Салма Кальк – Прямо в сердце (страница 48)

И вместо магических сил Франкийской республики – ничего, потому что Дени понимал – если здешние вздумают сопротивляться изо всех своих магических возможностей, то им придётся плохо, силы весьма и весьма неравны.

- Что вы предлагаете, госпожа моя?

В этот момент в дверь поскреблись, дождались разрешения войти и принесли два подноса – с чашками арро, вином, бокалами, сыром и чем-то ещё, какими-то фруктами. Посуда в доме имелась в достаточном количестве, но конечно же, франкийских солдат никто не учил премудростям сервировки. И наверное, эта важная красотка просто смеётся над ним в глубине души.

Дени дождался, пока они поставят подносы на стол и удалятся, сам разлил вино, пододвинул к ней поближе чашечку арро и спросил, не сдержав смешок:

- Вы, наверное, в бешенстве от того, что толпа дикарей завалилась сюда, к вам, и ставит вам какие-то условия?

Она вздохнула… и тоже рассмеялась. Кажется, без задней мысли.

- Есть немного, да.

- Но мы уже здесь, и с этим ничего не поделать. Любой другой командующий, не маг, вовсе бы не воспринял серьёзно ваши угрозы, потому что во Франкии уже восьмой год обходятся без магов.

- Вот поэтому я и согласилась с дедом, что с вами имеет смысл поговорить.

- Скажете ему, что поговорили. И что я готов обсудить какие-то предложения о компромиссах, но – с ним самим, без этого вашего Совета Десяти, они удивительно тягомотны и не готовы трезво смотреть на ситуацию.

Она рассмеялась – и словно осветила своей улыбкой полутёмную террасу.

- Хорошо. Я скажу ему. А потом сообщу вам, - и поднялась из кресла.

Он тут же подскочил.

- Вас ждёт лодка? Вас проводить?

- О нет, - снова улыбка, она достаёт из висящей на запястье изящной сумочки кристалл знакомого вида и открывает портал. – До встречи, господин герцог.

- До встречи, - наконец-то он смог вспомнить давнюю науку и поклониться, как подобает.

Он не знает о ней ничего, ничегошеньки. Кажется, нужно это исправить.

13. Развлечения взрослых людей

Изабель шагнула в тренировочный зал тенями – потому что снова засиделась в библиотеке над книгой. Книги затянули настолько, что выныривать из них в жизнь оказалось сложно. Это был новый мир, до того скрытый от Изабель, да и сейчас открывавшийся понемногу, с каждой новой страницей, и нередко эти новые страницы приходилось брать штурмом.

О нет, никакое знание не давалось просто так. Но маркиз с кем-то связался и кого-то долго в чём-то убеждал, как гласили долетавшие до неё обрывки слухов, и в замке появлялись новые наставники. Так, самых младших взял под крыло маг постарше маркиза, звали его Огюстен Ренар, и он рассказывал, что его отец был великим магом и необыкновенными наставником для молодёжи, а он занимался только со студентами в Академии, когда оно ещё была, и надеется хотя бы приблизиться к отцовским возможностям. Его собственные дети остались где-то в Арагонии, так он сказал, они уже взрослые, и справляются сами. А он с радостью вернулся во Франкию, да ещё и знания его неожиданно оказались нужны.

А в библиотеке всё равно что поселился вредный и въедливый старый маг по имени Адольфо Реньяно, он прибыл аж из самого Фаро, и кажется, этому поспособствовал Дени де Саваж. Господин Реньяно говорил на многих языках, прочёл невероятное количество книг, и был готов вбивать всю эту книжную премудрость в головы здешней молодёжи. С Изабель он занимался древнеимперским языком отдельно – требовал, чтобы она заучивала слова, способы их начертания и видоизменения, устойчивые выражения и отдельные цитаты из книг. Говорил – пригодится.

И конечно же, каждый день требовал с неё пересказ прочитанного – на том самом языке, чтоб ему. Это давалось нелегко, но давалось, и она уже почти не использовала магическую силу для понимания текста. Кстати, господин Реньяно этого способа не одобрял и называл жульничеством, и повторял – если уж взялись учиться, так учитесь, и нечего тут. В целом Изабель была с ним согласна и не спорила.

И тренировка отлично годилась для того, чтобы сбросить накопившееся напряжение и раздражение. Нужно просто дождаться, пока кто-нибудь скажет какую-нибудь глупость… и оттоптаться на нём. А говорили с завидным постоянством.

Конечно, обычно не сдерживались новенькие, их стало как-то очень уж много. Их жестко призывали к порядку и Алоизий, и господин маркиз, но нередко они оказывались непонятливыми, особенно если полагали, что старшие не видят.

И вот сегодня Алоизия нет, он отправился куда-то бить нежить, и тренировку ведёт маркиз. Все уже стоят и ждут от него задания, когда Изабель шагает в зал и становится рядом с Ансельмом Тьерри.

- Изабель, вы задержались, - отмечает маркиз.

- Прошу прощения, господин маркиз, - не спорит она.

Он кивает и объясняет задачу: все против всех. И сегодня в зале не только некроманты, но и двое новеньких-универсалов.

- Я напоминаю, что силы универсала и некроманта никак между собой не сочетаются – это аксиома, - говорит маркиз. – Исключения настолько редки, что здесь мы их и не увидим, я думаю. И значит, во время учебного боя нужно быть внимательными – потому что защита ваша скорее всего не поможет. Для того, чтобы универсалу поразить некроманта, нужно очень постараться, как и наоборот. И сначала вообще понять, как это можно сделать. Вот и понимайте. Вперёд.

Что ж, Изабель к тому моменту уже знала – новички не столь сильны, чтобы хоть как-то повредить ей, и мало что умеют. Поэтому – выбираем противника по силам, да?

Ансельм подумал так же и мгновенно повернулся к ней, но она успела прикрыться и тенями скользнула к нему за спину, прошлась щупальцем по той спине – но он закрылся, поддала ещё двоим – и оказалась напротив тех самых двоих универсалов.

- Бей девку! – завопил один из них, дурак дураком. – Пускай сдаётся на милость победителя и потом сделает всё, что мы скажем!

Сзади засмеялся кто-то из старых, кажется, Ансельм. Изабель усмехнулась и легко прошла щупальцем защиту одного, а потом и второго. Так, больше напугать, чем реально повредить. Не соперники они ей. Но дураки только раззадорились и попытались атаковать её обыкновенным магическим огнём, ну да она уже умела от такого защититься. И ничего они ей не сделали, но не успокоились, только разозлились.

- Девке здесь не место, - сообщил один.

- Это противно природе и всем законам, пускай идёт книжки читает, - поддержал второй.

- Или пускай вот ещё ляжет с нами, говорят, девка-маг должна быть хороша, - дурак протянул к ней руку, просто руку, без всякой магической силы, наверное, думал, она испугается и убежит?

Но отчего-то её так это взбесило, что она не сдержалась,

Дотянуться, схватить щупальцем, подтащить, пнуть под рёбра – просто так, без магии. У её новых сапог окованные металлом носы, и бьёт она больно. Потом второго – стреножить, уронить на пол, наложить на руки и ноги магические путы, и тоже пнуть напоследок. И поднять голову, осмотреться.

Оказалось, все стоят и смотрят – на них. И маркиз куда-то делся.

- Ты что-то много воли взяла, - начал было ещё один дурак, некромант Колен, неотёсанная деревенщина, который сбегал из библиотеки под любым предлогом, потому что и по-франкийски-то читал с трудом, и ему изрядно доставалось от господина Реньяно.

- Колен, заткнись и отстань от неё, - начал было Ансельм.

- Тебя забыл спросить, - ухмыльнулся тот, шагнул к Изабель и схватил её щупальцем, то есть попытался.

У неё, что называется, забрало упало.

Схватить его, впечатать в пол, обрушить бесформенный клуб силы – да так, чтобы ему дышать стало трудно и глаза на лоб вылезли, и тоже пнуть, да посильнее. И тут уже её хватают и просто оттаскивают.

- Изабель, стоп, - это Ансельм. – Он гнида, но убивать его не надо.

Ну и чёрт с вами всеми, думает она.

И шагает из зала… куда-то. То есть не куда-то, а на балкон, небольшой балкон на самой верхней башне, почти под крышей. Говорят, раньше он был для дозора, а теперь просто так. И только там заревела. Потому что… да сколько можно-то?

И даже не сразу поняла, кто возник за спиной и положил ей руку на плечо.

- Вы сильнее их, Изабель. И они никак не могут это пережить. Что ж, если не выходит не бить – бейте, разрешаю. Когда-нибудь они поймут.

Она обернулась… и упёрлась взглядом в маркиза. Отчего-то слёзы полились совсем неудержимо, она никак не могла взять себя в руки.

А он – смог, именно что обхватил её и гладил по голове. Молчал, не говорил ни слова. А потом поцеловал.

Изабель не сразу поняла, что вообще происходит, а когда поняла – дёрнулась. И мгновенно была отпущена на свободу – маркиз опустил руки и смотрел на неё… заинтересованно смотрел.

- Если хотите сбежать – сбегайте, - говорит он ей.

Бежать? Куда бежать? И сколько можно бегать-то?

- А чего хотите вы? – она сначала спросила, потом задумалась – не сочтёт ли он этот вопрос недопустимым.

- Сейчас? Вас, конечно же, - говорит он прямо. – Вы великолепны, Изабель. Вы сокровище, и ваши родные – болваны, и муж ваш покойный такой же болван, кем бы там он ни был.

- Для вас я тоже редкий приз? – усмехается она.

- Для меня вы очень многое, поверьте, - возвращает он ей усмешку. – И обещание, которое я не смог выполнить. И ученица, лучшая из всех учеников, какие у меня были. И прекрасная дама, которой можно восхищаться, которая будоражит воображение и одним своим существованием заставляет думать о ней. О том, достаточно ли она освоилась, не примет ли заботу и ласку за темницы и оковы. Да, я желал взять в жёны деву-некроманта, мне не было дела до того, кто она такова и о чём думает. Сейчас же я желаю именно вас, Изабель.