Руслан Светлый – Княжья воля (страница 12)

- Убил на пороге собственного дома, - охотно подтвердил я. - Боярин Головач по причине своей смерти судить урмана не смог, а нынешний, думаю, вовсе не станет. Так ведь, урман?

- Не станет, - чисто выговорил Харан, сплюнул в сторону и сделал два шага назад.

- А добрый ли у тебя стрелок, Стяр? - как ни в чем не бывало ровным голосом заговорил Вендар.

- Лучшего не встречал, - признался я от души. - За три удара сердца три стрелы точно в цель пускает.

Никогда не видел я подобного трюка в исполнении Невула, но почему бы не приукрасить таланты долговязого ради стратегической перспективы?

- Один он у тебя?

- Не один. Почти все с луком как с ложкой управляются, - врал я как по писанному и Вендар, естественно, не поверил. Усмехнулся в пшеничного цвета усы, а я подумал что в программу обучения бойцов обязательно нужно включить стрельбу. Пригодится.

- Говорят, хазарским стрелкам в степи равных нет. С коня на полном скаку пускают стрелы, промаха не знают.

- Где степь, а где мы, - вздохнул я. - У нас тут свои самородки. Слушайте, кстати, еще сказку. Жил-был отличный стрелок. Попадал стрелой в дирхем за две сотни шагов. Один князь устроил состязания по стрельбе. Главная награда - мешок золота. Князь лично держал монету в вытянутой руке - не дай бог промахнуться - голова с плеч. И вот этот стрелок натянул тетиву, а от волнения почти ослеп, руки трясутся... Выстрелил. Стрела полетела прямиком князю в голову. - Как в тыкву сраную! - засмеялся молодой княжич-наследник и подарил стрелку два мешка золота.

Кто-то из полоцких пацанов прыснул со смеха, другой поддержал. Вендар даже не улыбнулся, смотрел на меня как на идиота. Сука, ну почему он такой толстокожий? Я уже нервничать начал, не перевариваю людей без чувства юмора. Иногда с человеком достаточно поржать вместе над какой-нибудь ерундой и в мире становится на двух друзей больше.

- Ладно, забудь, сейчас другую расскажу…

- Погоди, Стяр, - тычком культи в бок остановил меня Рыкуй. - Вендар, почему Рогволд отдал Виров Шибаю?

- Он мне не докладывал. Князь Рогволд по своему усмотрению выбирает бояр, так же он волен приближать и отдалять от себя людей, жаловать наделы. Боярство не шуба, его нельзя передать по наследству, его нужно заслужить.

- И чем же таким-эдаким заслужил Шибай наш Виров?

- Точно не ведаю. Знаю лишь, что гневался сильно Рогволд на прежнего боярина вировского за то, что сокрыл мыто.

- Какое еще мыто?

- Обманул ваш Головач Рогволда. Повел торговые корабли реками малыми да кривыми, волоками сложными потащил, вместо того, чтобы пройти как обычно через Полоцк, уплатить положенное да кое-каким товаром с князем поделиться. Еще сказали, мол, рассчитывал Головач себе постоянную дорожку накатать в обход Полоцка, хотел свои торговые кораблики в море выводить напрямую до самого Царьграда, а не в Киеве втридорога закупаться.

Рыкуй недоверчиво хмыкнул и заявил:

- Быть такого не может! Это киевским толстосумам с руки прямая заморская торговля с ромеями, они по морю скопом ходят под охраной сильной. У Головача всего два корабля было, да и где бы он набрал столько товара на продажу и столько людей? Даже купец Бадай никогда больше двух насадов не собирал. Наговор это, Вендар! Извет!

- Рогволд сейчас в нужде великой пребывает. Будущей весной собирается в большой поход. Начал готовить запасы, корабли чинить, дружину пополнять. Размер мыта и податей увеличил. Головач как боярин послабление имел, а он ... не стоило ему в это ввязываться. Торговля для торгашей, а не для воинов. Тогда бы и извета никакого не было.

- Так, почитай, все из бояр и воевод, кто с купцами дружен, торгуют! - всплеснул руками Рыкуй. - У всех есть чего продать от прибытка с вотчин.

- Но не каждый идет обманным путем, - парировал Вендар и сложил руки на груди в знак окончания разговора.

Вдаваться в подробности торговых схем не располагала ситуация. Ясно, что Головач где-то схитрил. Сам или по наущению, не важно. Важны последствия. Они для Головача и его семейства самые что на есть плачевные. Ну, кроме Шибая. Он единственный, кто по итогу оказался внутри фигурки шоколадного зайчика.

- Я так понимаю, Шибай к Рогволду не пустым заявился?

Вендар нехотя кивнул.

- Привез тканей дорогих, благовоний да приправ заморских. Не много, но Рогволд был доволен. Так что вовремя боярин Головач в Вирий отправился, князь готовил с него спрос.

Ну вот, а говорил - не ведаю. Правильно заданные вопросы награждаются развернутыми ответами.

Я почесал зоб под отрастающей бородой. Так вот куда товарец с ограбленных насадов подевался. Головача интересовало только серебро, барахло он даже искать не собирался, наплевал на тряпки и специи, которые наверняка для супруги с детьми и самого себя вез. Шибай же продумал все до мелочей. Подстава усатому комбинатору удалась на все сто.

- А что за договор у Шибая с боярыней намечается? - задал я следующий вопрос.

- Боярин вашу Любославу за себя взять хочет.

Я и удивляться не стал. Все сходится. Потому-то и разоделся Шибай как жених. Хочет в город въехать с полным триумфом. Только, памятуя о нашем с Любославой последнем разговоре , пылкого влюбленного поджидает сокрушительный облом. Я был уже в курсе, что количество жен у отдельно взятой особи мужского пола здесь почти ничем не ограничено. Сможешь прокормить, одеть, обуть да в постельке погреть - дерзай, бери хоть пятерых, а всех детишек в род принимай. Иначе никак.

- Рожей он не вышел боярыню нашу в жены брать, - недовольно пробурчал Рыкуй. - Пущай живет со своей конопатой образиной. Не Шибай строил этот терем, не ему здесь и обретаться.

- Любослава больше не боярыня, - веско напомнил Вендар. - Отгорюет по мужу положенный срок и может пойти за кого угодно если пожелает. Тебя не спросит.

Один дулебов резко обернулся, дернулся.

- Стяр, идут!

Грузно топая с воткнутым в землю взором, Шибай приближался слегка смурной, но не такой огорченный как мне бы хотелось. Липан следовал за ним, на мой безмолвный вопрос ответил неопределенным пожатием плеч.

Перед воротами Шибай остановился, задумчиво погладил усы. Рыкуй толчком сунул ему в лапы ножны с живопыром.

- Слышь, Шибай, а здорово ты все провернул! - громко заметил я.

- Сам не нарадуюсь. Завтра в это же время вернусь за ответом. Для всех вас будет лучше, если он будет правильным.

Глава 6

После того как визитеры во главе с Шибаем удалились, я распорядился наглухо затворить за ними ворота на самый толстый засов и оставил двоих дулебов, одним из которых был дистрофан Выська, на страже у входа в усадьбу. Хоть и обещал нам Шибай почти целые сутки спокойного житья, а верить хитрожопому интригану на слово - себя не уважать.

Я прислушался к чуйке. Молчит. Ни тебе покалывания в шее и пальцах, ни холода в желудке и позвоночнике. Стоит ли считать последнее проявление результативным? Определенно стоит. Хорошо бы еще натренировать такие «приходы» поближе к значимому событию, а то не поймешь на что меня навострил внезапный приступ. Может организм готовился к падению на кол запутавшегося в растяжке растяпы конюха? Дар ли это вообще или, в натуре, признаки болезни?

Рыкуй неожиданно запросился в город проведать родных. Не отпустить его мне не позволила совесть, пущай навестит домочадцев, раз очень хочется, я ж не изверг какой.

- Иди, порадуй своих, - сказал я и всыпал в ладонь обалдевшего от щедрот инвалида пригоршню серебряных монет. Заслужил, вопросов нет. - Вернуться не забудь до вечера.

Рыкуя выпустили с подворья на городское приволье. Отдав последние наставления часовым на воротах дабы не щелкали попусту клювами, а несли службу как подобает, чтоб ни одно насекомое мимо них без внимания не пролетело, я направился к терему. Страсть как хотелось узнать о чем Шибай с Любославой добазарился. Ясно, что взяли они паузу до завтра, но полярность ответа хозяйки терема на пикантное предложение нового обладателя города меня сильно интересовала. Из первых уст, желательно.

На ходу взмахом руки отправил отдыхать Невула, ценных кадров нужно беречь и не перенапрягать. Липан грузно шлепал позади. Громко сопя, он вступил в схватку со здоровенной навозной мухой радикально изумрудного цвета, жаждущей приземлиться на взопревшее темя дулеба. Мой взгляд то и дело останавливался на безлюдном крыльце, я ждал, что Любослава сама выйдет мне навстречу и все растолкует.

- А ведь они боялись тебя, Стяр…

Шепет встретил меня на полпути к терему, сделал несколько шагов параллельным курсом. Я остановился так резко, что следовавший за мной Липан чуть не воткнулся мне в спину.

- Кто?

- Шибай и те, что пришли с ним.

- С чего ты взял? Откуда знаешь?

- Я давно знаю Вендара. Вряд ли он сильно изменился за годы, что мы не виделись. В пяти из пяти случаев, подобных сегодняшнему, ты бы лежал у ворот разрубленный на куски, не успев сказать ни слова, а Шибай с гридью полоцкой пировал в боярском тереме.

- Даже так?

- Вендар не держит в полусотне абы кого и гридни у него всегда самые лютые, несмотря на то, что недавно из детских вылупились. Эти страшнее бывалых, им есть чего доказывать сотнику и князю. С тобой же вели себя сторожко, с большой опаской.

- Да? Не заметил. Меня, если честно, самого слегка потряхивало от их сурового видона. Ты слышал наш разговор?