Сара Ней – 3 свидания для плохого парня (страница 10)

– Я мисс Джонс. Никогда не была замужем. – Она нахмурилась. – И нет, я не медсестра. Я официантка в придорожной забегаловке, отработала две смены подряд. Ты, наверное, новый «старший брат». – Кристал критически оглядела меня с головы до ног. – Как тебя зовут?

– Зик Дэниелс.

Она поджала губы, снова осмотрев меня. Проницательные карие глаза Кристал остановились сначала на моей толстовке с пятнами пота от пробежки, потом на черной жилетке, на замызганных спортивных штанах и, наконец, на дорогих кроссовках. Ее подведенные брови приподнялись, и женщина посмотрела на сына, подтолкнув его локтем:

– Ну же? Как все прошло?

– Нормально, – пробормотал я.

Но тут Кайл радостно выпалил:

– Это было так здорово, мам! Мы с Зиком уже стали лучшими друзьями.

Я изумленно вытаращился на него.

– Он лучший «брат», который у меня когда-либо был!

Я хмуро посмотрел на маленького хитреца:

– Не слишком ли много восторгов?

Кайл пожал плечами, пока скептический взгляд его мамы перемещался от одного из нас к другому. Она поняла, что кто-то из нас бесстыдно врет, но не определила, кто именно. После недолгого молчания она заключила:

– Хорошо, значит, будете встречаться раз в неделю. – Кристал порылась в сумочке и выудила ключи от машины. – Я работаю каждый день, иногда остаюсь на вторую смену, поэтому всегда могу задержаться.

Просто превосходно.

– Его отец с нами не живет, так что если ты не против видеться с Кайлом чаще, чем раз в неделю… Знаю, это не соответствует правилам центра, но я была бы очень признательна, если бы ты брал его почаще и подольше, особенно по четвергам.

Она совершенно выжила из ума, если думает, что я соглашусь на такое.

– Мой номер… – начала она.

Я неподвижно стоял, скрестив руки на груди, у кухонной стойки.

– Мой номер… – повторила Кристал.

Внезапно мне в бок врезался острый локоть Кайла.

– Зик, достань телефон.

Боже, во что я вляпался?!

– Эй, Дэниелс, я слышал, ты теперь у нас нянька! – крикнул один из моих сокомандников, когда я жал сто тридцать пять килограммов над головой в тренажерном зале.

– Бедный ребенок, – рассмеялся кто-то еще.

Я хмыкнул, выдохнув воздух. Мою верхнюю губу, грудь, спину и лоб полностью покрыл пот. Я мысленно возвел между нами стену, чтобы не слышать раздражающий голос Рекса Гандерсона.

– У него горячая мамочка?

Какого черта?

Я попытался поднять голову, несмотря на весь тот вес, который удерживал.

– Не обращай на них внимания, бро, ты почти закончил. Еще шесть раз. – Себастиан Озборн, другой мой сокомандник и вдобавок сосед по квартире, смотрел на меня сверху вниз, сжав губы в тонкую линию. – Заткнись, Рекс, он почти закончил этот подход. – Затем, обратившись ко мне, он добавил: – Еще пять раз. Четыре. Три. Два. Один.

Металлический гриф с грохотом упал на стойку, и в тот же миг весь воздух покинул легкие и из моего горла от напряжения вырвался долгий, громкий вздох. Я лежал неподвижно, вдыхая и выдыхая, не в силах отдышаться. Напрягая грудные мышцы, я поднял туловище вверх и выпрямился на скамейке.

– Я слышал, ты не только подался в няньки.

– О, неужели? – огрызнулся я. – И что же еще ты слышал?

– Моя знакомая занимается волонтерством в информационном центре для туристов рядом с каким-то парком. Она видела тебя вчера с детьми и блондиночкой.

– Она прям кладезь знаний.

– А ты, выходит, и не отрицаешь этого.

– Зачем бы мне отрицать? Твоя подружка уже сообщила тебе самые пикантные подробности. Вчера я был в парке. Захватывающе.

Гандерсон рассмеялся:

– Ты возишься с детьми бесплатно, Дэниелс? Могу подкинуть тебе еще работы: моему младшему брату восемь.

– Тебе что, делать нечего, Рекс? Может, принесешь воду или свежие полотенца? – Оз отошел от скамейки и направился к свободным гантелям. Встав перед стойкой и поразмыслив, он выбрал два снаряда по тринадцать килограмм и начал выполнять подход на бицепсы.

Вайолет прочистила горло:

– Итак, я з-знаю, что это прозвучит нелепо, но я пообещала им, что хотя бы попытаюсь.

– Я думал, библиотеки созданы для тишины и покоя, а не для болтовни.

Она снова помогала мне со статьей, но, вместо того чтобы перейти к делу, сегодня девчонка предпочла поболтать. Моя работа по биологии должна быть готова через две недели. Отчаяние и решимость довести это дело до конца – единственное, почему я попросил ее провести занятие.

Моя ручка зависла над раскрытой тетрадью.

– Я з-знаю, знаю, но я им пообещала.

– Кому это?

– Саммер и Кайлу.

Это сразу же привлекло мое внимание.

– Что, черт возьми, им нужно?

Вайолет прищурила свои миндалевидные глаза, нервно взмахнув черными ресницами:

– Они же дети. Пожалуйста, будь повежливее.

– Ладно. Что эти милейшие детишки хотят через тебя разнюхать? – Я ухмыльнулся. – Так лучше?

– Кайл и Саммер обсудили…

Чертов Кайл. Это все он и его влияние.

– …и они интересуются…

О как… Интересуются?

– …не могли бы мы снова встретиться и взять их с собой для игр в следующий четверг. Я обещала, что с-спрошу.

Мы погрузились в молчание, обдумывая это предложение – каждый по-своему. Она приглашает меня на встречу. Встреча. Для игр. Приглашает меня. От лица двух детей. Уморительно. Если я что и узнал за эти дни о Вайолет, так это то, что она готова на все ради детей.

– Кайл предположил, что ты откажешься.

– Кайл – очень сообразительный мальчонка.

– Ты даже не подумаешь об этом, да?

– Нет. Зачем мне это?

Она сделала глубокий вдох и, набравшись храбрости, продолжила:

– Потому что дети хотят…

– О, ну вы только посмотрите, – с издевкой перебил ее я. – Дети хотят! Ага, держи карман шире, прямо сейчас начну прыгать вокруг них, вытворяя всякие смешные штуки, потому что какой-то одиннадцатилетка попросил меня. – Я пристально посмотрел на нее. – Вот блин! Как так? Оказывается, дети не всегда получают то, что хотят. Это называется жизнь, Вайолет! И видимо, в будущем их ждет еще много разочарований.