Сати Харлан – Край Мерцающей пыли (страница 15)

Кэннур повернул ко мне голову и слегка поклонился на прощание.

Обида на графа кольнула, и я демонстративно отвернулась, потирая ладонью место укола. Вскоре хлопнула дверь кареты, и по мощеной дороге застучали копыта.

– Себастьян точно целитель?

Сомнения в этом плотно укрепились в моей голове.

– Он целитель королевской семьи.

– А для других?

– Некромант.

– Жуть.

Могла бы догадаться.

Я с детства помнила страшные сказки мамы о черных магах, вышедших из Бездны верхом на тварях, и Себастьян идеально в них вписывался.

– Себастьян – хороший человек.

– Не сомневаюсь, – съязвила я. – И благо теперь его добродетель мне не понадобится. – Уловив миг смятения на его лице, я объяснила: – Академический совет отдал меня под ответственность Янгрида.

– Не повезло.

– Все так плохо? – насторожилась я.

Ди-Горн таинственно пожал плечами, давая додумать самой.

Выпустив злость на мелкий камешек, я проследила, как он скрывается в тесном закоулке, и глянула на Винсента снизу вверх. В свете фонарей тонких шрамов почти не было видно.

– Откуда у тебя шрамы? Это Янгрид сделал?

Почему-то мне показалось, что он имеет к этому отношение.

– Янгрид? – Басистый хриплый смех эхом понесся по улице. – Нет, Дэл, это не он.

Я удивилась непринужденности, с которой он произнес мое имя, но виду не подала.

– Хотя, если подумать, он оставил парочку в память о себе. – Винсент криво улыбнулся. – Он обучает будущих защитников. Проявить жалость – значит плохо обучить. А плохо обученные боевые маги живут недолго.

– Пожалуй, ты прав.

Хоть я и понимала, что на предстоящих тренировках меня не ждет ничего хорошего, от его слов стало легче. По крайней мере, я знаю, что Увин нацелен сохранить мою жизнь, а не забрать.

Винсент был на редкость разговорчивый, и, не теряя возможности, я решила этим воспользоваться для утоления своего любопытства.

– Вы с Себастьяном родственники?

Совместная поездка, растянувшаяся на три дня, не могла скрыть от меня факта их близких отношений.

– Не кровные. – Ди-Горн поправил кожаный дорожный мешок на плече. – Он растил меня с десяти лет. Себастьян и его сын заменили мне семью.

Понятно. Когда Герион говорил о подопечном, он имел в виду Винсента. У Себастьяна увлечение такое – подбирать магов?

К моему удивлению, мысли и разговоры о целителе-некроманте не принесли прежней неприязни. Если не вдумываться в детали, то граф мне сильно помог: вытащил из гнилой деревни и подсобил с поступлением в Академию.

Маленькая искорка теплоты пробежала по внутренней части ребер. Или я настолько устала, что эмоции путаются, – или я действительно испытала к Кэннуру тонкое чувство благодарности.

– А что случилось с твоими родителями? – Сомневаюсь, что они добровольно могли отдать ребенка в руки некроманта.

– С ними все в порядке. Они граф и графиня края Железной воли. – Голос звучал ровно, без намека на переживания, но окаменевшее лицо кричало, что не все там так просто.

А говорил, что не граф.

Решив не тормошить его прошлое, я отвернулась и окинула взглядом вывеску паба – «У Барри».

Возле крыльца стояла пьяная компания молодых потрепанных парней и громко спорила. Их крики эхом разносились по пустым темным улицам, вызвав недобрый хмык у проходящего мимо мужчины в шерстяном сером плаще. Ему явно не нравились шумные ночные гуляния, и он, постукивая быстрыми шагами о каменную кладку, спешил скрыться в тихом полумраке. Закончив спор, молодые люди зашли обратно в паб, выпуская из него теплый запах жареного хлеба.

Живот завыл, напоминая о том, что с самого утра в нем не было и крошки. Принимать еду из рук Себастьяна я больше не стала, остерегаясь подмешанной в нее сонной микстуры, а теперь желудок сосет свои стенки, проклиная мою недоверчивость.

– Мы можем зайти сюда ненадолго?

Я проводила голодным взглядом синюю дверь паба.

– Я согласился проводить тебя до Академии, а не гулять по пабам.

Поиграв желваками, Ди-Горн нервно выдохнул и прикрыл на секунду веки, как делала всегда я, успокаивая раздражение.

Глаза сами собой закатились от резкой смены настроения Винсента.

– Я не просила меня провожать.

Кроме злого рыка, ответа от спутника не последовало – он опять ушел в мрачное молчание. Ну и прекрасно. К голоду мне не привыкать. Утром пройдусь до лавки с пирожками, покрытыми белым кремом, заодно узнаю в столице про работу – мне же надо будет на что-то жить.

Улица сменилась просторной площадью, окруженной лавками: «Булочная», «Сапожки для ножки», «Книги. Далекий странник», «Клинок и Стрела». В темных витринах проглядывались силуэты товаров и мое одинокое отражение.

– Винсент?

Оглядевшись по сторонам, я не нашла и намека на его присутствие.

– Ты самая настоящая задница, Винсент!

Попинав ни в чем не повинный уличный фонарь, я пошла в сторону недавно пройденного паба. Если повезет, он еще открыт, и я спрошу дорогу к Академии у местных.

Стоя перед синей дверью, я сжимала ремешок кожаной сумки, не решаясь войти. Секретарь отнесся ко мне доброжелательно, но он работник Магической канцелярии, думаю, его мало чем можно удивить. Реакция простых людей может быть совершенно иной.

Что ж, выбора у меня нет. Ночевать на улице в незнакомом городе – дурная идея.

Выдохнув, как перед погружением в ледяную воду, я открыла ярко-синюю дверь и вошла в паб.

Небольшой зал, отделанный светлым деревом, гудел и веселился. Люди облепили синие деревянные столики вдоль стен и чокались кружками, выкрикивая пожелания о здоровье, богатстве и легкой работе. В дальнем конце комнаты, за высоким прилавком, широко улыбаясь, хлопотал пухлый мужчина с густой каштановой бородой. Он метался между подходящими к нему людьми и, взяв плату, выдавал глиняные кувшины с пивом.

По ушам ударил скрип струн. Я дернулась от неожиданности и налетела на рядом стоящего рыжего парня. Бросив извинения в спину, поспешила скрыться в толпе.

Не вовремя заигравшая музыка застала меня прямо в центре зала. Хмельные ноги понесли народ танцевать, и пробираться к хозяину паба стало в разы сложнее.

Высоко поднимая ноги, люди закружились в такт скрипке. Разбиваясь на пары, они сводили и разводили руки, меняли партнеров и снова принимались кружиться. Пару раз я столкнулась с посетителями глазами, но кроме интереса и улыбок на их лицах ничего не заметила.

Наконец-то смеющаяся и отплясывающая толпа оказалась за спиной. Поправив сумку и мешок, я подошла к прилавку. Бородатый мужчина принимал заказ у группы молодых людей и, почесывая лысину, пытался расслышать их сквозь поднявшийся шум.

– Потерялась, Золотко? – прошептал бархатный голос над ухом.

Оттолкнув плечом нависшего парня, я резко развернулась, вытирая ухо о плечо. Слова возмущения застыли в горле: передо мной стоял одетый в идеально сидящий черный костюм Кэннур – только младше, лет на двадцать. Длинные огненно-рыжие волосы убраны в высокий хвост. Худое скуластое лицо с заносчивым орлиным носом надменно ухмылялось. Черные, как сама бездна глаза, смотрели на меня в легком прищуре.

Лицо парня в миг потеряло жесткие черты, а бездонные глаза цепко ухватились за мои золотые веснушки.

– Прости, я тебя напугал?

Посмотрев на освободившегося хозяина паба, я дернулась прочь от Кэннура. Достаточно с меня столичных задниц на сегодня.

Подлетев к мужчине, я облокотилась на прилавок, наклоняя голову ближе к нему.

– Подскажите, пожалуйста, как пройти к Академии?!

– По торговой площади прямо до фонтана, а от него направо. Упрешься в Академию. – Мужчина широко улыбнулся. – Может, кружечку свежего пива на дорожку? Прекрасным дамам хлебные корочки в подарок.

– Налей нам два, Барри. – Кэннур облокотился одним боком на прилавок и положил пару медяков на столешницу. В ту же секунду они смахнулись в карман Барри. – Я угощаю.