Саша Ленц – Повелители стихий: начало (страница 72)
Долго так продолжаться не могло. Стэн, запыхавшись, остановился.
Вдруг почва под ногами размякла, ноги потеряли опору, внутренности сделали сальто, Стэн по пояс провалился в вязкую бездну. Он еле успел ухватиться за траву, чтобы не увязнуть в болоте полностью. Акила подошла очень близко, почти вплотную, присела на корточки, положила ладонь на руку Стэна.
— Будь здесь, — сказала она. — Я скоро вернусь.
Девчонка убрала ладонь. Руку Стэна опутывала толстая лиана, не позволяя трясине затянуть его глубже. Акила поднялась и убежала. Стэн остался один, снова обездвиженный и беспомощный. Сопротивление и потуги выбраться, лишь заставляли болотце сильнее засасывать его в свои пучины. Да ещё этот дождь… вода заливалась в глаза, в уши.
Мимо, шлёпая по лужам, промчался какой-то мужчина. Друг или враг?
— Сюда! — заорал Стэн, решив попытать удачу. — Пожалуйста, помоги мне!
Человек остановился, подошёл ближе:
— Носитель⁈ — проговорил он.
Стэн его раньше никогда не видел.
— Здесь Носитель! — закричал, надрывая горло незнакомец. — Здесь Носи…
Мужчина неожиданно рухнул без чувств. Позади него стояла девушка, держа булыжник. Она с секунду подождала — не очнётся ли горлопан; потом бросилась к Стэну, перерубила ножом лианы, схватила его за руку и потянула на себя.
— Ну же! — процедила она сквозь зубы, отдавая все силы на то, чтобы вытащить Стэна.
Вязкая гуща никак не хотела его отпускать. Одной рукой Стэн упирался в твёрдый край, за другую тянула девушка.
Вдруг по земле пробежала дрожь. Почва пошла глубокими трещинами, поднялась дыбом. Огромные куски камней и грунта поднялись в воздух, неся на себе людей. Пространство заполнилось криками и страшным грохотом.
Стэна вместе с громадным пластом тоже подняло в высоту на несколько ярдов, вызволив заодно из ловушки. Девушка-спасительница пропала из виду. Пытаясь удержаться на парящем островке земли, Стэн вскарабкался ближе к центру, но островок резко накренился; Стэн упал, ударился спиной — из лёгких выбило воздух, он перекатился к краю пласта, сорвался вниз…ещё удар. Темнота.
Стэн кое-как поднялся на ноги. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Игнорируя боль в затылке и копчике, он огляделся. Его окружала вспаханная, будто взрывами раскуроченная земля. Дождь успел прекратиться, всё вокруг гудело от напряжённой тишины. Стэн перебрался через невысокий бугор и совсем рядом увидел парня без сознания. Он подошёл к нему, попробовал нащупать пульс на шее — ничего. Стэн туго сглотнул и пошёл дальше. Мокрая липкая одежда сковывала движения. Звон в голове путал мысли.
Здесь и там, приходя в себя, из-под завалов выбирались люди, осматривались, пытались понять, что произошло. Но кто-то оставался лежать, не подавая признаков жизни. Остальные, те кто не получил серьёзных травм, помогали подняться своим раненым товарищам. Казалось, на этом всё закончится, но нет. Уцелевшие вновь сцеплялись в схватке. Тишина опять наполнялась звуками, воинственными вскриками. Стэн шёл наугад, стараясь не привлекать к себе внимания. Он взглядом искал своих.
Неожиданно кто-то положил ему на плечо руку. Стэн рывком обернулся, готовый к атаке, но к счастью это была Рикки. Волосы мокрые, растрёпанные, вся одежда грязная, бровь разбита и кровоточит. Стэн обхватил её за плечи.
— Ты в порядке? — одновременно выпалили они.
— Я цел! Как ты?
— Тоже.
— Дэш?..
— С ним Хранители, — торопясь проговорила Рикки, — а остальные пытаются сдержать Искателей. Я пошла за тобой — с Акилой по одному не справиться.
— Рикки! Стэн!
Оба обернулись.
Звала Данаида. Она, с тревожным выражением лица, стояла в паре ярдах от них и манила к себе.
Спотыкаясь, перескакивая через неровности, они побежали к Данаиде.
— Все бросились на подмогу Хранителям! Эта девчонка настоящий монстр! — дрожащим голосом сходу затараторила та, уводя дальше от эпицентра вновь зарождающегося противостояния. — А он так и не очнулся! И такой тяжёлый. Я пыталась оттащить…
— Данаида! — одёрнула её Рикки. — Объясни нормально, что стряслось?
— Дэна придавило камнем, — выпалила она.
В голове Стэна вырисовалась жуткая картина, он успел не на шутку перепугаться, но когда увидел лежащего в отключке друга с придавленной валуном ногой, то с укоризной посмотрел на Данаиду — это не стоило такой паники. Втроём они убрали валун и, в тот же момент за спинами раздался жуткий грохот. Все повернулись на шум и увидели, как на Хранителей обрушился каменный дождь.
— Всё в порядке! — донёсся голос, будто из небытия. — С ним всё в порядке. Рана не серьёзная. Идите!
«Рана? Кто-то ранен?»
Денис почувствовал страх.
«Страх? Разве мёртвые чувствуют страх?»
— Стэн, Рикки, не ждите, — снова послышался девичий голос, разнёсшийся в сознании эхом. — С ним всё будет хорошо! Помогите остальным! Дэш там в самом эпицентре!
«Дэш. Рикки. Стэн. Они тоже погибли?» Это всё его вина. Не послушал Хранителей, втянул друзей в такой кошмар…
Земля задрожала. «Странно».
— Дэн! Чтоб тебя! Вставай уже! Здесь небезопасно!
Вдруг резкий рывок привёл Дениса в вертикальное положение. Его ослепила вспышка света. Тело пронзила давящая боль, лодыжку словно выкрутили на триста шестьдесят градусов.
Тут же кто-то заключил его в крепкое объятие.
— О, хвала небесам!
Затем отпустили. Денис увидел взволнованное лицо Данаиды.
— Как ты…
— Вставай, нужно убираться отсюда!
— Разве ты не…
— Дэн, прошу, — взмолилась Данаида. — Поднимайся.
Она встала и заставила встать Дениса. Всё вокруг плыло, вызывая тошноту. Окружающие звуки отдавались в голове эхом.
— Что тут… Я же…
Данаида закинула руку Дениса себе на плечи и куда-то повела.
— Нужно уходить отсюда, — бормотала она. — Здесь небезопасно.
Денис никак не мог отделаться от ощущения пограничности своего состояния. Данаида поглядывала на него с тревогой, словно пыталась понять, не намерен ли он снова грохнуться в обморок. Но Денис не собирался. Скорее даже наоборот, он чувствовал небывалый подъём сил, который самым странным образом соседствовал с полной потерянностью и болью во всём теле, в особенности сильной болью в лодыжке.
Творящееся вокруг всё ещё не укладывалось в полную картину. Хаос, крики, грохот, суета. На то, чтобы понять, что происходит у Дениса ушло не меньше минуты.
— Постой, — сказал он, резко остановившись.
Денис оглянулся назад. Увидел огненные всполохи, вздымающиеся в воздух куски земли, которые сталкиваясь с ледяными глыбами, рассыпались на град обломков. В паре метров от эпицентра этого буйства Хранители склонились над Дэшем, а их помощники в этот момент старались обезвредить людей Сета. Сам Сет сошёлся в рукопашной сразу с несколькими людьми.
— Я должен им помочь, — пробормотал Денис, шагнув по направлению к друзьям.
— Кому помочь? Чем? Ты еле стоишь на ногах! — выдала очевидный факт Данаида.
— Это моя ви…
— Стоя-я-ять! — вдруг заорал, нарисовавшийся невесть откуда, темнокожий парень с круглыми от страха глазами. Он направлял дуло пистолета то на Дениса, то на Данаиду.
Девушка замерла с ужасом глядя на оружие.
— Отпусти его и отойди в сторону! — приказал Искатель.
— Н-но он ранен, — пискнула Данаида и больно вцепилась в руку Дениса.
— Я сказал, отпустила его быстро!! — кричал, брызжа слюной темнокожий.
Раздался выстрел. Данаида завизжала и зажмурилась. Денису будто вонзили в грудь ледяную иглу, он перепугано вздрогнул и пошатнулся, ожидая почувствовать новую боль, или хотя бы толчок. Ничего такого он не почувствовал. Вместо этого темнокожий рухнул к их ногам, схватившись за ногу и завыл.
—