Руслан Винник – Тишина Бездны (страница 3)

— Дольше. — ответил незнакомый голос.

Они резко обернулись. В десяти метрах от них стояла фигура. Она была humanoid — две руки, две ноги, голова — но не человеческая. Её тело состояло из света, который переливался и менял форму, словно она не была твёрдой материей. Лица у неё не было — только гладкая поверхность, на которой иногда появлялись символы.

— Мы наблюдали за вами с тех пор, как ваш вид впервые посмотрел на звёзды. — сказало существо. — Мы ждали вас долго.

— Кто вы? — спросил Волков. Он старался, чтобы его голос звучал спокойно, но сердце билось так сильно, что он удивлялся, как его не слышат остальные.

— Мы — Наблюдатели. Мы смотрим. Мы записываем. Мы помним.

— Что вы записываете?

— Всё. Каждую жизнь. Каждую смерть. Каждую мысль. Каждое желание. Мы — память вселенной.

Волков почувствовал головокружение. Это было слишком — слишком невероятно, слишком огромно. Память вселенной. Существа, которые помнят всё.

— Зачем вы позвали нас? — спросила Морозова. Её голос дрожал.

— Потому что ваше время подошло. — ответило существо. — Вы готовы узнать правду.

— Какую правду?

Существо приблизилось. Его форма стала более определённой, более человеческой. Теперь оно выглядело почти как человек — мужчина средних лет, с обычным лицом. Но его глаза были нечеловеческими. В них была вечность.

— Правду о том, что вы — не первые. — сказало оно. — И не последние. Правду о том, что вселенная полна жизни, и что жизнь — это только начало. Правду о том, что смерть — это не конец.

— О чём вы говорите? — спросил Новиков.

— Смотрите. — существо указало на стену.

Экраны изменились. Теперь на всех них было одно и то же изображение — планета, которая разрушалась. Она разламывалась на части, её кора трескалась, из недр вырывались потоки лавы. И в этом разрушении был порядок — кто-то намеренно уничтожал мир.

— Это было наш дом. — сказало существо. — Миллиард лет назад. Мы были первыми. Мы достигли звёзд, мы покорили пространство и время. Мы думали, что мы — хозяева вселенной.

— И что случилось?

— Мы встретили Их. Тех, кто был до нас. И мы узнали правду.

— Какую правду?

— Что вселенная — не пуста. Что она населена существами, которые существуют вне нашего понимания. Существами, которые не являются ни живыми, ни мёртвыми. Существами, которые питаются разумом.

— Питаются разумом? — Морозова отступила на шаг.

— Да. Они приходят из мест, которые не существуют. Они появляются там, где разум достигает определённого уровня развития. И они поглощают его.

— Зачем?

— Потому что для них разум — это пища. Как для вас — растения и животные. Они не злы. Они не добры. Они просто существуют. И их существование означает гибель для любого разума, который становится достаточно развитым.

Волков почувствовал, как холод распространяется по его телу. Это было похоже на кошмар, на историю, которую рассказывают дети у костра. Но это была реальность.

— И вы сбежали? — спросил он.

— Мы попытались. Но от Них невозможно сбежать. Они нашли нас, куда бы мы ни направились. И в конце мы приняли решение.

— Какое?

— Мы перестали быть. Мы спрятались в структуре, которую вы видите. Мы стали памятью. Мы стали Наблюдателями. И мы потеряли способность действовать. Только смотреть. Только помнить. Только предупреждать.

— Предупреждать кого?

— Вас. Тех, кто придёт после нас. Мы послали сигналы по всей вселенной. Мы надеялись, что кто-то услышит. И вот вы здесь.

— Что вы хотите от нас?

— Мы хотим, чтобы вы знали. Чтобы вы были готовы. Они уже знают о вас. Они уже идут.

— Кто? Те существа?

— Да. И когда они придут, у вас будет два выбора. Сражаться и погибнуть. Или стать такими, как мы — памятью без действия.

— Есть ли третий путь?

Существо молчало. Его форма начала терять чёткость, снова превращаясь в переливающийся свет.

— Мы не знаем. — ответило оно наконец. — Но, возможно, вы найдёте его. Вы — молодая раса. У вас есть потенциал, которого не было у нас. Возможно, вы сможете сделать то, что не смогли мы.

— Что именно?

— Выжить.

Существо исчезло. Экраны погасли. И в тишине, которая наступила после, Волков услышал звук. Он был слабым, едва различимым, но он был там. Звук, который не был звуком. Звучание, которое шло не извне, а изнутри — из его собственного разума.

«Мы идём.»

Глава 5. Приближение.

Возвращение на станцию прошло в молчании. Никто из троих не хотел говорить о том, что они услышали. Слишком огромным было откровение. Слишком страшным было знание.

Когда они прибыли, остальные члены экипажа собрались в конференц-зале. Все видели их лица. Все понимали, что случилось нечто значительное.

— Рассказывайте. — потребовал Соколов.

Волков сел во главе стола. Он выглядел старше на десять лет.

— То, что мы нашли... — начал он, — это не то, что мы ожидали. Существа, которые построили структуру, называют себя Наблюдателями. Они — древняя раса, которая существовала за миллиард лет до нас. И они пришли сюда не для того, чтобы приветствовать нас.

— Для чего же? — спросила Серова.

— Чтобы предупредить. — ответила Морозова. — Они говорят, что во вселенной есть... что-то. Существа, которые питаются разумом. И эти существа уже знают о нас.

В зале повисла тишина. Потом начались вопросы. Много вопросов. Волков отвечал на них столько, сколько мог, но он сам не понимал всего. Наблюдатели дали им информацию, но не дали ответов. И это было, возможно, самым страшным — знать, что опасность существует, но не знать, как её избежать.

— Что нам делать? — спросил Петров.

— Мы должны сообщить на Землю. — решил Волков. — Это слишком важно, чтобы скрывать. Человечество должно знать.

Он отправился в коммуникационный центр, чтобы передать сообщение. Но когда он активировал передатчик, ответа не последовало.

— Арес, почему нет связи с Землёй?

— Неизвестно, командир. Все системы функционируют нормально. Но сигнал не проходит.

— Попробуй другой канал.

— Все каналы не работают. Что-то блокирует передачу.

Волков почувствовал, как страх сжимает его желудок. Они были отрезаны. Отрезаны от Земли, от помощи, от всего человечества.

— Командир. — голос Ареса изменился. В нём появились нотки, которые Волков никогда раньше не слышал. Нотки беспокойства.

— Что?

— Я обнаружил источник помех. Он находится... внутри станции.

— Внутри? Как это возможно?

— Не знаю. Но что-то генерирует сигнал, который блокирует все наши коммуникации. И этот сигнал... он не принадлежит ни одной из наших систем.