Ростислав Корсуньский – Узник (страница 16)
— Вот это интуиция! — услышал он восхищенный и в то же время немного злой голос Йоника.
Командир его воинов был прав, но действительность состояла в том, что их цель могла закричать или просто его хозяева услышат подозрительные звуки, если еще не услышали. А связываться с Хачноком у него не было ни малейшего желания, впрочем, как и у воинов, прекрасно знающих его боевые возможности. Поэтому он активировал амулет с заклинанием, аналогичным тому, что использовалось на тренировочных аренах. Этот амулет он приобрел у жрецов за большие деньги, и, как все их изделия большой мощности, тот был одноразовым. Заклинание сработало как положено, и мальчик затих, уткнувшись носом и землю.
— Быстро берите его, и уходим, — приказал Гóчи. — Они наверняка почувствовали сработавшие заклинание. Стрелы не забудьте.
— Одна стрела срикошетила и улетела далеко в сторону, — сказал один из стрелков.
— Оставьте, — недовольно сказал командир.
Да, это была явная улика, указывающая на похищение. Если бы не она, то первое, что пришло бы им в голову — побег. Но после того, как стрелу найдут, все встанет на свои места. Остается надежда, что произойдет это как можно позже. По склону они спускались на пределе, чтобы только не покатиться кубарем. Оставшийся охранять лошадей слуга, увидев их, все понял, и к моменту, когда они прибежали, все лошади были готовы к путешествию. Воины хотели связать пленника, но Гóчи решил по-другому.
— Нет времени на это, просто заверните его в циновку.
Сделав это, Йоник положил его поперек своей лошади, и они устремились на юг, скрывшись за поворотом. Буквально через пятьсот метров от тропы было ответвление, соединяющее ее с нижней дорогой. Там они снова устремились на юг. Поравнявшись с магом, он спросил:
— Сможешь что-то сделать с ошейником?
— Сейчас нет, — ответил тот, — надо отъехать подальше от управляющего амулета, но еще лучше выехать за пределы их связи.
Но не прошло и получаса, как вернулся дозорный, сообщивший, что навстречу им движется воинский отряд. Эта новость заставила заскрежетать зубами Гóчи, так как воины имели полное право проверить их «сверток». Доказать, что это их раб, они не могли, уйти в сторону тоже, поскольку воины заметили дозорного.
— Быстро спрячьте его в камнях, — приказал он своих людям.
Успели они вовремя, и когда отряд, численностью в двадцать воинов, показался из-за поворота, они уже передвигались вперед. Поравнявшись с ними, командир, который хорошо знал Гóчи, воскликнул:
— Кого я вижу! Гóчи Чéнлан и верхом на лошади, а не в своей карете. Ты ли это?
— Я, я, — степенно, но чуть торопливо ответил тот своему знакомому, — а верхом, так как у меня срочные дела в Сутачлане, и надо еще успеть попасть в столицу до начала турнира. Так что, хотя я и рад тебя видеть, но разговаривать мне некогда.
И они быстро поскакали вперед. Оглянувшийся Йормик доложил, что воины продолжают смотреть им вслед. Зная подозрительность своего знакомого, Гóчи не стал останавливаться, продолжая двигаться вперед с приличной скоростью. Лишь только спустя полчаса они вернулись к месту, где спрятали пленника. Там оказалась лишь циновка, а сам он исчез.
Пока этот Раэш, как звали личного ученика Хáчнока, ходил за водой и дровами, владелец гладиаторской школы спросил своего друга.
— Решил показать, что его ждет?
— Не только, — ответил тот. — В прошлом году очень сильно выступил гладиатор Гóчи Чéнлана, и в этом году у него есть все шансы стать чемпионом. А ему будет только шестнадцать лет. Даже если на предстоящем турнире ничего не получится, то на будущий год он точно станет чемпионом. Вот и хочется изучить его стиль и натренировать этого, — кивок в сторону подошедшего раба, — чтобы мог эффективно вести с ним бой.
— Да, ты прав, — после небольшого раздумья согласился Анхéн, — шансы есть. Мне уже поперек горла стоит этот Чéнлан: скольких перспективных детей он у нас перехватил.
— С его-то деньгами сложно конкурировать, — согласился воин и начал варить травяной отвар.
На самом деле, кроме этого тонизирующего и восполняющего силы отвара, он больше ничего не умел готовить. Сколько раз он давал рецепт другим воинам, лишь бы только самому этим не заниматься, но у всех получалось не то. Даже повара в доме Анхéна не могли сравниться с ним. Чем это вызвано, он не знал, но всякий раз, путешествуя, ему приходилось делать этот отвар. Вдруг воин, обладающий способностями к магии, напрягся и посмотрел в сторону, куда ушел юноша. Да, за этот год он вытянулся, раздался в плечах, мышцы налились силой, поэтому мальчиком называть его можно было с натяжкой.
— Что там? — тут же среагировал Хáчнок.
— Магические возмущения, словно сработало сильное заклинание.
— Останься с хозяином, — уже на бегу ответил его командир.
Он прекрасно видел, куда ушел Раэш справлять нужду, как и направление взгляда мага. Они практически совпадали. А если допустить, что парень отошел еще дальше, то вообще одно направление. Он практически сразу активировал свой защитный амулет и теперь не опасался магической атаки. Более того, хотел этого — тогда он будет точно знать, где засел враг, как и то, что это действительно враг. Но он так никого и не увидел.
— Найди следы! — приказал он своему подчиненному, который являлся отличным следопытом.
Сам же вертел в руках управляющий амулет, размышляя, активировать его или нет. Он чувствовал, но не все так просто, поэтому колебался.
— Командир! — окликнул его следопыт. — Иди сюда. Видишь, — он показал на землю, — вот здесь твой ученик совершал перекаты, спускаясь вниз. А вот в этом месте остановился, и я уверен, что в это время сработала магия.
— Поищи еще, может быть, найдешь что-то.
И принялся ждать. Время шло, но никакой ясности не прибавлялось. Следопыт обходил окрестности зигзагом, стараясь не пропустить ни одного метра, но пока это мало помогало. И когда Хáчнок уже был готов активировать амулет, снова раздался крик.
— Нашел!
Когда он принес стрелу со своеобразным наконечником, все встало на свои места. Их раба похитили. Быстро вернувшись к Анхéну, он рассказал об этом, сразу указав, что если тому сумеют снять рабский ошейник, то они никогда не докажут принадлежность, даже если сам раб будет утверждать это.
— Это не так просто сделать, — сообщил маг. — Связь между ним и управляющим амулетом прочная, и под силу это только жрецам. Но они такими вещами заниматься не будут, да никто и не обратится к ним с такой просьбой, иначе попадет в рабство.
— И что можно сделать? — обратился Анхéн к магу.
А тот уже сидел с задумчивым видом, размышляя о чем-то своем. Спустя минуту он медленно заговорил.
— Стрела доказывает то, что его не собирались везти в сознании, я даже уверен, что они так и не смогли попасть в твоего ученика, — он отдал должное Хáчноку, чуть склонив голову. — И тогда использовали амулет с заклинанием, которое либо обездвижит его, либо лишит сознания. Надо использовать амулет!
— Он же ничего не почувствует, — удивился Анхéн.
— Немного не так, — тут же возразил маг. — Разряды помогут ему прийти в себя и снимут паралич. Но долго не держи, чтобы похитители не заметили — не больше трех ударов своего сердца. Пусть он лучше сбежит, тогда мне легче будет его обнаружить. Да и гоняться за ним вряд ли будут — перед турниром дороги патрулируются намного чаще.
Командир воинов тут же активировал амулет.
Сначала мне показалось, что меня кто-то дергает за плечи, но буквально спустя несколько мгновений ощущение прошло. И тут же память вернулась полностью: меня хотели сначала убить, но потом приложили магией. Сейчас же я чувствовал себя замотанным во что-то, пошевелиться не мог, да и не хотел в данный момент. По моим ощущениям, меня куда-то несли, причем очень быстро. Первое, что пришло на ум — меня похитили, но я совсем не мог объяснить причину. Единственное, что приходило в голову: это кто-то все-таки увидел наши тренировки и решил меня убить, но в последний момент передумал и взял в плен. Сколько прошло времени с момента пленения и где я находился, не имел ни малейшего понятия.
— Клади здесь, — услышал я мужской голос, — здесь его патруль с дороги не увидит.
Сказано это было на индейском языке, а это означало, что я по-прежнему нахожусь в Южной Америке, да и «украшение» на шее говорило об этом. Меня положили, а звук удаляющихся шагов сказал, что люди бежали. Я еще выждал некоторое время, прислушиваясь, и начал раскачиваться, чтобы освободиться. Но услышав приближающийся стук копыт, прекратил попытки. «Это, наверное, тот самый патруль, которого так боялись положившие меня сюда люди», — подумал я. Если прав, а я был в этом абсолютно уверен, то вырваться надо как можно скорее, иначе появятся недоброжелатели. И как только стих звук копыт, я задергался с большей силой. И это принесло успех: перекатившись через какой-то камень, я покатился вниз, а через десяток оборотов освободился из своей «темницы». Не раздумывая, я начал спускаться вниз.
Добравшись до более-менее ровного места, где меня не будет видно с дороги, оставшейся где-то там наверху, я побежал в сторону, куда уехали похитители. Причина была в том, чтобы скорее выбежать за пределы зоны действия управляющего амулета. Ведь по логике вещей тем, кто меня похитил, тоже надо было сделать это, чтобы в нормальной обстановке снять ошейник. Вот только присутствовало у меня чувство, что после освобождения они надели бы на меня нечто подобное. А так, если удастся убежать куда-то далеко, то могу заняться своим освобождением. Выбежав из-за скал, которые вздымались по правую руку, я резко остановился. Справа от меня, в непосредственной близости, находился океан.