Ромен Даснуа – Red Dead Redemption. Хорошая, плохая, культовая. Рождение вестерна от Rockstar Games (страница 65)

Армадилло был самым большим городом в штате Нью-Остин, но далеко не таким развитым, как Блэкуотер. Место глухое, постоянно в пыли мексиканской пустыни, без мощеных дорог и современных удобств, Армадилло стал центром притяжения всех преступников поблизости. Но город был расположен удачно, поэтому вот уже несколько лет здесь строили железную дорогу. Маршал Ли Джонсон держал земли в ежовых рукавицах, но налетчики, которые уходили все дальше на запад, спасаясь от цивилизации и ее законов, стали его постоянной головной болью. На его стороне были Иона и Илай, два не очень смышленых помощника.

Поначалу Джонсон отказался помочь выгнать Билла Уильямсона из форта Мерсер. За спиной Билла в буквальном смысле стояла мексиканская армия, а у маршала было полно забот и в собственном городе: например, нужно было регулярно выкидывать из салуна всякий сброд или защищать окрестные ранчо. Впрочем, он предложил Джону присоединиться к нему в выполнении различных заданий и назначил его своим помощником – пусть и неофициально. В каньоне Пайк-Бейзин Джон вместе с ним и остальными помощниками устроил облаву на группу бандитов, которые обосновались там и похищали фермеров и их скот.

В конце миссии всплыло имя Найджела Веста Диккенса, пропавшего торговца лекарствами. Позднее Джон нашел его раненым на дороге в Армадилло. Этот шарлатан путешествовал по стране и продавал чудодейственный эликсир, якобы избавляющий от всех болезней. Джон помог ему продолжить путь и отбить нападение недовольных покупателей. Причины трудностей, встретившихся Найджелу в пути, были ясны как день, но все же Джон посчитал, что новый знакомый может быть полезен. Он даже предложил ему встретиться с другом торговца Сетом Брайерсом, который мог бы помочь ему поймать Билла Уильямсона; и с человеком, которого зовут Ирландцем – он мог снабдить Джона оружием. Постепенно план вырисовывался все отчетливее. Джон по-прежнему помогал маршалу очистить территорию от мелких бандитов, а заодно поддерживал шарлатана в желании построить успешный бизнес. Он участвовал в схемах торговца и выигрывал для него скачки, собирая таким образом деньги, которые могли бы пригодиться, когда придет время.

Сет Брайерс оказался грязным и одержимым охотником за сокровищами, настолько безумным, что не гнушался откапывать трупы в поисках ценностей – подобный сумасшедший мог бы отвлечь внимание Билла во время внезапной атаки. Но ради этого Джон должен был помочь ему найти желанное сокровище, которое в итоге оказалось простым стеклянным глазом.

Ирландец же – родом из Ирландии, как ясно из имени – оказался пьяницей и отъявленным бездельником. Когда Джон встретился с ним впервые, Ирландца избивали его же друзья – Элвин «Валлиец» и Леандер «Француз» Холланд, с которыми он приплыл в Америку из Европы. Джон помогал ему чем мог, ведь этот парень был достаточно подкован в махинациях, чтобы знать, где находится устрашающий пулемет Гатлинга – такое оружие могло бы стать серьезным подспорьем при штурме форта Мерсер.

Добраться до Билла было сложной задачей. Джон провел несколько дней в Нью-Остине, помогая остальным собрать достаточно информации, чтобы успешно противостоять бывшему кровному брату. Он выполнял особо трудное задание с маршалом, когда Билл вновь объявился. Ему удалось сбежать, а вот одного из его помощников, Нормана Дика, все же поймали: он еще и отпустил несколько весьма двусмысленных замечаний о Бонни Макфарлейн.

Джон стал верным другом для Бонни, он до сих пор навещал девушку, которая предложила пожить у них, пока он улаживал «дела» в этих краях, в обмен на существенную помощь на ранчо. Он сопровождал ее при выпасе скота в окрестностях, помогал ловить потерявшихся лошадей и даже бороться со стихией: как-то раз животных напугала ужасная буря, они запаниковали и едва не погибли. Но люди Билла тоже наблюдали за ранчо и, не поднимая шума, наводили о них справки. Они знали, что Джон поселился там. Решив действовать, они попытались убить Дрю Макфарлейна, отца Бонни, и подожгли сарай на ранчо.

Через несколько дней конфликт усложнился. Когда Джон прибыл в офис служителей закона в Армадилло, туда пришел старик Макфарлейн и сообщил, что его дочь похитили. В тот же момент явился член банды Билла и потребовал освобождения Нормана Дика в обмен на освобождение Бонни. Место встречи – руины того, что когда-то было городом Тамблвид. В результате карательной экспедиции маршалу удалось поквитаться с несколькими преступниками и в последний момент спасти девушку, которую собирались повесить. Но ситуация все еще складывалась опасная: банду нужно было срочно вытеснить из форта Мерсер. Учитывая заслуги Джона Марстона перед городом, Ли Джонсон согласился взять с собой помощников и вместе с Джоном попытаться положить конец разгулу банды. Они укрепили повозку Найджела Веста Диккенса на заработанные деньги и оснастили ее пулеметом Гатлинга, который достал Ирландец. Небольшой отряд отправился к форту, чтобы вступить в одно из самых страшных сражений за годы.

Операцию начал Сет: он устроил диверсию внутри самого форта. Огневая мощь пушек спасла маленькую группу от преступников, которые бросились защищать свой штаб. Десятки смертей спустя выяснился удручающий факт: несмотря на все их усилия, Биллу Уильямсону удалось сбежать в Мексику с помощью Хавьера Эскуэлы, еще одного бывшего члена банды ван дер Линде. Ситуация становилась все хуже. Джон должен был во что бы то ни стало выследить бывшего товарища. Если Хавьер с ним, значит, в списке целей появилось еще одно имя, что не может не порадовать Эдгара Росса. Но в Нуэво-Параисо шла гражданская война; беглые преступники любили этот регион, и думать о выживании здесь приходилось постоянно.

Попасть в Мексику Джону помог Ирландец: они отправились на причал Бриттлбраш-Трал и оттуда переплыли через реку Сан-Луис, естественную границу между странами. Естественно, в Мексике их ждал далеко не радушный прием: подоспели объединенные силы Билла и Хавьера, которые были готовы во что бы то ни стало остановить плот – к счастью, у них ничего не вышло. Джон был полон решимости найти способ достать двух бывших друзей. Вспоминая о том, как выслеживал предателя Мику Белла в самый напряженный момент охоты пинкертонов на Датча, Джон окинул взглядом территорию, которую ему теперь предстояло исследовать. По новой и отныне знакомой привычке – и по совету Ирландца, который тот дал перед уходом, – он направился к дому местного губернатора. Местные власти наверняка смогли бы помочь ему.

Сцена II – цивилизация любой ценой

– …А я не солдат. Но в наше время приходится ими быть. Возможно, вы слышали о храбром человеке, полковнике Алленде. Он пытается поддерживать порядок в нашей провинции и сохранить жизнь нашей цивилизации, а это сложно. Люди запутались и, по большей части, нерешительны. Иногда по долгу службы приходится делать ужасные вещи. Это разбивает мне сердце.

– Я также не моралист, сэр.

– Мне бы вашу свободу во взглядах, мистер Марстон.

Земли Нуэво-Параисо в Мексике представляли собой пустынный регион с сухим климатом, совсем как штат Нью-Остин. Джону предстояло выяснить, где могут скрываться преступники вроде Билла Уильямсона и Хавьера Эскуэлы. Естественно, он отправился в город Эскалера, где можно было пообщаться с местными властями – это им приходилось ежедневно сталкиваться с повстанцами, готовыми на все, чтобы совершить переворот. Его встретил капитан мексиканской армии Винсенте де Санта, красноречивый болтун, который поначалу отнесся к нему враждебно, но потом передумал и по-дружески предложил выпить. Такой боец, как Джон, мог сильно помочь армии в борьбе против мятежников, которые терроризировали страну и, несомненно, прикрывали Билла и Хавьера. Одной из ближайших задач было сопровождение поезда и его защита от нападений отступников. Джон взялся за дело, чтобы заручиться расположением местных властей. Однако он понимал, что местное правительство организовано хуже, чем в его родной стране, и менее надежно.

Дела не помешали Джону исследовать регион, и в укрепленном городе Чупароса он наткнулся на еще одного американца. Лэндон Рикетс был знаменитым стрелком, когда-то он работал на государственную власть и пинкертонов, в том числе в Блэкуотере. Мужчины объединились, чтобы уничтожить бандитов, обосновавшихся в городе. Позднее в салуне они вновь разговорились, и Лэндон рассказал Джону, что военные похитили девушку Луизу Фортуну, вероятно тесно связанную с повстанцами. В операции участвовал человек по имени Эскуэла, но Джон не знал, был ли это Хавьер. Они отправились спасать девушку, которую держали неподалеку от борделя Каса Мадругада. Луиза не знала, был ли среди похитителей тот, кого они ищут, но она слышала имя Хавьера раньше. Это подтвердило догадки Джона: его цель была где-то рядом. Что еще важнее, Луиза, похоже, была близка с Абрахамом Рейесом, лидером повстанцев.

Джон попал в еще более затруднительное положение: кому можно доверять? Поборов сомнения, он провел еще несколько операций для капитана Винсенте де Санты. Первая из них привела его в маленький заброшенный городок Тесоро Азул, в котором предположительно укрывались повстанцы. Задача не очень понравилась Джону, но он все же помог устранить обитателей городка и сжечь дома. То же самое повторилось в форте Торквемада, где находилась группа повстанцев под предводительством грозного Рейеса. Даже с помощью капитана Джон так и не смог найти информацию об интересующих его целях. Позже он узнал, что военные злоупотребляют своим положением, поставляя женщин полковнику Августину Алленде, человеку с безупречной репутацией, высокопоставленному мексиканскому чиновнику и губернатору Нуэво-Параисо. В обмен на новое обещание информации Джон бросился защищать поезд с боеприпасами капитана Эспинозы, но из-за засады повстанцев операция превратилась в чистое самоубийство. Но после этого Джон так и не получил никакой информации по поводу Билла и Хавьера.