Самина Шумякова – Ищейка (страница 14)

– Может они так защищались? – попыталась понять я. – Вы же убиваете заблудившихся людей.

– Мы не всегда были такими, маленький трибрид, – горько усмехнулся дух. – Раньше мы помогали людям. Лес цвёл, было много плодородия. А питались мы излишками магии нашего мира, – так вот, оказывается, в чём подвох? Я-то думала, если их мир весь из магии, как она их не переполняет, разрывая? А им, оказывается, духи леса помогали! – Но после нарушения равновесия, магии становилось всё меньше и меньше. Мы становились с каждым разом слабее. Нам приходилось питаться падалью, – с каждым словом его глаза наливались злостью. – А после жестокого убийства моих сородичей, я перестал помогать заблудившимся путникам выбираться из леса. Они умирали день за днём, находясь здесь. Они кричали, звали на помощь. Но так и не были никем услышаны, – затем хранитель облегчённо вздохнул. – Давненько я так ни с кем не беседовал.

– Чимиморэ, когда все эти беды начались? – я стала потихоньку переводить разговор в нужное русло.

– Когда прибыли эти водные существа – виерны, – ну вот, и снова всё сводится к виернам. Может, они и не так невинны, как кажется на первый взгляд?

– А ты случайно не видел, кто похищает детей? – осторожно спросила я. – Ну, или, хотя бы, кто их тела сюда приносит?

– Извини, маленький трибрид, – он виновато посмотрел на меня. – Не видел. Ночью его здесь точно не было. А утром я не выхожу. Если бы видел, сам бы удушил это чудовище, – прорычал Чимиморэ.

– Почему ты называешь меня маленькой? – вырвался у меня смешок.

– Ну сколько тебе годков? – снисходительно посмотрел он на меня. – Сто? Сто двадцать?

– Сто пятьдесят четыре, – гордо ответила я.

– А мне уже больше тысячи.

– Так мне называть тебя дедушкой? – подшутила я.

– Это слишком мирское, – рассмеялся он. – Так куда ты путь держишь, маленький трибрид?

– Я здесь на дежурстве, – ответила я. – Мы думаем, что хотя бы так сможем узнать, кто похищает и убивает детей. И, помимо этого, у меня здесь встреча с одним человеком, который может пролить свет на личность преступника.

– Если этот человек предложил тебе встретиться здесь, в такое время, то он либо глупец, либо что-то нехорошее затевает, – хранитель поднялся и произнес: – Я пойду с тобой. Я чувствую, что ты добрый человек. Если тебе будет угрожать опасность, для меня будет честью спасти тебе жизнь.

Я и не возражала. Больше я Чимиморэ не боялась. Да и с ним дорога будет спокойнее и веселее.

Дошли мы до нужного места быстро. Однако здесь никого кроме нас не было.

– Ну и где твой друг? – оглядываясь по сторонам спросил дух.

– Он мне не друг, – поправила его я.

Может, он передумал приходить? Или у него не получилось? Как бы там ни было, его здесь нет. Я уже собралась возвращаться к месту, где мы обычно проводили всё дежурство, внимательно прислушиваясь к каждому шороху, пытаясь уловить шаги преступника, как неожиданно в небе раздался гром. Тучи набегали быстро. Я бы даже сказала, слишком быстро. Что-то здесь не так... И стоило мне только об этом подумать, как из туч вылетела яркая молния, ударив в то место, где мы с Чимиморэ только что стояли. Она словно была целенаправленной. Чимиморэ она не задела, как и меня. Если бы я вовремя не отскочила, то ушла бы отсюда с седыми волосами.

– Что это было? – ошарашенно спросила я.

– Магия, – ответил он дрожащим от страха голосом. – Божественная магия.

– У тебя есть место, где можно укрыться?

– Да.

– Тогда беги, – крикнула ему я сквозь звуки грома. – Скорее!

В следующее мгновение Чимиморэ рядом уже не было. Я осталась одна. Сразу, как он исчез, гром перестал греметь, молнии за тучами успокоились, но сами же тучи всё равно не уходили.

Внезапно мне в спину прилетела ударная волна, от которой я отлетела к скалам и ударилась головой. Я почувствовала, как пошла кровь. Но это продолжалось лишь несколько секунд. После моя рана затянулась, и я смогла встать на ноги.

Передо мной стояла она – та тень, которую я видела в видениях в доме у Лии! Её лицо было скрыто капюшоном. От её тела кругом извивался темный дым, а в руках она держала трезубец. Яростно закричав так, что можно было оглохнуть, это существо понеслось на меня. Я же, призвав свою магию, ударила в неё огненным потоком. Она не успела уклониться, явно этого не ожидая. Когда от моей магии её тело отлетело за кусты, я осторожным шагом подошла поближе, чтобы убедиться, что она мертва. А если жива – провести допрос с пристрастием. Но не успела я достаточно приблизиться, как она мгновенно вылетела из кустов, проткнув насквозь меня трезубцем. Из моего рта потекла кровь. Это было больно. Очень больно. Но не смертельно, по крайней мере, для меня.

– Зря ты это сделала, – прорычала я, и от злости моё тело мгновенно вспыхнуло огнем. Вобрав большую часть своей магии, я направила её на это существо. Я слышала её жалобные крики боли, но не собиралась останавливаться. Однако и она не собиралась так просто сдаваться. Резко взмахнув окровавленным трезубцем, она его направила на меня, и из него вылетел магический водный поток, мгновенно сбив меня с ног и потушив мой огонь. Это было неожиданно. Ведь наши водные маги, используя свою магию, не могут потушить мой огонь, а она смогла.

Когда я поднялась на ноги, её уже не было. Но так просто упускать её я не собиралась. Я отправилась на поиски. Бродя по лесу, снова одна, я так и не сумела её найти. Однако, наткнулась на кое-кого другого. Это была та глупая виерна, с которой мы разыскивали девочку.

– Эй, – окликнула я её. – Ты что здесь делаешь в такой час?

– Юная магисса, – улыбнувшись, притворно ойкнула девушка, мгновенно обернувшись. – А вы тут какими судьбами?

– Я задала тебе вопрос, – я скрестила руки на груди. Не время для прелюдий и соблюдения приличий. Меня здесь только что чуть не убили, а тут она! Странно все это!

– Я услышала крики и пришла посмотреть, что здесь происходит, – невинно ответила она. – Тут недалеко моё       поселение. Пойдёмте, в лесу в такой час опасно оставаться. Тем более, девушке. Тем более, одной.

Когда она подняла руку, чтобы показать в какой стороне находится её поселение, я кое-что заметила. Но лишь на секунду. Мне показалось, что её запястье словно опалено.

– Откуда у тебя это? – спросила я, кивая на её руку.

– Ах, это, – она ненадолго замялась. – Я пищу на костре готовила, вот и обожглась. Неуклюжая я немного.

Пищу! Ну да, конечно!

Глава 8

Согласившись на предложение виерны и добравшись до места их обитания, я была поражена открывшимся мне видом. Передо мной расстилалось бескрайнее, чистое, кристальное море, в котором отражалась полная бледная луна. Но особенно меня поразило то, как живут эти существа. Я думала, что здесь будут какие-то домики, небольшие лужайки, но нет. Повсюду был песок, разожжённые костры, от которых доносился аппетитный аромат жареного мяса. И, конечно же, много палаток, сделанных из веток и листьев. Даже стало интересно, как такие хлипкие «домики» не сносит ветер? Или как они не мокнут под дождём? Здесь вообще бывает перемена погоды, или всегда так тепло и спокойно?

– Рейнира, – услышала я сбоку знакомый женский голос. Я обернулась и увидела ту самую женщину, которая в прошлый раз, скрывшись под куполом, разговаривала с Алатаром. – Где ты нашла такое сокровище?

Женщина подошла ко мне и, добродушно улыбнувшись, одной рукой взяла меня за руку, а другую положила мне на грудь, прикрыв глаза.

– Что вы делаете? – опешила я и попыталась вырваться.

– Успокойтесь, юная магисса, – нежно произнесла Рейнира, положив руку мне на плечо. – Мы просто так знакомимся.

– Какая сильная и необычная энергия, – улыбнувшись, произнесла женщина.

– У каждого живого существа в том месте, к которому прикоснулась Фикке, – виерна указала мне на грудь, где сейчас лежала рука женщины. – Находится ядро.

– Что ещё за ядро? – в недоумении спросила я.

– Это что-то вроде оболочки, – попыталась объяснить она. – В которой содержится наша магия. Наша сущность.

– Но зачем такие сложности? – не понимала я. – Ведь можно обойтись без прикосновений. Просто присмотреться и почувствовать магию, увидеть её отблески.

– Почувствовать можно, но в полной мере её увидеть нельзя. Прикасаясь к ядру, мы можем не только почувствовать магическую энергию, но и увидеть её истинную сущность. Увидеть изнутри.

Интересно. Нам о таком не рассказывали. Но если эта Фикке смогла увидеть таким образом мою магию, значит, и я смогу. Я протянула руку и осторожно дотронулась до её груди. Прикрыла глаза и мгновенно увидела черную тень с кровавыми глазами. Но это было лишь доли секунды. Фикке, быстро среагировав, резко отошла от меня, и я потеряла контакт с её ядром. Но то, что это было, я видела так же отчётливо, как вижу, например, Рейниру сейчас.

– Добрый вечер, многоуважаемая Софи Кастелл, – виерна, как ни в чём не бывало, склонилась в реверансе. – Добро пожаловать в наше маленькое селение. Моё имя Фикке, я – королева виерн.

– Благодарю вас за приглашение, Ваше Величество, – склонилась я.

– Ох, право, не стоит, – она рассмеялась. – Называйте меня просто по имени. Вы, верно, голодны. Пойдёмте, я вас сопровожу к нашему костру.

– Благодарю, – ответила я и пошла вслед за женщиной.

По мере того, как мы шли, я не увидела ни одного мужчины. Были только женщины, почти полураздетые. Кроме короткого топика, который словно сделан из лопуха, и практически полупрозрачной длинной юбки с боковым длинным разрезом, на них ничего не было. Даже обувь отсутствовала.