есть. Один психованный робот и один наёмник с похмельем. Чем не команда мечты?

Эней посмотрел на Лиурфла.

Он видел в этом человеке не просто наёмника. Он видел сломленного солдата. Того, кто ищет не деньги, а причину жить или умереть красиво. Как получится…

– Договорились, – Эней протянул руку. – Я – Эней.

– Лиурфл, – наёмник пожал руку. Его ладонь была шершавой, как наждак. – Добро пожаловать на дно, Эней. Отсюда путь только наверх. Или в могилу.

ГЛАВА 20. РЫНОК ДУШ

ЧАСТЬ 1. КОРОЛЕВА СВАЛКИ

«Корабль похож на женщину. Если ты не даёшь ей любви, внимания и дорогих запчастей, однажды она просто убьёт тебя в вакууме. И будет права».

– Надпись над шлюзом Дока 42.

СЕКТОР МАХАРАМИЯ. АНГАР № 42.

Лиурфл вёл их через лабиринт контейнеров.

Воздух здесь был густым от масляного тумана. Сверху сыпались искры – где-то под потолком дроиды-сварщики латали дыры в крыше ангара, но дождь все равно просачивался внутрь, смешиваясь с грязью на полу.

– Она сложная баба, – предупредил Лиурфл, не оборачиваясь. – Каиса. Она пилот от бога, но характер у неё как у неисправного гироскопа. Не пытайся её очаровать, профессор. И не пытайся её купить дёшево. Она чует ложь за парсек.

Они вышли на открытое пространство в центре ангара. Там стоял Он. На облупленном борту, сквозь слои копоти и масляных пятен, едва читалась надпись, выведенная кривой белой краской:«СТРАННИК».

Эней замер. Он почувствовал, как к горлу подкатывает истерический смех. Звук вырвался из него – короткий, лающий, похожий на кашель. – Ты чего? – Лиурфл настороженно покосился на него, опустив руку на кобуру. – Крыша поехала? – Ирония, – выдохнул Эней, не отрывая взгляда от надписи.

В голове вспыхнуло воспоминание изТой, стёртой жизни. Ледяной ангар Терры Прайм. Хейган, пинающий ржавое корыто. И название на борту: «Странник».

«Спираль», – подумал Эней. – «Сольвейг была права. Мы не движемся по прямой. Мы движемся по спирали. Реальности меняются, декорации горят, люди умирают, но Константы остаются. Я обречён находить этот корабль в любой версии бытия».

Он провёл рукой по лицу, стирая холодный пот. – Вселенная шутит надо мной, Лиурфл, – прошептал он, и в его голосе звучала не радость, а фатализм. – В прошлой жизни я сбежал на «Страннике», чтобы умереть. И теперь я снова лечу на «Страннике», чтобы выжить. Круг замкнулся.

– Какой еще круг? – наёмник сплюнул на пол. – Это просто слово на куске железа. Пошли,

Это был не изящный «Эклипс» с его плавными линиями. «Странник» был похож на летающий кирпич, к которому приварили два гигантских двигателя от разрушителя. Его корпус был покрыт шрамами от микрометеоритов, заплатами разного цвета и слоями нагара. Он был уродлив. И он был великолепен в своей брутальной функциональности.

Под днищем корабля, в ворохе кабелей, копошилась фигура.

Женщина в замасленном комбинезоне, с короткими, жёсткими волосами цвета стали. На глазах у неё были сварочные очки, а в руке – гидрогаечный ключ размером с ногу Энея.

– Каиса! – окликнул Лиурфл.

Женщина вылезла из-под корабля. Она сдвинула очки на лоб.

Её лицо было красивым, но хищным. Шрам над бровью, внимательные серые глаза, которые мгновенно оценили гостей.

– Лиурфл, – она вытерла руки ветошью. – Ты должен мне двести кредитов за прошлую игру в покер. Ты пришёл, надеюсь, отдать долг или попросить взаймы?

– Я пришёл дать тебе заработать, – наёмник кивнул на Энея. – Это Профессор. Ему нужно такси. Далеко.

Каиса перевела взгляд на Энея. Потом на Кейна.

– У меня не такси, – отрезала она. – У меня грузовоз. И я не вожу туристов с дорогими дроидами. Валите отсюда.

– У меня есть координаты, – сказал Эней. Его голос был твёрдым. – В сорока километрах к северу, в Каньоне Черепа, лежит разбитая яхта класса «Эклипс». Золотая обшивка, ионные двигатели, навигационный модуль последнего поколения и еще много всего полезного…

Каиса замерла. Ветошь в её руках перестала двигаться.

– «Эклипс»? – она прищурилась. – Ты врёшь. Такие корабли не летают в эту дыру.

– Он упал два часа назад, – продолжил Эней. – Я его пилот. Корабль разбит, но реактор цел. И начинка стоит миллионы.

Он сделал шаг вперёд.

– Я отдаю тебе координаты и коды доступа. Всё, что ты сможешь с него снять – твоё. Взамен ты берёшь нас на борт и доставляешь на планету Форж.

Каиса молчала. Она просчитывала варианты. Разборка «Эклипса» могла обеспечить её на год вперёд. Или купить новые двигатели для «Странника».

– Форж? – переспросила она. – Это закрытый сектор Техно-Жрецов. Туда лезть – самоубийство.

– У тебя есть коды допуска Гильдии, – блефовал Эней, – Лиурфл шепнул ему это по дороге. – И у тебя есть долги перед Синдикатом. Я предлагаю выход.

Каиса сплюнула на пол.

– Ладно, Красавчик. Если там правда лежит золотая птичка – я тебя повезу. Если ты наврал – я выкину тебя в шлюз без скафандра.

Она повернулась к трапу.

– Залезайте. Но есть условие. У меня на борту еще один пассажир. И груз, от которого я не успела избавиться. Не лезьте не в своё дело, и мы поладим.

ЧАСТЬ 2. ЦИФРОВОЙ ПРИЗРАК

Внутри «Странник» был таким же, как снаружи: тесным, функциональным и пахнущим старым пластиком. Коридоры были узкими, повсюду висели провода. Это был корабль, который чинили на лету.

В кают-компании сидел парень.

Ему было лет семнадцать. Худой, бледный, с синяками под глазами и нервным тиком. Он сидел в позе лотоса на столе, окружённый голографическими экранами. Его пальцы летали по виртуальной клавиатуре с нечеловеческой скоростью.

– Это Вигге, – представила Каиса. – Мой… навигатор. И головная боль.

– Хакер, – поправил Кейн. – Анализ паттернов ввода данных указывает на взлом шифрования третьего уровня.

Вигге дёрнулся и поднял голову.

– Опа! – он уставился на Кейна. – А это что за модель? Серия «Синтетик»? Я думал, их сняли с производства после инцидента на Марсе.

Парень соскочил со стола и подбежал к андроиду, разглядывая его как новую игрушку.

– У тебя открытая архитектура? Какой процессор? Ты можешь обойти защиту Имперской таможни?

– Вигге, отвали от робота, – рыкнула Каиса. – Нам нужно проложить курс на Форж. И сделать нам новые ID. Эти двое, – она кивнула на Энея и Лиурфла, – явно в розыске.

– Форж? – глаза Вигге загорелись. – К Техно-Жрецам? Круто! Я слышал, у них там файерволы толщиной с планету. Я давно хотел попробовать их ломануть.

– Мы не ломать летим, – осадил его Эней. – Нам нужно проскользнуть тихо. Ты сможешь подделать сигнатуры корабля?

Вигге фыркнул.

– Дядя, я взломал банковский счёт наместника Махарамии, когда мне было двенадцать. Я сделаю так, что для радаров мы будем выглядеть как патрульный катер, грузовик с навозом или летающая пиццерия. Как скажешь.

Эней посмотрел на парня. В его глазах было не просто мастерство. Там был страх.

– Ты бежишь, – тихо сказал Эней. – Как и мы.

Вигге перестал улыбаться.

– Синдикат не любит, когда у них воруют данные. Каиса спасла меня, но, если мы задержимся тут еще на сутки, меня найдут и переработают на био-гель. Так что да, «дядя». Я сделаю вам ID. А вы увезёте мою задницу отсюда.

– Договорились, – Эней кивнул. – Кейн, помоги ему. Дай ему доступ к нашим старым протоколам.

Кейн подошёл к консоли.

– Привет, Вигге, – сказал андроид. – Мой эвристический модуль обнаружил у тебя ошибку в коде эксплойта. Строка 404.

Вигге уставился на экран.