Сарая Уилсон – Химия любви (страница 14)

Это была не маска. Я снова все перепутала. Вместо маски для лица намазалась автозагаром, который тоже дала мне с собой Каталина!

И продержала его минут на двадцать дольше, чем положено.

Такого оттенка оранжевого я никогда не встречала в дикой природе! Цвет лица как у видного представителя племени умпа-лумпа[3].

Я застонала вслух, и из-за двери послышался приглушенный голос Марко:

– Возможно, невежливо задавать этот вопрос человеку, издающему такие звуки в ванной, но все же спрошу: с вами все в порядке?

Надо было включить фен!.. Я не могу показаться ему на глаза в таком виде! Никому не могу – но Марко особенно. Попросить уйти? Тогда я не узнаю, что он хотел мне сказать. Не для того же он пришел, чтобы поболтать о Леголасе! Нет, нельзя его отпускать, пока не выясню, что ему нужно! Что я за ученый, если не готова жертвовать собой ради новых знаний?

Серьезно, лучше уж выставить себя дурой, чем не узнать, зачем он приходил.

Так что я откашлялась и громко сообщила:

– Оказывается, это была не маска для лица. Это автозагар. На нем не оказалось ярлычка, а я не догадалась проверить.

– Распространенная ошибка.

Это сарказм? Или он серьезно? Не видя лица, не поймешь.

– У меня вчера был тяжелый день! – напомнила я.

И уже приготовилась выслушать какую-нибудь шуточку, однако вместо этого услышала:

– Попробуйте скраб. А еще автозагар можно осветлить пастой из воды, муки и лимонного сока.

Тут я выскочила из ванной и уставилась на него во все глаза. Я-то об этом знаю – но откуда знает Марко?

Увидев меня, он несколько раз моргнул, но не засмеялся, даже не улыбнулся.

– М-да, в самом деле… э-э… как бы вам сказать… в общем, м-да!

– Знаю. Ужас.

Подойдя к своей «домашней лаборатории», я стянула покрывало, которым прикрывала стол и оборудование. Скраба у меня под рукой нет, но есть все ингредиенты. Не так уж сложно будет его приготовить.

Марко подошел ближе, заглянул мне через плечо.

– У вас здесь собственная химическая лаборатория? Оборудовано очень неплохо. И как здесь… чисто!

– Я умею держать рабочее место в чистоте, – сообщила я. – Химику без этого не обойтись.

– Но как этот стол не похож на все остальное! Знаете, как в игре «Угадайте, что здесь лишнее».

Стараясь не обращать внимания на то, что близость Марко странно на меня действует, я выдвинула ящик с рабочими материалами и взяла один контейнер с самого верха.

– Наверное, я из тех, кто лучше справляется с работой, чем с жизнью.

– Да, я заметил, – ответил он.

Я открыла контейнер… но там оказалась вовсе не морская соль мелкого помола, как я ожидала. Там были блестки.

Марко шагнул ко мне, словно хотел посмотреть, что в контейнере. Тепло его тела, аппетитный запах… словом, все это оказалось немного слишком. Руки у меня задрожали, и, сама не знаю как, блестки оказались на полу.

– О нет! – простонала я. – Теперь буду следующие десять лет находить блестки по всей комнате!

– Да уж, эта штука как песок, проникает повсюду! – Он что, цитирует «Звездные войны»? – Выглядит так, словно здесь вырвало пьяную фею. Хорошо хоть, на ковролин не попало – его спас защитный слой одежды.

Забавная шутка, но смеяться мне не хотелось. Сверкающие блестки кружились вокруг нас, медленно оседая на землю, и этот волшебный момент…

Стал бы волшебным моментом, будь рядом Крейг.

Впрочем, и рядом с Марко я ощутила что-то вроде волшебства – по крайней мере, пока он снова не открыл рот.

– Хотели приготовить скраб с блестками? – спросил он с неподдельным интересом.

– Нет, искала морскую соль. У меня… я иногда забываю подписывать материалы.

– Я заметил, – ответил он, бросив на меня внимательный взгляд, однако благоразумно удержался от замечаний о моем лице и автозагаре. Прищуренный взор его скользнул к моим губам, и Марко добавил: – У вас на губах тоже блестки.

Он протянул руку, легко коснулся пальцем моей нижней губы – и мир вокруг застыл, а мое тело словно прошил электрический разряд, от губ до самых нижних регионов.

Я тихо ахнула и попятилась.

На лице у Марко отразилось удивление, затем смущение.

– Простите, я не хотел…

– Нет-нет, все нормально, – пробормотала я, изумленная собственной реакцией.

До сих пор я искренне полагала, что мои вчерашние реакции на Марко можно списать на опьянение. Но, оказалось, в этом нет ни грамма правды! Хотя, конечно, какое-то количество этанола в моем организме еще осталось. Не говоря уж о том, что вчерашняя эскапада могла повредить дендриты головного мозга, затруднив образование связей между нейронами.

Да, разумеется, во всем виновато шампанское! И вчера, и сегодня.

Марко кашлянул, а затем с какой-то неуверенной улыбкой заметил:

– Надеюсь, блестки были съедобные.

– Блестки всегда делают съедобными.

Этим замечанием я хотела разрядить обстановку, но вышло наоборот: казалось, даже воздух между нами сгустился.

– Хотите, помогу вам прибраться? – наконец прервал молчание Марко.

– Не надо. Лучше объясните, зачем пришли. – Тема, которой он до сих пор успешно избегал.

– Да, в самом деле. Зашел, чтобы пригласить вас со мной пообедать.

– Пообедать? – удивленно перепросила я. – Разве вам не надо управлять компанией?

– Надо, но у меня бывают перерывы на обед. Кстати, подчиненных я тоже каждый день отпускаю пообедать. Как видите, я великодушен.

Однако он меня не успокоил.

– Это какая-то шутка? Розыгрыш?

– Вовсе нет, – посерьезнев, ответил он. Я не могла винить его за обеспокоенный вид: едва ли многие женщины, которых он приглашает в ресторан, первым делом решают, что это розыгрыш.

– Или… вы хотите, чтобы я что-то для вас приготовила?

Обычная в моей жизни ситуация. Дамы из дедушкиного птичьего клуба вечно просят, чтобы я что-нибудь для них сварганила «по дружбе». Пол-унции увлажнителя в интернет-магазине стоят три сотни баксов? Не страшно: за материалы для него придется отдать меньше шести долларов, а мое время бесплатное. Обычно я всегда готова помочь; но если Марко тоже на что-то такое рассчитывает – будет разочарован. Скидки у меня только для родных и друзей семьи.

– Нет, в скрабах у меня недостатка нет, в автозагаре тоже, – любезно ответил он.

Я не могла придумать никакой другой причины, по которой этому красавцу вздумалось приглашать меня на обед, так что выпалила:

– Вы же не хотите, чтобы я за вас сделала домашнее задание?

Марко сжал губы, словно изо всех сил старался не рассмеяться.

– Мне двадцать девять. Домашние задания давно в прошлом.

– Тогда зачем вы хотите со мной поесть? – Не для того же, чтобы насладиться моим обществом!

– Вот за столом и объясню.

– Я не обедаю с незнакомцами. – Впрочем, с Марко мы уже знакомы, и даже довольно близко.