Сара Маас – Дім Землі та Крові (страница 115)

— Не делікатес, звісно, але… тримай. І вибач за мої слова.

Гант поглянув на рис із м’ясом, з якого підіймалася пара. Він бачив, як собак годували вишуканішою їжею. Але він злегка усміхнувся, і йому знову чомусь сперло груди.

— Вибачення прийнято, Квінлан.

На її комоді сидів кіт.

Її повіки настільки обважніли від виснаження, що вона ледве змогла їх підняти.

Погляд очей кольору неба перед світанком пришпилив її до ліжка.

«Що засліплює Провидицю, Брайс Квінлан?»

Її губи відкрилися у відповідь, але сон потягнув її назад у свої обійми.

Сині очі кота спалахнули.

«Що засліплює Провидицю?»

Вона щосили намагалася не заплющувати очей, відчуваючи наполегливість у запитанні.

«Ти знаєш», — спробувала вимовити вона.

«Єдину доньку Короля Осені — викинули з будинку, як сміття».

Кіт або здогадався про це біля храму багато років тому, або прослідував за нею додому, аби впевнитися, до чиєї вілли вона намагалася потрапити.

«Він вб'є мене, якщо дізнається».

Кіт лизнув лапу.

«Тоді здійсни Занурення».

Вона знову спробувала заговорити. Сон міцно тримав її, але зрештою їй вдалося промовити:

«І що потім?»

Котячі вуса смикнулися.

«Я ж казав тобі. Знайди мене».

Її повіки заплющилися — вона остаточно поринула у сон. «Навіщо?»

Кіт схилив голову набік.

«Щоб ми змогли це завершити».

53

Вранці досі дощило, і Брайс вирішила, що це поганий знак. Сьогодні буде паршивий день. Минулий вечір був паршивим. Сирінкс відмовлявся вилазити з-під ковдри, хоч Брайс і намагалася виманити його обіцянкою сніданку перед прогулянкою, і на той час, коли вона нарешті витягнула його на вулицю, поки Гант спостерігав з вікна, приємний стукіт дощу перетворився на відверту зливу.

Біля входу до будинку, у кутку під невеличким виступом, сиділа товста жаба, чекаючи, коли повз неї пролітатиме якийсь маленький, бідолашний ванір. Вона зміряла оком Брайс і Сирінкса, які прохлюпали повз, і коли химера наїжачилася й сердито фиркнула, відплигала бочком до стіни будівлі.

— Потвора, — пробурмотіла Брайс, церегукуючи дощ, що барабанив по каптуру її плаща, відчуваючи, як жаба проводжає їх поглядом у кінець кварталу. Ці істоти, завбільшки з її кулак, навчилися становити загрозу. А саме для усякого роду спрайтів. Навіть замкнена у бібліотеці Лехаба ненавиділа їх і страшенно боялася.

Попри темно-синій дощовик зверху, чорні легінси і біла футболка Брайс невдовзі зробились мокрі. Дощ ніби лив якось угору від землі. У її зелених гумових чоботах також зібралися калюжі, які хлюпали з кожним її кроком під зливою, що хльоскала в обличчя, і на вітру, від якого зі свистом гойдалися пальми вгорі.

«Найдощовитіша весна в історії», — оголосили вчора у вечірніх новинах. Брайс не сумнівалася, що так і буде.

Коли вони повернулися — Сирінкс завершив свій ранковий ритуал за рекордно короткий час, — жаба досі сиділа на місці. Брайс ненароком — а може, й свідомо, тупнула по сусідній калюжі.

Жаба висунула до неї язика, але поплигала геть.

Гант стояв біля плити і готував щось, що пахло беконом. Поки вона знімала дощовик, з якого текло по всій підлозі, він озирнувся і спитав:

— Ти голодна?

— Ні, дякую.

Його очі звузилися.

— Тобі потрібно щось з’їсти, перш ніж ми вирушимо.

Вона відмахнулася і, нахилившись, почала насипати корм у миску Сирінкса.

Випроставшись, вона побачила Ганта з простягнутою тарілкою в руці. Яєчня з беконом і товстий тост з чорного хліба.

— На цьому тижні ти п’ять днів колупалася у їжі, — грубо промовив він. — Більше такого не буде.

Вона закотила очі.

— Мені не потрібні чоловічі настанови, коли мені їсти.

— А як щодо дружньої зауваги, що у тебе зі зрозумілих причин була важка ніч і ти стаєш страшенно злою, коли голодна?

Брайс насупилася. Гант продовжував тримати перед нею тарілку.

— Знаєш, нервувати — це нормально, — сказав він і кивнув у бік паперового пакета, який вона залишила біля дверей, — з речами Даніки, складеними і готовими до аналізу.

Брайс підслухала, як пів години тому Гант телефонував Вікторії і просив її дістати у фейців обладнання для Мімір-тесту. Вікторія сказала, що Деклан уже його надіслав.

— Я не нервую, — відповіла Брайс. — Це просто одяг, — Гант виразно подивився на неї, і вона загарчала: — Не нервую, кажу. Нехай ці речі навіть пропадуть у відділі речдоків чи що у вас там.

— Тоді їж.

— Я не люблю яйця.

Кутики його губ смикнулися угору.

— Я бачив, як ти вмолола їх близько трьох десятків.

Їхні погляди зустрілися і затрималися.

— Хто навчив тебе готувати?

Гант однозначно був кращим кухарем, ніж вона. Нікчемна вечеря, яку вона приготувала йому вчора, була тому доказом.

— Сам навчився. Це корисна навичка для солдата. Робить тебе популярним у будь-якому таборі легіонерів. До того ж у мене два прожитих століття за плечима. Було би жалюгідно досі не вміти готувати, — він підніс тарілку ближче. — Смачного, Квінлан. Я не дозволю, щоб ці речі пропали.

Брайс міркувала, чи не заїхати йому цією тарілкою в обличчя, але зрештою взяла її і плюхнулася на стілець на чолі обіднього столу. До неї підбіг Сирінкс, очікувально заглядаючись на бекон.

За мить на столі з’явилася чашка кави, у якій досі кружляли вершки.

Гант дурнувато усміхнувся.

— Не хочу, щоб ти вирушала у світ, не заправившись як слід.

Брайс показала йому непристойний жест, схопила його телефон, який лежав на столі, і зробила кілька світлин: сніданок, каву, дурне усміхнене обличчя янгола, Сирінкса, який сидів поруч, і власну похмуру фізіономію. Але каву все одно випила.

На той час, коли Брайс поставила чашку в раковину, Гант доїдав сніданок за столом, і вона виявила, що її хода стала легша, ніж була вже довгий час.

— Не загуби, — попередив Гант Вікторію, яка переглядала вміст пакета на її столі.

Примара підвела погляд від бляклої сірої футболки, на якій голосила фігура у мантії. Мерч гурту «Банші».

— У нашому відділі речдоків є одяг Даніки Фендир та інших жертв.

— Добре, але використай також і ці речі, — сказав Гант. На випадок, якщо хтось з працівників відділу підробив докази — і щоб дати Квінлан відчути, що вона допомогла. Зараз Брайс була у галереї з якимсь пихатим клієнтом, а за нею наглядала Наомі. — Ти отримала обладнання для Мімір-тесту від Деклана?