Самина Шумякова – Ищейка (страница 16)

Я прохаживалась вдоль берега, чувствуя, как мои ноги погружаются в теплый белый песок. Я остановилась, внезапно снова услышав то пение, но на этот раз я смогла увидеть того, кто пел. Примерно в нескольких метрах от меня, может, чуть дальше, в воде, оперевшись на крупный булыжник, находилась девушка с длинными золотистыми волосами, которые покрывали её пышную грудь. Но мне показалось очень странным, что её волосы несмотря на то, что девушка находилась в море, были сухими, словно вода им не подвластна. Она жестом подозвала меня к себе, и я, не в силах устоять, зашла в тёплую воду и поплыла к ней.

Когда я очутилась рядом с ней лицом к лицу, я, как и она, оперлась на камень и заметила, что на меня смотрели ярко-синие глаза, в которых как будто отражались глубины моря, а голову девушки украшала тиара, сделанная словно бы из водорослей. Но тиара была настолько прекрасной, будто её создавали великие искусные мастера.

– Кто ты? – восторженно спросила я.

– Меня зовут Арлин, – пропела девушка звонким голоском. – Рада, наконец, с вами познакомиться, Ваша Светлость.

– Откуда ты меня знаешь?

– Я русалка, – ответила она. – Нам всё ведомо. Вы наша спасительница. Судьбой предначертано, что вы нас спасёте и избавите от монстров, что покусились на наш мир.

– Ты говоришь о Тени? – но девушка отрицательно покачала головой.

– Я говорю о тех, что зовут себя виернами. О тех, что скрывают свой истинный облик. О тех, что наводят иллюзии.

– О чём ты? – не поняла я.

– Не существует никакой Тени. Виерны охотятся на детей, питаются ими. Разрушают равновесие и, как кочевники, перебираются из одного мира в другой, поглощая каждый, – русалка печально вздохнула. – Мы тоже в их власти. Они связали нас магией, которой мы не в силах противиться.

– Они вами питаются? – с ужасом спросила я.

– О, нет, – облегчённо улыбнувшись, ответила Арлин. – Нас, слава Тирону, такая участь обошла стороной. Мы – их накопители, – объяснила она.

– Но зачем они это делают?

– Виерны ненасытны. Однако, даже в их сущности не умещается столько магии, столько энергии, сколько они поглощают. Когда магия переполняет их, они её сливают в нас. Но не все это выдерживают. Многие мои братья и сёстры погибли, не выдержав такого насилия. Сгорели изнутри. Большая часть моего народа разделила с ними эту участь.

– Ты знаешь, кто им помогает? – серьёзно спросила я. – Или, хотя бы, как их уничтожить?

– У меня есть ответ на оба ваших вопроса. Избавиться от них можно лишь с помощью артефакта, что выкачивает магию и возвращает её в ядро мира. Артефакт этот можно создать лишь с помощью соединения энергий великих магов и крови той, в ком соединены три сущности, – она внимательно посмотрела мне в глаза. – Сущность вампира должна отдать часть своего яда. Сущность оборотня – свою кровь. Сущность мага – частицу своей энергии. И будет создано оружие, способное сразить пожирателей, – затем девушка хитро улыбнулась и промолвила: – Если хотите узнать ответ на второй вопрос, следуйте за мной. Я не могу вам рассказать, но могу показать.

Девушка отплыла на несколько метров и застыла со страхом в глазах, смотря куда-то позади меня. Я обернулась, но ничего не заметила. Когда повернулась обратно, русалки уже не было, лишь волны плескались о камни.

Выбираясь из воды, я задумалась. Интересная, однако, информация. Но есть ли какая-то причина верить словам русалки или рассказу виерны? Определенно, нет. Следует об этом сначала подумать, обсудить с куратором, а потом уже делать выводы. Всё-таки в магии он мудрее меня, и знаний у него явно больше в этой сфере.

Просидев ночь на песке и всматриваясь в даль моря, я надеялась, что русалка все же объявится. Но она так и не появилась. Мне уже нужно было возвращаться, но возникла одна неожиданная проблема – мои вещи с оружием пропали! Их просто нигде не было. Ни в палатке виерны, ни около костра – нигде. Я всё обошла, заглянула во все палатки, но свои вещи так и не нашла. Я разрывалась между тем, что стоит ли будить Фикке и спрашивать у неё, куда подевались мои вещи, что было бы крайне неэтично с моей стороны, или возвращаться в особняк в таком виде. Выбор стоял сложный: или почувствовать себя крайне неловко, или сгореть со стыда. Но второй вариант маловероятен, ведь ещё только ранее утро. Даже солнце не встало. А значит, все пока спят. Получается, если я ускорюсь, то быстро доберусь до города. Тогда меня никто в таком виде не увидит. Просто тихо проберусь в свои покои, переоденусь, и никто ничего не узнает. А за своими вещами вернусь чуть позже. В итоге я приняла решение, о котором явно буду жалеть. Но это потом. Сейчас нужно поторопиться, пока ещё есть время.

Глава 9

Когда я подошла к особняку, я заметила, что окна моих покоев были закрыты. Чёрт, и почему я их не открыла перед уходом? Знала бы, что произойдет такой казус, вообще бы их не закрывала. Придётся теперь через главный вход пробираться.

Сердце от волнения быстро забилось. А вдруг я по пути в свои покои кого-нибудь встречу? Это на улице мне повезло, что народ ещё отдыхает, и потому я никому не попалась на глаза. Но вот в особняке удача может отвернуться от меня. Не знаю точно насчёт слуг, но повара рано встают, чтобы всё подготовить к нашему пробуждению и завтраку. Ладно, если что, воспользуюсь вампирской скоростью.

Осторожно приоткрыв дверь, я босиком вошла в особняк и осмотрелась. Так, вроде никого нет. На цыпочках продвигаясь к лестнице, я осматривалась по сторонам и, прислушиваясь к каждому звуку, мысленно произносила одни и те же слова как молитву: «лишь бы никому не попасться на глаза… лишь бы не попасться… лишь бы меня пронесло». Я слышала, как на кухне сонно зевали повара. Слышала храп и сопение в спальнях своих сокурсников. Но вдруг я услышала биение сердца. Настолько отчётливо, слово оно находилось в нескольких шагах от меня. Я обернулась, занеся ногу на ещё одну ступеньку, и встала в ступор.

Передо мной с беспорядком на голове, в расстегнутой рубашке и домашних брюках, скрестив руки, стоял магистр Логан. Он растерянно смотрел на меня с открытым от удивления ртом.

– Ты почему в таком неподобающем виде? – промолвил он.

Я настолько была сосредоточена на звуках, к которым прислушивалась, что почти забыла о том, как я одета. Но его вопрос напомнил мне об этом. Я чувствовала, как мгновенно краснею, словно спелый помидор. Я попыталась как-то прикрыться руками, хотя и понимала, что это бесполезно, а мое лицо горело от стыда. Вот я попала... Почему именно он? Почему, хотя бы, не слуги? Чего ему не спится в такую рань? Господи, как же всё-таки стыдно! Он – мой куратор, мужчина моей тётушки, а я тут в таком виде.

– Ну, – промямлила я, опустив глаза в пол. – Это долгая история.

Логан тяжело вздохнул и хлопнул себя по лбу. Хлопок показался мне настолько громким, что я испугалась, как бы он всех не разбудил. А потом я поняла, что так и не переключилась с вампирского слуха. Получается, он говорил полушёпотом, поэтому его никто кроме меня и не услышал.

– Ступай, переоденься, – наконец промолвил он строгим приказным тоном. – Через десять минут жду тебя в саду. Там все объяснишь.

Я с вампирской скоростью пронеслась мимо и чуть было не сбила его с ног. Быстро забежала в свои покои, захлопнув за собой дверь. Сердце стучало настолько сильно и быстро, что казалось, его услышат даже внизу.

Это ж надо было попасть в такую неловкую ситуацию – наша светлость крадётся рано утром на цыпочках в костюме начинающей стриптизёрши! Так, ладно, Софи, нужно взять себя в руки! Хватит сгорать со стыда!

Похлопав себя ладонями по щекам, чтобы прийти в себя, я по-быстрому сняла это тряпье и надела длинное, лёгкое, но приличное платье сиреневого цвета. Распустив хвост, я расчесалась, заплела косу и, сделав несколько глубоких вдохов, направилась в сад.

Логан сидел в беседке в застёгнутой рубашке, поверх которой он надел классический жилет. Волосы его уже не были растрепанными. Он спокойно попивал местный кофейный напиток и, казалось, был углублен в собственные мысли.

– Магистр Логан, – обратилась я к нему, обозначив своё присутствие.

– Присаживайся, адептка Кастелл, – промолвил мужчина, не поднимая на меня взгляда.

Я послушно села на соседний стул, тяжело ожидая начала разговора. Но вот прошла минута, две, а куратор до сих пор молчал, не произнося ни звука.

– Ну рассказывай, как прошло дежурство? – он отставил чашку и скрестил пальцы в замок.

– Ну, с чего бы начать, – растерялась я. – Я встретила лесного духа. Он поведал мне...

И начала ему рассказывать, нет, наверное, даже пересказывать всю ту историю, которую мне поведал Чимиморэ.

– С кем ты, говоришь, должна была там встретиться? – вкрадчиво поинтересовался он, не дав мне договорить.

– Ой, – тихо пискнула я. Кажется, я рассказала то, чего не следовало ему знать. Эх, учиться мне ещё и учиться. Расслабилась я что-то. Это же обычный прием «разговорить противника». Когда выпускаешь частицу своей энергии, входишь ему в доверие, чтобы противник чувствовал себя спокойно, расслабленно. – Ну...

– Интересно, почему я об этом узнаю только сейчас? – в его голосе была слышна тихая злость. Но неожиданно мужчина тяжело вздохнул и произнес: – Ты моей смерти хочешь, Софи.