Росс Томас – Обмен времен холодной войны (страница 14)

— Я сниму тебе комнату.

«Сделайте это люкс. Я знаю пару голубей в Берлине. Возможно, нам понадобится место, чтобы порезвиться. Кстати, мой друг из Дюссельдорфа только что уехал. Кто-то прослушивал телефон в твоей квартире и в салоне.

“Я не удивлен.”

“Увидимся ночью. С деньгами.

— Я ценю это, Куки.

«Никакого пота».

На часах было четыре часа дня, а до того, как Уэзерби должен был забрать меня, оставалось пять часов. Я посмотрел на бутылку виски, но отказался от нее. Вместо этого я спустился в вестибюль, зарезервировал для Куки номер и обналичил чек на две тысячи марок. Я вернулся в свою комнату, выписал мистеру Куку Бейкеру чек на пять тысяч долларов, положил его в конверт и запечатал. Я вынул из чемодана пистолет 38-го калибра и положил его в карман куртки. Затем я смешал напиток и передвинул стул, чтобы иметь возможность любоваться видом на город. Я долго сидел там, наблюдая, как тени превращаются из серых в черные. Серый и черный цвета соответствовали моим мыслям. Это был долгий и одинокий день.

В восемь сорок пять Куки позвонил из вестибюля. Я сказал ему подняться, и он сказал, что придет, как только зарегистрируется и принесет сумку в свою комнату. Через десять минут он постучал в дверь. Я впустил его, и он протянул мне плотно завернутый пакет толщиной чуть больше дюйма. «Мне пришлось принять сотни — десять из них», — сказал он. «Десять сотен, пятьдесят пятидесятых и семьдесят пять двадцатых. Это пять тысяч баксов.

Я протянул ему конверт с чеком. «Вот мой чек». Он не смотрел на это, а я не считал деньги.

«Было ли это много хлопот?»

«Мне пришлось пригрозить забрать мой аккаунт, вот и все. Где выпивка?

«В шкафу».

Он взял его и налил себе выпить, свой обычный полстакана.

«Хочешь льда?»

«Это занимает слишком много времени. У меня была очень сухая поездка. Я сидел рядом с этим голубем, который боялся приземления. Она хотела держать меня за руку. Она держала его между ног. Она секретарь турецкого торгового представительства. Что у тебя нового и почему у тебя в кармане такая подозрительная выпуклость? Это портит драпировку.

«Я ношу с собой большие суммы денег».

«Майк попал в затруднительное положение на пять тысяч долларов? Это респектабельная проблема. Я отвернул стул от окна так, чтобы оно смотрело в комнату, и сел. Куки устроился на двух подушках на кровати, прижимая напиток к груди.

“Мистер. Бурмсер позвонил мне, — сказал я. «Он думает, что я тупой ублюдок. Я склонен согласиться».

— С ним был мальчик из рекламы зубной пасты?

“Ты его знаешь?”

“Мы встретились. Он очень умело обращается с ножом. Я понимаю.”

«Это часть его имиджа».

Личная шутка Куки заиграла у него на устах. «Кажется, ты бежишь с быстрой толпой в загородном клубе».

В дверь легко постучали. Я встал и открыл его. Уэзерби стоял там, его лицо было цвета мокрой газетной бумаги. — Боюсь, рановато, — пробормотал он, затем ввалился в комнату и растянулся на полу. Однажды он попытался встать, вздрогнул и замер. На спине его макинтоша была небольшая дырка. Я быстро опустился на колени и перевернул его. Его руки были в крови, и когда его пальто и куртка распахнулись, я увидел, что его рубашка была пропитана кровью. Глаза его были открыты, рот разинут, а зубы оскалены в улыбке или гримасе: трудно было сказать в чем.

Куки сказал: «Он мертв, не так ли?»

«Он, должно быть, сдерживал кровь».

Я пощупал пульс на его шее. Казалось, это то, что нужно сделать. В этом не было необходимости. Он был настолько мертв, насколько выглядел, настолько мертв, насколько мог бы быть.

ГЛАВА 10

Я отступил назад и ударился о кровать. Казалось, мне нужно что-то сделать , поэтому я сел на него и уставился на распростертое тело Уэзерби. Я пытался придумать что-нибудь еще, кроме сидения на кровати, но ничего не приходило в голову.

“Кто он?” – спросил Куки.

«Он сказал, что его зовут Джон Уэзерби, что он британец и что он работал с правительством здесь, в Берлине. Он сказал, что собирается отвезти меня сегодня вечером в кафе «Будапешт», чтобы встретиться с Падилло. Он работал на него. Он сказал.”

“Что теперь?”

Я еще раз посмотрел на Уэзерби. “Ничего. Я пойду в кафе один. Тебе лучше пойти в свою комнату.

— Никаких полицейских?

— Они будут здесь вскоре после того, как придет горничная, чтобы застелить постель. Если Майк попал в ситуацию, в которой гибнут люди, то он в плохом состоянии. Я не могу ждать. Времени не хватает».

— Думаю, я пойду с ним.

«Это не твое шоу».

— У меня есть пять тысяч инвестиций, а вы, возможно, проходите проверку на фальшь.

«Присоединяйтесь к нам, и у вас, возможно, не будет возможности узнать».

Куки улыбнулся своей шутливой улыбкой. «Сначала я хочу зайти в свою комнату. Встретимся там через пять минут. Он перешагнул через ноги Уэзерби и вышел.

Прошло некоторое время после ухода Куки, прежде чем я встал, надел плащ и сунул пачку денег в один карман, а револьвер — в другой. Это больше не казалось смешным. Я подошел к окну и уставился на свет, а когда почувствовал, что прошло пять минут, спустился на лифте в номер Куки.

— Мечта шлюхи, — сказал он, открывая дверь на мой стук. Он подошел к своему чемодану, который лежал раскрытым на одной из двух двуспальных кроватей, занимавших большую часть комнаты. Он достал длинную тонкую серебряную флягу и сунул ее в задний карман.

— Я вижу, что я беру только самое необходимое.

— Аварийные пайки, — сказал Куки. «Я намерен обойтись местными вещами».

Он задумчиво посмотрел на свой чемодан, как будто заколебался, а затем достал зловещего вида револьвер с коротким стволом. Это было уродливое ружье, предназначенное для быстрого и близкого использования, а не для стрельбы по кроликам с заднего крыльца.

“Что это такое?” Я сказал.

«Это, — сказал он, деликатно держа пистолет за двухдюймовый ствол, — револьвер «Смит и Вессон» калибра .357 «Магнум». Обратите внимание, что передний конец спусковой скобы удален. Также обратите внимание, что шпора молотка устранена, что исключает возможность зацепления ею за одежду, если оружие необходимо изготовить быстро». Он осторожно положил револьвер на кровать, снова порылся в чемодане и достал короткую кожаную кобуру.

«Это сделал старый добрый мальчик из Калхуна, штат Миссисипи, по имени Джек Мартин. Это называется кобура Бернса-Мартина. Передняя кромка открыта и имеет пружину, которая проходит вокруг цилиндра пистолета, удерживая его плотно». Он взял револьвер и поставил его на место. «Таким образом. Я скоро продемонстрирую.

Он снял куртку и ремень и продел ремень через кобуру. Когда он снова надел ремень, кобура с пистолетом оказалась высоко на его правом бедре. Он надел куртку и потянул за лацканы. Пистолета не было видно, даже выступа не было. «Теперь, когда вы хотите быстро достать оружие, вы просто поворачиваете его вперед. Если вы посчитаете до трёх тысячами…

Я насчитал «тысячу». Тело Куки расслабилось, как свободная резинка. Его правое плечо слегка опустилось на счет «две тысячи», а на счет «три тысячи» он качнул бедрами влево, и его рука смахнула край пальто. Прежде чем я успел произнести «три тысячи», я посмотрел в дуло револьвера. Это казалось еще более уродливым, чем раньше.

“Ты быстрый.”

«Примерно полсекунды, может быть, шесть десятых. Лучшие из существующих могут сделать это за три десятых».

— Где ты этому научился?

Куки положил пистолет в кобуру. «В Нью-Йорке, когда я был в полете. Я планировал драку на Мэдисон-авеню с двумя моими партнерами. В то время это казалось хорошей идеей. Несколько лет назад один эксперт воспользовался увлечением быстрым рисованием и начал набирать учеников. Я имел в виду вызвать на дуэль господ Брикуолла и Хиллсмана из Бейкера, Брикхилла и Хиллсмана. Раньше я запирался в своем кабинете и часами тренировался перед зеркалом. Когда я стал достаточно хорош, я поехал на свою ферму в Коннектикуте и начал тренироваться по стрельбе. Это была чертова одержимость. Должно быть, я выпустил пятнадцать или двадцать тысяч выстрелов. И наконец я нашел идеальную цель».

“Что?”

«Квартовая банка томатного сока. Я купил их по ящику, поставил концами ко мне, прислонив к стене сарая, и двинулся прочь. Вы когда-нибудь видели, чтобы пуля 357-го калибра открывала банку томатного сока?

«Никогда, — сказал я, — но, с другой стороны, я не особо люблю томатный сок».

«Это бах, вау и сон. Эта чертова штука взрывается повсюду. Похоже на кровь. Распрямляет банку, как будто вы ее отрезали. его вскрыли ножницами для жести и расплющили кувалдой. Самое приятное».

«Но вы никогда не получали удовлетворения от своих партнеров?»

“Нет. Вместо этого я провел пару недель на забавной ферме, высыхая».

Куки закрыл чемодан и надел пальто. “Пойдем?” Я посмотрел на часы. Было девять двадцать. Мы должны были быть в кафе «Будапешт» в десять. — Тебе не обязательно идти, Куки. Вероятно, вы попадете в беду.

Его тайно-шутливая улыбка на мгновение мелькнула. «Скажем так, я думаю, что хотел бы пойти с нами, потому что мне тридцать три года, и я никогда ничего серьезного не делал».

Я пожал плечами. «Они выгнали Христа из игры в тридцать три года, и Он вернулся. Но вы пытаетесь сделать это на собственном горьком опыте».

Мы спустились на лифте и быстро прошли через вестибюль. Никто не смотрел и не показывал пальцем. Джон Уэзерби, должно быть, все еще был один, незамеченный и мертвый в моей комнате. Я не мог оплакивать Уэзерби, потому что не знал его, хотя мне нравилась его тихая компетентность. Во всяком случае, его смерть казалась слишком случайной и бессмысленной, как и большинство насильственных смертей. Но, возможно, они лучше тех, у которых темная и тихая комната; наркотическая боль; перешептывающиеся медсестры, шлепающие в туфлях на резиновой подошве; и семья, и один или два друга, которым не все равно, и которые тоже задаются вопросом, как долго ты продержишься и будет ли шанс перенести коктейльное свидание на половину шестого.