Саша Ленц – Повелители стихий: начало (страница 74)

Стэну досталось не меньше — его правая рука сильно распухла, так что и у него заподозрили перелом. Рикки помогала Дэшу забинтовать порез на плече, хотя большего внимания требовали жуткие фиолетовые отметины на шее от удушающих лиан Акилы. Но о синяках и ранах сейчас никто не думал. Умы занимало другое. Все четверо пытались осознать, что всё наконец-то закончилось. Искатели и их безумные идеи теперь в прошлом. Больше не было причин прятаться и убегать. Казалось вот она развязка многолетнего противостояния, дальше и дышаться должно легче, и долгожданный покой обязан прийти. Однако он почему-то не приходил…

Глядя на связанных уцелевших Искателей, на тех из них, кто не успел сбежать, Денис думал, что с ними будет дальше, какая участь их ждёт. Гадал, жалеют ли они сейчас о том, что последовали за Сетом. Затем взгляд выцепил Сухина. Было очень странно видеть его среди этих людей. Он же не принадлежал этому миру… Но ещё страннее казалось чувствовать к нему жалость — к человеку, которого он люто ненавидел с седьмого класса! Хотя сегодняшний поступок — это вполне достойная попытка извиниться за всё, что было. Возможно, если Хранители узнают о том, что он сделал, то простят его. С Акилой-то они, похоже, ничего делать не собирались.

Денис перевёл взгляд чуть в сторону, где на значительном ото всех расстоянии сидели Дарума и она — Носительница Духа Земли, добровольно помогавшая Искателям и позволившая им зайти так далеко. Человек, из-за которого каждый из них сегодня мог погибнуть. Акила и Дарума всё ещё о чём-то говорили. В руках девочка держала медальон, и Дарума была совсем не против.

— Ты как? — спросил Стэн, чем вырвал Дениса из размышлений.

Стэнли с тревогой смотрел на Дэша. Тот нервно барабанил пальцами по коленям и пустым взглядом глядел перед собой.

— Я как? — переспросил он с отрешённым видом. — Нормально. Наверное. Что странно. Более чем нормально. Внутри столько… не знаю…

— Энергии? — подсказал Денис.

По крайней мере, он ощущал именно это: внутри кипела какая-то неведомая сила, рвущаяся наружу.

— Да! — согласился Дэш. — Точно. Огромная энергия. Чувствую, что если не сделаю что-то вроде…

Он щёлкнул пальцами и серую небесную плоть вспорол яркий бело-голубой зигзаг.

— … то взорвусь!

Следом громыхнул гром — вечный спутник молний. Несколько человек вскрикнуло.

— Дэш! — возмутилась Рикки и посмотрела на него с укоризной. — Все и так на взводе!

— Прости, — пробормотал он. — Ничего не могу с собой поделать… Может ещё раз в Сета пальнуть? Чтоб стресс снять?

Стэн усмехнулся, а Рикки покачала головой, обхватила ноги и опустила лицо на колени.

— Ты чего? — спросил Стэн.

— Я чего? — Рикки посмотрела на него. На глазах собрались слёзы. — Оглянись вокруг! Люди погибли…

— Ну… им не стоило делать то, что они делали. Тогда бы никто не погиб, — сухо сказал Стэн.

Рикки смотрела на него, явно желая что-то сказать, но вместо слов она лишь выдавила из себя всхлип и дала волю слезам. Стэн обнял её, прижал к себе. В этот момент к ребятам подошёл Сао.

— Всё в порядке? — спросил он, глядя на Рикки.

Та сразу же выпрямилась и отрывисто кивнула.

Сао присел на корточки рядом и положил руку ей на плечо.

— Я знаю, что вы сейчас чувствуете, — произнёс он и легонько тряхнул Рикки. — Вы ни в чём не виноваты. Вы всё сделали правильно. Ни о чём больше не беспокойтесь.

Рикки сидела молча, уткнув взгляд в землю, и хлюпала носом.

— Понимаю, вам кажется это не правильным… — продолжил Сао. — Но эти люди выбрали такой путь. Они знали на что идут, вам же, по сути, выбора никто не оставил. И здесь, — он обвёл поле боя рукой, — вы не просто пытались спастись сами, вы спасали всех нас. Я рад, что удача была на нашей стороне.

Сао ободряюще улыбнулся, поднялся.

— За нами скоро прибудут, — сказал он, — отдыхайте пока. И не терзайте себя мыслями о случившемся.

Глава 22

Новое знание

Денис, Дэш, Рикки и Стэн окутанные звенящей тишиной сидели за столом в зале библиотеки Храма Хранителей. После долгой, изматывающей дороги каждый мечтал очутиться в мягкой постели и поскорее забыться, но Дарума привела их в библиотеку и попросила подождать там, не уточняя, чего именно им всем следовало ждать.

Прошло с полчаса, а потом безмолвие нарушил приглушённый разговор, донёсшийся из-за приоткрытой двери. Поначалу никто не обратил на него особого внимания, но когда в речи говоривших прозвучали знакомые имена и тревожные нотки, все четверо навострили уши.

— Я сделаю всё возможное, чтобы убедить их в том, что они не представляют опасности, — пробормотал незнакомый мужской голос, — но, должен сказать, я очень сомневаюсь, что они станут слушать. Мне показалось, у них уже всё решено.

— Если нужно, мы готовы встретиться с ними лично, — второй голос принадлежал Гинару.

— Это ничего не решит. После всего случившегося… — неизвестный собеседник Хранителя понизил голос до шёпота, заставляя усерднее вслушиваться в разговор, — … будет сложно.

— Постарайся, мой друг, вся надежда теперь только на тебя, — проговорил Гинар. — Они ещё такие юные, а на их долю уже выпали испытания, которые потянет не каждый взрослый. Нельзя допустить, чтобы из-за наших ошибок, они снова оказались на линии огня.

Денис переглянулся с друзьями. Они жадно ловили каждое проронённое за дверью слово, и то, что сказал Гинар, заставило напрячься.

— Буду держать Вас в курсе, — кротко произнёс мужской голос.

Затем послышались приближающиеся шаги, в библиотеку вошёл Гинар. Увидев сидящих за столом ребят, он на секунду замер с потерянным, виноватым выражением лица, но тут же напустил непринуждённый вид и натянуто, но дружелюбно улыбнулся:

— Вы уже здесь?

— Дарума сказала ждать тут, — ответил Стэн за всех.

— Вот и прекрасно.

Гинар одёрнул полы трикотажного пиджака, прошёл в зал и присел за стол к друзьям.

— Полагаю, вы о многом хотите спросить.

Все продолжали молчать. Гинар, немного выждав, достал из кармана старую фотографию. Он повертел её в руках, а затем положил в центр стола. Денис сразу её узнал, карточка уже попадалась ребятам на глаза раньше.

— Это противостояние Хранителей и Искателей далеко не первое, — сказал Гинар тяжёлым надломившимся голосом. — И, боюсь, не последнее. Здесь, — он поправил фото так, чтобы всем было видно, — предыдущий состав ордена. Ансель, его жена Рина. Ученик Фрида Грофф, рядом с ним Сильвана, её учитель Массар. Это Экберт и Альма. А это я и Сарада — моя дочь и первая ученица Анселя.

Гинар туго сглотнул, во взгляде читалась скорбь и сожаление — чувства которые ни с чем не спутаешь.

— Предыдущее столкновение с Искателями сильно проредило наш состав, — продолжил он, — но свой долг мы исполнили: не позволили им добраться до Носителей. Последние же события чуть было не свели наши прошлые достижения на нет. Только благодаря вам удалось предотвратить страшную катастрофу, и потому я хочу сказать спасибо…

— Если бы не вы, мы бы сейчас тут не сидели, — пробормотал Стэн.

Денис согласно кивнул, к нему присоединились Рикки и Дэш.

— Нет, — твёрдо сказал Гинар, пряча фотографию во внутренний карман пиджака, — не умаляйте своего значения. Вы отлично себя проявили. Случившееся — результат наших ошибок, нашей недальновидности и нерасторопности. Мне страшно думать, чем всё могло бы кончиться…

— Почему вы не остановили Экберта? Как вы могли быть такими… — Денис вовремя забуксовал, чтобы не сказать чего-нибудь оскорбительного в лицо Гинару.

— Такими слепцами! — за него это сделал Дэш. — Где же были все эти ваши хранительские приёмы? Вы знали каждый наш шаг, залезали нам в голову, но не видели, что делают ваши соратники у вас под носом?

Гинар тяжело выдохнул.

— Это так, к сожалению, — сказал он, без тени обиды. — Мы подозревали и обвиняли друг друга. Мы с трудом приходили к единому мнению, а о том, как принимались решения и говорить нечего. Каждый был готов рубить с плеча, но Ансель, как верховный Хранитель, призвал нас ждать и наблюдать.

— То есть призвал довести ситуацию до такого предела, — вставил Дэш.

— Никто и подумать не мог, что Искатели дерзнут заявиться сюда! Поймите, всё было далеко не так просто. Сильвана и Экберт обвиняли меня и внучку. Я подозревал Экберта и, стыдно признаться, думал, что Сао с ним в сговоре. У каждого были логичные доводы в защиту своей позиции, только Ансель мог нас рассудить. А он считал, что предатель обязательно оступится, нужно только подождать. И мы ждали и следили за каждым шагом друг друга, не замечали очевидного…

— Чем же Экберт в итоге себя выдал? — спросил Стэн.

— Его выдал Шай.

— Шай? — Денис не поверил своим ушам.

— Именно. Экберт ловко использовал его, манипулировал, обманывал, но оступился как раз на нём. В тот день, когда пропал Дэш, Экберт созвал совет прямо среди ночи. Видимо своим всполошенным видом хотел отвести от себя подозрения. Актёр… На совете присутствовали все, в том числе и ученики. Он попытался использовать ситуацию, чтоб дискредитировать меня и Даруму. Звёзды для него сошлись удачно: то, что внучка отправила вас к Терезе… кхм… В общем, Экберт не упустил момента заострить на этом внимание.

— Всё выглядело так, будто она сделала это специально, — догадался Стэн. — Отправила нас к предательнице — значит сама предательница.