Сарко Ли – Экспедиция жизни и смерти (страница 46)

– Китара! – вдруг сказал мистер Кадо. Все смотрели в сторону, и Аксель тоже развернулся, чтобы узнать, что у него за спиной. Развернулся, чтобы с воплем отскочить.

– А-а-а!!! – мгновенно парень превратился в того самого впечатлительного друида, которого всю дорогу старались разыграть. Он тыкал пальцем в зависший перед ним призрак. Это была девушка, сложенная по всем канонам красоты Туманного края, одетая в длинное пообтрепавшееся платье с кружевными рукавами. Волосы развевались, несмотря на отсутствие ветра и дождь, белые глаза без радужки и зрачков, казалось, чуть светились. Каждая деталь в этом образе была белой с легким оттенком голубого, и девушка просвечивала насквозь. – Тут призрак! Прямо передо мной! Висит… – неизвестно, как в этом чудовище парню удалось опознать Китару, но вдруг он прищурился, а потом заверещал: – Это Китара! Китара!!! – он резко повернул голову, увидел, что под навесом не только сидит Мартина, но еще и лежит безжизненное костлявое тело в черном, и с перепугу не удосужился проверить, живо ли оно на самом деле. – Что с ней? Она умерла?! Почему она смотрит на меня? Эй, некроманты, сделайте что-нибудь!!!

Должно быть, парень выглядел так забавно, что заулыбались даже Мартина с Вилисаной. Хотя, конечно, он единственный не знал правды, поэтому его паника была оправданна.

– Аксель… – проговорил призрак голосом Китары, почти таким же, как обычно, только слегка отдающимся эхом.

– Что тебе надо? Уйди! Уйди!!! – парень замахал руками, принялся отступать спиной, потом воззвал к Природе и простер руку себе под ноги. Короткая травка кольями взметнулась вверх, но призраку она не могла причинить никакого вреда. Китара приближалась. Аксель отломал ветку от ближайшего куста, напитал ее друидской силой, и листья на ней тотчас выросли в длину и ширину, потянулись к врагу, но не причинили вреда. Парень в панике отбросил оружие – и тут призрак, так медленно наступающий, раскинул руки и стремительно бросился на Акселя.

Со стороны было хорошо видно, как Китара прошла живое тело насквозь. Вилисана было бросилась к нему, но мистер Кадо положил руку ей на плечо и с улыбкой покачал головой. Опасности не было, да и Вилисане стоило держаться подальше от колдовства.

– Что она сделала? Что она сделала?! – Аксель ощупывал свое лицо, руки. – Она меня заразила! Да что ж вы все стоите? Вылечи меня сейчас же, слышишь? – парень набросился на оказавшегося ближе всех Игниса, схватил за воротник и принялся трясти. Тот даже улыбаться перестал и покрепче стиснул зубы, чтобы не клацать челюстью – такую амплитуду выбрал друид. Но его выручили.

– Давай я его исцелю, – услышал Аксель и развернулся уже в прыжке. За его спиной стояла Китара, в своем обычном теле и с усмешкой на губах.

– Ты же… я не понимаю, – парень растерялся. Потом как будто что-то осознал. – Эй, чего вы все улыбаетесь? Это был розыгрыш? Жалкий некромантский розыгрыш?!

Никто не пытался его переубедить. Все улыбались.

– Да что ж тебе надо-то? Ты вечно будешь заниматься этой ерундой, даже когда наши друзья в беде? – Аксель сжал кулаки. Он не стал кричать и брызгать слюной, как делал раньше по любому поводу, а просто адекватно гневался, что также было отмечено некромантами. – Ладно, Китара. Запомни. Следующий твой розыгрыш будет последним.

– Ну что ты, – она похлопала парня по плечу, при этом не стараясь сдержать широкой искренней улыбки. – Мне больше нет нужды это делать. Твое лицо стоит всех моих розыгрышей. Правда, квиты.

– Тоже мне, «поквиталась», – пробормотал друид, когда девушка отошла. – Еще войну затей… некроманты…

Однако стоило Китаре отойти от Акселя, веселье как рукой сняло. Ее друзья сразу обступили девушку, догадываясь, что новости она принесла не самые радужные.

– Рассказывай, – твердо велел Дарк.

Говорила она очень взволнованно, было видно, что сама не знает, как толковать случившееся. Не повеселил даже эпизод с медведем, который, по словам Китары, встретив ее в чаще, остановился, а потом поднялся на задние лапы и удивленно смотрел, пока она не скрылась. Потом началось самое странное.

Анубис без раздумий кинулся в болото и тут же увяз по колено. Китара пыталась его окрикнуть, но он делал вид, что не замечает ее. Да и потом, все равно девушка не могла указать ему нужной тропы. Но она хорошо видела, куда так рвался химерал, и полетела над кочками и бочагами, надеясь отыскать хоть какой-то знак. И довольно скоро его нашла.

– Они очень близко к берегу, саженей пятьдесят, не больше. Просто ничего не видно – там плотная земля и кочки, а домик наполовину утонувший. Наверное, остаток старого города. Ума не приложу, как они туда добираются. Я спустилась как раз в ту комнату, где держали Мин…

– А Мару? – Мартина подалась вперед.

– Они сказали, что отпустили его. Мин сказала.

– А ее почему не отпустили? – возмутился Игнис.

– Потому что… – Китара замялась. – Она хочет пойти с ними.

– Что?! – одновременно воскликнули Игнис, мистер Кадо и Аксель. Дарк ошеломленно покачал головой.

– Они говорили не то, о чем рассказывают в Некроситете, – продолжила девушка, покосившись на мистера Кадо, однако он не спешил заранее во всем переубеждать и внимательно слушал. – Орден Аркатуса, или, как они себя называют, темные, скрываются в лесах не для того, чтобы осуществить месть или еще какой-то жуткий план. Они просто прячутся от других некромантов… от нас… чтобы мы не усадили их в Нижний Блок Пирамиды. Усадили только за то, что им доступно высшее умение.

– Никого просто так не сажают в Нижний Блок, – заметил мистер Кадо. Интуитивно друиды поняли, что это аналог Подкоренья для друидов – тюрьма.

– Да? Неужели каждый из сидящих там сейчас кого-то убил? И все ли заключенные способны на смертоносный взгляд? Чего они хотели, какой у них план, вы знаете?

– Не горячись, – попросил старший некромант, а Дарк положил руку девушке на плечо, тоже не до конца понимая, почему она вдруг так завелась. – Я не смотритель, я не занимался охотой и поимкой ренегатов и никогда не имел с ними дела. Я наставник. Поэтому на твои вопросы ответить не могу. Скажи, они ответили на эти вопросы или просто оставили их тебе?

– Они рассказали, – голос Китары стал совсем тихим. – Достаточно у кого-то появиться этой силе, и он не успевает даже применить ее. Таких некромантов сразу же сажают в Нижний Блок, причем пожизненно.

– Китара, но как они могут не успеть применить ее? – спросил Игнис. – Как иначе они понимают, что могут убивать взглядом?

– Обычно это мелкие звери, насекомые, – Аксель при этих словах поморщился, но друидки слушали внимательно, стараясь не отвлекаться. – Но можно понять сразу. Племянник одного из них понял, он учился на седьмой ступени Некроситета три года назад и пришел к директору, чтобы рассказать об этом. Только рассказать, он даже не смог ничем подкрепить свои слова. Но его забрали… забрали, и он никого не тронул! Ведь там было много людей, целый Совет – и ни один не пал от его взгляда!

– Отец не мог этого сделать, – твердо сказал Игнис. – Китара, тебе пудрили мозги. Эти отступники сказали, чего хотят сами? Неужели восстановления в правах?

– Да, больше всего – именно этого, – кивнула она. – Но Игнис… на самом деле они никогда не нападают сами, они просто защищаются, если нападают на них. Порой наши… – девушка помедлила на этих словах, – если понимают, что не смогут взять живыми, просто убивают. И никогда не пытались поговорить. Они не собираются убивать всех подряд, они просто могут это. Мы ведь не напускаем на людей некросоздания, хоть можем это сделать.

– Но нельзя же ждать, пока такие некроманты начнут убивать, – резонно заметила Вилисана. – Наверное, когда-то давно они так и делали, поэтому сейчас приняты все меры предосторожности.

– Когда – давно? Аркатус открыл в себе эту силу всего сорок лет назад, а до этого не было никаких упоминаний! Они такие же колдуны, как и мы, и даже умеют не больше, чем мы, – просто у них есть доступ к особой ступени силы. Как у меня – призрак. Меня ведь не изолируют…

– Ну, Китара, убивать взглядом – и призрак… – покачал головой мистер Кадо.

– Я знаю! Но ведь эта сила может быть и полезной!

– Зачем? – спросил Аксель. – Никаких войн у нас нет, друг с другом мы не враждуем, так что, смею надеяться, сила не будет направлена против нас. Разбойники? По-моему, для этого хватит и менее радикальных мер. Так зачем эта сила?

– Вы мне все равно не поверите, – Китара будто бы замкнулась, отгородилась от спутников. Дарк развернул ее к себе.

– А почему ты поверила? Мин – еще не повод, ты ее совсем не знаешь.

– Я поверила не Мин, – некромантка помотала головой. – Я поверила Казиру, – и продолжила, отвечая на безмолвный вопрос: – Да, он давно с ними, рассказывал, где находятся ловчие отряды, кого и в каких провинциях поймали. И вот недавно вычеркнул себя из Пирамиды некромантов, чтобы окончательно стать… темным.

– Казир… он умеет… – начал Игнис, но Китара уже мотала головой:

– Нет. Просто он решил, что с ними обращаются несправедливо.

Какое-то время все слушали, как шелестит не думающий заканчиваться дождь, потом Мартина вспомнила:

– Ты говорила, что сила убийства взглядом может пригодиться. И сказала, что мы не поверим. Почему?

Китара перевела на нее взгляд.