Саймон Пайнс – Сквозь огненную стену (страница 16)

– Нигде, – сухо ответила Ло, наивно надеясь, что этого хватит.

– Погоди, ты же говорила…

– Я соврала.

– А твои родители действительно ждут тебя в Портленде или насчет них ты тоже соврала?

И снова тупик. Нет, ловушка. Лукас, сам того не зная, привел Ло ко всему, от чего она бежала долгое время, и теперь самый страшный хищник по имени «воспоминания» жадно облизывался, обливаясь слюной и пеной из страшной пасти, глядя на загнанную в угол девушку. Если она сейчас же не отвлечет его, не сбежит – ей конец.

– Интересная вещица, – резко сменила тему Ло, кивая на кулон, который все это время скрывался под толстовкой Лукаса, а теперь сверкал, отражая языки пламени, бушевавшего на улице. Попытка была отчаянная, но кроме нее у Ло не имелось в запасе ничего, что могло бы заставить парня забыть о своем вопросе.

– Не трогай! – предупредил Лукас, осторожно, словно боясь сломать, прикасаясь к кулону. – Это Джастин подарил, купил нам одинаковые и прислал по почте. Сказал, что это защитит нас от злых духов. И это… – брови парня сдвинулись, а серые пасмурные глаза затянули еще более тяжелые грозовые тучи. – Видимо, это все, что у меня от него осталось.

– Где-то там должен быть еще и Джастин. Сам же постоянно об этом говоришь.

Хотя подтверждений тому, что Джас еще жив, у Лукаса не было, ему стало легче. Теперь кто-то разделял веру в его интернет-друга, и тот уже не казался плодом воображения.

Тем временем головокружение постепенно проходило, и нужно было дальше исследовать дом, однако даже после полного осмотра Лукасу ничего не удалось найти. Вода не текла из-под крана, не пряталась в холодильнике и не поджидала в кладовке. В кухонном шкафу осталась лишь начатая банка шоколадной пасты, но от нее не было толку. Конечно, входная дверь ведь открыта. Кто-то побывал здесь до них и вынес все, что представляло какую-либо ценность.

– Обалдеть, я такую ела в последний раз года три назад, – Ло подкралась сзади, и Лукас от неожиданности едва не выронил единственную находку.

– Значит, хоть какая-то польза от этой пасты будет. Сколько мы еще собираемся тут сидеть?

– Мне уже немного лучше, так что нужно ехать… Вот черт! – выругалась Ло, вернувшись к двери и заметив, что у нее валялся лишь один велосипед. Она и забыла, что второй остался на шоссе под огненным градом и наверняка превратился в груду расплавленного металла. Теперь у них осталось одно средство передвижения на двоих.

– Ничего страшного, – словно прочел ее мысли Лукас. – Будем сменять друг друга. Один за рулем, второй на багажнике.

Ло опустила взгляд. Внутри нее шла настоящая битва.

– Может, ты поедешь без меня, а я как-нибудь сама доберусь? Нам все равно придется разойтись рано или поздно. Я тебя только задерживать буду.

– Нет, – категорично ответил Лукас и отчего-то слишком яростно толкнул дверь, впуская в дом клубы едкого дыма с улицы. – Поодиночке сейчас опасно.

Больше он ничего не сказал. Молча дотащил велосипед обратно до шоссе, молча дождался Ло, молча оттолкнулся от земли и, едва не потеряв равновесие, молча поехал. Лукас не отвлекся тогда на кулон и теперь все пытался понять, почему вопрос о родителях вызвал у Ло такую реакцию, поэтому не болтал в дороге. Что-то волновало его, не давало покоя. Только одно парень знал точно: он не должен был отпускать ее одну, иначе Ло может попасть в беду.

Они не разговаривали часа два, пока Лукас бешено крутил педали, пытаясь нагнать потерянное время. Огонь постепенно угасал, мимо проносились еще более поредевшие леса, кромешно черные поля и, что страшнее, люди на обочинах. Ло и Лукас и раньше их видели, просто делали вид, что не замечали, ведь тогда им было бы еще тяжелее. Теперь же игнорировать трупы стало сложнее.

Почти не отрывая взгляда от дороги и отказываясь от передышки, Лукас умудрялся фиксировать указательные знаки, мимо которых они проносились. Некоторые покрыты копотью и совершенно бесполезны; другие – погнуты из-за огня; на третьих же, если везло, получалось разобрать некоторые буквы и даже слова. Впрочем, толку от них все равно не было: без карты, о которой буквально каждый день напоминал Джастин, Лукас не мог сказать, сколько им оставалось до Норвуда. Его визуальной памяти и воображения не хватало, чтобы в сгоревшем мире узнавать тот, который он видел через панорамы.

Дорога вновь завела в безымянный город, встретивший их придорожной закусочной. Оставив велосипед на дороге, они отправились на поиски клада, но снова наткнулись на пустой сундук: прежние посетители оставили им только несколько мятых банок газировки и засохший круассан. Поделив его пополам, ребята все так же молча уселись на бордюр, невесело пережевывая свою жалкую добычу и вглядываясь в темноту.

– Лукас, – неожиданно нарушила тишину Ло и испуганно схватила парня за руку. – Там кто-то живой.

Лукас не сразу понял, о чем шла речь: зрение вновь подводило его и не давало рассмотреть то, что так напугало Ло. Сперва он увидел лишь пострадавшую от пожара машину на другом конце дороги, но как только заметил слабое шевеление на обочине рядом с ней, тут же сорвался с места.

– Твою мать, надо помочь ему!

Вот только стоило Лукасу подойти ближе, как ноги его остановились сами по себе, словно забыв, как сгибаться и разгибаться. Перед ним на дороге лежал полуживой мужчина средних лет, весь черный от копоти и с ожогами намного хуже того, что был у Ло на плече. От взгляда его ярких и оттого таких жутких белых глаз кинуло в крупную дрожь. Подобное Лукас видел только в самых страшных фильмах ужасов.

Обгоревший человек, видимо, уловил присутствие кого-то рядом и выставил тонкую, прожженную до кости руку с негнущимися пальцами в ожидании помощи. Сзади подошла Ло и тихонько потянула Лукаса за собой – им нужно было уходить. Но он не не двигался, будучи не в силах сделать ни шагу.

– Пить, – еле слышно прохрипел человек и поскреб раскрошенными ногтями по асфальту.

В голову снова полезли воспоминания о Кэти, и внутри все сжалось в болезненном спазме. История повторялась. Он снова стоял перед кем-то, кого был не в силах спасти.

– Сейчас, подождите, пожалуйста, – дрожа, прошептал Лукас, словно мужчина мог его понять, и скинул с плеча рюкзак, в котором как можно быстрее нащупал банку газировки. Кое-как подцепив кольцо на крышке – оно никак не хотело поддаваться дрожащим пальцам, – он робко поднес край банки к иссохшим губам, но стоило мужчине сделать первый глоток, как голова его упала на асфальт, а из горла перестали вырываться тяжелые хрипы. Он был мертв.

Не поворачиваясь лицом к напуганной Ло, Лукас встал на ноги и с досадой, злостью и обидой на весь мир откинул в сторону еще почти целую банку. По его лицу снова потекли слезы. Он не знал, зачем пришел сюда, зачем отдал последнее, что у него было, зачем он вообще выжил, когда все вокруг только и делали, что умирали. Он перестал что-либо понимать. Он слишком устал. Он был ребенком, совершившим огромную ошибку, запутавшимся в жизни, в себе, в бесконечных, переплетающихся между собой дорогах. Дэн оказался прав: он не должен был уходить, но теперь слишком поздно что-либо исправлять.

– Лукас, – тихонько позвала его Ло.

Лукас не повернулся. Ему было стыдно показывать свои слезы Ло – не хотелось выглядеть слабым в ее глазах, – и он просто ждал, что она продолжит. Но Ло молчала. Она колебалась: то, что она хотела сказать, могло иметь непредсказуемые последствия. С одной стороны, всю дорогу она собиралась с мыслями, чтобы рассказать Лукасу правду. С другой… После увиденного она сомневалась, что для него это будет безопасно. Ведь если он мог пожертвовать чем-то ценным ради совершенно незнакомого человека, наверняка сделал бы то же самое и для нее.

– Ты что-то хотела?

– Да… – все же решилась Ло. Может быть, у нее получится отговорить парня от совершения безумных поступков, если он и правда решит поступить неправильно для себя? – Ты спрашивал меня насчет родителей и Портленда. Мне кажется, ты не заслуживаешь того, чтобы я и дальше тебе врала.

Глава VIII

Лукас обернулся. Ему не послышалось – Ло и правда решила довериться ему, однако место и время для этого выбрала самые неподходящие. Сперва нужно было найти убежище, где они могли бы безопасно провести надвигавшуюся ночь, а потом уже разговаривать по душам.

Огонь утих, и на улицах стало не просто темно, но и по-настоящему жутко – настолько, что хотелось убраться отсюда как можно скорее. Несколько зданий, встретившихся по дороге, не выглядели безопасно, и прошло достаточно времени, чтобы окончательно вымотаться, прежде чем Ло и Лукас нашли небольшой дом, чем-то похожий на тот, в котором они прятались в лесу от Дождя. В темноте не было видно, в каком он состоянии, но хотя бы не выглядел как руины.

Внутри стоял кислый запах непроходящего похмелья и пролитого пива, который не могла перебить даже вонь гари, но зато было где спать: в конце концов прошлую ночь ребята провели на пепелище, которое в любой момент могло стать их кладбищем, так что они были не в том положении, чтобы жаловаться на условия. Увидев то подобие дивана, которое им послали небеса, Лукас и Ло без сил упали на него, почувствовав, что способны проспать сутки, которых у них не было в запасе. Но даже несколько часов сна в неудобном положении уже были спасением.