Ростислав Паров – Бирюльки (страница 3)
Подобно мне, Ростиша оказался впечатанным в стену, а Тиль быстро топал к нему, чтобы лишить последней жислы.
Вопреки моим ожиданиям, Ростиша быстро выкарабкался и, вместо того чтобы залечивать раны, с помощью заклинания увеличил свой молот раз в пять и прямо сверху, с прыжком от стены, впирил Тилю по голове. Однако после приземления Ростиша не принял боевую стойку, а встал на одно колено, чтобы как можно скорее принять лекарство.
Добивать могучего тролля пришлось в одиночку. Я активировал на топоре заклинание и бросил его Тилю в ноги. Заклинание вызвало столб темного дыма, а я, вооружившись двумя небольшими топориками, прыгнул с разбега на тролля и вонзил оба своих оружия ему в спину. Попеременно втыкая топорики все выше и выше, я быстро добрался до головы. К тому моменту дым плотно окутывал меня – ни тролль, ни мои рады не могли меня отчетливо видеть.
Большой топор уже был в моих руках, я подпрыгнул и нанес свой коронный удар Тилю в голову – очень быстрый и очень сильный. Тиль зашатался, сделал несколько шагов вперед, затем назад, а потом рухнул.
Когда дым рассеялся, я стоял на его жирной туше, держа в руках здоровенный обоюдоострый топор. Ростиша и Кайса уже были рядом.
– Ай да Кари! – не без удивления глядела на меня Кайса. – Не зря тебя зовут Лютым!
– Неслабо, дружище, – поддержал ее Ростиша, пиная Тиля в рожу, как будто сомневался, что тот мертв.
– Конечно, мне приятно слышать все это, но вы несколько преувеличиваете, рады, – смущенно улыбаясь, возразил я. – На самом деле он был уже полудохлым. Ро почти завалил его.
Ростиша просиял благодарной улыбкой, по всей видимости, не заметив обмана.
– Ну что, пошли глянем, ради чего мы семь дней сюда топали!
Я подошел к большущему узорному сундуку и с размаху пнул его.
– Вау! – воскликнула Кайса.
Трофей показался нам очень славным, наши усилия более чем окупились. Мне даже не пришлось жалеть об истраченном реликтовом пузыре.
Вскоре мы уже сидели в «Кровавом празднике», отмечали завершение похода и нелегкую победу. С удовольствием обсуждали последнее сражение, несомненно привлекая к себе внимание любопытных посетителей.
– Ну ты был крут, Кари! Не, честно, просто нереально крут, – хвалила меня пьяная Кайса, язык ее уже заплетался.
– Ага, особенно тогда, когда меня в стену вмазали! – с ложной скромностью возразил я, чем вызвал одобрительный смех Ростиши.
– Зато ты, наш прославленный маг, героически отсиделась в укрытии! – поддел он Кайсу и заразительно рассмеялся.
– Неблагодарные! – демонстративно обиделась Кайса. – Как будто не я жарила для вас кшассов?!
– Ну конечно ты! Только они не были особенно вкусными!
В этот момент сразу справа от меня мелькнула симпатичная задница. Ее обладательница толкалась около стойки, что-то спрашивала у Х
Но привлекло меня в незнакомке не это, а ее обтянутая темно-коричневой кожей задница и блестящий пояс из небольших стальных колец – точь-в-точь как у моей вири. Задница то отдалялась от меня, то снова приближалась: незнакомке никак не стоялось на месте. Почти бессознательно я поставил кружку на стол, потянулся к привлекательным ягодицам и нахально ухватил одну из них.
Нельзя сказать, что я не отдавал себе отчета в том, что делаю. До того, как протянуть свою руку, я успел глянуть на незнакомку и оценить возможные риски: одежка неброская, держится неуверенно. Все говорило о том, что мне ничего не грозит, а она здесь новенькая, совсем недавно пришедшая из Дальних Земель.
Стоило мне ухватить незнакомку за ягодицу, как Ростиша и Кайса замолчали. Обернувшись к ним, я увидел их непонимающие и одновременно улыбающиеся лица. Откуда им было знать, что в той незнакомке я увидел свою вири?!
Молчание длилось недолго. Незнакомка дернулась и резко ко мне повернулась. С секунду помешкав, она взяла мою кружку и вылила ее содержимое мне на голову.
Кайса прыснула от смеха, Ростиша, по обыкновению, громко захохотал. Возможно, даже громче, чем обычно.
Однако хозяйке коварного пояса этого показалось мало. Она плюнула в почти пустую кружку и бросила ее мне.
– Наслаждайся! – раздался ее звонкий нахальный голос.
Мои рады залились смехом, Кайса своими маленькими кулачками застучала от удовольствия по столу. Я, понятное дело, взбесился.
– Что ж, пошли выйдем! – произнес я, с трудом сдерживая гнев.
– Дуэль!.. Кари!.. Дуэль!.. Будет драчка!.. Лютый Кари дуэлиться будет! – понеслось по трактиру.
Встав из-за стола, я еще раз оценил свою соперницу. Все то же самое: неброская защита, пара кинжалов на бедрах – вроде бы ничего страшного.
Выглядела она несколько вычурно, даже для наших мест: заброшенная на грудь толстая коса из черных волос; длиннющие ресницы, у дальних от носа уголков глаз достающие до бровей; и серый платок, закрывающий ниже глаз лицо и часть шеи.
– Проиграешь – сниму с тебя эти кожаные лохмотья и прилюдно отшлепаю, – пригрозил я. – Чтоб надолго запомнила!
Раздались «о-го-го!», «улюлю!» и прочие радостные возгласы.
– Вот как?! – нахально спросила незнакомка, а ее рука чуть дрогнула и затем уперлась в бок. – Тогда если ты проиграешь, будешь мне щитом и помощником в моих походах… Двадцать дней! – добавила она громко, как будто хотела запугать меня высокой ставкой.
– Идет! – усмехнулся я и поднял указательный палец.
Можно было идти на поляну, где обитатели Примы проводили дуэли.
Зрителей собралось много, намного больше обычного. Подобные поединки были делом обычным и привлекали толпу лишь тогда, когда сражался кто-то из лучших. В этот раз они вышли поглазеть на меня.
Для сражения я взял тяжелый одноручный топор: мне казалось, брать что-то более грозное будет неуместно – уж слишком неравными казались силы. Проведя по острию топора пальцем, я стоял на месте, ожидая действий от дерзкой соперницы.
Она вынула оба клинка и ловко перехватила их, взяв обратным хватом. Незнакомка стала медленно приближаться ко мне, при каждом шаге ставя ногу так, будто идет по прямой линии.
– Даже не взял щит? – усмехнулась она. – Какая беспечность!
Немного успокоившись в ходе короткой прогулки, я вновь вспыхнул от гнева.
«На кусочки! – промелькнуло у меня в голове. – Порубить стерву на мелкие кусочки!»
Я сделал шаг вперед, чтобы первым начать атаку – быструю, стремительную, такую, что туго пришлось бы даже Ростише.
Незнакомка отступала под моим натиском, однако непременно отклоняла каждый мой удар. Именно отклоняла: при приближении моего топора она слегка толкала его в сторону, так что я постоянно промахивался. Удивительная техника! И это при том бешеном темпе, который я задал с самого начала.
С последним моим ударом она отпрыгнула назад. Я остановился. По толпе пробежал восхищенный шепот. Стало понятно, что противник у меня самый что ни на есть серьезный. Кулеем тут и не пахло.
Я взял в левую руку щит, но так и остался стоять: я был в замешательстве, не зная, как поступить. Мне казалось, что, применив свои лучшие приемы, я смогу одолеть нахальную незнакомку. Вот только пришлось бы показать их Ростише, а мне этого ох как не хотелось!
– Чего застыл? – прервала паузу незнакомка. – Страшно стало?!
Она сделала шаг вперед, оказавшись на расстоянии удара.
Как же она бесила меня! С невероятным трудом я удерживал себя от яростной неосторожной атаки.
«Главное в бою – сохранять спокойствие, – говорил я себе. – Главное – не дергаться!»
Незнакомка махнула одним из клинков, прямо у меня перед носом. Я отклонился, но в атаку не пошел.
Она рассмеялась:
– Да ты прямо струсил! Как там тебя?.. Лютый Кари?
Опустив кинжалы, она медленно зашагала вокруг меня. Я же потихоньку поворачивался, чтобы сохранять ее в поле зрения.
– На это громкое имя ты не тянешь! – заявила она. – Лучше я буду звать тебя Лютиком! Ну, как тебе?!
Ее заносчивость предопределила мои действия: я полностью сосредоточился на этой схватке, и никакие будущие сложности с Ростишей меня уже не волновали. Мне нужна была только победа. Все остальное перестало иметь значение.
Первыми в ход пошли Духи Беспокойства. Земля треснула и забилась в конвульсиях, а я прыгнул, чтобы нанести незнакомке не сильный, но очень быстрый и точный удар топором.
Однако я снова промахнулся. К моему удивлению, тряска земли на нее не подействовала. Наглая стерва сохраняла равновесие, слегка, на цыпочках, подпрыгивая над землей. В результате мой топор опять ушел в сторону, отклоненный кинжалом.
По приземлении я тут же поднял щит, ожидая удара по промахнувшемуся противнику. Оказалось, зря: она и не думала нападать.
Пока Духи продолжали трясти землю, я рванул в сторону стервы. На этот раз я не готовил какой-либо удар. Моя задумка состояла в следующем: не бить до последнего, пока она не сделает движение первой. Если она его сделает, то я нанесу удар в незащищенное место. Если нет – то просто собью ее щитом наземь.
Незнакомка не двинулась, я врезался в нее щитом, однако вместо того, чтобы свалить ее, лишь отодвинул на несколько метров. Вероятно, она перед ударом подпрыгнула и тем самым смогла избежать падения. Оказавшись на ногах, я обнаружил стерву невредимой, а в своем щите – торчащий изнутри кинжал: его лезвие чуть не задело мне руку.
– Хумирах! – дернул щит в сторону я, но слишком поздно: она уже вытащила из него кинжал.