Сан Моди – Далида. Отголоски прошлого сна (страница 5)

Ожидание брачной церемонии давалось Далиде очень непросто. Девушке раз за разом приходилось наступать на чувства, беспощадно сокрушая свое влюбленное сердце, отчего ее порой одолевала невыносимая тоска, глубокая подавленность и абсолютная безысходность. Поэтому она из всех сил старалась погрузиться в рабочую суету и свои текущие обязанности.

И вот, наконец, на улицах города послышался трубный звук и гул приближающейся процессии.

Далида, сидя верхом за ровным строем держащих знамена гвардейцев, чуть приподнялась в стременах, чтобы лучше разглядеть сопровождающих принцессу людей.

Впереди процессии ехали рыцари со знаменами Мадары и Лидара, за ними следом – старший сановник, раскидывающий монеты, следом еще трое мадарийских вельмож, и только за ними появился, украшенный лентами и цветами, открытый экипаж Аленс.

Принцесса сидела, почти не дыша, одетая в бело-голубой наряд, расшитый серебром и золотом. Ее головку и плечи прикрывала тонкая полупрозрачная вуаль.

Лишь только Далида поняла, что вероятнее всего попала в поле зрение Аленс, девушка с легкой улыбкой склонилась в почтительном поклоне.

Аленс, завидя такое знакомое лицо, хотела было приподнять вуаль и поприветствовать Ли, но остановилась, вспомнив о церемониальных правилах. Опустив ткань вуали, она лишь сделала легкий жест рукой в сторону Далиды.

А Ли продолжала разглядывать всадников, ища глазами Тита. Наконец, в самом хвосте процессии, она увидела Юна.

«Если Юн здесь, значит, и Тит должен быть здесь же», – с радостью подумала она, продолжая скользить взглядом по рядам свадебной процессии. – «Да, где же он? Что за…» – и тут ее взгляд упал на мужчину, по другую сторону от Юна. – «Это Тит! Значит, он жив! У него получилось! О, слава великим небесам, у него получилось выйти из Земли Теней! Какое облегчение! Но… Он как-то чуть изменился… Я даже не сразу его узнала. Похудел, вроде, и изможденный какой-то. Что-то случилось, или это последствия Адовой пропасти?.. Поговорить бы с ним…»

– Но сначала все церемонии… – закончила вслух она.

Кавалькада медленно продвигалась вперед, и лишь только Тит заметил Далиду, как тут же расплылся в блаженной улыбке. Далида, не удержавшись, улыбнулась ему в ответ, отвесив легкий поклон головой. Барон таким же легким кивком приветствовал Ли, а Юн, увидев девушку, сделал радостный приветственный жест рукой, потому как церемониальный этикет был ему совершенно неизвестен.

Процессия закончила свое торжественное движение на главной площади, где невесту встретил Аргир. Он чинно подвел принцессу к церемониальным предметам, а священнослужитель, соединив и обвязав их руки вместе белыми и золотыми лентами, объявил небесное благословение на брачный союз, передав королю скипетр, а королеве – символический ключ от города и королевства.

Теперь уже королевская чета обменялась глубокими поклонами и направилась во дворец, где гостей и молодых супругов ожидал роскошный праздничный стол.

Глава 6

Далида всеми силами благодарила провидение за то, что у нее была веская причина не присутствовать на церемонии бракосочетания, и Аргир к этому отнесся с пониманием. Девушка деловито проезжала, а позже прохаживалась между рыцарями и гвардейцами, внимательно осматривая всех присутствующих гостей, оценивая и выискивая любое подозрительное обстоятельство. Она несла свою часть ответственности за охрану и безопасность и сегодня отнеслась к этому особенно тщательно.

Наконец все официальные церемонии закончились, и многочисленные гости устроились за праздничным столом, изливая хвалебные славословия королю и королеве, которые так и светились от счастья, глядя друг на друга с нескрываемой нежностью и обожанием.

Тит еще немного понаблюдал за молодой королевской четой и, как можно незаметнее, покинул праздничное застолье. Его единственным и нестерпимым желанием было вновь увидеть Ли.

Поиски девушки оказались недолгими, потому как любой знающий ее человек мог точно назвать три места, где она находилась почти всегда – конюшни, казармы и смотровая башня. Здесь, на смотровой башне, Тит ее и нашел.

Далида стояла у края стены, задумчиво вглядываясь куда-то вдаль. Ее волосы легонько трепал ветер, а солнце играло зайчиками на амуниции и оружии девушки.

Тит, тихо поднявшись по лестнице, остановился, затаив дыхание, и, словно завороженный, не сводил взгляда с Далиды. Его сердце совершенно безумно, со всей силой забилось в груди, стремясь заглушить все иные внешние звуки.

Девушка, ощущая на себе чей-то пристальный взгляд, вдруг резко обернулась, застав барона с необычно странным выражением лица.

– Тит!? – вопросительно, но радостно воскликнула она. – Откуда ты здесь? Я совсем не ожидала тебя сейчас увидеть!

– Я искал тебя, Ли. Надеюсь, твоя часть стражи уже окончена?

– Да, я свободна… Ты даже представить себе не можешь, как я рада тебя видеть!

Тит почувствовал, как от этих слов у него от счастья зарделись уши.

«Вдох-выдох… Нужно прийти в себя и сохранять спокойствие, если я не хочу умереть от радости прямо сейчас», – подумал он.

– Если ты уже не на службе, я хотел позвать тебя пройтись по городу. Там сейчас праздник в самом разгаре.

– В город? – переспросила Ли.

«А ведь и правда, чего мне здесь сидеть и томиться грустными мыслями», – подумала она. – «Нужно идти и посмотреть на праздник… Тит, я действительно очень рада тебя видеть… К тому же у меня тьма вопросов к тебе. А в городе наверняка будет возможность поговорить».

– Хорошо, идем, – ответила она, направляясь вниз по лестнице башни.

– Я подожду, пока ты переоденешься.

– Переоденусь? – Далида недоуменно остановилась и окинула взглядом свой наряд. – Ты имеешь в виду, платье надеть?

– Мы на праздник идем, а не на военный парад, вроде? – улыбнулся в ответ Тит.

– Ла-а-адно, – протянула Ли. – Тогда жди меня у главных ворот королевского замка. Я быстро.

Они сбежали вниз по ступенькам и разошлись в разные стороны.

В самом дальнем крыле замка Аргир выделил для Далиды небольшие апартаменты, чтобы ей во время службы было где проживать и не ездить то и дело в замок Ён.

Девушка, добравшись до своих комнат, изучила имеющийся здесь скудный гардероб: он состоял из трех платьев на разные случаи жизни, подходящей обуви и пары скромных украшений. Далида остановила свой выбор на темно-зеленом, неброском платье. Умывшись, она быстро переоделась, привела в порядок волосы и, полная ожиданий от предстоящего праздника, выскользнула из комнаты.

Тит, с нетерпением ждавший Далиду у главных ворот, разглядывал толпу снующих мимо прохожих. Он слегка волновался и чуть переживал о том, что может не заметить и пропустить в этой толкотне девушку.

– Ты не туда смотришь! – услышал он любимый голос и почувствовал легкий шлепок по плечу.

Тит повернулся и, встретив насмешливый взгляд и улыбку Далиды, мгновенно растворился в ее темно-карих глазах, будто погрузился в пучину вод.

– Тебе никто раньше не говорил, что порой у тебя бывает такое странное выражение лица… – улыбаясь, проговорила Ли. – Ты мне напоминаешь… – девушка хихикнула. – Нет, не скажу кого.

Ее задиристый голосок вернул Тита в реальность. Он приподнял бровь и лукаво улыбнулся ей в ответ.

– Так, я глупо выгляжу?.. Или все же мило? Хотелось бы уточнить.

Далида не удержалась от смеха.

– Ты выглядишь очень забавно!.. Так куда мы идем?

– В центр города, конечно. Там сейчас чего только нет!

– Хорошо, тогда вперед! – игриво скомандовала Ли.

Глава 7

Город гудел, словно гигантский пчелиный улей. Улицы были полны разномастного люда: тут бойкие торговцы предлагали сладости, сувениры и прочую приятную мелочь; там лицедеи разворачивали невероятные сцены из легенд и сказаний; здесь глотатели огня и метатели ножей; а вон там странный маг, вытаскивающий из-за пазухи и рукавов птиц, кроликов и ленты разноцветных вуалей.

Каждый зевака мог найти себе забаву по сердцу. Праздник никого не оставлял равнодушным.

Далида, словно малый ребенок, бегала от одних уличных лицедеев к другим, не скупясь на комплименты и восторг. Она тащила Тита то туда, то сюда, подключаясь к всеобщему гулу веселья. Не было ни лавки, ни представления, мимо которых она бы прошла спокойно.

Тит, совершенно очарованный ее восторгом, то следовал за ней по пятам, то увлекал за собой, чтобы показать другие потехи и зрелища, то просто стоя в сторонке, с наслаждением наблюдал за девушкой, когда она, распахнув широко глаза, смотрела на происходящие вокруг забавы.

В городском воздухе царило совершенное, безудержное веселье и радость.

– Боже, что это? – воскликнула громко Далида, увидев очередное действо.

С высокой ширмы многочисленных зрителей развлекал, задирал и веселил небольшой кукольный шут. На нем был броский наряд и колпачок с бубенцом на кончике. Кукла была остра на язык, чем вызывала взрывы смеха и одобрения публики.

А в конце своего представления бойкий шут освободил от злого колдуна прекрасную леди и, под одобрительные крики, раскланиваясь, пожелал зрителям быть щедрыми на вознаграждение в виде звонких монет.

Далида, не сводя глаз и затаив дыхание, смотрела невиданное доселе представление, от всей души хохоча вместе со всей публикой.

– Ли, – спросил Тит у девушки, когда представление было закончено, – а у тебя в детстве были куклы?