Сара Фейрвуд – Академия чародейства и проклятий 3. Война света и тьмы (страница 18)

Я ощущала их холодное, манящее прикосновение на коже, чувствуя предвкушение. Месть была острой и чистой. И я знала, что настало время изменить правила игры. ОБМ совершили ошибку. Они украли у меня. Теперь я нанесу им ответный удар.

Впереди, в светлом окне столовой, поджидало множество лиц – знакомых и незнакомых – но я уже не боялась. Я вспоминала свои недавние страдания и, подобно фениксу, возрождалась из пепла. Я принадлежала к этому миру, даже если он был полон опасностей и предательств. В сердце у меня разгорался огонь, и я хотела, чтобы каждый об этом узнал.

Когда мы вошли в шумную, наполненную гулом голосов столовую, меня окутало чувство странного спокойствия, смешанного с напряжением. Я чувствовала, как пространство изменилось для меня. Люди, которых я когда-то считала обычными студентами, теперь казались потенциальными союзниками или врагами. Свет от больших окон столовой слегка ослеплял, но я сразу заметила, где сидит Кристиан. Его золотистые глаза встретились с моими мгновенно, и я увидела тени беспокойства, а может быть, и скрытой радости.

Бэт слегка подтолкнула меня локтем в бок, вернув к реальности.

– Перестань на него так смотреть. Ты словно пытаешься проникнуть к нему в сознание, – усмехнулась она, но в её голосе за этим скрывалась нотка поддержки.

Я медленно выдохнула и кивнула, позволяя уверенности вновь окутать меня. Мы подошли к столу, за которым уже сидели Кристиан и Теодор. Их контраст всегда казался мне забавным. Теодор, со своими благородными эльфийскими чертами и длинными серебристо-белыми волосами, излучал свет и гармонию. Кристиан же был его полной противоположностью – мрачный и загадочный, со своим вечным налётом скрытой угрозы. Они выглядели так, словно сошли со страниц древней легенды, рассказывающей о балансе тьмы и света.

– Привет, – сказала я, качнув головой.

Кристиан улыбнулся, чуть обнажая свои клыки, это была такая же улыбка, полная опасности, как и заслуженного тепла. Теодор поднял на нас свои ярко-голубые глаза и слегка наклонил голову в знак приветствия.

– Вы задержались, – заметил эльф. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась едва уловимая строгость.

– Ну, ты же знаешь нас, – отмахнулась Бэт, плюхнувшись на стул с видом человека, которому абсолютно нечего скрывать. – Мы обсуждали важные дела. Правда ведь? – Она взглянула на меня с хитрой улыбкой.

– Бесконечно важные, – с искренней серьёзностью поддакнула я и начала пожирать глазами поднос с готовой едой, которую мы получили на раздаче по пути. Моё тело после «возвращения» всё ещё адаптировалось к новому состоянию. Еда не приносила прежнего удовольствия, но я делала вид, что это всё ещё необходимо.

– И насколько важные? – вкрадчиво спросил Кристиан, положив локоть на стол и подперев рукой подбородок. Его взгляд пронзал меня, как лезвие. Он знал, что я что-то скрываю, но пока молчал, выжидая.

Я наградила его спокойным взглядом, прекрасно понимая, что на этот вопрос лучше не отвечать прямо сейчас. Вместо этого я сделала пару быстрых глотков воды и решила сменить тему.

– ОБМ, – сказала я просто, но с нажимом. Эти три буквы – Общество Белых Магов— заставили всех за столом мгновенно напрячься.

Теодор пристально посмотрел на меня, над его лбом появились морщины, Кристиан же только крепче сцепил пальцы. Я почувствовала моментально появившуюся тишину между нами. Она была наэлектризована, словно вот-вот должна была начаться гроза.

– Не переживайте, – бросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и уверенно. – Я просто придумываю план.

Мои слова повисли в воздухе, как заточенная стрела, готовая к выстрелу.

Бэт медленно положила свою вилку на стол и повернула голову ко мне. В её взгляде было что-то одновременно и тревожное, и… гордое.

– И какой же? – подал голос Кристиан. Он не смог сдержать неосторожной ноты любопытства. Его голос всегда был мягче, едва хриплый, будто тёмный шёлк, который касался слуха осторожно. В нём каждая фраза звучала так, будто сказана перед свиданием с вечностью. Иногда он вспоминал, что я уже была этим вечным свиданием.

Я пожала плечами, как будто это совсем не имело значения. На самом деле я всё продумывала. Я знала, что каждое моё движение наблюдается и анализируется ими. Не просто как друзьями, но как теми, кто боится, что я могу встать на тропу, где я больше не человек, но и не совсем монстр.

– Это нормально, – тихо вмешался Теодор своим рассудительным тоном, – что ты ненавидишь их. Ведь ненависть – это то, что движет многими из нас. Но позволишь ли ты ей решить за тебя, что будет дальше?

Его слова засели в моей голове, но я не собиралась отказываться от своей цели. В этот самый момент мой взгляд пересёкся со взглядом Кристиана. Он, как всегда, оставался загадочным, но я чувствовала, что его опасения усиливаются.

– Когда придёт время, я расскажу вам все, – бросила я нарочито легко. – А пока… давайте поедим?

Бэт хмыкнула. Её многозначительный взгляд говорил: «Я знаю, что ты уведёшь меня в рискованное приключение, и, чёрт возьми, я даже готова в это ввязаться». Но Кристиан молчал. Его сосредоточенный взгляд оставался прикованным ко мне. Возможно, он догадывался, что мир вокруг меня продолжает меняться. Хотя, впрочем, и мы сами вместе с ним.

В этот момент я ощутила, как столовая вокруг меня насыщается гулом голосов, клацаньем столовых приборов и непрерывным шорохом движущихся студентов. Всё это смешивалось в общий звуковой поток, но для меня словно затихло. В это самое мгновение внутри меня царила абсолютная тишина. Спокойствие накрывало меня, абсурдное и гремучее одновременно, как предвестие катастрофы. Моё битое сердце больше не трещало по швам. Оно больше не стонало. Оно пылало. И в этом пламени ворочалось нечто новое – тёмное, глубокое, словно финальная глава одной истории и начало другой.

Потом всё вернулось на свои места – рутинный обед, взгляд Кристиана напротив, дерзкое одобрение в глазах Бэт. Переварив груду пустых разговоров, мы направились на пары. Вот только в моей голове кипела совсем другая мысль. Месть. Я не могла о ней перестать думать. Миранда. Моё раздражение было тёплым, сочным, почти сладким. Это чувство подвело меня к осознанию того, насколько бессмысленным казалось возвращение к обычной жизни. Особенно вот так – без магии, некогда бывшей частью меня. Она была моей сущностью, моей кровью. Точнее, той её частью, что я оставила за чертой своей старой жизни. Теперь магия исчезла. Уничтожена. Ограблена.

Подходя к двери аудитории, я невольно замерла. Несмело вздохнула, словно воздух стал гуще специально против меня.

– Что такое, Клэр? – голос Бэт прозвучал будто издалека, осторожно и одновременно настойчиво.

Повернувшись, я посмотрела на неё, Кристиана и Теодора. Их лица отражали беспокойство, но я видела в глазах Бэт не только тревогу. У неё был определённый талант скрывать насмешку за этим беспокойством.

– Это странно, – я сказала, облизав пересохшие губы. – Странно идти на пары, связанные с магией, когда… когда у меня её больше нет.

На мгновение никто ничего не сказал. А потом Бэт, откровенно фыркнув, подмигнула мне.

– Ты просто посидишь и посмотришь, пока не придумаешь свой план, – с этими словами она слегка подтолкнула меня к двери, и я неохотно послушалась.

Мы вошли внутрь. Гул голосов стих, как только я переступила порог. Все взгляды устремились на меня. Потолок будто опустился ниже, воздух будто стал холоднее – не из-за температуры, а из-за нескрываемого любопытства и касания сплетен, затаившихся в этом помещении. Даже преподаватель, обычно безразличный, как каменная стена, замер с таким видом, будто увидел привидение. Неудивительно. Ведь, по мнению остальных, это я и была. Та, кто не должен был вернуться.

– А… Кларисса, вы с нами? – осторожно произнёс Рафаэль, молодой учитель с густой, но ухоженной черной шевелюрой. Его голос дрогнул, как дряхлая старая ветка, балансирующая на грани слома.

Я приподняла бровь, сложив руки на груди, и напрямик села за ближайшее свободное место. Только когда я устроилась, Кристиан оказался рядом, с лёгкой ухмылкой, как всегда. Бэт и Теодор заняли места чуть позади, переглядываясь с лёгким беспокойством.

– Да, я с вами, – бросила я Рафаэлю, затем с вызовом оглядела аудиторию. – Разве это что-то удивительное?

Он оглядел меня прежде, чем неуверенно кивнуть.

– Что ж… хорошо, – произнёс Рафаэль, на мгновение отводя взгляд. Казалось, даже он не знал, стоит ли мне здесь находиться. – Напомните Клариссе, какой у нас предмет.

Не дав никому возможности ответить, я рвано выдохнула:

– Огненное целительство.

Секунда молчания. Я почувствовала, как некоторые студенты втянули воздух от удивления. Другие лишь таращились.

– Что? – я оглядела их с явной насмешкой. – У меня есть расписание, как ни крути. Я знаю, где нахожусь.

Локоть Кристиана мягко, но настойчиво ткнулся в моё ребро. Его глазами я ощущала предупреждение. Не давать повода. Не злиться. Но извиняться я точно не собиралась. Рафаэль, кажется, долго копил в себе вопрос и наконец решился продолжить:

– Хорошо… Кто мне напомнит, чем мы занимаемся на огненном целительстве?

Рафаэль пытался выровнять ритм занятия, но я видела, что весь класс продолжал исподтишка краем глаза следить за мной. Они не понимали, что происходит. Они пытались разглядеть, кем я стала теперь. Призрак, тело без магии или же нечто большее?