Роман Прокофьев – Прозрачные Дороги (страница 54)
Письмо от Наблюдателя.
Два письма! И оба — окутанные золотым фреймом.
Первое — награда за золотой Подвиг, к которому Наблюдатель приравнял ликвидацию «критической угрозы Ṣa’i-Ra’Ḫōs». Сто Монет, сто Славы и одну золотая Руна — все по золотому стандарту. Сам Сай’Рхос и Караван не одарили золотом, но награда догнала победителя — видимо, потому что мы только что попали в зону действия технитов и альфа-разум «засчитал» задание, хоть я и не принимал его.
А вот второе письмо… Оно было куда интереснее.
Наблюдатель зафиксировал у меня сломанную Руну Ṣa’i-Ra’Ḫōs и недвусмысленно предупреждал, что при любой попытке ее использования вся моя Слава и Титулы будут полностью аннулированы. Руну предлагалось либо уничтожить самостоятельно (подобно червивым), либо вернуть в Сокровищницу Наблюдателя — прямо сейчас, причем за возврат причитался нехилый такой бонус еще в сотню Славы и Монет!
Интересно. Очень интересно.
Казалось бы, думать нечего — Сай’Рхос бесполезен, нужно избавляться и получать двойную награду. Это еще одно золотое Развитие или Повышение! Но Стратагемы говорили, что Наблюдатель всегда жадничает, а при покупке Рун — жадничает вдвойне. И если сломанный Сай’Рхос настолько важен, то можно попробовать поискать и более щедрого покупателя. Например — того же Торгового Представителя или караванщиков. Коллекционеры Вечности с руками оторвут такую Руну — и отнюдь не за жалкие сто Монет… К тому же на этот счет стоило посоветоваться с Эйлорианом — древний кел явно знал больше о таинственном Надзоре и его Функциях. Поэтому, раз штрафных санкций за хранение сломанного Сай’Рхоса не назначалось, стоило отложить эту Руну в дальний уголок Скрижали. Что-то мне подсказывало, что она мне еще пригодится…
А вот золотую награду нужно брать, пока Наблюдатель не передумал. Раз уж счастье привалило…
В мою Скрижаль просыпался дождь Славы и Звездных Монет. В общем остатке двести пятьдесят с копейками — теперь я мог позволить себе купить два золотых Свойства и выбрать еще одну Руну в награду. И если после битвы с Громом я думал о Заклинании, то теперь выбор был однозначен — Существо!
Почему? Да потому что после битвы с Пожирателем Наблюдатель предложил нам его мини-копию в качестве награды. И если он даст что-нибудь вроде Сай’Рхоса за победу над этим древним монстром — это будет джекпот! Еще Белый Дьявол говорил мне, что в подобных случаях лучше выбирать Существ, и контекст Подвига прямо-таки кричал об этом — поединок в воздухе, древний кел-корабль против древнего монстра-функции, награда просто обязана быть такого же уровня!
И я не ошибся.
Экзо-Коллектор
Экзо-Анкор
Экзо-Банши
Все три золотых Существа были экзо-механизмами Наблюдателя. Но совершенно иного уровня, нежели мой Шейд!
Коллектор представлял собой автономного сборщика, способного исследовать опасные области, поля сражений или неизведанные лабиринты, сканируя, обнаруживая и собирая все ценности — начиная от экзоресурсов и заканчивая рассеянной Звездной Кровью и Рунами. Суперпродвинутая и суперзащищенная Ночница-рудокоп с массой дополнительных функций, лучший друг археолога и исследователя вроде Миноса. Я бы с удовольствием приобрел это Существо, не будь остальные… еще лучше.
Анкор — воин-щит, якорь, создающий антирунное поле, ту самую Сферу Пустоты, что окружала аванпосты Наблюдателя и называлась нашими учеными L-полем. Судя по описанию, стабилизировал пространственно-временной континуум и мог прикрывать целый отряд от разного рода «искажений реальности». Предназначен для борьбы с Тварями Извне и порожденными ими сущностями…
А третий экзо… Вернее, третья — ведь я ее уже однажды видел. В дрейф-цитадели Ордена Истинных.
Экзо-Банши
Руна-Существо
Качество: золото
Активация: 480 капель Звездной Крови
Время действия: 1 час
Время перезарядки: 2 древодня
Истребитель. Существо, созданное для битвы. Я вспомнил бело-золотой силуэт, похожий то ли на огромную бабочку, то ли на крылатую женщину в развевающейся юбке, тревожный жест Тайновидицы, — и без колебаний выбрал Банши. Если уж бессмертные стражи Бреши используют этих Существ как часть своих боевых механизмов — мне Банши точно лишней не будет, тем более она явно позаимствовала некоторые функции у Сай’Рхоса.
Вот такое прибавление в коллекции…
А затем я купил у Наблюдателя еще две золотых Руны — Развития и Привязки. Развитие пока отложил, а с Привязкой сделал давно задуманное — намертво приковал к Скрижали свой Домен. Серебряный Замок. Кто-то, конечно, посчитал бы это напрасной тратой драгоценного ресурса, но Домен — это тайные врата в наш фригольд. Они никогда не должны попасть в чужие руки, что бы со мной ни произошло. Даже если я…
Еще оставалось два серебряных Развития, полученные от караванщиков. Их по совету Скай влил в Энергию, упорно прокладывая дорожку к новому золотому Атрибуту. Открылось два новых Навыка, и оба — архиполезные. Когитор даже выдвинула теорию, что на последних звездах Атрибута скрываются самые ценные способности. То, что нам досталось, открывало новые горизонты.
Энергетическая Адаптация (серебро 1/10) — позволяла частично рассеивать и частично поглощать чужие рунные удары, усиливая за их счет собственный энергетический обмен. На практике — вражеские Руны теперь хуже пробивали, а главное — немного перезаряжали мой запас Звездной Крови. На пике Навыка, вероятно, Восходящий превращался в губку, способную впитывать чужие Руны безо всякого вреда для себя. Конечно, речь шла исключительно об энергетическом воздействии, но тем не менее — это невероятно мощный Навык!
И Перезарядка (серебро 1/10) — этот Навык позволял делать две очень важные для любого Восходящего вещи. Первая — мгновенно перезаряжать свои Руны (за двойную цену безвозвратной Звездной Крови и потерю одной из звезд улучшений самой Руны). И вторая — творить Печати Перезарядки для изготовления одноименных Свойств. Я уже знал, что Минос попросит немедленно скопировать этот Навык, потому что Перезарядка, несмотря на все ее минусы, в некоторых ситуациях была критически важна!
Атрибут Энергии — заполнен полностью, десять звезд. Три золотых продолжения — Аура, Эманации, Потенциал — открывали такую бездну, что я оставил Скай изучать возможности — похоже, мы бежали впереди паровоза. Торопиться с новым золотым Атрибутом не стоило, я лично предпочел бы использовать его на что-то, что поможет лучше адаптировать организм к управлению Стигисом… Потому что кел-корабль нам еще точно пригодится, учитывая обширное наследство Эйлориана.
Эйлориан кел… кто-то. Ар-ринг Звездного Крыла. Курьер, чья душа провела тьму циклов в анимариуме собственного корабля. Существо из эпохи до Раскола, когда еще не погасло солнце и не взошли Игг-Древа…
Эйлор (я решил звать его именно так), был настоящим кладезем тайн. Он мог знать вещи, о которых не подозревал даже Белый Дьявол. Старое Единство. Причины Раскола. Природа Наблюдателя. И прочее, прочее… он упоминал термины, за каждым из которых стояла загадка.
Но всегда есть «но».
Призрак кел показался мне адекватным, он даже помог в бою, но он не считал себя моим союзником. «Стигис принадлежит Звездному Крылу». Не «принадлежал», а «принадлежит». Похоже, что он верен присяге или Клятве, в которых уже нет никакого смысла. Примет ли он вообще, что его мир мертв? И нужно учитывать, что его память, похоже, повреждена Руной Забвения, потому что Эйлор сам говорил, что «вырезан узел причинности», что бы это ни значило.
С ним нужно быть очень осторожным.
С врагами все просто. А что делать с союзником, который не считает тебя союзником? Чего он вообще может хотеть? Вернуть тело, стигис, свои Руны? Возможно… Поэтому, пока мы не установили с ним полный контакт, доверительные отношения и не расставили все точки, его Рунами нужно пользоваться так, будто я взял их в долг.
Руны в обломке его Скрижали выпали очень интересные.
Не считая Инскрипций, пять серебра — Свойство, три Предмета и Сага.
Со Свойством проще всего — обычная Универсальная Руна. Значит, они были в ходу и до Раскола. А вот остальное…
Стилет Проклятья Пустоты — та самая штука, что торчала в глазнице скелета Эйлора. Изготовлена из черного иллиума «неизвестной инстанцией». Похоже, именно ей достали золотого пилота — и свойства объясняли, как это удалось. Оружие-блокиратор звездных способностей, подобное иллиумовому ошейнику, только не для сдерживания, а для убийства сильного Восходящего, потому что нейтрализовало Скрижаль, Навыки и все попытки самоисцеления. Страшная штука, если подумать. Один удар — и все, как бы силен ты ни был…
Второй Предмет оказался полной противоположностью. Это было Асари Звездного Крыла, вероятно — парадное облачение Эйлориана. Нечто вроде мундира — и, наверное, серебряный Предмет обладал не только символической ценностью. Но узнать это можно было, лишь надев его, чего я по понятным причинам сейчас делать не хотел. Да и вообще трогать чужой мундир — табу…
Третья Руна — Крыло Третьих Небес, «нагрудный знак небесника». Вероятно, амулет или орден, но не обычный, а с запечатленным «Небесным Виражом». Я даже улыбнулся — один и тот же Навык, мы словно обменялись рукопожатием сквозь тысячелетия. Крыло, очень похоже, могло добавить к моему Навыку дополнительных звезд. Очень, очень интересно…