Саймон Пайнс – Сквозь огненную стену (страница 23)

– Эй, Уэллс! Как думаешь, что будет? – одноклассник, чье имя парень все никак не мог запомнить, ведь тот приходил в школу реже, чем Джастин нормально высыпался, толкнул его в бок и кивнул на тучи.

– А я откуда знаю? – проворчал Джастин и снова уставился в телефон, надеясь на чудо.

– Ты бы оторвал глаза от экрана, посмотрел вокруг себя, а то ничего не замечаешь. Смотри, там красная молния, видел когда-нибудь такое?

Больше, чем узнать, что с Лукасом все в порядке, Джастин хотел лишь того, чтобы его оставили в покое. Он все же последовал совету и поднял глаза, но не на тучи, а прямо на приставшего одноклассника. Холодный взгляд заставил того заткнуться и вернуться к окну. С Джастином он больше разговаривать не хотел.

Джас попробовал позвонить, но догадки о выключенном телефоне подтвердились. От друга ничего не было слышно, и Джастин хотел залезть на стену от волнения, если бы это только помогло. С момента отправки первого сообщения прошло часа два.

Он вздрогнул, когда телефон завибрировал, но быстро забившееся от предвкушения радости сердце едва не разбилось о сообщение от матери.

«Не выходи на улицу, пожалуйста. Будь в школе», – просила она.

«Хорошо. Вы тоже себя берегите», – нервно, постоянно исправляя опечатки, написал в ответ Джастин и вновь погрузился в свои тревоги.

В класс заглянула учительница химии и объявила, что всем ученикам и учителям велено собраться в спортивном зале. Она успела упомянуть лишь о каком-то важном сообщении, но, видимо, ей предстояло заглянуть еще не в один кабинет, поэтому химичка побежала дальше. Ситуация с тучами становилась все тревожнее, но никто до сих пор ничего о ней не знал. «Важное сообщение» могло бы пролить свет хоть на что-то.

– Думаю, заниматься мы уже все равно не будем, поэтому предлагаю пойти в зал прямо сейчас, чтобы на перемене не попасть в пробку, – учитель Джастина нервно улыбнулся и пробежался взглядом по классу. Все на месте. Теперь оставалось лишь доставить их в зал в таком же количестве.

Та же мысль пришла в голову почти всем учителям, поэтому в коридоре, вопреки ожиданиям, была толпа. Ученики всех классов обеспокоенно гудели, медленно продвигаясь к спортивному залу, спрашивали друг у друга, что происходит, но никто не знал ответа. Но Джастин все так же молчал. Он продолжал смотреть в телефон, хотя там ничего не менялось. Лукас все еще был вне зоны доступа.

Посреди спортивного зала стоял директор школы. Он выглядел спокойным, но бегающие глаза его выдавали. Директор постоянно смотрел то на бумажку, которую комкал в руках, то в окно, за которым все еще висели тяжелые тучи. Огненные прожилки продолжали вспыхивать то тут, то там, иногда гремел скромный гром, но всем было ясно, что это только начало. Такие страшные тучи не могли обойтись парой молний и разбежаться, Вопрос только в том, когда они собирались показать миру свою истинную сущность.

– Добрый день, – когда вся школа собралась в зале, начал директор. – Сразу перейду к сути. Подобная ситуация с тучами наблюдается во всем мире, но пока еще никто не разобрался в ней. Я собрал вас здесь, чтобы объявить, что в нашем городе объявлен комендантский час. Нахождение на улице строго запрещено до выяснения обстоятельств. К сожалению, вы должны оставаться в здании школы. Прошу отнестись к этому ответственно, так как некоторые ученые предполагают, что эти тучи могут нести в себе смертельную опасность. Я, в свою очередь, обязуюсь обеспечить всех учеников и учителей питанием до вечера. Если до этого времени небо не прояснится, скорее всего, по домам вас будут развозить военные. Я сообщу вам, как только получу точную информацию. Пока что это все. Вы можете расходиться по кабинетам, спасибо за внимание.

Директор откашлялся, ослабил галстук, словно тот его душил, и исчез из зала так быстро, что никто и не заметил. Впрочем, никому не было до него дела. Ученики и так были напряжены новостями, а сообщение о введении комендантского часа их напугало еще сильнее. Где-то в толпе раздался крик, сменившийся плачем. Какая-то старшеклассница не выдержала. Джастину тоже было страшно, и он тоже с удовольствием бы покричал, но не потому, что боялся за свою жизнь.

«У нас ввели комендантский час, никого не выпускают на улицу. Лукас, пожалуйста, если у вас тоже появились эти тучи, не выходи из школы. Надеюсь, ты в порядке. Прошу, напиши что-нибудь».

Джастин заблокировал телефон и нахмурился еще сильнее. Он мог слышать, как стучало его сердце, но не показывал виду, что его что-то волновало. Все равно не было смысла кричать, метаться в панике по коридорам и плакать от мысли, что все скоро умрут. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее, не растрачивая силы на бесполезное выплескивание эмоций.

Подхваченный течением толпы, Джастин выплыл из спортивного зала и поплелся обратно в класс. О том, чтобы продолжать уроки, не было и речи, поэтому все ученики разбрелись по зданию. Кто-то обсуждал ситуацию и читал новости в холле, кто-то решил уничтожить запас шоколадок в столовой, чтобы снять стресс. В классах должно было быть пусто и тихо. Идеально. Джастин совершенно не хотел с кем-либо говорить или даже пересекаться взглядами, поэтому он отправился на поиски безлюдного кабинета, которые вскоре увенчались успехом.

В социальных сетях начали появляться посты о приходе туч в города, которые находились в опасной близости от Сиэтла. Еще немного, и они затянут всю планету. Джастин поймал себя на мысли о том, что его мучило любопытство: интересно, что же должно было произойти после того, как тучи сомкнутся над последним городом, – но за всем этим парень совершенно не заметил, как уровень заряда на его старом разбитом телефоне опустился до нуля.

Теперь он и сам остался без связи. Он не мог узнать, зашел ли в конце концов в сеть Лукас, объяснил ли свое отсутствие. Теперь Джастин действительно не знал, куда себя девать. Можно поискать одноклассников с зарядкой. В таком случае с ними пришлось бы разговаривать, но парень готов был пойти даже на это, лишь бы не пропустить момент, когда Лукас наконец ответит ему.

Лениво спрыгнув с парты, на которой нагло сидел в позе лотоса, Джастин снова направился в коридор, откуда слышался бесконечный гул, словно тысячи пчел жужжали в своем улье. В момент, когда парень взялся за дверную ручку, шум вдруг затих, и от этого стало не по себе. Секунду Джастин колебался. Хотел он узнать, что стало причиной затишья, или все же нет? Любопытство оказалось сильнее страха, который только поселился в голове парня и еще не успел там укрепиться, и Джастин открыл дверь.

Ученики перестали беспорядочно бродить по коридорам, теперь всеобщее внимание целиком и полностью приковано к окнам, а точнее к тому, что происходило за ними. Заинтересованных было так много, что невысокому Джастину пришлось встать на цыпочки и вытянуть шею, чтобы разглядеть что-либо поверх десятков голов. Но то, что он увидел, хорошенько удобрило его страх, и парень отшатнулся от окна как можно дальше. Огненные прожилки превратились в огромные оранжево-красные пятна. Возможно, ученые, опасавшиеся того, что тучи способны на убийство, были правы.

Джастин не знал этого, но в его городе происходило ровно то же самое, что в Сиэтле. Задул горячий ветер, пригибая деревья к земле. Сверкнула молния, намного ярче и ветвистее обычных. За ней последовал оглушающий гром, после которого припаркованные у школы автомобили решили, что настала пора бить тревогу, и разразились воем сигнализаций. Но даже этот шум не мог перекричать тишину, наступившую за несколько секунд до катастрофы.

Первый огненный камешек стукнул по стеклу и распугал ребят, которые прятались за ним. Камню, видимо, понравилось на земле, поэтому он позвал к себе друзей. Очень много друзей. В считанные секунды двор школы из зеленого превратился в огненно-красный, а тишина сменилась криком. Теперь кричали даже самые стойкие. Сложно держать себя в руках, когда с неба сыпется огонь.

Джастин не был готов к такому. Он знал, что конец света близок, но не предполагал, что все закончится именно так. Из-за шока и сковавшего его по рукам и ногам страха, Уэллс не мог пошевелиться. Он был словно в трансе. Все вокруг казалось нереальным, словно время остановилось. Даже Адское Пламя распространялось в замедленном режиме.

Из-за ветра траектория падения камней менялась, и многие падали не на землю, а стучали в окна. Пламя сразу же нашло чем поживиться и вцепилось своими острыми зубами в оконные рамы. Возгорание произошло мгновенно и вызвало новую волну криков в коридоре.

Из трансового состояния Джастина вывел тот самый учитель, с которым у него был, возможно, последний в жизни урок. Мистер Ричардсон положил руку на плечо Джаса, и тот от неожиданности вздрогнул. За то время, что он стоял без движения, огонь успел перекинуться с рам на пол.

Только теперь Джастин услышал пронзительный вой пожарной сигнализации и пытающийся его перекричать хриплый из-за старых динамиков голос директора.

– Не подходите к окнам! Покиньте коридоры! Зайдите в кабинеты! Не мешайте тем, кто пытается потушить огонь! Не подходите к окнам!

– Джастин, беги за остальными.

Мистер Ричардсон кивнул в сторону комнаты, в которой Джас еще несколько минут назад сидел в одиночестве и спокойствии. Теперь там полно людей. Ветер дул в другую сторону, так что в кабинетах было безопасней. Пока одни учителя пытались спасти учеников и увести их из коридора, который стремительно заполнялся препятствующим дыханию дымом, другие брали себе в помощники парней посмелее, хватали огнетушители и разматывали пожарные шланги.