Самина Шумякова – Ищейка (страница 13)

– Тебе-то какое дело?

– Ты мой друг, – и это правда. За последние несколько дней мы и правда стали близки. В основном, конечно, за счёт расследования.

– Раз я твой друг, то не лезь туда, куда тебя не просят, – после этих слов он резко встал, развернулся и вышел из таверны.

Что ж, если он не желает думать головой, то придётся провести беседу с его спутницей. Она хотя бы думает мозгами, а не повинуется зову сердца. По крайней мере, мне так показалось, исходя из того, что я слышала во время разговора между ними.

– Почему такая прекрасная юная девушка сидит одна, да ещё и грустная? – подсел ко мне за стол незнакомый мужичок. Он был низкого роста, полноват и с лысиной на голове.

– Прошу прощения? – растерялась я. – Вы кто?

– Прошу простить мне моё невежество, – притворно охнул он. – Перед вашей красотой все мысли теряются. Я – Кадор Браун, целитель при дворе Его Величества Алатара.

– И что же забыл целитель Его Величества в тухлой таверне?

– Как и любой другой человек, я пришел отдохнуть, – легкомысленно развел он руками. – И сегодня удача мне улыбнулась – я повстречал вас.

– Что вам нужно, Кадор Браун?

– О, сразу к делу, – мужчина противно ухмыльнулся. – Мне нравится такой подход. Я немало наслышан о вас – о необычной юной магиссе из Радаги, но даже и представить не мог, насколько вы прекрасны. Я хочу вам предложить чудесное вечернее времяпрепровождение, вместе со мной, разумеется. Я могу вам поведать много интересного, что может пригодиться в вашем расследовании.

– Но как вы, верно, знаете, прибыла я не одна, – ответила я. – И потому считаю, будет разумно пригласить и моих друзей на вечернее времяпровождение.

– Я не думаю, что они там будут уместны, – недвусмысленно прикоснулся он к моей руке. Старый извращенец!

– Объясните мне, пожалуйста, одну вещь, уважаемый волхв, – я осторожно убрала свои руки под стол. – Почему мужчины из вашего мира считают, что юную магиссу из другого мира, которая прибыла к вам на помощь, можно купить, облапать или дать себе волю предложить ей всякие извращения? Вы думаете, что девушки из моего мира будут отдаваться всем подряд, кто их не попросит? Или в вашем мире такое скудное воспитание?

– Прошу прощения, юная магисса, – начал он. – Но девушки из нашего мира...

– Что девушки из вашего мира? – перебила его я. Мне подобное неуважение уже окончательно осточертело! – Девушки из вашего мира лёгкого поведения? Девушки из вашего мира настолько бесхарактерные, что делают всё, что им скажет мужчина, и не важно, будь то её муж или незнакомый человек? Я – не девушка из вашего мира! И раз уж вы обмолвились, что у вас есть нужная информация, которая может нам помочь, говорите сейчас. Не тяните кота за яйца.

– Боюсь, здесь не место, юная магисса, – немного оторопел мужчина от такого моего напора. Но затем он начал оглядываться по сторонам и, осторожно наклонившись через стол, прошептал: – Встретимся вечером в лесу. В месте, где находят детей. Я вам всё расскажу. Но приходите одна, иначе ни слова от меня не услышите.

После этих слов он так быстро поднялся и вышел из трактира, что я и ответить не успела.

Одна? Он хочет устроить мне ловушку? Быть может, стоит рассказать остальным? Хотя, сегодня я в любом случае заступаю на дежурство. Пару дней назад, после того случая с девочкой, магистр приказал нам каждую ночь заступать на дежурство в лесу. Конечно, никто об этом не знал из обитателей этого мира. Но мы вот что подумали, если девочек находят в лесу, значит, или там обитает наш преступник, или он туда приходит и оставляет тела.

Вернувшись в особняк под вечер, я сразу же отправилась в свои покои, чтобы переодеться и взять оружие, на всякий случай. На втором курсе нас обучали не только сражаться магией и оружием, но и совмещать их, а также с помощью магии создавать оружие. Я заплела волосы в высокий конский хвост, облачилась в обтягивающие, но удобные, черные брюки, надела футболку такого же цвета, а также бесшумные высокие полусапожки на низком каблуке, которые являлись артефактами, как раз для таких случаев. В дверь раздался стук.

– Войдите.

В комнату вошёл магистр Логан.

– Готова? – спросил он.

– Готова, – ответила я, пряча кинжалы в ножны и полусапожки.

– Будь осторожна, – строго промолвил он. – А то Сабина с меня шкуру сдерёт.

Я думала, не поведать ли ему о разговоре с целителем Его Величества? Если расскажу, то он запретит идти на встречу с ним. А зная, что я всё равно поступлю так, как считаю нужным, он может меня вообще не пустить на дежурство и найти замену. Нет, все же оставлю это в тайне. Я, конечно, могу об этом пожалеть, но о последствиях уже буду думать после.

Так как каретой в таких случаях мы не пользовались, а идти было слишком далеко, магистр прямо у меня в комнате открыл портал. Из портала была видна лишь темнота, но также были слышны звуки, которые издавали стрекозы. Я уже собиралась войти в яркий круг, как магистр остановил меня, схватив за руку.

– Адептка Кастелл, – произнёс он, испепеляя меня строгим взглядом. – Если что-то пойдет не так, обязательно свяжитесь со мной. Я знаю, что Сабина научила вас выходить на связь с помощью магии.

Я кивнула в знак согласия и скрылась по другую сторону портала. С тех пор как у магистра Логана и Сабины закрутились отношения, он стал более заботлив ко мне, но и не менее суров.

***

Я оказалась в чаще леса. Полная луна, сокрытая темными облаками, возвышалась надо мной. Кругом была кромешная тьма... и тишина. Настроившись на вампирское зрение, я двинулась в сторону той части леса, где была в последний раз. С каждым моим шагом дорога становилась всё труднее. Мой путь преграждали деревья, стоявшие чуть ли не в пяти миллиметрах друг от друга, колючие кусты и трава, от которой исходил настолько приятный аромат, что не хотелось отсюда уходить. Но я знала эту уловку леса. Читала об этом. Эта часть леса – живая, разумная. Она заманивает к себе заблудившихся путников именно этим ароматом. Они остаются, не в силах уйти. И чем дольше путники находятся в этой части леса, тем слабее они становятся. Лес незаметно забирает их магию, поглощая их жизненные силы. А на месте, где они пали, вырастают красивые жёлтые цветы, которые позднее также в этом участвуют. Я до сих пор не понимала, как лес может быть настолько живым? Может им кто-то управляет? Может здесь кто-то обитает? Может этот «кто-то» и есть наш преступник, которого мы ищем? Но если это так, то кто же он такой? Вряд ли обычный маг.

Внезапно я увидела ЕГО! Это был зверь с человеческим лицом, красной кожей и кровавыми глазами. У меня душа ушла в пятки от увиденного. Я впервые видела такое существо. Что он такое?

– Ты кто? – внезапно вырвалось у меня.

Зверь удивленно воззрился на меня, а затем произнёс:

– Ты меня видишь? – его голос был осипшим, но достаточно громким. Как он только спящих птиц не разбудил?

– Да, – всё ещё не отойдя от шока, ответила я.

– Любопытно, – он обошел меня кругом, рассматривая со всех сторон.

– Ч-что любопытно? – заикаясь спросила я.

– Меня обычно никто не видит, – ответил он, осклабившись. – Особенно еда.

От этих слов я громко сглотнула.

– Ч-что ты такое? – эх, говорили мне, что нельзя показывать страх. Но перед этим существом это сделать невозможно. Оно настолько уродливое, настолько страшное. Я даже перед Балфуром не испытывала такого ужаса.

– Я Чимиморэ, – ответил существо, присев недалеко от меня. – Я дух и хранитель этой части леса. А ты кто? Или, вернее будет сказать, что ты?

– Я – Софи, – ответила я. – Я – трибрид. Полувампир, полуоборотень, полумаг.

– И что же ты тут забыла в такой час, Софи-трибрид? – словно играясь со мной, он сощурился и расплылся в улыбке, из-под которой слегка были видны его жёлтые острые зубы. – Неужто заблудилась?

– Никак нет, – ответила я. Боже, а как я ответила? Словно солдат перед офицером! Я уверена, это всё нервы. Ещё бы не нервничать перед таким-то чудищем. Чтобы не чувствовать себя смущённой от того, что сморозила глупость, я решила перевести тему в нужное для меня русло. Если он давно тут живёт, то точно должен был видеть того, кто похищает детей или, хотя бы, приносит их тела. И, кстати, как он их приносит, если тут обитает этот дух? Как он уходит отсюда живым? Вряд ли он делает это утром. Хотя, всё возможно. Я осторожно присела, чтобы быть с ним на одном уровне, и спросила: – А ты давно тут живёшь?

– Уж давненько, – усмехнулся хранитель. – Сколько себя помню, – неожиданно он погрустнел и словно погрузился в свои мысли.

– Ты в порядке? – полюбопытствовала я.

– Раньше нас было много, – он печально вздохнул, и из его рта вышел запах сгнившего трупа. Я еле сдержалась, чтобы не поморщиться. – У меня были сородичи. Но за последнее время нас становилось всё меньше и меньше. Пока я не остался совсем один.

– Как это произошло?

– Равновесие пошатнулось. Нас отлавливали и убивали. Раньше мы могли спокойно блуждать по дому утром и днём. Сейчас же я могу это делать только ночью. Когда безопасно, когда все спят.

– Но как это возможно, если вас никто не видит?

– Они использовали магию. Но не обычную, и не тёмную. А магию из другого измерения. Её называют божественной магией, но эта магия злая. Её невозможно использовать для добра, только для зла.