Сара Шепард – Особо опасные (страница 34)

– Почему Эли хотела расправиться с тобой?

Мелисса поднялась с земли и прикрыла глаза рукой, защищаясь от яркого пламени. Она прокашлялась.

– Много лет назад, когда Джейсон рассказал мне про близнецов, он обмолвился о том, что Эли и Кортни совсем не общаются, даже ненавидят друг друга. – Она осторожно вытянула шею и расправила плечи. – Поэтому, когда вы сказали мне, что Кортни говорила, будто Эли много рассказывала ей про вас, ребята, я кое-что заподозрила.

Что-то опять треснуло в доме, и девушки инстинктивно отвернулись. Часть второго этажа со стоном обвалилась на землю.

– Я поговорила с Вилденом, – продолжала Мелисса, стараясь перекричать шум. – Он сказал, что они немного беспокоились из-за Кортни, когда она вернулась из больницы, особенно после того как вы сообщили, что видели тело Йена. У Джейсона мелькнула мысль, не убила ли Кортни Йена в отместку за убийство Эли.

– Она сама же и убила его. – Ария ткнула прутиком в сырую грязь. – Хотя не из-за мести.

Треснули и обрушились большие стеклянные панели солярия ДиЛаурентисов. Стекла посыпались на лужайку, и девушки прикрыли головы руками.

– Но у Кортни было алиби на ту ночь, – снова заговорила Мелисса, смахивая с глаз пропитанную кровью прядь волос. – А потом подвернулся Билли, и вдруг все показалось вполне логичным.

Ария теснее прижалась к Ханне.

– Когда появилась Кортни, – сказала Мелисса, опуская рукава вконец убитого кашемирового свитера, – я не могла избавиться от ощущения, что в деле Билли слишком много нестыковок.

Огонь все потрескивал. Что-то разбилось в доме. Эмили вздрогнула, и Спенсер схватила ее за руку.

– Я стала следить за Кортни… Эли… – призналась Мелисса. – И только когда съездила в интернат, все сложилось в цельную картину.

У Спенсер отвисла челюсть. Брошюра клиники, которую они нашли в комнате Мелиссы. Талон на прием к психотерапевту.

– Так вот почему ты туда поехала?

Фонтан искр взметнулся ввысь.

– Я встретилась с Айрис, бывшей соседкой Эли по палате, – сказала Мелисса. – И оказалось, что она знала все – даже то, что ты станешь ее новой соседкой, Ханна.

– О боже, – застонала Ханна, безвольно опустив плечи.

Спенсер схватилась за голову. Они пропустили так много улик. Эли расставила блестящую ловушку… и они угодили прямо в нее. Она посмотрела на сестру.

– Почему ты мне раньше не рассказала про интернат?

– Я только сегодня утром там побывала. – Облачко белого пара вырвалось у нее изо рта. С каждой минутой становилось все холоднее. – Оттуда я сразу поехала в полицейский участок, но кто-то напал на меня на парковке. Очнулась я уже в багажнике. Я узнала голос Эли.

Спенсер безучастно смотрела, как занимаются огнем старые тиковые качели за домом. Должно быть, Эли похитила Мелиссу после того, как побывала у Спенсер, когда они вместе собирались на танцы. Спенсер напрасно проболталась Эли о том, что Мелисса предупреждала ее держаться подальше от Кортни…

Еще одна мысль неожиданно пришла ей в голову:

– Ты сказала, Эли забросила тебя в багажник?

Мелисса кивнула, вытаскивая сухой обугленный листик из спутанных светлых волос.

– Значит, ты проделала этот путь сюда вместе с нами! – ахнула Спенсер и откинулась назад, упираясь позвонками в шершавый ствол дерева. – Ты была с нами все это время.

– Я же говорила, что слышала какие-то звуки, – прошептала Ария.

Они замолчали, потрясенные, уставившись на дом. Огонь потрескивал и шипел. Откуда-то издалека донесся другой звук. Очень похожий на звук сирен.

Мелисса с трудом держалась на ногах, опираясь на крепкое дерево.

– Можно мне посмотреть, что она вам написала?

Спенсер полезла в карман толстовки, но письма там не оказалось. Она посмотрела на Эмили.

– Оно у тебя?

Эмили покачала головой. Ария и Ханна тоже смотрели с недоумением.

Все повернулись к разрушенному дому. Если письмо выскользнуло из рук Спенсер, теперь от него осталась лишь кучка пепла.

И тут пожарная машина с воем подкатила к дому. Из кабины выскочили трое пожарников и начали раскатывать шланги в сторону озера. Четвертый пожарный подбежал к девушкам.

– Вы в порядке? – Он тут же вызвал по рации «Скорую» и полицию. – Как это случилось?

Спенсер посмотрела на подруг.

– Кто-то пытался нас убить, – сказала она. И разрыдалась в голос.

– Спенс. – Эмили тронула ее за плечо.

– Все хорошо, – проворковала Ария. Ханна крепко обняла ее. Мелисса тоже.

Но Спенсер не могла остановить поток слез. Как же они не заподозрили, что за всем этим стоит Эли? Почему они оказались так слепы? Правда, Эли наговорила им много хорошего – что они все и хотели услышать: «Я скучала по вам, ребята. Я так виновата перед вами. Я хочу, чтобы все изменилось между нами». А что она сказала Спенсер? «Ты – сестра, о которой я всегда мечтала». Спенсер стала воском в ее руках. Как и все остальные… и они едва не поплатились за это жизнью.

Пожарный убрал рацию в карман, и девушки разомкнули объятия.

– «Скорая» в пути, – сказал он и дал знак следовать за ним.

Когда они поднялись по склону, удаляясь от дома, Спенсер ткнула сестру в бок.

– Тебе непременно нужно было вычислить это раньше меня, а? – поддразнила она, утирая слезы. Впрочем, на то она и Мелисса, чтобы превзойти ее даже в этом.

Мелисса покраснела.

– Я просто рада, что с тобой все в порядке.

– А я рада, что ты в порядке, – ответила Спенсер.

Тлеющий дом маячил в отдалении. Кровати, стулья, комоды проломили хрупкий пол на первом уровне, вздымая огненные шлейфы. Эмили упрямо смотрела на пламя, будто что-то искала глазами. Спенсер коснулась ее руки.

– Ты как?

Эмили втянула нижнюю губу. Она покосилась на пожарного.

– В доме оставался еще один человек, когда все взорвалось. Есть ли шанс, что она?..

Пожарный уставился на руины и почесал щетинистый подбородок. Потом мрачно покачал головой:

– Никому не удалось бы выжить в таком пожаре. Мне очень жаль, девочки, но ее больше нет.

32

Ханна Марин, поистине необыкновенная

– Прошу. – Ханна поставила на столик картонный держатель с четырьмя стаканами горячего кофе. – Капучино с обезжиренным молоком, обычный латте, кофе с соевым молоком.

– Как мило, – сказала Ария, хватая пакетик сахара и надрывая его ногтями, накрашенными неоновым желтым лаком. Ария уверяла Ханну и остальных, что этот цвет – хит сезона в Европе, но ни у кого не хватало смелости попробовать его на себе.

– Наконец-то, – проворчала Спенсер, делая жадный глоток капучино. Всю неделю она готовилась к предварительному экзамену по экономике и сегодня опять всю ночь корпела над учебниками.

– Спасибо, Ханна. – Эмили поправила плиссированный топ от Free People. Ханна наконец отучила ее носить под блейзером спортивные футболки.

Ханна оглядела разложенные на столе учебники и тетрадки Спенсер, айпод Арии, наверняка набитый всякой мутью вроде чудны́х скандинавских йодль-групп[26], самоучитель по хиромантии, с которым не расставалась Эмили. Все как в старые добрые времена… только лучше.

На экране плазменного телевизора на дальней стене кафе Steam замелькали кадры информационного выпуска. Знакомая корреспондентка стояла перед еще более знакомой грудой развалин. «Полиция продолжает осмотр руин дома ДиЛаурентисов», – сообщала бегущая строка. Ханна коснулась руки Арии.

– Ликвидаторы все еще разгребают завалы сгоревшего дома, который некогда принадлежал семье Элисон ДиЛаурентис, в поисках останков настоящей Элисон! – Блондинка старалась перекричать рев тяжелой техники. – Но, как говорят, пройдет не одна неделя, прежде чем можно будет сказать с уверенностью, что Элисон погибла в огне.

На экране появился пожарный, которые спасал их в ту страшную ночь.

– Я прибыл на место вскоре после того, как прогремел взрыв, – сказал он. – Вероятно, что тело Элисон мгновенно превратилось в пепел.

– Как обычно, семья ДиЛаурентисов недоступна для комментариев, – добавила репортер.

Эфир прервала реклама тематического ресторана по мотивам бродвейского мюзикла «Весь этот джаз» в молле King James. Ханна и ее подруги потягивали кофе, задумчиво разглядывая лужайку. Снег наконец-то растаял, и парочка ретивых нарциссов проклюнулась в цветнике возле флагштока.