Сара Фейрвуд – Солнцелуние (страница 29)

– Ты хотела найти триггер, я тебе предлагаю, – фыркнул он, его губы исказились в подобии усмешки, которая выглядела скорее как гримаса. Он скрестил руки на груди, демонстрируя полную уверенность в своей правоте и ожидая, что я беспрекословно выполню приказ. «Каменная стена», «Ледяной Ледокол», «Дубина бесчувственная» – десятки прозвищ пронеслись у меня в голове.

– Ты серьезно? – мой голос дрожал от ярости. – С этой высоты? Ты хочешь меня убить, Ледышка? Или проверить, сломаюсь ли я при виде пропасти? Я не боюсь высоты!

Его взгляд не дрогнул.

– Ты не боишься. Но страх – не единственный активатор, Аномалия. Адреналин. Шок. Ощущение падения. Смертельная опасность. Что-то из этого обязано сработать. Другие методы не дают результата.

– Другие методы скучны! – огрызнулась я, делая шаг ближе к краю, просто чтобы позлить его. Ветер тут же начал трепать волосы и одежду. – Просидеть часами в медитации, симулировать стресс… Это бред. Но это… – я вгляделась вниз. Озеро было невероятно притягательным в своем свечении. Но высота…

– Это самый быстрый путь, – перебил он, его голос стал чуть тише, но не менее давящим. – Ты чувствуешь это? Силу места? Озеро не просто вода. Оно реагирует на сильную магию. И оно не даст тебе умереть, если твоя Аномалия решит проснуться.

Он сказал «решит» так, словно моя магия была отдельным, капризным существом внутри меня. Возможно, так оно и было. Я посмотрела на него. Его глаза в лунном свете казались серыми льдинками, но в их глубине… что-то мелькнуло. Не забота. Не сострадание. Что-то более сложное. Ожидание? Вызов? Дикая, необузданная вера в то, что это сработает?

Мое и без того расшатанное за день терпение окончательно лопнуло. Он тащил меня, швырял через плечо, игнорировал мои протесты, притащил к чертовой пропасти и теперь стоит там, весь такой идеальный и спокойный, и командует мне прыгать. Мне, которая всю жизнь чувствовала себя не на своем месте, которая отчаянно пыталась понять, что с ней не так и, как использовать эту проклятую магию. И вот он предлагает мне… прыгнуть в неизвестность. Не из страха. Из вызова. Из чистого, концентрированного желания доказать ему, Ледышке, что я не просто «случай», не просто «аномалия». Я – сила. Даже если пока не знаю, как ею управлять.

Я отвела взгляд от его лица, снова посмотрев вниз. Озеро маняще сияло. Ветер обдувал мое лицо. Сердце колотилось где-то в горле. Я ощущала адреналин, чистый, опьяняющий. И ярость. Ярость на него, на академию, на свою непонятную магию.

– Ты хочешь посмотреть шоу, Ледышка? – мой голос прозвучал низко и хрипло. – Хочешь увидеть, как твоя Аномалия либо разобьется, либо… что-то сделает? Прекрасно. Смотри внимательно. Надеюсь, ты не замерзнешь тут один.

Он молчал, только его взгляд стал еще более пристальным, пригвоздил меня к месту сильнее, чем любые цепи. Не дрогнул ни единый мускул на его лице. Он не отреагировал на свое прозвище, на мой тон. Как всегда. Только его глаза будто прожигали меня насквозь, пытаясь понять, прочитать, что происходит в моей непокорной душе. Но я не собиралась быть прочитанной. Я собиралась быть увиденной.

Я не ждала разрешения. Не ждала подтверждения. Этот прыжок был только моим. Мое решение. Моя схватка.

Дрожащими от напряжения, но твердыми пальцами я схватилась за край толстовки. Тяжелая ткань скользнула по коже, сначала с плеч, затем со спины, упала к ногам. Холодный ночной воздух мгновенно обжег открытые руки, ключицы, живот. Осталась в одном лифчике. Чувствовала, как соски затвердели от холода и возбуждения. Затем, не отводя взгляда от его лица, я расстегнула штаны. Звук молнии показался оглушительным в тишине обрыва. Штаны последовали за толстовкой, оставив меня в одних только тесных трусиках.

Я стояла перед ним на краю мира, почти обнаженная, уязвимая для ветра, но сильная своей решимостью. Мое тело, не прикрытое ничем, принадлежало только мне и этому моменту. Каждый дюйм кожи ощущал холод, ветер, гравитацию, зов пропасти. Я смотрела на него, он на меня. Его взгляд скользнул вниз, задержался на мгновение на моем теле, затем вернулся к лицу. Впервые я увидела в этих ледяных глазах… что-то. Что-то, что не было просто холодной оценкой или безразличием. Возможно, удивление? Или напряжение? Я не знала. Но я знала, что он видит меня. Видит не Аномалию, а… что-то еще.

Сердце продолжало бешено колотиться, но теперь этот ритм звучал не как страх, а как барабанный бой перед битвой. Я вытянула руки в стороны, ощущая себя невесомой, готовой взлететь или упасть. Ветер обнимал меня, словно древний любовник, шепчущий о свободе и опасности.

– Смотри, Ледышка, – прошептала я, слова оторвались от губ, унесенные ветром. – Смотри, как Аномалия танцует на краю.

Я сделала глубокий вдох, впуская в легкие ледяной воздух, чувствуя, как энергия собирается в центре моего существа. Внизу ждало озеро. Там, в этой черной глубине, я либо найду ответ, либо…

Еще один взгляд на Кассиуса. Его глаза, все еще прикованные ко мне, стали… темнее? Интенсивнее? В них мелькнуло что-то похожее на предупреждение или, возможно, понимание? Слишком поздно. Момент настал.

Ветер с воем налетел на обрыв, затрепал мои волосы, ледяными пальцами касаясь щек. Но я не чувствовала холода. Внутри меня бушевал огонь, куда более жаркий, чем любой мороз снаружи. Под ногами – ничего, кроме пустоты и чернеющей внизу глади озера, зловеще поблескивающей под редкими звездами. Высота была головокружительной, воздух разреженный, наполненный запахом влажной земли и озона перед грозой. Но страха не было. Была лишь звенящая решимость и жгучая злость.

Я развернулась, не давая себе ни секунды на сомнения. Край обрыва. Бездна. Лунный свет на воде внизу. Я сделала шаг назад, набрала воздуха в легкие, собирая всю свою злость, все свое упрямство.

И прыгнула.

Глава 10 Кассиус

Ее слова унес ветер – пустые, наглые, как и она сама. «Смотри, Ледышка, смотри, как Аномалия танцует на краю». Я смотрел. На ее источенное ветром тело, на дикий блеск в глазах, на эту неестественную смесь уязвимости и вызова. Аномалия. Она и была ею – полная противоположность всему порядку, всей логике, которой я посвятил свою жизнь. Раздражающая, непредсказуемая, опасная – для себя, для меня, для академии.

В ее глазах мелькнуло ожидание, вопрос, может быть, даже мольба. Не знаю. Меня не интересовали ее внутренние метания. Я регистрировал факты. Обнажена. На краю. Провоцирует. Зачем? Доказать что-то? Мне? Себе? Какая разница. В ее взгляде появилось что-то, что она приняла за удивление или напряжение. Глупая. Это была оценка. Оценка риска. Оценка ее нестабильности. Оценка последствий.

Затем она развернулась. Без колебаний. Спиной ко мне, лицом к бездне. Белая линия ее спины, напряженные мышцы, обтянутые тонкой тканью трусиков ягодицы – все кричало о решимости. Решимости совершить глупость.

Я видел край. Видел темноту внизу. Озеро, черное и спокойное, как зеркало небытия. И видел ее. Всего лишь Аномалия.

Она сделала шаг назад. Не для разбега, а для чего-то иного. Для концентрации? Сбора энергии? Наплевать. Это был сигнал.

И прыгнула.

Не было ни крика, ни визга. Только свист ветра, на мгновение усиленный ее движением. Ее тело, совсем недавно такое вызывающе живое, стало просто падающим объектом. Секунда, две, три… Вечность на краю.

Раздался негромкий плюх. Почти неслышный под завываниями ветра. Озеро приняло ее. Безмолвно, равнодушно.

Я остался один на обрыве. Ветер трепал волосы, холод проникал сквозь плотную ткань одежды. Но я не чувствовал ни ветра, ни холода. Я чувствовал лишь… неудовлетворенность. Сбой в системе.

Эта Аномалия снова вышла за рамки всех возможных прогнозов. Провокация? Безумие? Попытка самоубийства? Последнее маловероятно для существа с такой бешеной жаждой жизни, которую я ощущал от нее даже на расстоянии. Значит, что-то еще. Что именно – пока неясно. Но это моя проблема. Она создала ее на моей территории.

Я подошел к самому краю. Смотрел вниз, в черноту, где исчезла крошечная белая точка. Поверхность озера снова стала гладкой, лишь легкие круги расходились от места падения, почти невидимые в темноте.

Я не почувствовал ни намека на страх или даже беспокойство. Только холодную, ясную мысль: Аномалию нужно извлечь. Живой или мертвой – неважно. Но она не может просто так исчезнуть в озере. Не после этого. Она бросила вызов. Не только мне, но и самой логике.

Я поднял руку. Неторопливо, размеренно. Скинул с себя форменный костюм. Он упал на камень, бесформенной кучей, утратив свою значимость.

Шаг вперед. Не прыжок, не падение. Контролируемый спуск. Я не чувствовал сопротивления воздуха. Только ускорение, точное, рассчитанное. Ветер проносился мимо, но не касался меня. Мир сузился до черной глади озера, приближающейся с пугающей скоростью.

Я не чувствовал высоты, только дистанцию, которую нужно преодолеть. Мое тело – лишь оболочка, инструмент. Разум – центр управления. Задача – найти и нейтрализовать Аномалию. Быстро. Пока она не успела натворить еще чего-нибудь, нырнув в глубины или, что хуже, всплыв и объявив о своем «чудесном спасении».

Озеро приближалось. Холодная, непроницаемая тьма. Я не чувствовал никакого трепета или ожидания. Только сосредоточенность хищника перед погружением. Она там. Внизу. И я ее достану. Независимо от того, чего она хотела добиться этим безумным прыжком. Ее игра закончена. Начинается моя.