Сати Харлан – Край Мерцающей пыли (страница 13)

– У вас приятная спутница, граф. Новая обучающаяся? – Кэннур сдержанно кивнул. Секретарь достал из-под свитков толстую книгу, обтянутую серой кожей, и побежал по ее желтым листам худым длинным пальцем. – Вас ждут в двадцать пятом зале.

– Благодарю.

Себастьян махнул мне рукой и двинулся к одной из двух высоких арок, ведущих из холла.

Мужчина скривился в спину Кэннуру и вернулся к разбору свитков и пергаментов на столе. Не одной мне не нравится Себастьян.

Граф заметил неуважительное проявление чувств секретаря, но продолжил идти вперед с прямым, словно трость, позвоночником.

Петляя по коридорам, мы проходили множество одинаковых дверей из темного дерева с пронумерованными железными табличками. Каблуки сапог стучали о пол из коричневого камня, разнося стук по сумрачному узкому пространству.

Себастьян остановился.

Не успев среагировать, врезалась в него, уткнувшись носом в холодную, как лед, спину.

Кэннур, не шелохнувшись от моего неуклюжего «нападения», протянул изящную бледную ладонь к двери и громко постучал.

– Проходите, – ответил приятный старческий голос по ту сторону двери.

Войдя в просторную комнату, первое, что попалось на глаза, – это длинный деревянный стол. Три из десяти стульев были заняты. Посередине сидел молодой мужчина с копной золотых волос; едва завидев меня, он вцепился светло-зелеными глазами в мое лицо.

Не выдержав такого напора, перевела взгляд на сидящего слева от него старика с большим красным носом. Старик расслабленно поглаживал длинные седые волосы, заплетенные в толстую косу.

Справа от блондина разместился коротко стриженный черноволосый защитник, одетый в соответствующий черный кожаный жилет, но на голое, раздутое от мышц тело.

– Добрый вечер. – Себастьян почтительно поклонился. – Перед тем как вы примите решение по поводу зачисления Дэллы, прошу вас учесть то, что я беру за нее ответственность, равную ответственности отца за дочь.

Дочь?! Ох, Великая, что ему от меня нужно?

– Здравствуй, Себастьян. Мы примем это во внимание. – Старик ласково улыбнулся. – Дэлла, я Харри Мальте – директор Академии Древних. Каждый из Малого академического совета задаст тебе по одному вопросу или заданию. Ты готова?

Себастьян всю дорогу и словом не обмолвился о том, что мне нужно будет отвечать на вопросы и выполнять какие-то задания!

Рвано выдохнув, я вышла вперед. Придется действовать по ситуации.

– Здравствуйте. Готова.

– Замечательно! Приступим. – Слишком активный старик заерзал на стуле как нетерпеливое дитя. – Первым начнет Его Высочество Герион Агмунд.

От осознания, что сам принц Селенгара находится со мной в одной комнате, подкосились ноги. Я испепеляюще посмотрела на Себастьяна.

И об этом не мог сказать?

Граф, делая вид что не замечает моего взгляда, отошел к светлой бархатной стене, принимая роль наблюдателя.

– Давно в крае Мерцающей пыли не рождалось людей, одаренных магией. – Герион провел рукой по кудрявым светлым волосам, звеня золотыми браслетами.

Не привыкшая к огромному количеству драгоценностей, да еще и на мужчине, я невежливо уставилась на принца. Агмунд невзначай проводил пальцами, в изобилии увешанными перстнями, по плавным чертам лица, привлекая внимание к и без того очевидной красоте: по острому подбородку, по выдающимся скулам, по тонкому прямому носу и изящно изогнутым темным бровям.

Поморщилась.

Герион махнул головой, заставив тяжелые золотые серьги звякнуть, и задал свой вопрос:

– Почему ты скрывала свое магическое нутро?

И снова уколов Себастьяна злым взглядом, я проглотила горечь. А чего я ожидала? Разумеется, он уже все доложил.

– Перед смертью мама взяла с меня обещание никому не рассказывать об этом. Мне было пять. – Смяв в кулаках юбку платья, я поборола спазм в горле и продолжила: – С возрастом я начинала понимать, что это было ошибкой, но боялась, что меня сочтут бесклятвенником. Поэтому решила продолжать скрывать.

– Тебе не было известно о принятии клятвы по достижению восемнадцати лет? – уточнил Агмунд, смотря на перстень с голубым камнем.

– Не было.

– Это правда. – Он покрутил массивное кольцо на пальце. – Почему твоя мать не хотела, чтобы об этом узнали?

– Жители Ямы относились ко мне настороженно из-за особенности при рождении. – Герион въелся глазами в мои веснушки, накрывая меня волной напряженного смущения. – Думаю, мама просто боялась, что, узнав о магии, они могут испугаться и сотворить ужасные вещи.

Харри Мальте удивленно заморгал.

– Зачем же им делать подобное с маленьким ребенком?

– Если пинать волчонка, он это запомнит. – Темноволосый мужчина небрежно развалился на стуле. – И когда станет волком, то поотгрызает головы обидчикам. Они бы испугались мести, Харри.

Директор окатил меня сочувствием.

– Я закончил. – Принц откинул кудрявую прядь с лица. – Янгрид, можешь приступать.

Вот о ком упоминал Винсент.

Янгрид поднялся и достал из-под стола мешок. Крупная, мощная фигура двинулась ко мне.

Выложив передо мной десять небольших деревянных коробочек, мужчина отошел к столу, внимательно прищурив красные глаза.

Себастьян говорил правду: столицу не удивить моими веснушками. На фоне его кровавых глаз – они нежные цветочки.

– В одной из шкатулок лежит зуб безднового отродья. Найди его, не прикасаясь к ним.

Проверка на собачий нюх. Я осуждающе покосилась на мужчину.

Ну почему у меня нет дара, как у Себастьяна? Он одним словом может погрузить человека в сон. Я же должна обнюхивать сундучки!

– Начинай! – гавкнул Янгрид, утомленный моим промедлением.

Поборов нарастающую злость, проглотила колкие слова, пришедшие на ум, и приступила к выполнению задания. Присев на колени, медленно повела носом над шкатулками, шумно втягивая воздух.

Я дошла почти до последней шкатулки и ничего не чувствовала.

Янгрид скривил широкий рот и зло зыркнул на Себастьяна. Целитель ответил на его красный взгляд своими уносящими во мрак глазами. Между мужчинами состоялась безмолвная, нагревающая воздух беседа.

Нос обожгло зловоньем, и я отскочила от последней шкатулки перепуганной кошкой, улетев на добрых три локтя.

Слизистую защипало до слез. Я схватилась за нос и мельком проверила ладони на наличие алых капель. Магия с головой накрыла меня, кусая кости и завязывая узлом мышцы. Боясь сделать неаккуратный вдох, способный еще больше раззадорить силу, я в панике смотрела на спешно приближающегося Кэннура.

– Успокойся, Дэлла. – Себастьян присел на корточки и, обхватив мою голову руками, заглянул в глаза. Пару секунд я утопала в бездонной вязкой черноте, пока он не отпустил меня. – Все в порядке. Небольшой ожог слизистой. Через пару часов пройдет. – Он помог мне подняться. – Чей зуб ты вложил в шкатулку?

– Белокрыльника. – Янгрид поднял последнюю шкатулку и извлек зуб, напоминающий ствол дерева с костяными отростками вместо веток. – Его всегда используют для тестирования гончих. Кто ж знал, что у нее такой нежный носик.

– Нежный носик?!

Сейчас бы проверить его носик на нежность!

Себастьян сжал мой локоть, предупреждая мою несдержанность.

– Не злись. – Мужчина собрал все обратно в мешок. – Как правило, у молодняка слабый нюх. Твой же дар неплохо развит. – Янгрид придирчиво осмотрел меня. – Харри, теперь ты.

Вернувшись на свое место, Янгрид навалился на стол, всем своим видом показывая незаинтересованность в дальнейшем развитии событий.

– Дэлла, – мягко обратился Мальте. – Старший твоей деревни направил к нам маг-посланника. В своем письме он утверждает, что, приняв тебя в Академию, мы рискуем здоровьем юношей и девушек, проходящих там обучение. Захар описал ряд жестоких нападений на жителей деревни с твоим участием. Это правда?

Я уехала из Ямы, что ему еще от меня нужно?

– Нет, – отрезала я.

Голубой камень в перстне Гериона вспыхнул бледным светом.

– Ложь. – Агмунд блаженно улыбнулся, являя идеальные зубы.

– Я говорю правду. – Сжав кулаки, придушила подступающую злость и ненависть к сияющему перстню. – Мое поведение было ответом на их жестокость!