Роман Титов – Призма тишины (страница 29)

Краус вновь откинулся на спинку сидения.

– Я думаю, вы и вполовину не так страшны, как кажется. – И прежде чем я успел возразить, прибавил: – Что, я не прав? Строите из себя культистов, у которых в кулаке тайная сила. Устраиваете секретные шабаши. Манипулируете шишками. Но все это только благодаря… как бишь его… ореолу таинственности. Лейры не способны и на половину тех штук, о которых все кругом болтают. Даже те твои молнии… Больше похоже на трюк. Из-за него идиоты на той станции ночами теперь спать не будут, обсасывая до посинения. Скоро к байкам о лейрах прибавиться еще одна. Но на меня вся эта чушь не действует. Если ты и впрямь такой могучий, я хочу, чтоб ты доказал это. Убеди меня, что я не прав.

Это была наиболее бессмысленная и скомканная тирада из тех, что я слышал, и все равно она заставила меня с большим вниманием отнестись к личности Крауса. Несмотря на очевидные проблемы с логикой, в его словах все же имелось кое-что важное. Они показали мне, что с этим разумником нужно держать ухо востро. Даже если удастся произвести на него должное впечатление. Впрочем, это не означало, что мне следовало тут же выложить все карты на стол. О своей проблеме в общении с Тенями я не собирался распространяться, так что просто погладил теневой ожог и сказал:

– Не всякий лейр способен управлять чужой волей, если тебе интересно. Но я могу. Я много раз делал это, и вот что скажу: не стоит напрашиваться. Когда лейр использует Тени, чтобы влиять на чужое сознание, на пользу это не идет. Никому. Побереги мозги. Уверен, Маме Курте они еще пригодятся.

Я сделал все, чтобы предупреждение прозвучало искренне. Нарываться на драку с Краусом не хотелось. И потому, когда он растянул рот в улыбке, обнажив белейшие зубы, я незаметно, но с облегчением выдохнул.

– Я об этом подумаю, лейр.

– Вот и славно.

Вернулась тишина. Куда более комфортная, нежели вначале. Чего я, собственно, и добивался. Двигатели корыта, что удивляло, работали с исправностью иланианских механизмов, и только воздушные фильтры натужно скрежетали. К этому моменту мы уже должны были покинуть зону притяжения Лабиринтов и совершить прыжок в гипер, но характерного толчка почему-то так и не последовало.

Прежде чем успел всерьез забеспокоиться, я перехватил взгляд Сайзы, решившей взять на себя роль дознавателя.

– Все еще куксишься из-за той девчонки?

Я промолчал. Последнее, что я собирался обсуждать, это Принн и ее поведение.

Только пиратку это не смутило.

– Забавно. Учитывая, как все вокруг относятся к лейрам. – Она хохотнула. – На что ты рассчитывал? Думал, дашь ей конфетку, и она забудет, что ты такое? Так это не работает, малыш. Слишком долго нам всем вбивали, какое все эти лейры дерьмо. Кстати, сколько тебе лет?

– Двадцать, – ответил я, стараясь удобней устроиться в кресле, которое, судя по всему, предназначалось для пыток. – По стандартным меркам.

Бровь Сайзы приподнялась. В удивлении, должно быть.

– Я думала, звание полноправного лейра зарабатывается годами. Но ты не похож на разумника с опытом. Скорей уж выскочка, которому до самой зрелости задницу подтирали.

Я хохотнул. Вышло громче, чем хотелось.

– А ведь вы не первая, кто так считает, – сказал я и покосился на Эйтн, с прежним упорством изображавшую очень красивый манекен.

Сайза рассмеялась, как будто поняла шутку.

Хотя, я точно знал, что она ничего не поняла.

Поглядев на Эйтн, я вовсе не ее имел в виду, а своего не так давно почившего наставника. Предательство Батула Аверре и его заслуженная смерть уже не вызывали той бури чувств, какую я переживал, стоило только представить себе бородатую физиономию, но зато позволили закрепиться мысли, что меня принимали за пусть талантливого, но все-таки идиота.

Эйтн, будто почувствовав эти мысли, повернулась ко мне со словами:

– Мой дядя считал тебя больше, чем просто выскочкой, Сет. Он просто плохо демонстрировал свои чувства. Не смотря на все, что он сделал… тебе и с тобой, он верил, что ты один из самых многообещающих молодых лейров, что только можно представить.

– В том-то и беда. – Я выдавил из себя подобие улыбки. – Он так много ждал от моих талантов.

Эйтн встретила мой взгляд, ни разу не моргнув.

– Уверена, он не это имел в виду.

– Возможно, – вздохнул я и отвернулся.

Сайза, все это время пристально наблюдавшая за ходом разговора, сама проговорила:

– Не мальчик, но муж. Я поняла. – Она легонько толкнула плечом Крауса и, перехватив его взгляд, подмигнула. Тот ответил широкой, улыбкой, но ничего не сказал.

Острое желание выведать, о чем эта парочка переглядывается, едва не заставило меня потянуться за Тенями. Однако стоило только направить мысли на струящийся мимо поток, обожженную руку скрутило в приступе ломки. Пальцы растопырились сами собой и скрючились в стремлении во что-нибудь вонзиться. Острая боль прошила все тело молнией, но так быстро отступила, что я не успел даже пикнуть. Только перехватить показавшуюся совершенно чужой ладонь и размять онемевшие пальцы здоровой рукой.

Пираты, казалось, ничего не заметили, но от внимания Эйтн мало что могло ускользнуть.

– Сет?

Я передернул плечом и качнул головой из стороны в сторону:

– Все нормально.

Но Эйтн обмануть было невозможно.

– Снова ожог?

Я кивнул. И тут же поймал себя на глупой мысли о некой таинственной заразе, которую умудрился подхватить на борту Обсерватории. Но нет. Чутье твердило, что дело тут совсем не в этом. Перед глазами вновь мелькнул мстительный образ Квет Ра, однако в том, что она могла быть как-то к этому примешана, я сомневался так же сильно, как в возможности Батула Аверре восстать из мертвых.

– Почему мы до сих пор не в гипере? – спросил я, но больше для того, чтобы увести собственные мысли с опасной тропы.

– А он прав, – заметила Сайза и поднялась. – Пойду узнаю.

Она не успела дойти до рубки, когда утлое суденышко всколыхнулось. Не нужно было зваться опытным космолетчиком, чтобы понять, что в этом виноват далеко не переход в гиперпространство. Что-то происходило, притом настолько неприятное, что заставило напрячься даже пиратов. Тени наполнились беспокойством. Однако памятуя о недавнем приступе, я не рисковал нырять в их непредсказуемые потоки.

Толчок повторился. Вдвое сильнее прежнего, он заставил Сайзу потерять равновесие. Ее повело, да так сильно, что если бы не реакция Крауса, успевшего перехватить бывшую женушку на пути к соседней переборке, пиратка могла бы запросто раскроить себе голову о торчащий шпангоут.

– Кесс?! – заорал Краус в сторону рубки.

Зулланша не заставила ждать с ответом:

– Засада! Похоже на тетийсский патруль.

– Какого хрена им надо? Мы же с виду обычный прогулочный катер!

– Они, штопаный гнарк, не объясняют! Только палят. – Едва Кессада договорила, корытце сотряслось от целой серии мелких наружных взрывов. Похоже, тот, кто открыл по нам огонь, не стремился нас прикончить. Разве что припугнуть или замедлить. – Привяжитесь к седлам! Нам со старушкой Льет придется попотеть, чтоб свалить отсюда!

Краус и Сайза без разговоров разместились на сидениях, приковав себя противоперегрузочными ремнями. Мы с Эйтн, переглянувшись, последовали их примеру.

– Есть из-за чего тревожиться?

Сайза покосилась на леди Аверре с раздражением:

– А ты как думаешь, красотка? У этой колымаги была лишь одна цель – незаметно убрать вас обоих со станции. Кто ж знал, что ваши упругие попки заинтересуют кого-то еще?

Новая серия близких взрывов отвлекла меня от едкого ответа. И без того мощное течение Теней превратилось в лавину, захлестнувшую с головой. Это обострило восприятие, позволив разуму, будто губке, впитать поток намерений, хлынувших со стороны нападавших. И если бы не отвлекающая боль, я, быть может, даже сумел бы их прочесть.

– Пахнет дерьмом, – вставил Краус, глядя на потолок с таким видом, будто ожидал пробоины именно там.

– Мы потеряли двигатели, – послышалось обреченное из рубки. – Идем по инерции, но о гипере можно забыть.

Пираты громко выругались. Похоже, осознание, что нас пытаются взять на абордаж печалило их куда сильнее, чем вероятная смерть от разгерметизации. Это открытие неожиданно позабавило меня. Даже жжение в ладони слегка отступило.

– И отчего же это мы веселимся? – елейным голоском поинтересовалась Сайза, заприметив мою ухмылку. – Думаешь, тетийцы ради тебя так стараются?

– Думаю, это вообще не они, – парировал я, чем заслужил пару изумленных взглядов.

– Ты что-то знаешь, – заявила Сайза, недобро сощурившись, и тут же нацелила на меня бластер. – Выкладывай!

Я не успел развеять ее подозрения.

Корабль снова тряхануло, но на этот раз уже не из-за близких к корпусу залпов. Стало ясно, что нас подцепили лучом захвата и теперь, будто паук спеленатую паутиной жертву, тянут прямо в загребущие лапки.

– От вас, лейров, всегда столько проблем? – выпалил Краус и, выпутавшись из ремней, бросился проверять собственные амуницию и вооружение.

Наблюдая за тем, как пират мечется по салону в поисках шлема, я беззаботно пожал плечами:

– Я с самого начала говорил, что Мама Курта зря с нами связалась.

– Не пересекай дорогу лейру, – продекламировала Сайза, тоже поднявшись с сидения. Мрачнея с каждой секундой, она металась туда-сюда, подбирая детали снаряжения, которыми пренебрегла чуть раньше. – Теперь понимаешь, почему девчонка от тебя в ужасе? Сраные суеверия не такие уж и сраные, да?