Сара Ривенс – Невольница. Книга 1,5. Мы не можем (не) быть вместе (страница 111)
– Хэзер работала в кинотеатре, параллельно подрабатывая где-то еще, в итоге успеваемость резко упала… После выпускных экзаменов она решила пересмотреть предложение нашего приятеля, но у нее не хватало смелости сделать это в одиночку.
Я нахмурилась.
– Она плакала по ночам. Несмотря на то что она дошла до ручки, ей было слишком страшно… И тогда она попросила меня пойти с ней, – промолвила Райли, глядя в окно моей спальни. – Сначала я отказалась. Мне было страшно, да и не нужно это все. Но она была моей подругой. И я знала, что она уже на грани.
На глазах у Райли выступили слезы. Моя злость в один миг превратилась в грусть.
– И вот однажды Хэзер поругалась с матерью. Матери было плевать на чувства дочери, хотя та жертвовала школой, чтобы ей помогать. Хэзер выгнали из дома, и я позвала ее к себе на несколько дней. Тогда я и согласилась. Сначала задания были простыми. Адреналин зашкаливал, и деньги были огромные. Чем рискованнее задания, тем больше сумма. Мы быстро освоились, но приходилось осторожничать – этот мир порочен, а люди ради власти готовы на все.
Я кивнула. Понятно, что она имеет в виду. Я видела, как Уильям рвался к власти.
– Я сохраняла здравомыслие, но Хэзер зациклилась на деньгах. Сначала мы выполняли задания вместе, но она всегда хотела большего, а я – нет. Мы стали часто ссориться, и наша дружба сошла на нет.
В ее голосе слышалась печаль, и я положила руку ей на плечо. Райли была преданной подругой. История с этой Хэзер подкосила ее.
– Потом я начала работать в банде, которая подделывает документы и отмывает деньги. Хозяин относился ко мне по-отечески. Разрешил мне учиться в Нью-Йорке, оставаясь его невольницей. Говорил, что я очень умная, – хихикнула она, тряхнув головой. – Даже без Хэзер я вошла во вкус этой опасной работы.
– Ты все еще общаешься с ней? – спросила я.
Мне было интересно, помирились ли они, потому что я никогда не слышала о Хэзер. Я знала, что Райли потеряла подругу, но об этой ситуации она не рассказывала.
Теперь я поняла, откуда это влечение к преступному миру.
– Не совсем, – призналась она. – В этом мире можно быстро потерять себя. Я осталась собой, но Хэзер изменилась. Деньги меняют людей, Изабелла. Деньги могут сделать человека отвратительным, эгоистичным настолько, что он забывает обо всех вокруг.
Деньги – это наркотик. Из-за денег умирают. И становятся убийцами, чтобы сохранить их.
– Мы не виделись с прошлого года, с последней вечеринки невольниц.
Киара говорила, что на той вечеринке собираются невольницы со всей страны. Они встречаются каждый год, чтобы хорошо провести время и наладить связи между своими бандами.
– Я познакомилась с Киарой и Элли два года назад через нашу общую подругу, – продолжила Райли. – Я видела Бена и Эша до того, как ты о них рассказала. К тому же мне всегда ужасно нравился Скотт.
– Это заметно, – сказала я с улыбкой.
– Я не виновата, что он красив как бог и у него крышесносная харизма. Но я в курсе, что он жестоко обращается с невольницами из-за этой суки Джонс.
Райли знала Изобел. Конечно, та ведь тоже была невольницей.
– Я просто мечтаю работать с ним, – добавила она. – Все невольницы мечтают работать на Скоттов или Киндли. Это самые крупные династии мира. У Эша огромный авторитет. Страшно смотреть, как бандюки без страха и упрека бледнеют перед его людьми.
Я легла рядом с ней.
– А как они подбирают невольниц?
– Смотря что ищет хозяин. Иногда для заданий нужна наивная незаметная девушка. Иногда требуются умные и циничные.
Я кивнула. Элла тоже была невольницей. Никогда бы не подумала, что и она принадлежит их миру. Такая тихая и скромная. Может, именно это искал Эш? Кто его знает.
– Затем нужно подписать контракт. Хозяин может уволить тебя в любой момент, когда перестанет нуждаться в твоих услугах. А можно остаться на долгие годы, если ты ценный экземпляр. Так у меня с Максом.
Хозяина, с которым она работает уже три года, зовут Макс.
– Твоя мама в курсе?
– Ты что, хочешь, чтобы у нее случился инфаркт? – усмехнулась Райли. – Никто не знает, кроме тебя. Я скрываю это уже несколько лет и не собираюсь ей рассказывать. Это пожизненный груз, но мне все равно. Изабелла, прости, что не сказала тебе…
– Не переживай, – проговорила я, повернувшись к ней. – У тебя не было выбора. Я не сержусь…
С дрожащими губами она обняла меня, стала шептать слова благодарности и обещать, что никогда в жизни ничего от меня не утаит. Райли была моей лучшей подругой. Правда, оказалось, что я знаю ее не настолько хорошо, как думала, но и не совсем уж плохо. Она была искренна со мной. Она хотела уберечь меня от этой стороны своей жизни. Как сказал Бен, меньше знаешь – крепче спишь.
Отныне я плавала на поверхности этого мира, но не погружалась в него.
Я в сотый раз перевернулась на другой бок, и Райли что-то буркнула во сне.
А вот я не спала, что неудивительно. Не могла сомкнуть глаз. Близился час, когда Коул выведет Бена из комы, и сердце мое билось все сильнее.
Мы с Райли смотрели фильм и болтали до поздней ночи. Но она очень устала, и ее вырубило, так что пришлось справляться с тревогой в одиночку.
Я села в кровати и вздохнула. Впереди решающий день, а я так вымоталась. Возможно, это его последний день.
Из-за этой мысли горло сжалось. Я едва сдерживала рыдания. Внизу раздались шаги отца, и я поднялась с постели. Он любил рано вставать, чтобы полюбоваться рассветом и насладиться утренним покоем. Я решила спуститься и выпить с ним кофе, просто чтобы отвлечься от тревожных мыслей.
Когда я появилась, отец улыбнулся.
– Кто это тут проснулся раньше обычного? – промолвил он, протягивая мою любимую чашку.
– Привет.
– Выспалась? Что-то не похоже…
– Вечером напилась кофе, – ответила я с улыбкой.
Папа с укоризной посмотрел на меня и жестом позвал за собой. По утрам он всегда пил кофе в саду. Я сделала глоток и устроилась в кресле.
– Тебе Уильям не звонил?
Я поперхнулась и закашлялась под его вопросительным взглядом.
– Н-нет. А тебе?
– Уже несколько недель ни слуху ни духу. Телефон вне зоны действия, у его невесты тоже.
Я пожала плечами с невинным видом. Хотя Уильям похитил меня и погиб.
А Бен из-за него прикован к больничной койке.
И я ненавижу Уильяма. Ненавижу всей душой за то, что он сделал. И его, и Изобел.
– Может, он уехал в отпуск? – предположила я. – Разве у него не закончилась стажировка?
– Да, но у нас намечалось несколько выгодных сделок. Он парень хваткий, своего не упустит. Я бы хотел иметь его в своей команде.
– Но он… он знаком со Скоттами? – спросила я, изучающе глядя на папу. – У него та же фамилия.
– Да, – проговорил отец, – но он не такой. Он хороший человек, в отличие от них… в частности, от Эша.
Значит, Уильям сумел обмануть отца.
– Эш не такой уж плохой, – вступилась я, – мы учились с ним в одной школе. Он был замкнутым, но не плохим.
Папа расхохотался:
– Со школьных времен прошло много лет. Люди меняются, моя дорогая. Может, в юности он и был хорошим, но теперь это бессердечный тип, жадный до власти и готовый убивать.
Знакомый образ, но только это Уильям, а не Эш. Отец знал Эша лишь со слов Уильяма и ненавидел его, потому что Уильям хотел, чтобы он его ненавидел.
– И кто тебе это сказал? Уильям?
Он кивнул.
– Я верю ему.
– Ты должен составлять собственное мнение о людях, а не позволять другим навязывать свое. Ты ненавидишь Эша, потому что Уильям его ненавидит, – сказала я сердито. – Люди меняются, папа. Некоторые гораздо хуже, чем ты думаешь. А некоторые – нет.
– Что ты знаешь? – спросил он серьезно. – Ты же не виделась с Эшем после школы?