Сара Маас – Дім Землі та Крові (страница 98)
— Мені остогиділо чекати. Просто заарештуйте її.
— Сабіна — неофіційна Правителька Місячного Лісу і, по суті, є Ватажком вовків, — попередив Гант. — Як не за титулом, то в усіх інших аспектах. Нам треба обережно підійти до цього. Наслідки можуть бути катастрофічні.
— Звісно.
Брайс знову колупнула пластівці. Їй хотілося кричати, хотілося повернутися до Лігва і вбити те кляте стерво. Вона скрипнула зубами. Ні від Таріона, ні від Рунна досі не було ніяких звісток.
Гант постукав пальцем по скляному столику, оцінюючи вираз на її обличчі, і, на щастя, змінив тему.
— З Ітаном мені все зрозуміло, але що за кішка пробігла між тобою і Амелі?
Можливо, Брайс просто втомилася, бо нарешті вирішила розповісти.
— Ти взагалі їх читав — повідомлення з того вечора? Після того як інформація просочилася у пресу, вони були на перших шпальтах у всіх газетах.
Гант завмер.
— Так, — м’яко сказав він. — Читав.
Брайс знизала плечима, помішуючи пластівці у мисці. Знову і знову.
— Амелі… мала почуття. До Коннора. Ще з дитинства. Думаю, і досі має.
— Он як.
— І… ти знаєш про нас із Коннором.
— Так. Мені шкода.
Вона ненавиділа ці два слова. Вона так часто їх чула, що вже
— Гадаю, побачивши повідомлення з того вечора, Амелі нарешті зрозуміла, чому він ніколи не відповідав їй взаємністю, — сказала Брайс.
Гант насупився.
— Минуло два роки.
— І що?
Їй за цей час точно краще не стало.
Гант похитав головою.
— І люди досі це обговорюють? Ті повідомлення?
— Звісно, — Брайс пирхнула і хитнула головою. — Просто пошукай мене в інтернеті, Аталаре. Мені довелося повидаляти усі свої акаунти, — від цієї думки їй стиснуло шлунок, кожен м’яз і кожна жила в її тілі напружилися від нудотної паніки, що охопила її. Вона вже краще з цим справлялася — з цим відчуттям, — але не набагато. — Люди ненавидять мене. Буквально
Обличчя Ганта стало холодним як лід.
— Яка зграя?
Брайс похитала головою. Вона точно не скаже, не тоді, коли на обличчі янгола був цей убивчий вираз.
— Це неважливо. Люди — покидьки.
Вона зрозуміла, що все було дуже просто. Більшість людей були покидьками, і це місто ними рясніло.
Іноді вона замислювалася, що б вони сказали, якби дізналися про події, що відбулися узимку два роки тому, коли хтось надіслав до її нової квартири тисячу роздрукованих аркушів з текстом пісні, разом із глузливою обкладинкою альбому, зробленої зі світлин, які вона робила того злощасного вечора. Якби дізналися, що вона піднялася на дах, щоб спалити це все — але натомість підійшла до краю і втупилася вниз. Цікаво, що сталося б, якби не спонтанний дзвінок Юніпер, яка зателефонувала просто щоб дізнатися, як у неї справи. Тієї миті, коли Брайс сперлася руками на поруччя.
Лише приязний голос на іншому кінці дроту втримав Брайс від стрибка з даху.
Юніпер тримала Брайс на лінії, верзучи усілякі нісенітниці, доки до будинку не під’їхало її таксі. Тільки опинившись на даху разом із Брайс, Юніпер поклала слухавку і перевела все це на жарти. Вона знала, де її шукати лише тому, що Брайс обмовилася про те, що вона стоїть на даху. І, мабуть, фавна помчала до неї, бо та сказала це порожнім, замогильним голосом.
Юніпер залишилася, щоб спалити копії пісні, а потім спустилася разом з Брайс до квартири, де вони дивилися телевізор у ліжку, доки не поснули. Якоїсь миті Брайс встала, щоб вимкнути телек і сходити в туалет, а коли повернулася, то побачила, що Юніпер прокинулася і чекає на неї.
Подруга залишалася з нею три дні.
Вони ніколи про це не говорили. Але Брайс усе думала, чи розповіла Юніпер пізніше Ф’юрі, як старанно вона намагалася втримати її на лінії, поки мчала сюди, не попередивши її, відчуваючи, що справи геть кепські.
Брайс не любила згадувати ту зиму. Ту ніч. Але вона завжди буде вдячна Юніпер за ті відчуття — за її любов, яка вберегла її від скоєння жахливої, ідіотської помилки.
— Так, — погодився Гант, — люди — покидьки.
Брайс подумала, що йому було ще гірше, ніж їй. Значно гірше.
Два століття рабства, так-сяк замаскованого під звивистий шлях до спокути. Угода з Михеєм, хай навіть зі зменшеним боргом, яка була ганебною.
Вона змусила себе ковтнути ложку вже розмоклих пластівців. Змусила себе спитати щось — будь-що, — щоб трохи прояснити голову.
— Ти сам вигадав собі прізвисько? Тінь Смерті?
Гант відклав ложку.
— Я схожий на того, кому потрібно вигадувати собі прізвиська?
— Ні, — визнала Брайс.
— Мене так називають лише тому, що я отримую накази займатися цією брудною роботою. І я добре її роблю, — він знизав плечима. — Краще б мене називали Рабом Смерті.
Брайс закусила губу і з’їла ще ложку пластівців.
Гант відкашлявся.
— Я знаю, що сьогоднішній візит до Сабіни був важкий. І знаю, що спершу я поводився інакше, Квінлан, але я радий, що тебе приставили на цю справу. Ти… чудово справляєшся.
Похвала янгола оживила її серце, відігнала туман, який оповив його, але Брайс сховала ці відчуття подалі.
— Мій батько служив капітаном Драконів у 25-му Легіоні. Усі три роки його військової служби він провів на фронті. Він дечому мене навчив.
— Я знаю. Тобто, не про твоє навчання, а про твого батька. Рендалл Сілаґо, так? Це він навчив тебе стріляти.
Брайс кивнула, і її пройняло якесь дивне відчуття гордості.
— Я ніколи не бився поруч із ним, але багато чув про нього, коли мене востаннє відправили на фронт — років двадцять шість тому, — сказав Гант. — Тобто, про його снайперську майстерність. І що він думає про… — Гант обвів рукою навколо себе, маючи на увазі Місто Півмісяця.
— Він хоче, щоб я повернулася додому. Мені довелося викликати його на двобій — буквально, — щоб вибороти право поїхати навчатися до університету Міста Півмісяця.
— І ти фізично з ним билася?
— Ага. Він сказав, що якщо я зможу покласти його на лопатки, то я знаю достатньо про самооборону, щоб постояти за себе у місті. Виявилося, що я була уважнішою, ніж змушувала його повірити.
Гант хихотнув, і звук його низького голосу пробіг по її шкірі. — І він навчив тебе стріляти зі снайперської гвинтівки?
— Гвинтівки, короткостволи, ножі, мечі.
Але особливою пристрастю Рендалла були пістолети. І він безперервно мучив Брайс нещадними тренуваннями, навчаючи її стріляти саме з цієї зброї.
— Ти колись стріляла за межами тиру?
— За необхідності, — хрипко відповіла вона. Не те щоб її навички мали значення, коли до цього дійшло.
Задзижчав її телефон. Вона глянула на повідомлення від Джесіби і застогнала.