Сара К. – Сумеречный завет (страница 12)

— Мы тоже знакомы с пророчествами Ибреникуса, — принц Рактаран подошёл ко мне. — Они говорят об Избранном, о защитнике мира, хотя слог у них весьма витиеватый.

С предсказаниями всегда так. Никто не поверит, если ты предречёшь человеку: «В четверг ты пересолишь суп». Слишком конкретно и скучно. Люди любят, когда пророчества звучат подобно песням.

Я просто хочу выбраться отсюда живой. Я не могла отделаться от мысли, что за мной кто-то следит. Когда Рактаран снял Саветт с седла, я обернулась и вгляделась в тени позади нас. Наступил вечер, и всматриваться в отблески уходящего дня было всё равно что всматриваться в кромешную ночную тьму. Я не могла отличить предмет от его тени, движение от покоя. Количество забегов мурашек по моей спине росло.

Спокойно, Паучок. Спокойно.

Я поёжилась.

— Ты что-то видела, Амель? — спросил Хубрик.

— Почему земля в той стороне долины как будто пенится? — ответила я вопросом на вопрос.

— Пенится? Не заметил. Ты внимательно смотрела, или это просто головокружение от смены высоты?

Не было у меня никакого головокружения — а если бы и было, то оно никак бы не повлияло на зрительное восприятие. Что-то тут нечисто.

— А как же Сумеречный завет? Разве его члены не должны быть здесь?

— К счастью, здесь, похоже, только мы, — заметил Рактаран, помогая Саветт дойти до врат. — Не хочешь ли снять повязку, высшая кастелянка? Может, так тебе будет лучше видно.

— Слишком много, — Саветт вцепилась в принца так же, как и в меня.

— Береги силы. — Он поднял её на руки и понёс к широким аркам. У арок не было створок, вернее сказать, каждая арка представляла собой дверь. Зачем строить сооружение без крыши и нормальной двери? В нём нельзя ни укрыться, ни защититься. Абсолютно непрактично. Крепость бы сейчас не помешала.

— Ты что-то видела, Амель, или просто нервничаешь? — повторил Хубрик. Он не до конца слез с седла, размышляя, спешиваться ему или нет, после того как я выразила свои опасения.

— Мне показалось, что видела. Бурлящую поверхность и тени, похожие на людей.

— А может, это были всё-таки тени?

Я пожала плечами.

— Спешивайся: поможешь нам отвести Саветт к Верхам. Шарахаться от собственной тени во время выполнения первого задания совершенно естественно. Не бери в голову.

Я неохотно подчинилась, моя рука задержалась на шее Раолкана немного дольше, чем я предполагала. Тревога впивалась в мою душу колкими, острыми иголками.

Я здесь. И не позволю никому обидеть тебя.

Я просунула руку в петлю костыля и заковыляла следом, неся бурдюк с водой. Полёт был долгим, и нас всех измучила жажда. Нужно напоить Саветт. Надеюсь, с драконами ничего не случится.

Мы в состоянии дать отпор кому бы то ни было.

Энкеней протиснулся сквозь одну из арок и вышел на большой внешний двор. Я не любила смотреть на него подолгу. Казалось, что передо мной стоит живой труп, и я ничего не могла с этим поделать. Быть может, если бы я была целителем…

Никто не может совладать со смертью.

Но облегчить дракону боль было бы кстати. Забавно, что Энкенею до такой степени понравился Рактаран — кто бы мог подумать! — и он решил составить ему компанию.

У каждого должна быть цель в жизни. Даже у того, кто умирает. Не лишай его этого.

Хубрик зажёг лампу, но в этом не было необходимости. Саветт стояла в центре круга, сияя настолько ярко, что могла бы соперничать с самой луной. Повязка спала с её глаз, и в них вспыхивал белый свет, окружая ореолом лицо и тело моей подруги. Ошеломлённо уставившись на неё, я поймала взгляд Хубрика, и вместе мы продолжили лицезреть развернувшееся перед нашими глазами чудо.

— Рактаран? — позвала она. — Ты здесь?

— Я прямо перед тобой.

— Я могу доверять тебе?

— Да. — Принц ощутимо дрожал, стоя рядом с ней; они говорили очень тихо, и со стороны казалось, что мы подслушиваем.

— Я могу довериться тебе здесь и сейчас?

— Клянусь.

— Я должна была стать твоей невестой. Выкупом, который бы предотвратил войну. Вещью, которую один мужчина продал другому. Ты знаешь это. Как и то, что я была тебе не нужна. Ты хотел, чтобы рядом находилась не благородная, преданная и непорочная женщина, а та, которую можно контролировать и использовать. Увидев мою новую силу, ты захотел присвоить её себе. — Саветт так чётко обрисовала события, как будто всё это время была их непосредственной участницей, а не дрейфовала в собственных мыслях.

— Зачем ты так говоришь?

— Я хочу знать, правда ли это. — Она взяла руки принца в свои и подняла голову; Саветт казалась такой уязвимой, но исходящий от лица ослепительный свет озарил и черты мужчины. — Не думаю, что ты можешь солгать вратам. Никто не сможет. — Саветт повернулась. — Что ты подумала обо мне, когда мы впервые встретились, Амель?

Мои губы ответили прежде, чем сознание успело сообразить.

— Я посчитала тебя высокомерной.

— И всё же бросилась на выручку. Почему?

— Ты мой друг. — И снова мысль не успела за языком.

— Видишь? Только правда. — Саветт снова повернулась к Рактарану. — И я хочу услышать от тебя правду. Зачем ты здесь?

— Я влюбился.

— Так быстро?

— Я не просил об этом. Она просто пришла, a теперь… — Рактаран замолчал и покачал головой. — Теперь я готов пожертвовать ради тебя всем. Рискну чем угодно, заплачу любую цену за твоё благополучие. Я хочу, чтобы ты была здоровой, невредимой и счастливой.

— Значит, я могу тебе доверять?

— Больше, чем другим. — Это была клятва.

— Хорошо. — Саветт взяла его лицо в свои ладони. — Мне нужна помощь. Мне нужен тот, кто пройдёт со мной через это. Я почти наверняка знаю, что надо сделать, но хочу, чтобы рядом был тот, кто напомнит о правде. Ты останешься со мной?

— Конечно, — вздохнул Рактаран, наклоняясь к ней ближe.

Я отвернулась. Слишком уж сокровенный момент. Mои глаза, насмотревшись на величие Саветт, никак не могли привыкнуть к окружавшему меня мраку. Я то и дело смаргивала, пытаясь избавиться от лиловых кругов.

Постойте. Мне показалось, или кто-то пробрался туда, где отдыхали драконы? Это что-то материальное? Или просто лиловый отблеск? Я прищурилась, вглядываясь в темноту. Сзади меня раздалось странное, едва различимое жужжание. Я встряхнула головой, стремясь избавиться от ощущения, но это оказалось тщетно. Я потеряла объект из виду. Подождите. Ещё один? Я была почти уверена в том, что это…

Шлёп! Рядом с моей ногой в землю зарылась арбалетная стрела.

— Тревога! Враги наступают! — закричала я.

Хубрик выругался, я услышала звон разбитого стекла, и его светильник погас. Нет времени выяснять почему. Я понеслась к Раолкану так быстро, насколько позволял костыль, но, прежде чем я добежала до дракона, он выпустил струю пламени в противоположном направлении. В свете огня я увидела добрую дюжину призраков, которая кинулась нам навстречу, размахивая мечами.

Глава двадцатая

Раолкан ступил назад, и я вовремя увернулась от его лапы.

Забирайся быстрее, Паучок.

Я ухватилась за седло, вскарабкиваясь наверх и досадуя на свою ногу, которая оттягивала меня вниз и забирала драгоценные секунды. По ощущениям прошла вечность, когда я, барахтаясь, наконец уселась.

Придётся застёгиваться прямо во время взлёта.

Это всё, что он мне сказал, прежде чем стремительно взмыть в воздух. Я крепко ухватилась за седло одной рукой, шаря второй в поисках поясного ремня.

Держись лучше двумя: сейчас начнётся самое интересное.

Пояс-то я закрепила, но ремни, поддерживающие бёдра и плечи, болтались свободно. Некогда с ними возиться. Я пихнула костыль в петельку на седле и уцепилась за него обеими руками. Раолкан облетел исцеляющие врата по кругу, не поднимаясь высоко, и вернулся туда, где мы стояли ранее. Ему было бы легче без груза на спине.

А как тогда прикажешь следить за тобой?

Тёмные фигуры неслись по направлению к вратам, размахивая оружием и истошно вопя. Сколько же их? Земля буквально кишела людьми.

Раолкан спланировал вниз, обрушив по пути поток огня на неприятеля. Одежда на людях вспыхнула, поджигая под собой кожу, и я стиснула зубы при виде ужасного зрелища. Проскочив мимо беснующейся толпы, Раолкан поднялся выше, снова заходя на круг.

Обернувшись, я увидела, что Кироват летит на всех парах параллельно с Раолканом, выплёвывая на ходу сгустки собственного пламени.