Руслан Жук – Путь к звёздам. Цикл «Игдрасиль» (страница 17)

Старейшина растворился в воздухе, и поляна опустела.

– Идёмте, – сказал Воронов. – У нас ещё четыре части впереди.

Они двинулись к челноку. Арани оглянулся на лес, где осталась его любовь, и улыбнулся.

– Когда-нибудь, – прошептал он. – Когда-нибудь.

-–

9

На борту «Луча» их ждал Элан.

– Я следил за вами, – сказал он. – Это было… невероятно. Вы все прошли испытание. Вы все отказались от того, что любили больше всего.

– Это было нелегко, – призналась Ли.

– Знаю. Я чувствовал вашу боль. И вашу силу.

Воронов положил три кристалла рядом. Голубой, золотистый, зелёный – они мерцали, переливаясь, словно разговаривая друг с другом.

– Три из семи, – сказал он. – Половины нет, но мы движемся.

– АТ тоже движется, – напомнила Афина. – Они вычислили следующую цель. И они послали туда свой лучший корабль.

– Куда?

– В мир, который Предтечи называли Некрополис. Мир мёртвых.

В рубке повисла тишина.

– Что там? – спросила Анита.

– Неизвестно. Но судя по названию, ничего хорошего.

Воронов посмотрел на кристаллы, на своих людей, на звёзды за иллюминатором.

– Курс на Некрополис, – скомандовал он. – И пусть боги, если они есть, хранят нас.

«Луч» нырнул в гравитационный коридор, унося команду к четвёртому миру.

К миру мёртвых.

Продолжение следует…

-–

Примечания автора

Эдем – мир желаний, где каждый столкнулся с самым сокровенным. Ли – с отцом, которого потеряла в детстве. Анита – с мечтой о свободе. Шнайдер – с искуплением. Арани – с любовью. Воронов – с семьёй. И все они сделали выбор в пользу будущего.

Но впереди – Некрополис. Мир, где живут мёртвые. Или те, кто только кажется мёртвым.

Конец главы 6

КНИГА ПЕРВАЯ: ПРОБУЖДЕНИЕ

ГЛАВА 7: Некрополис – мир мёртвых

-–

Борт разведчика «Луч», на подходе к системе Некрополис

2247 год, 27 октября, 04:15 по бортовому времени

-–

1

Три дня полёта прошли в напряжённой тишине. Каждый переживал испытание Эдема по-своему. Ли Вэй часто застывала у иллюминатора, глядя на звёзды, и Воронов знал – она думает об отце. Анита, обычно болтливая и весёлая, стала молчаливой, словно примеряла на себя новую, незнакомую роль. Шнайдер работала с удвоенной энергией, словно пыталась заглушить воспоминания о лаборатории и профессоре Вайсмане. Даже Арани, самый уравновешенный из всех, иногда уходил в себя, и тогда в его глазах появлялась та особенная тоска, которую понимают только те, кто оставил любовь ради долга.

Только Воронов был спокоен. Внешне. Внутри него бушевал ураган, но он научился не показывать этого много лет назад. Ещё на войне.

– Капитан, – голос Афины вырвал его из размышлений. – Мы подходим к системе Некрополис. Рекомендую снизить скорость.

– Принято. Сингх, тормози.

Анита кивнула, плавно сбрасывая скорость. «Луч» вышел из гравитационного коридора в обычное пространство.

То, что они увидели, заставило всех замереть.

Система Некрополис была мёртвой. Чёрное солнце – нейтронная звезда, остывшая миллионы лет назад – тускло мерцало в центре. Вокруг него вращались планеты – серые, безжизненные, покрытые кратерами. Ни атмосферы, ни воды, ни признаков жизни.

– Где четвёртая часть Ключа? – спросил Воронов. – Здесь негде спрятать даже иголку.

– Сканирование показывает аномалию, – ответила Афина. – На третьей планете. Там есть… структура. Под поверхностью.

– Какая структура?

– Не знаю. Но она очень большая. И очень старая.

– Садимся.

Челнок отделился от «Луча» и направился к планете. Она приближалась медленно, словно нехотя открывая свои тайны. Поверхность была изрыта кратерами, покрыта пылью и пеплом. Ничего живого.

– Где вход? – спросила Анита, облетая планету по орбите.

– Там, – указала Афина точку на карте. – Кратер в северном полушарии. На дне – аномалия.

Челнок опустился на дно кратера. Вокруг – только серая пыль и тишина.

– Выходим, – скомандовал Воронов. – Все в скафандрах. Атмосферы нет, температура минус двести.

Они вышли на поверхность. Под ногами хрустела замёрзшая пыль. В свете прожекторов виднелась стена – гладкая, идеально ровная, явно искусственного происхождения.

– Дверь, – сказала Ли. – Огромная дверь.

– Как открыть?

– Не знаю. Может быть, Ключ? Первые три части реагируют на что-то?

Воронов достал кристаллы. Они тускло светились, но, когда он поднёс их к стене, свечение усилилось. Стена дрогнула и начала медленно подниматься.

– Сработало, – выдохнула Анита.

За дверью была тьма. Абсолютная, непроницаемая, поглощающая свет.

– Внутри есть атмосфера, – сообщила Афина. – Разрежённая, но дышать можно. Температура – минус пятьдесят.

– Снимаем шлемы?

– Рискованно, но можно.

Воронов первым снял шлем. Воздух был холодным, сухим, с привкусом металла. Но дышать можно.

– Пошли.

-–