Саж Пуассон – Сингулярность (страница 7)

Стая бросилась в атаку.

Это была бойня в одни ворота. Эней стрелял, Каиса швыряла камни, но враги были неосязаемы. Они были призраками, которые могли касаться, но которых нельзя было коснуться в ответ.

– НАЗАД!

Кейн вышел в центр круга.

Он поднял свою уцелевшую правую руку.

Он не стал бить. Он сделал то, что делал в Гробнице. Он открыл свои порты.

– Если это Код, – прорычал андроид, и его голос завибрировал басами Инженера, – то я буду Вирусом.

Он выпустил Волну.

Это был не электромагнитный импульс. Это был чистый поток данных – «мусорный код», хаос, который жил внутри него.

Синяя сфера энергии ударила по наступающим Фантомам.

Волки завыли. Звук был похож на скрежет модема.

Их тела начали распадаться на кубы. Их контуры поплыли, текстуры смешались.

– ПРОЧЬ! – рявкнул Кейн, делая шаг вперёд.

Стая, скуля и мигая, отступила во тьму, не в силах переварить ту «отраву», которую выплеснул на них андроид.

Тишина вернулась.

Кейн упал на одно колено. Из его носа текла черная маслянистая жидкость.

– Ты цел? – Эней бросился к сыну.

– Я… заразил их, – прошептал Кейн. – Но Инженер… он стал громче. Каждый раз, когда я использую силу, он откусывает кусок от меня.

Сольвейг подошла к краю поляны.

Она смотрела не на отступающих волков. Она смотрела вдаль, туда, где над вершинами хрустальных деревьев поднималось зарево.

Там, в километре от них, возвышался Шпиль.

Гигантская белая башня, пронзающая небо. Она пульсировала в ритме сердца.

– Он там, – сказала Сольвейг.

– Кто? – спросила Каиса.

– Нет. Ключ. Третий Ключ. Белый Спектр.

Девушка повернулась к команде. Её лицо было бледным, но решительным.

– Корабль спит. Чтобы его разбудить, нам нужен ключ зажигания. И он находится на вершине этой башни.

– Это не просто башня, – заметил Вигге, глядя на Шпиль через треснувший экран датапада. – Это Процессор. Центральный Узел. Там самая высокая плотность защиты.

– Значит, мы пойдём туда, – сказал Эней, помогая Лиурфлу подняться. Рука наёмника висела плетью, но чувствительность медленно возвращалась. – У нас нет корабля. У нас нет связи. У нас есть только цель.

Эней посмотрел на Шпиль.

Он выглядел величественно и страшно. Как трон бога, который давно умер, но забыл оставить завещание.

– Мы должны пройти Испытание, – сказал Эней. – Садовники не отдают свои игрушки просто так. Чтобы получить «Нуклеус», мы должны доказать, что мы не глюк.

– А кто мы? – спросил Лиурфл, проверяя пустой магазин.

Эней усмехнулся.

– Мы – Апдейт.

Они двинулись в темноту, ориентируясь на свет далёкой Башни.

Путь к Третьему Ключу был открыт. Но он лежал через долину, полную теней и ошибок.

ГЛАВА 2. КРИК КАМНЯ

ЧАСТЬ 1. ЧЕРНЫЕ СТУПЕНИ

«Горы не хотят, чтобы их покоряли. Это миф альпинистов. Горы просто стоят. А то, что мы срываемся и ломаем кости – это лишь результат столкновения нашей гордыни с их гравитацией».

– Эней, из путевых заметок (утеряно).

ПЛАНЕТА ЗЕРО. ПОДНОЖИЕ ЧЕРНОГО ХРЕБТА.

Рассвет на Зеро не приносил тепла. Он приносил только видимость.

Фиолетовое солнце выползло из-за горизонта, осветив гряду скал, которые вздымались вверх, как зубы дракона, прокусившего небо. Это был обсидиан. Черный, скользкий, острый как бритва вулканический стекло-камень.

Они шли уже три часа.

Каждый шаг был битвой.

– Осторожно! – рявкнул Лиурфл, хватая Вигге за рюкзак.

Хакер поскользнулся. Камень под его ногой не просто осыпался – онлопнул, выбросив облако стеклянной пыли. Если бы не реакция бывшего генерала, Вигге полетел бы в ущелье глубиной в километр.

– Спасибо… – выдохнул парень, белый как мел.

– Смотри под ноги, салага, – проворчал Лиурфл. – Здесь гравитация гуляет. Внизу тебя прижимает, наверху – ты весишь как пушинка.

Эней шёл первым, сверяясь с компасом Аскания. Стрелка дрожала, указывая на пик.

– Нам нужно подняться на плато, – сказал он, перекрикивая свист ветра. Ветер здесь звучал странно – не как вой воздуха, а как статические помехи в радиоэфире. – Шпиль там. За хребтом.

– Эней, – позвала Сольвейг.

Она шла, держась за руку Кейна. Андроид Древних двигался механически, но с пугающей точностью. Его повреждённый корпус искрил, но он тащил на себе большую часть припасов.

– Что? – Эней обернулся.

Сольвейг была бледной. Её глаза бегали, осматривая скалы.

– Они смотрят.

– Кто? Дроны? – Каиса вскинула винтовку, сканируя горизонт через кибер-прицел. – Я ничего не вижу. Тепловых сигнатур нет.

– Не тепло… – прошептала Сольвейг. Она прижала ладонь к черной скале. – Вибрация. Камни… они ненавидят нас. Они просыпаются.

Внезапно скала под рукой Сольвейг дрогнула.

Это было не землетрясение.

Это была трансформация.

Кусок скалы размером с танк отделился от стены. Но он не упал.

Он началменяться.

Камень тёк, как густая грязь, принимая форму. Выросли лапы – толстые, грубые колонны. Появилась голова – без глаз, только с одной горизонтальной щелью, в которой горел тусклый оранжевый свет.