Саманта Кристи – Белые лилии (страница 23)

– Откуда ты знаешь, что мне нельзя делать татуировки?

– Потому что я читаю книги, которые Эрин нам купила. В отличие от некоторых, как выясняется.

Я смотрю на свой живот: мне очень больно оттого, что эта маленькая жизнь уже омрачена трагедией.

– Что же нам делать?

С Эрин. С ребенком. Со всем. Все эти вопросы требуют ответов, которые мы пока не готовы дать.

– Не знаю. Сейчас я могу думать только об Эрин.

Я киваю в знак согласия. У нас еще будет время, чтобы разобраться со всем остальным. Нам нужно помочь Эрин. Это самое важное. Все остальное может подождать.

Мы снова молчим. Через минуту я осознаю, что мы топчемся на месте, хотя нам нельзя терять ни минуты.

– Нужно спланировать то время, которое у нее осталось.

Гриффин кивает. Он уперся локтями в колени, опустил голову, и я вижу, что у него по щеке катится слеза. Я слежу за ней затуманенным взглядом, пока она не разбивается о бетонный пол внутреннего дворика.

– Я хочу сделать ее последние месяцы осо… особенными, – запинаюсь я, в горле у меня стоит ком. – Чего бы это ни стоило.

Гриффин снова кивает. Интересно, он еще что-нибудь скажет? После минутной паузы он наконец начинает говорить:

– Я тоже. Чего бы это ни стоило. Деньги не проблема. – У него срывается голос, когда он продолжает: – Но я не смогу сделать это один. Мне понадобится твоя помощь. Как думаешь, ты сможешь взять отпуск или работать по полдня? Я оплачу твою замену. Я знаю, что Эрин хочет, чтобы ты была с ней.

– Я знаю, что она хочет, чтобы ты был с ней, – говорю я. – Да, я смогу взять отпуск. И тебе не придется за него платить. Я не хочу, чтобы в такой момент ты волновался о деньгах.

Гриффин издает отчаянный смешок.

– Нет, я заплачу. Деньги – это единственное, что у меня есть, Скайлар. Много денег. Мне ужасно не везет. Моя жена умирает. Но деньги у меня есть. И я намерен использовать их, чтобы сделать ее жизнь как можно более полной, пока… – Его грудь высоко поднимается от едва сдерживаемых рыданий.

– А ты? – спрашиваю я. – Ты сможешь взять отпуск? – Я знаю, что он независимый фотограф, то есть он сам устанавливает свой график и выбирает, что снимать, но это ведь не означает, что у него нет никаких обязательств.

– Я уже это сделал. Я очистил свой календарь на неопределенный срок. Я буду с ней круглосуточно. Правда, нам придется уговорить Эрин позволить нам ее баловать. Она это ненавидит. И она не хотела, чтобы я тратил на нее деньги. Но это единственное, в чем я не готов пойти на компромисс. Я собираюсь баловать ее, как только смогу. Ты мне поможешь?

Я пихаю его локтем и смеюсь, чтобы разрядить обстановку.

– Помогу ли я потратить хренову тучу денег, чтобы порадовать очень хорошего человека? И ты еще спрашиваешь!

Гриффин выдавливает из себя подобие улыбки, потом снова сникает.

– Черт! – Он делает глубокий вдох и разглядывает свою татуировку. – Не могу поверить, что это опять происходит.

Он начинает дрожать, из его глаз катятся слезы.

Я пододвигаюсь ближе и обнимаю его. Потом крепко прижимаю его к себе. Я даю ему понять, что ему не придется проходить через это в одиночку. Наконец он тоже обнимает меня. Мы держим друг друга в объятиях, кажется, несколько часов, пока ни у одного у нас больше не осталось слез. И тогда я понимаю, что смогу это выдержать. Наше объятие не было интимным. Не было возбуждающим. Не было соблазнительным. Я не почувствовала ничего, кроме безудержного желания объединиться с ним, чтобы помочь подруге. Кажется, я только что преодолела первое препятствие для выполнения своего обещания стать лучше.

Солнце давно уже село, и мои часы – а также мой желудок – говорят, что уже поздно.

– Сейчас мы уже ничего не сможем сделать. Нам надо поспать, а потом снова встретиться. Сможешь встретиться со мной завтра?

– Сегодня я останусь здесь. Мне поставят раскладушку в ее палате. Я ее не оставлю.

Гриффин расправляет футболку и вытирает потные ладони о штаны. Он пытается взять себя в руки.

– Завтра днем у нее будет еще несколько обследований, а потом ее выпишут. Это может занять несколько часов. Можем встретиться в это время?

– Когда тебе удобно. Утром я буду искать себе замену, а потом вернусь в больницу. Тогда и поговорим. Давай я принесу еду из ресторана, когда приду? Незачем мучить себя больничной едой.

Гриффин грустно улыбается мне.

– Было бы здорово, Скайлар. Спасибо!

Мы возвращаемся внутрь; друзья и родные Эрин едят сэндвичи, которые Минди прислала из ресторана. Никто не ушел. Ни один из них. Они все провели здесь весь день, поддерживая друг друга. Поддерживая Эрин. Я смотрю на семью Эрин – теперь они и моя семья тоже. Я смотрю на своих друзей – теперь они и друзья Эрин. Внезапно я чувствую признательность за то, что являюсь частью всего этого. Звучит странно, но для меня действительно большая честь быть одной из тех, с кем Эрин проведет последние минуты в этом мире. Эрин окружают самые лучшие люди. Ну за исключением меня. Но я стараюсь. И я обязательно стану лучше. Клянусь Богом.

У меня уже болят глаза от того, что я так долго смотрела в монитор. Но везде написано одно и то же. Эрин была права. Она умрет. Скоро.

Я пытаюсь подготовиться к тому, что может произойти с развитием ее болезни. Я посмотрела список тех ужасных вещей, которые произойдут с ее телом. Единственное утешение – это то, что все произойдет относительно быстро. К тому времени, когда она окажется прикована к постели, жить ей останется всего несколько дней. Но больше всего меня расстраивает то, что она может не сохранить свои умственные способности. Мы можем потерять ее прежде, чем окончательно потеряем ее, и я знаю, что смотреть на это будет невыносимо. Правда, есть вероятность, что этого не произойдет. Судя по тому, что я прочитала, у всех это происходит по-разному. Общее только одно. Смерть.

Я закрываю глаза и свертываюсь калачиком на диване. Я плачу об Эрин. Я плачу о Гриффине. Я плачу о малыше, который никогда не познакомится со своей мамой. Я плачу о себе. Когда у меня высыхают слезы и я осознаю, как эгоистично я себя веду, я решаю перестать быть плачущей идиоткой каждый раз, когда думаю об Эрин. Слезами ей не поможешь. Плач не продлит ей жизнь. У меня будет много времени, чтобы поплакать. Когда она уйдет. Я буду оплакивать ее уход тогда, а не сейчас. Сейчас мне надо сосредоточиться на ее жизни, а не на ее смерти.

Я беру телефон и звоню Бэйлор. Мне нужна ее помощь.

Она берет трубку даже до первого гудка.

– Скайлар, как ты?

– Я в порядке. Я читала в Интернете все, что смогла найти про ее рак. – Я вздыхаю, пытаясь не заплакать. – Это ужасно, Бэйлор. Ей осталось всего несколько месяцев. Причем возможно, что из них она только часть времени будет с нами.

Бэйлор утешает меня, говоря, что я хорошая подруга для Эрин, но она не знает всей правды. Правды, которая пожирает меня, как высасывающая кровь пиявка.

– Скайлар? – Бэйлор ждет, когда я что-нибудь скажу. Но в горле у меня снова застрял ком, и я могу только хлюпать носом. – Скайлар, поговори со мной.

Я закрываю глаза.

– Ты веришь в судьбу?

– В судьбу? М-м-м… да, думаю, в каком-то смысле верю. Я верю, что нам с Гэвином суждено было встретиться в Чикаго после того, как мы разъехались по разным концам страны. Я верю, что нам суждено было быть вместе, даже несмотря на то, что нам потребовалось для этого столько времени.

Я киваю, хотя Бэйлор меня не видит.

– Как ты думаешь, люди могут изменить судьбу?

Какое-то время Бэйлор молчит. Потом спрашивает:

– Скайлар, ты о чем? Что ты имеешь в виду? Не волнуйся, ты можешь все мне рассказать. Мне все сейчас испытываем горе. О чем бы ты сейчас ни думала, это совершенно нормально.

Я делаю глубокий выдох:

– Эрин верит в судьбу. Она верит, что судьба свела нас, чтобы я родила им ребенка и попутно улучшила свою жизнь.

– Да, она мне рассказывала.

– Но я все испортила, Бэйлор. Я вмешалась в судьбу, и теперь Эрин умирает!

– Что именно ты имеешь в виду? – спрашивает Бэйлор.

Я молчу, и Бэйлор продолжает:

– Ты же не хочешь сказать, что это произошло из-за того, что ты считаешь Гриффина сексуальным, и из-за того, что ты о нем фантазировала?

– Если бы! – восклицаю я. – Все гораздо хуже.

Я слышу в трубке резкий вздох. Потом я слышу звук закрывающейся двери.

– Боже, Скайлар, только, пожалуйста, не говори мне, что ты с ним переспала, – шепчет Бэйлор.

– Нет! – Я открываю глаза, но тут же опускаю их вниз. – Конечно, нет! Я же сказала, что никогда не причинила бы Эрин такой боли. Но я думаю, что каким-то образом… Я старалась, чтобы этого не произошло, но в итоге я… м-м-м… я влюбилась в Гриффина. Я знаю, что это звучит дико, и я скорее всего ошибаюсь, и это просто страсть или что-то в этом роде, но я не могла этому противостоять, и это случилось. Бэйлор, я клянусь, что никогда ничего не сделала бы! И Гриффин не подавал никаких знаков, что я его хотя бы отдаленно привлекаю. Он любит Эрин. Я люблю Эрин. Я просто ничего не могла с собой поделать. – Меня охватывают рыдания; интересно, Бэйлор вообще понимает, о чем я говорю? – Я ничего не могла с собой поделать, Бэйлор! Я ужасная подруга, я влюбилась в мужа своей лучшей подруги. Ну кто так делает? Мне так жаль. О боже, Эрин никогда меня не простит. Она умрет и потом все узнает. Люди узнают всю правду, когда умирают, так ведь? Она меня возненавидит. Я пытаюсь. Я пытаюсь перестать, но не могу просто отключить свои чувства. Даже теперь, когда Эрин умирает. Даже когда я знаю, что это неправильно. Мы с Гриффином сегодня обнялись, и все было в порядке, так что, может, все будет нормально. Может, я смогу. Бэйлор, что мне делать? Как избавиться от этих чувств?